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“快把那些东西抱过来。”
就在欧文观察这台蒸汽镗床时,吉塔催促他的学徒回铁匠铺取东西。
不一会,那位学徒就抱着五根实心铁棍回来。
抽出其中一根,吉塔将铁棍递了过去,热切地询问欧文。
“侯爵大人,要不要测试一下?”
哦?都已经提前浇好了一些铁棍。
吉塔知道这蒸汽镗床要来做什么,办起事来就是让人省心。
接过那根沉甸甸的铁棍,欧文在手里掂量了下,粗细均匀,表面经过抛光和打磨,散发着锃亮的金属光泽。
“当然要,启动蒸汽机!”
边上的学徒随即忙活起来,往锅炉加水,梵妮也使用魔法帮忙烧红木炭。
待锅炉的水烧开,吉塔给蒸汽镗床换上镗刀,倒油,随后将一根实心铁棍固定到位,刀头顶端对准铁棍中心位置。
一切准备就绪,欧文亲自扳下阀门。蒸汽机开始运转,动力通过离心调速器转达过去,镗刀缓慢转动起来,没多久就达到一个稳定的转速。
“可以钻了。”欧文提示道。
收到命令,吉塔开始操作基座,通过它来控制镗刀与枪管的钻孔深度。
当刀头接触到枪管时,起润滑作用的油从钻孔挤出,细小泡沫和一圈圈金属丝也随之冒了出来。
就这样,这根实心铁棍在众人面前被镗刀钻透,变成一根火枪枪管。
与上次亲自演示铣床不同,这一次钻枪膛全程由吉塔操作,欧文只是在旁边观看。
毕竟他已经钻研透了图纸,很清楚这台蒸汽镗床要怎么用,而且还有使用铣床的经验,操作时双手稳得很。
反正机器都已经启动了,吉塔顺便也将剩下的四根铁棍都处理掉。
一阵忙碌过后,五根枪管就全部钻好了。
经过铁匠们的细细检查,这五根枪管全部合格,可以用来制作成火枪。
关停蒸汽机后,吉塔来到欧文身前,再次行礼。
“侯爵大人,您觉得如何?”
“非常好!”欧文满意地点点头,伸手拍了拍对方的肩膀,“你果然没有辜负我的期待,吉塔。”
……
晨光王国,王都君辉城。
自从大王子跟随圣殿骑士团北上赤砂要塞,老国王每天都忧心忡忡。当时明明还没有入冬,他却一直寝食难安,终究还是病倒了。
刚开始那会还能走动,现在病情加重,只能躺在寝室的床上,无法接见其他人。
至少,对外宣称是这样子的。
韦尔斯老国王膝下有四位子女——大王子莱戈维斯、二公主翠丝特、三王子怀特以及四公主艾米莉。
这其中,只有四公主艾米莉年仅六岁,尚未成年,另外三人均已成年。
而二公主翠丝特与南境狮吼城的康尼公爵大儿子有婚约,将在不久后出嫁。
关于谁能成为下任国王,支持大王子和支持三王子的贵族形成两个对立的派系。
原本国王的身子骨还算硬朗,或许还能在位至少十年。两派之间虽偶有斗争,但一直不温不火,也没闹过太大的动静。
现如今,国王病危在床,两派之间又开始动作不断,隐隐有爆发内乱的可能。
两派中,大王子派系的贵族们最为着急,为首的一位伯爵已经写信催促他赶紧回来。
然而,莱戈维斯执意要北上作战。这可把那帮贵族们给急坏了,大王子怎么如此执着于立下战功呢?
王宫城堡的后花园,一处隐蔽的角落里。
一位年轻的女仆鬼鬼祟祟地出现在这里,神情紧张,眼睛四处张望,似乎在寻找着什么。
“我在这里。”
一道身影从角落那棵树后走了出来,那是三王子怀特。
他早就在此处等候多时,从阴影里走出来时脸上带着阴暗的表情。
“三王子!”
见到怀特,女仆下意识地将“三王子”三字脱口而出。意识到声音或许有些大,她又立即压低音量。
“……殿下。”
对此,怀特并不在意。
来这之前,他就已经侦查过此地,这个时候附近是绝对不会有人经过的。
“拿去,这是下一周的药,倒在父王每天喝的药水里。”
怀特抬起手来,递出一小包毒药。
伸手接过药包,女仆将其小心翼翼地藏在身上,然后向怀特轻轻鞠躬。
“我一定会完成任务的。”
交代完事情,怀特突然走上前,一把将女仆搂在怀里,右手熟练地往下游走抚摸。
嘴凑到女仆耳边,他小声喃喃道:“放心好了,等大功告成后,我保证你会获得这辈子都花不完的钱财。”
女仆的脸马上涨红,任由怀特对自己上下其手。
“殿下,我想永远都待在您身边,服侍您。”她低着头,娇羞地回应道。
听到这话,怀特露出满意的笑容,忍不住在女仆的脸颊上亲吻一口。
“没问题,到时候我会指定你来服侍我。”
估摸着时间也该差不多了,怀特便松手放开女仆。
“行啦!你快点回去吧,免得遭人怀疑。”
“是。”女仆红着脸,急步离去。
看着女仆远去的背影,怀特收起微笑,迅速恢复为阴冷的表情。
说实话,他对那位女仆没有丝毫感情,最初只是抱着玩玩的心态睡过而已。正好此次计划需要一位执行人,他就毫不犹豫地利用起来。
反正计划成功之时,那位女仆也会从这世上消失。
本来给女仆送药这事,不必怀特亲自来做的。
但他的性格就是这样,不亲自处理就不放心,总觉得身边的人随时会背叛自己。
因此,女仆去给国王喂药的时候,他也会特地躲在不远处暗中观察,亲眼看到碗里的药水被喝光才放心回去。
“四公主殿下,您千万不要再乱跑了,刚刚可把我们给急坏了。”
就在这时,从附近传来一道声音,怀特立即警觉起来,退到树后藏起来。
不一会,一位嘟着小嘴,满脸不高兴的小女孩从正前方走过。
她嘴里一直不满地喊道:“讨厌!讨厌!为什么不让我去找哥哥玩?他去赤砂要塞,我也要去!”
“哎哟!四公主殿下,您就放弃吧。”
一位仆人满脸焦急地围着四公主艾米莉打转,试图劝服她。
“不要!不要!不要!”
停下脚步,艾米莉生气地直跺脚。
见此情况,仆人十分苦恼,无奈地摇摇头,服侍这样一位小公主真是头疼。
也不知道对方要停留多久,怀特选择现身走过去。
“艾米莉,你这样可不好哦。”
“啊!三王子殿下。”
见到怀特,那位仆人赶紧退到艾米莉身后。
艾米莉抬头看向怀特,并没有说话。她不喜欢怀特,两人虽为兄妹,却鲜有交流。
走到艾米莉面前蹲下身子,怀特接着说:“莱戈维斯是去赤砂要塞与不死魔物打战,可不是去玩的,你不能这样任性。”
“知道啦!”
艾米莉蹙眉说完话,就直接转身走人。仆人见状紧跟了上去。
站起身来,怀特待在原地盯着艾米莉离去的方向久久未动,不知道他在想些什么。