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询问了最近的生活状况后,梵妮准备要把妹妹接回去。得先跟孤儿院院长打声招呼,然后还要支付一笔照顾费用。
由于神官安莉十分清楚梵妮的情况,在她的特别授意下,孤儿院院长只是收取了少许费用,就让梵妮领走莉莉卡。
牵着梵妮的手,莉莉卡一路上兴高采烈。
在安莉的带领下,三人来到教堂门口。
道别之际,梵妮感激道:“安莉神官,真是太感谢你了,让我能放心地出去完成任务委托。”
“不客气。”
“莉莉卡。”梵妮摇了摇妹妹的小手,“快跟安莉姐姐说再见。”
点了下头,莉莉卡向安莉挥了挥手,用稚嫩的语气说:“再见,安莉姐姐。”
见状,安莉露出温柔的笑容,也向莉莉卡挥挥手。
“再见,路上小心哦。”
告别之后,梵妮带着妹妹避开有小摊的大路,走小道绕点远路返回住处。
这么做是为了防止莉莉卡看见喜欢的东西,求姐姐买下来。梵妮清楚自己无法抵抗妹妹的软磨硬泡,最终肯定会咬牙买下来,之后就是无尽的后悔。
她们的住处位于东升要塞北边区域的偏僻小巷,那里阴暗潮湿,臭气熏天,环境确实很糟糕。
一路上,梵妮回想起从小到大的种种经历,深感哀伤,不由得叹息。
“唉——”
“怎么了?姐姐。”察觉到异样,莉莉卡抬头看向梵妮。
“没什么。”梵妮第二次向妹妹强挤出笑容,“我们走快一点吧,早点回家。”
“嗯。”
两人稍微加快了脚步。
梵妮原本的家境并不贫穷,她的父母是小商人,奔波于各个城镇之间,倒卖商品赚取差价。虽然不多,但几年下来也积累了一些财产。
在妹妹刚出生不久,也就是梵妮十岁的时候被发现体内拥有不错的魔力量,有资格成为魔法师。这可把她的父母高兴坏了,虽然上不起昂贵的魔法学院,但相对便宜的冒险者学院还是没问题的。
就这样,梵妮被送进了冒险者学院里专修魔法课程。
可课程还没学完,噩耗就传来了。梵妮的父母在驾车前往某座小村庄的路上遭遇强盗,结果不言而喻,只有妹妹被藏在马车的暗格中存活下来,被卫兵发现并救出。
之后,梵妮和妹妹被自称为远房亲戚的家伙给收养了。
那位远房亲戚坏的很,不仅私吞梵妮父母的所有积蓄,还停掉了冒险者学院的课程。只让梵妮在家里干些又脏又累的活,心情不好的时候还会对她一顿打骂。
考虑到妹妹还小,梵妮都默默忍受了下来。要不然她早就跑了,留下来活受罪吗?
直到两年前,那位亲戚因为赌博欠了一屁股债。有一天晚上,债主又找上门来了。这一次,他们居然坐在桌边十分平和地进行谈话。
这引起了梵妮的警觉,她悄悄躲在门后偷听,听到了非常震惊的消息——亲戚打算把梵妮和妹妹一块卖给地下黑色组织,以此来抵押债款。
这个地下黑色组织专门为贵族和富商提供女性肉皮生意,能满足客人的各种特殊嗜好。
更可恶的是,那个混蛋亲戚竟然还不太放心地询问债主,莉莉卡才四岁,这么小,那个组织会出钱买下吗?
债主冷笑,回应说,会买下的,因为有需求,这世界上就是有人这么变态。
门后的梵妮气得浑身发颤。不能继续呆在这儿了,她悄然离开,返回房间叫醒妹妹,然后翻窗逃了出去。
逃离的路上,她们吃过各种各样的苦,最终选择在东升要塞落脚。凭借自身的魔法资质和在冒险者学院里学到的一点魔法知识,梵妮顺利注册成为冒险者。
时至今日,梵妮作为冒险者,已经没有队伍敢邀请她,在东升要塞都快混不下去了。
或许自己根本就不适合成为魔法师吧,梵妮心想。
起初,她是为了父母曾经对自己的期望,才选择以魔法师的身份成为冒险者。现在,她不得不考虑是否要从事其他工作赚钱,毕竟妹妹还小,不能老是跟着自己吃苦。
一路上都在思考未来的打算,梵妮带着莉莉卡不知不觉间就来到了一间小木屋的门前。
这间小木屋就是她们的住所,非常破旧,下雨的时候还会漏雨,挤一挤还是勉强可以住人的。虽然居住环境非常差,但胜在租金便宜啊。
此时,木屋的门正敞开着,门上的锁早已不见踪影。梵妮看到门口堆放着杂物,顿时脸色大变。
就在她准备进入木屋时,屋里的人先走了出来,是一位穿着很花哨、手中拿着烟斗的中年妇女。
轻吐一团烟雾,妇女板着脸看向梵妮,不悦道:“哟,你还知道回来呀,我还以为你已经死在外头了呢。”
“我姐姐才不会死,她可是大魔法师!”莉莉卡上前一步,大声驳斥。
“莉莉卡。”
知道对方不好惹,梵妮赶紧将妹妹拉回来,小声对她说:“听姐姐的话,你等会千万不要说话。”
见莉莉卡轻轻点头,梵妮这才抬头看向门口的妇女。
“啊哈哈,狄安娜夫人,你怎么会在我家里?”
“哼,你家?”狄安娜冷笑了下,“都拖欠了五个月租金,你还觉得这里是你家吗?”
“我刚在公会领到报酬,现在手里有钱,我这就补交租金。”
说着,梵妮利索地从衣服里掏出钱袋子,还未递出就被对方夺了去。
“让我看看。”
打开钱袋子看了一眼,狄安娜立马露出嫌弃的表情。
“就这点钱?根本就不够还你欠的五个月租金。”
“请你再通融通融,过几天我会如数补上拖欠的租金。”
这是梵妮今天第二次祈求别人。如果没了住处,她和妹妹就要再次无家可归了。
“还通融啊?我又不是没给过你机会,可你也不能总是一次次消耗我的耐心吧。”
抽了口烟,狄安娜又接着说:“这房子我要收回去了,过几天请人修缮一下,提高租金再租给别人。”
“狄安娜夫人,您能不能给我最后一次机会?我保证以后再也不会拖欠租金了。”
梵妮继续苦求,并许下誓言,希望对方能改变想法。
她现在就差跪下去央求人家了。不过因为妹妹在身旁,她想保住自己最后的尊严。
“不行。”狄安娜断然否决,丝毫不给情面。
紧接着,她从钱袋子里取出大部分铜币,仅留下5枚铜币,随后将钱袋子扔回梵妮手中。
“别说我无情啊,里面给你留了5枚,剩余的拖欠租金我就不要了。”
说完,狄安娜返身将木屋的门关上,还上了个新锁。
“房子我回收了,你们爱去哪就去哪吧。”
撂下这句话,她就头也不回地走了。
梵妮怔怔地站在原地,望着狄安娜的背影逐渐变小。现在连住处都没了,她们还能去哪儿?