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几天的行走,此刻道路两旁的景色,已然由贫瘠荒野,变成了戈壁荒漠,偶尔见到稀稀落落的几颗杂草,也能让人精神一振。傍晚,夕阳照耀下,广阔大地,呈现出一片红黄之色,观之耀眼,也令人心潮澎湃。陆连山等人行在路上,即便遇到黄衫人,也只是装作不识,只要不上前干扰,陆连山等便装作常规商旅一般,并不上前主动搭话,基本上当作路人一样。且‘陆连山’等人也的确发现,越向西走,确像‘陆大智’所言,黄衫人也越来越多了起来。且还发现,这些黄衫人的行为举止,竟也愈显的文雅起来。丝毫不像陆连山几人,刚从‘魔教三岭’出来时,在那山阴小店中,所见的那几个黄衫人的那般蛮横模样了。陆连山等见了不禁感到好奇。
陆连山等人,沿着穿过戈壁的大路只顾向西,可越向西走,越显干旱。这天,众人正经过大路旁的一处小村落,只见这小村庄,生气全无。此刻正值夏季,干旱少雨,村落外开垦出的仅有的一处耕地,也被晒得裂了口子。村落边上,稀稀落落的畜牧,也都瘦的皮包骨。有些头脑灵活的村民,只好沿路边上,做些生意,招待过往商旅,赚些铜板度日。
陆连山等人,一路平安地向西行走了近十天来,今天显得格外炎热。此刻已过正午,日头高照,烈日炎炎,陆连山等人额头都冒出豆大的汗珠,甚是口渴。众人一见这沿路村落边上的凉棚,便都停了脚步,进到了凉棚中来。店掌柜赶忙迎了上来,问陆府众人要点什么?只听陆大礼道:“店家,且先为我们每人上一大碗清水来。”掌柜连忙应声,便转身,提着水桶向后院走去。
陆连山等,透过这简陋的凉棚,却见那掌柜,将水桶挂在院落中水井的绳索上。随即,见那掌柜,松开水井摇柄,只听一阵“骨碌碌”之声,见那水井上的摇柄,旋转半天,众人才隐约地,听到了“啪”的一声,那水井上的手柄,才停止了转动。众人心想,定是那水桶,终于到达水井的底部了。藏锋等见了,心下也都不禁暗叹:“想不到这水井,竟然有这么深啊!”
众人又等片刻,才见那掌柜,吃力地摇起那水井上的手柄来。藏锋见那掌柜颇为吃力,便主动饶过凉棚,协助那有些年迈的掌柜一起,摇起那手柄来。大约又过了一盏茶的时间,二人才终于将那木水桶,从井底摇了上来。待那水桶刚露出井口,那老掌柜一把便抓住了水桶提手,提到了地上。藏锋不经意向桶中一瞥之下,却见那桶中,竟是满满一桶晃着满是黄沙的泥水!藏锋见了,不由问掌柜道:“店家,这水能喝吗?要不再打一桶把!”说着,藏锋便将手向那水桶伸去。
这掌柜提着把手,却如获至宝般,护住水桶,对藏锋道:“小兄弟,我看你们这些过路人,也好似来自富贵人家,真是不了解穷人的生活!我们这村子上的人,能有这水喝,就已经不错了!”说着,提着水桶,便转到了凉棚中来。陆大智等人,早已口渴难耐,见掌柜提着水桶进来,连忙抢到了近前。可向桶中一望之下,也不由大吃一惊。这老掌柜迅速了解了这些客人的情绪,忙解释道:“我们这里干旱少雨,打口井,都要打到地底几丈之深,能不能打到水,也还不一定。因此,在下这简陋小店,还能给诸位提供点水喝,就已是千难万难了!”
坐在远处的陆连山,听了老掌柜言语,忙叫住陆大智等,并对老掌柜解释道:“店家辛苦了,实在感谢老掌柜。我们将就一下就好。”
于是,这点家将水桶放在地上,待水桶中的泥沙沉淀了半天,才将上面的清水,倒入大铁锅中,又点着了锅下面的干柴,将水煮沸,再冷却后,才将烧开过的凉水,盛在了一只只大腕之中,一碗碗的为众人端了上来。陆大智等,炎炎夏日里,行走半日,早已口干舌燥,见这掌柜罗哩罗嗦,早就不耐烦,心底下更是燥热,心想为喝口水,竟然比吃一顿大餐还麻烦,可在陆连山面前,只好默不作声,谁也不敢言语。此刻见水端了上来,见刚才还是混着黄沙般的泥汤,这下终于清澈,直透过粗瓷大碗碗底。陆大智,端起大腕,一口喝个精光。随即用袖子擦了擦嘴,对掌柜到:“老人家,再来一碗!”随即,那掌柜,又为陆大智,从大铁锅中,舀了一碗水来。
陆连山喝了几口碗中的甘甜井水,也叹道:“老掌柜真是费心!这深井水,淡淡的大地土腥味道中,透着甘甜,真实难得!只是不知,贵乡为何这般干旱?”
这老掌柜,见陆连山言语诚恳,便叹口气道:“唉!我见诸位从大路东面而来,想必诸位一路走来,也见到了。正如诸位所见,越往西走,便越干旱。而我这里,却是远近闻名的干旱村了,甚至比那西面的塞外,还更为干旱难熬。”这掌柜顿了一顿,望了望天,便像打开了话匣子一般,又叹气道:“不过想那几十年以前,这里也曾经水草肥美,风调雨顺,我们当地村民,也深受老天恩泽,家家户户富庶。只是在那一次边防战争后,雨水便越来越少了起来,但也还能勉强过活。只是这一年来,更是愈见干旱,费了好大力气打十口深井,也只有一口有水,眼下真都要过不下去了。”
陆大智此刻喝下两大碗清水,瞬间来了精神,此刻听了这掌柜的话,随口问道:“店家这村中村民,难道不是牧民吗?”
掌柜道:“唉!想必我们祖辈,也是游牧的。可能若干年前,见这里水草丰美,便在此处定居下来了,渐渐地,转为农耕生活了。若干年下来,便也失去了游牧技巧。眼下这里又不适合生存,我们却再也离不开了!”
2017/03/05