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果不其然,当晚李太妃的讣闻就传到京中各家府邸。
所有人都感到诧异,毕竟李太妃之前还好好的,怎么说没就没了,提前一点风声都没有传出来。
也有消息灵通的,还听说当天长春宫大批的宫女太监被处死的事,据此推演出不少事实出来。
但不管如何,各家各府还是不敢怠慢,立马收拾进宫。
李太妃虽然只是个妃位,连贵妃位都未晋过,但只凭她是当今皇帝生母这一点,就没有任何人敢于轻慢。
而贾琏,在将西城的巡防工作做了一番加急安排之后,随即也回府送贾母等人入宫吊唁。
文武大臣、内外诰命虽多,但吊唁的事却有条不紊,毕竟宫中、礼部对于这种事,早就有熟悉而完整的章程。
而贾琏担心的受到宁康帝迁怒的事也并未发生,一晚上,他甚至连宁康帝的面都没有见到。
当晚三更后回到家中,凤姐儿神秘兮兮的对贾琏说,她觉得李太妃的死有内幕。
瞧她那郑重万分的模样,既有几分卖弄,也有通报消息的意思。
贾琏便问她有何内幕。
凤姐儿小声道:“她们都说,李太妃其实是被太上皇赐死的……”
贾琏闻言面上平静,心里却直皱眉。
凤姐儿口中的她们,显然是其他府邸的诰命夫人们。
看来宫里虽然有封锁消息,但成效甚微啊。连凤姐儿都耳闻了,还不知道暗地里消息传的如何风起云涌。
这对他而言绝对不是个好现象。
他自然比凤姐儿这些人知道的多得多。他现在已经知道李太妃就是被太上皇赐死的,而且今天下午,宁康帝还曾跪在重华殿前为李太妃求情!
显然,太上皇并没有给宁康帝任何情面。
太上皇是宁康帝的生父且君父,宁康帝不敢对太上皇如何,不代表他心中无恨。
这个时候有损李太妃清誉的“谣言”传的满天飞,传到宁康帝的耳中,其心情可想而知。
偏偏,或许这些谣言之中,就有捎带他贾大侯爷的名号。
换位思考,贾琏觉得,他要是宁康帝的话,看见自己心里都会膈应。
即便明知道如此,贾琏却也没有任何化解的办法。
眼下他能做的,就是尽量降低自己的存在感,静等风波平息。
但他又知道凤姐儿是个好事者,且本性中有几分大胆。接下来的时间,她也每日都要入宫吊唁,倘若她不知道轻重触犯在宁康帝的手中,也难免波及到他。
思考之下,决定将今日上午发生的事情悉数告知于她,并告戒她,接下来在宫中,要谨言慎行,莫为他带来灾祸。
果然,原本还一副看热闹,好事者模样的凤姐儿,在听到李太妃之死,还与贾琏之间有这么一道厉害关系之后,她顿时就惊觉后怕起来。
她没想到,在她不知不觉中,贾琏已然又经历过如此巨大的一场危机。
于是连忙保证:“你放心,我岂不知道厉害?我保证,接下来在宫里,一个字不说,一句话也不多听,当个聋子和哑巴!”
对此贾琏还是放心的,凤姐儿此人,只要你把事情给她说清楚,她能做的比任何人都好。
于是结束和凤姐儿的密谈,一边问她家中客人的安排,一边让丫鬟进来服侍更衣。
“邢大舅和大舅母安排在东跨院外院暂且住下。至于岫烟,老太太的意思,让她们都住在园子里,好有伴儿。
我想着现收拾屋子也麻烦,就安排她和迎丫头住一块了。
至于宝琴,老太太立意要她住自己屋里,不用我们操心。
倒是大嫂子的婶婶,见咱们家里忙起来,还要告辞来着。还是太太说大嫂子这么多年难得见到娘家来人,让她们婶侄两个好好叙叙话,最终才让她留下。
于是我连同她并大嫂子的两个妹子,也都安排住在稻香村了。横竖那里房舍空大,屋子也多。”
贾琏点头,拿眼瞧着面前的丫头。
凤姐儿将贾琏的衣袍搭在边上,转身瞧见他的眼神,不由笑道:“二爷可是在想,她是小秦氏还是香菱?”
贾琏无奈,道:“小秦氏什么时候回去的?”
“怎么,二爷还舍不得?要不然,我帮你再把她召回来?”
闻言,在东府度过了两天非人日子的香菱,顿时抬起头,委屈巴巴的看着贾琏,惹得贾琏伸手摸了摸她的脑袋。
“既然回去了,又何必召她回来。”
凤姐儿听不出贾琏的语气是不是遗憾,因此多瞅了贾琏两眼,笑道:“太妃病逝,珍大嫂子也要进宫吊唁的。我想着那边府里也不能没有人料理,就让她回去了。”
事实上,秦可卿虽然很懂事,但是在这边的两天,还是让凤姐儿觉得受到莫大的威胁。
她得承认,论女人味,她是比不过对方。
因此用这个理由,将对方撵回去了。
而且,秦可卿本来就是她为了安慰贾琏想出来的招。
如今目的已经达成,自然没有久留对方的必要。凡事过犹不及的道理,凤姐儿懂的很,自然不会让贾琏一下子就吃撑。
贾琏倒是不虞凤姐儿的盘算。
秦可卿故是撩人,但两天不见自己的小香菱,他发现对方似乎长得更乖巧了。
而且,此番和秦可卿换了一回身份,他觉得其不但乖巧依旧,且身上莫名还多了几分妖娆姿态。
这一点,令贾琏喜爱丛生,因此对于两人身份的换回,已不知是忧大于喜,还是喜大于忧了。
……
不出贾琏所料,接下来果然有人因为李太妃之死,招致祸患。
先是锦衣卫出动,于街头坊市,大肆捉拿文人士子。罪名是,妄议宫闱之事,诋毁贵人清誉。
又有御史言官犯颜直谏,说宁康帝不该以言论罪,此举比前朝的文字狱不遑多让,非是明君所为。
惹得宁康帝龙颜大怒,直接将为首者杖毙,余者悉数打入天牢。
此事,无疑是闹得人心惶惶。
所有人这个时候才意识到,皇帝一怒,是真的要死人的。
而宁康帝,哪怕是被太上皇压着,他仍旧是皇帝!
也有不信邪的人,觉得重华宫定然不会容许宁康帝任性妄为,甚至有人悄悄向重华宫打小报告。
但是最终的结果并不如他们之意。
被抓的文人士子没有释放,天牢里的言官们也没得出来。
于是宫内外的人才警醒一些,再也没有人胆敢当众谈论这件事。
这日,贾琏照例进宫吊孝之后,终于得到宁康帝的召见。
贾琏立即整肃精神,随着传旨太监来到南书房。
此时的皇宫大内,遍布缟素,就连南书房也不例外。
宁康帝也是一身素衣,头上还系着一方孝带,但在贾琏看去,却觉得此时的宁康帝,比以前更锐利了一些。
宁康帝处理完了手中的事,抬头看向贾琏,道:“朕之前听你说,要安排火器营出城特训之事,怎么不见动静?”
“回禀陛下,臣昨日已经着手安排官兵出城。只是因为国丧之故,不敢大张旗鼓,所以只是分批次安排,也未曾向陛下通禀,是微臣之罪。”
宁康帝点点头。贾琏办事一向得他心意,稳中有细,这一点是他最喜欢的。
他也是今日偶然想起此事,才想着召贾琏过来一问。
此时见贾琏将一切都安排下去,却不及向他汇报,他心念一转,已经知道大概为何。
身为皇帝,他深知有些邀功名的臣子,哪怕无事还想要见他一面。甚至就连京外的官员,有事没事还喜欢上一本请安的奏疏与他。
而贾琏,却已经接连数日没有来见过他,甚至连一封奏疏都没有。
于是活动了一下筋骨,宁康帝站起身来,走到贾琏的面前。
看贾琏不由自主的将挺拔的身躯弯了弯,宁康帝方道:“近日朝野多有绯言绯语,不知爱卿是否知道,对此有何评价。”
贾琏目露诧异,他摇了摇头,“微臣近来忙着营中之事,又突逢国丧,每日三点一线,几无闲暇,倒是未曾耳闻得什么言语。”
“是么。爱卿既然不知,朕便说与你知。”
“朝野有传,说李太妃因嫉恨太后,每欲加害,因此深为太上皇所不喜。
甚至有人说,此番李太妃薨逝,便是因为阴谋陷害太后事败,被太上皇勒令赐死。”
贾琏闻言,立马跪地道:“此乃无知好事者妄言,陛下切勿相信。”
“哦,那你说,李太妃有罪否?”
宁康帝说话的时候,静静的看着贾琏。
贾琏道:“微臣一介臣子,岂敢妄议太妃……”
虚言出口,贾琏抬头看了宁康帝一眼,见其面色平静,显然不为他的回答满意。
于是压住心里的忐忑,补充道:“臣一介外臣,未曾与太妃多有交集,自然没有资格评判太妃。
但是,即便微臣不知太妃,又岂能不知道陛下?
陛下自登基以来,上侍奉太上皇,下统御文武百官,夙兴夜寐,勤政爱民。
这些纵然旁人不知,微臣身为陛下信重之臣,又岂能不看在眼中?
非是臣虚言,陛下之纯仁至孝、文治武功,纵观历朝历代之明君,亦多有不及!
臣深为能够侍奉陛下这样的君主而欣喜,亦为我大魏有陛下这样的圣明之君而庆幸自豪。
而陛下乃太妃之子。
仅此一点,太妃于我大魏江山社稷而言,便有着滔天之功。
是以,以臣浅薄的见识,实不知太妃罪在何处。”
宁康帝静立,看着越说头颅越是昂扬的贾琏,心中五味杂陈。
对贾琏颇有了解的他,并不奇怪于对方的奉承之语。
只是贾琏有一句话,着实说到了他的心坎上。
是啊,李太妃纵然有千般不是,但毕竟是他的生母,如何不能免其一死?
连一个外臣都明白的道理,父皇薄他母子何!
心中如何想且不说,宁康帝仍旧道:“朕听闻,太妃薨逝当日,宫中御花园发生了一些事情,当时你也在场,不知可知道什么?”
贾琏面露惶色,立马请罪道:“不敢欺瞒陛下,当日御花园中之事,实是因微臣而起……”
“当日微臣见过陛下之后,被太后身边的近侍召至御花园。
后来才知道,并非太后召见微臣,乃是昭阳公主假借太后之名,将微臣召到御花园一叙。
却正好被太上皇发现。
陛下也知道,前番因微臣与昭阳公主之事,便已经惹得太上皇不悦。
当日太上皇更是雷霆大怒。若非昭阳公主在太上皇面前极力揽下罪责,并拼死为臣说情,只怕微臣当日绝难幸免。
令微臣愧疚难安的是,微臣当日毫发无损,昭阳公主却因此,丢失长公主之位。”
贾琏神色随着语言变化,十分自然,令人看不出半点掺假。
若非宁康帝早将当日之事调查的清清楚楚,只怕都要给贾琏蒙蔽了。
他皱眉道:“只是如此?”
“后来昭阳公主就被太后派人带走了,微臣也独自出宫。至于公主后来又受到太后什么处罚,微臣便不得而知了。”
宁康帝细细的瞅了贾琏两眼,转身回到御案之后。
“你和昭阳之事,朕比任何人都了解。
你也不用替她担心。
虽然太上皇褫夺了她的长公主之位,但她却是朕最疼爱的公主,朕不会亏待她。
倒是你,既然有志重现先祖荣光,又肩负朕托付的重任,岂能为儿女之事羁绊?
你既言火器在战场上十倍百倍于普通兵刃,朕也希望能够早点见到你验证这一点。
接下来,除宫中吊唁之事你无故不可缺席之外,随后替太妃送殡,你就不必随行了。
朕要在回京之后,亲自到火器营检验你特训的成效,希望不要让朕失望!”
“臣遵旨。”
贾琏站起身,瞅了宁康帝两眼,确定他再无吩咐,方才告退。
出宫的时候,他心里默默抹了一把汗。
虽有惊,却无险。
看起来,李太妃之死这件事,大概率是翻过去了,他也不用再夹着尾巴,躲着宁康帝。
倒是宁康帝最后一番话中话中透漏的意思颇多,他一时间也无法一一体会。
唯有一点,他一耳朵听出来了,宁康帝要亲自送李太妃出殡。
倒也不足为奇。
虽然皇帝轻易不可离京,但为了生母送殡,合情合理。
大魏最重要的皇陵,在西边孝慈县,距京百余里的地方。
按照以往的经验,文武百官送殡一次,来回差不多要一个月。
如此算来,宁康帝回京,倒正好是他火器营特训结束的日子……
不知为何,贾琏总觉得,宁康帝似乎更加重视他手里的火器营了。(本章完)