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“死了?”
路德伯爵一脸震惊,昨天他还跟泰瑞伯爵吵了一架,今天对方就没命了?!
不用说了,肯定是三王子派人在背地里动的手。
一想到三王子能这么迅速地解决掉自己的敌人,路德伯爵忽感背脊发凉,不无庆幸自己是支持三王子这一方的。
眼下,大王子派系的领头人物泰瑞伯爵已毙命,那些摇摆不定的墙头草们肯定一齐倒向三王子。
如此一来,三王子在成为新任国王的道路上就没有任何阻碍了。
“恭喜殿……哦,不!是国王陛下。”路德伯爵面带谄媚的笑容,提前祝贺道。
怀特很是享受地听着别人称呼自己为陛下。
接下来要考虑的是,该如何处理身在赤砂要塞、还不知晓王都发生之事的大王子?以大王子的性格来说,他绝不会承认三王子是下任国王。
沉思了会,路德伯爵开口道:“陛下,我有一计,可以除掉麻烦的大王子。”
“那你说说看。”
“由于大雪封路,消息不灵通,我们可以请人模仿泰瑞伯爵的字迹写信,快马加鞭送去赤砂要塞,通知大王子先王已逝,请他速速回来争夺王位。”
讲到这里,路德伯爵的表情忽然变得阴险起来:“然后,我们在返回王都的途中设下埋伏,在野外发动偷袭把大王子处决掉,杜绝后患。”
怀特没有说话,继续聆听着。
“只要大王子一死,您就是唯一的王位继承人,各地贵族也只能承认您是新国王。”
“你这个办法确实稳妥。”怀特评价道。
“那我这就去办,请容许我告退。”
听到这话,路德伯爵还以为三王子认同了他的计策,打算亲自揽下这活,以博取信任。
“等一下。”
路德伯爵的屁股刚离开座位,就被怀特出声叫住。
“我没说按照你的办法去做。”
稍微一愣,路德伯爵又坐了回去,问道:“难道陛下还有更好的办法?”
“我打算亲自写信,把父王病逝和遗嘱的事情都告知大王兄,让他在融雪后回来。”怀特缓缓道,“如果他能完全照办,我会封他为公爵,把赤砂要塞那一块地分封给他。”
“万万不可啊!陛下。”
路德伯爵顿时急了。三王子为何想用这种办法说服大王子?完全不像是敢秘密干掉泰瑞伯爵的心狠手辣之人。
“大王子肯定不会承认您是合法的王位继承人,势必会联络那些支持他的贵族,集结军队反叛您啊。”
“哼哼哼。”怀特冷笑。
路德伯爵能想到的事,他当然知道。
“我就是故意让他攻打我的。这样一来,我就能光明正大地以谋反罪将其斩首。”
“同样是弄死大王子,采用我的计策不好吗?陛下。”路德伯爵不解。
“大王兄在返回王都途中遇袭而亡,明眼人都看得出来是我下的杀手。”
“为争夺王位,发生这样的事不是很正常吗?”
说刚说完,路德伯爵猛地想到一个可能性,难道三王子很在乎自己的名声吗?
三王子从小聪慧,比整天喜欢练武的大王子好多了。虽说有一些风流的传闻,但这些无伤大雅,反而还能在贵族圈里加不少分,毕竟贵族在私下里也喜欢玩女人。
就拿路德伯爵自己来说,他就喜欢玩幼女,特别是王都的地下黑色组织不知从什么地方搞来的高级货,真是太棒了!
担心猜错了,路德伯爵小心翼翼地询问:“陛下,难道您是不想背负弑兄夺位的坏名声?”
“对,我不想背上这样的名头。”
其实,怀特并没有这个想法,但还是顺势应下。
“更何况,我有办法在正面战场上击败大王子,同时也能震慑住各地贵族,让他们明白新国王可是不好惹的。”
“哦?”路德伯爵顿时来了兴趣,“陛下,您有什么好办法?”
“你靠近一点。”怀特勾了勾手指。
路德伯爵身子前倾,将耳朵凑了过去,而怀特在他耳边说了几句话。
听完,路德伯爵脸上露出一副恍然大悟的模样,然后又变为奸诈的笑容。
“既然如此,那就遵照陛下的意思。”
得知怀特的计划,路德伯爵便心情愉悦地退下了。
拿起桌上的茶杯,怀特抿了一口茶水,眼睛微眯起来。
他之所以这么做,还有一个重要原因没有告诉路德伯爵,那就是测试各地贵族的反应。
但凡有倾向投靠大王子的贵族,怀特都会在打败大王子后,逐个去清理他们。
之前说过了,他的本性就是如此,不相信任何人。
那帮贵族既然选择投靠大王子,那怀特也不需要对他们客气,全部拔除掉,提拔忠于自己的贵族。
这样一来,就能保证绝大部分贵族对他是忠诚的,进而牢牢将整个王国掌控在自己手里。
一切都在自己的掌控之中,这种感觉真是美妙啊,怀特不禁陶醉起来。
……
眼下,冬天已经过去了三分之二,赤砂要塞的战况越来越激烈。
上一回不死魔物的大规模进攻,数量已经达到了五千只,人类只能利用城墙进行艰苦地防守战斗。
也就是在这个时候,莱戈维斯才刚刚得知王都那边的消息。
大王子的房间。
莱戈维斯右手紧握成拳,重重捶在桌子上。砰的一声,震得上面的一些东西翻倒了。
“父王病逝?立遗嘱指定怀特为下任国王?还让我在雪融化后回去受封,开什么玩笑!”
额头有青筋暴起,可见莱戈维斯有多生气。
直到现在,他才意识问题的严重性,难怪泰瑞伯爵之前会急着催自己回去。疏忽了呀!他一直以为父王只是生了一场小病,是泰瑞伯爵小题大做了。
将信扔进一旁的壁炉里,在炙热魔石的高温下,羊皮纸很快被点燃,烧成灰烬,还散发着一股焦臭气味。
压下心中的愤怒,莱戈维斯迫使自己冷静地思考。虽然不喜欢,但也只能如此。
这次的写信人竟然是怀特本人。父王病逝是一个多月前的事了,信件这么晚才送达,肯定是怀特故意为之。
发生了这么重大的事情,泰瑞伯爵为何没有派人送紧急信件过来?他没能阻止怀特吗?还是说已经遭到了怀特的毒手?
若真是如此,君辉城应该已经落入怀特的掌握之中,贸然返回王都不明智。
事到如今,莱戈维斯也不能继续留在赤砂要塞,必须去联系各地支持自己的贵族。
于是,他立即从座位上站起来,离开房间。
路上,莱戈维斯恰好碰到正巧要回去的亚芬。
“诶?殿下,您要去哪里呀?”亚芬诧异地询问。
“班杰尔骑士长的住宅!”
丝毫没有停下脚步,莱戈维斯继续朝着修斯的家急步走去。
不由得多想,亚芬紧跟了上去,却被莱戈维斯拒绝了。
“亚芬,你不用跟来了,接下来的事跟你们圣殿骑士无关。”
“诶?”
被大王子喝住后,亚芬愣在原地,伸手挠着后脑勺,不知该如何是好?
由于来者是大王子,守门卫兵完全不敢站出来拦他,这让莱戈维斯轻而易举地闯进了修斯的住宅。
一进入大厅,莱戈维斯就大喊道:“班杰尔骑士长!我有事找你,快出来!”
“殿下,您可是这个王国的王子,请注意自己的形象和礼仪。”
在扈从的通报下,修斯急忙地赶了过来。
“班杰尔骑士长,你可知道我父王病逝的消息?”
“您说什么?”
听到这则消息,修斯先是一脸震惊,随后悲痛地说:“我对陛下的逝世深感悲痛。”
“不仅如此,父王还立下遗嘱指定怀特为下一任国王。这里头绝对有问题!一定是怀特的诡计!”
一提到怀特,莱戈维斯就气得咬牙切齿,恨不得马上回去把他从王座上拉下来。
面对愤怒的大王子,修斯仍然保持着淡定。
“那么,殿下,您接下来作何打算?是返回王都争夺王位吗?”
“不!”莱戈维斯摇了摇头,“我和泰瑞伯爵已经失去了联系,他可能已经遇害了。王都或许处于怀特的控制之下,我不能贸然回去。因此,我需要你,修斯·班杰尔的支持,把赤砂要塞的军队借给我。”
“果然,唉——”
一声叹气之后,修斯愧疚道:“抱歉,殿下。我们赤砂要塞自建立以来就有一个约定——永不介入王位的争夺,只能以北方的不死魔物为敌,直至为晨光王国献出自己的生命为止。这是我们的使命。”
“我明白了。”
莱戈维斯还算明事理,没有以王子的身份强行命令修斯,而是直接转身走人。
“殿下,您要去哪里?”修斯叫住大王子。
“丰穗城。”
既然无法获得赤砂要塞的支持,那莱戈维斯就必须南下前往丰穗城。
那里的领主马卡斯公爵也是大王子的支持者,之后莱戈维斯还要联络更多支持自己的贵族,集结军队,攻下王都,夺回自己应得的王位。
“且慢,殿下,如今大雪封路,去往丰穗城的路非常难走,一路上还有各种危险。请允许我派些士兵护送您过去,这是我作为骑士长最后能帮您的。”
反正想集结军队向王都进攻,也得等到春天大雪消融之后,并不急于一时。
想到这,莱戈维斯点了点头:“麻烦你快一点,班杰尔骑士长。”