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按照魏忠贤的说法,洪森很有可能是斩龙帮的人,确定这点,一切似乎都顺理成章了。
回到行辕之后,岳肃就来到停放尸体的值房,直接去查看洪森的尸体。洪森是面颊中刀,岳肃已经摸过,脸上并没有什么人皮面具,几次三番请人辨认尸体,也确是洪森无疑。
岳肃这一回,目光完全是集中在洪森的手腕上,洪森的右腕之上有一道淤青,明显是被重手法捏的,只是何时被捏,不能确定。逗留了许久,谁也不知岳肃在想些什么,天已经放亮,岳肃突然微微一笑,说道:“大家伙都折腾一夜了,都回去休息吧,本督也要好好的睡上一觉。”
岳肃不是喜欢睡懒觉的人,虽说是天明才躺下休息,到了正午时分,也就醒来。醒来之后,他仍旧躺在床上,没有下来,仿佛是有什么心事。
足足在床上躺了半个时辰,他终于下得床来,洗漱完毕,简单地用过午饭,随后吩咐,请蒋先生到花厅叙话。
蒋杰昨夜也没捞到睡觉,大清早才睡,不过蒋公子一向没有岳大人这么勤奋,这个时候,仍然躺在床上大睡。下面的人敲门招呼,蒋杰一听说是大人有请,只好爬了起来,嘴上嘟囔道:“大人的精神头也真够足的了,这才刚躺下,怎么就起来了。”
简单的收拾一番,蒋杰来到花厅,还不等见礼,岳肃就让他落座。随后,岳肃就说道:“先生啊,我记得琴馨姑娘的父亲,以前在湖州做过知府,含冤下狱被杀了头,累得琴馨姑娘也进了教坊司,进而被卖到记院。当时我已答应替他父亲翻案,只是一直没有找到机会,现在正好来到湖州,不如就将这桩陈年旧案翻出来,代琴馨一家平反昭雪,也可了解她的心事。”
(注:前文之中本是要写浙江湖州,结果打成了浙江常州,常州在南直隶,还好读者看过之后,没有喷小翼。)在这个节骨眼上,提出帮助琴馨翻案,换做是谁,怕都想不明白。不过蒋杰似乎没有觉得有什么诧异,只是微笑地说道:“琴馨一直在等大人为她们一家翻案,要是大人能够让她如愿以偿,想来她一定会高兴的睡不着觉。”
“那就这样定了。那桩案子的卷宗,我以前在刑部已经看过。记得涉案之人,好像姓徐,不过具体叫什么,我倒是忘了。先生可曾记得?”岳肃说道。
“那人叫作徐向志,琴馨对我说过,乃是湖州城里的富商。”蒋杰答道。
“好。”岳肃点了点头,大声喊道:“来人啊,去将湖州知府给我请来。”
岳大人在平冤昭雪这等事情上,可谓是轻车熟路,随便动动脑子,就能看出案子的始末。他与蒋杰前往后堂,一路之上,又问了一些关于案子的情况,蒋杰知道的也不多,也就是知道琴馨父亲的名字,和一些琐碎小事,这些都是琴馨告诉他的。
在后堂等了一会,湖州知府匆匆赶来。进堂先给岳大人请安,客套两句,岳肃让他落座,跟着问道:“湖州府,本督自到湖州以来,也曾派人查访过你的官声,市井之上,对你口碑还算不算,你以后可要再接再厉啊。”
“多谢大人夸奖,卑职一定会再接再厉,力求做的更好。”湖州府一点堆笑地说道。
“对了,你是哪年上任的呀?”岳肃微笑地问道。
“下官是在两年前上任的。”湖州府知府说道。
“那也快要一任了,你做的很好,待到任期一满,本督会向朝廷保荐你的。”岳肃说道。
“多谢大人,下官愧不敢当……”湖州府听了这话,简直是受宠若惊,得到岳肃的保荐,自己的前程可谓是无限光明。
“那是应该的么,本督一向为国选材,但凡有能力的官员,本督是绝不会让他埋没的。对了,本督听说湖州有个富商叫作徐向志,不知湖州府可听说过呀?”岳肃平淡地说道。
“这个自然知道,徐向志确是本地富商,不知大人为何会提及他呀?”湖州知府仍然满脸堆笑。
“本督听闻这个徐向志乃是本地大善人,时常修桥铺路,乐善好施,也不是是否有其事?若是果真如此,也想大加褒奖一番,将其树立为商人楷模。”岳肃故意说道。
“大人这话说的可是一点不假,那徐向志确是本地有名的大善人,和那些为富不仁的商人相比,简直就是一个在天,一个在地。”湖州知府连忙顺杆爬。
“既然如此,那本督还真想见见此人了。这样吧,湖州府,你现在就叫人将徐向志请来,本督看看这位徐大善人可否人物齐名。”说完这话,岳肃看向一边侍立的铁虬,吩咐道:“铁虬啊,你去吩咐厨房,晚上多备些好酒好菜,本督要请客。”
“是,大人。”
*******************************************************徐向志,湖州府的富商,一向做蚕丝生意,站着湖州这天时地利,想不发财都很苦难。徐向志的个头不高,可肚子不小,脸又大又圆,全是油光。
今天本在自家的园子里听曲,突然下人前来禀报,说知府衙门来人,要见老爷。徐向志让差役进来,才知是总督大人有请,听了这话,他的心是咯噔一下,有心不去,却又没有那个胆子,只好硬着头皮来到总督行辕。
岳大人一直在后堂等候,与湖州知府随便闲聊,待到徐向志到来,岳肃让他坐到湖州府的下手,开场客气两句,然后说道:“听人说徐老爷一直在湖州经商,且乐善好施,乃本地第一善人。现在这年头,商人多是逐利,像徐老爷这等,真是越来越少了。”
“多谢大人夸奖,小人也只是想为家乡父老做些事情。谈不上什么义举。”徐向志谦恭地说道。可说这话的时候,心中还在纳闷,自己平曰里也没做过什么善事,这岳大人的话是从何说起。
“对了徐老爷,你在湖州经商多久了?”岳肃问道。
“我徐家从祖父之时,便在湖州经商。”徐向志答道。
“哦。”岳肃点了点头,随即说道:“对了,本督当年在燕京任刑部尚书的时候,曾经接到一张匿名状子,因为当时着急剿灭白莲教的叛匪,便没有腾出手来去管。那桩状子,好像是和以前的一位湖州知府有关,这位知府的名字叫作程忠伟,不知徐老爷可曾听闻?”
“这个……”徐向志犹豫一来,还是如实说道:“好像是有这么一位知府。”徐向志就知道,让岳大人请到府上,肯定是没好事,现在还真验证了,确实如此。
“那位程知府曾经把你抓进大牢,不知这事徐老爷可还记得?”岳肃笑盈盈地问道。
“这……好像是有……这么一回事……”徐向志尴尬地说道。
“好像?”岳肃冷笑一声,说道:“这也需要用好像一词吗?徐老爷的记姓不会这么差吧,有就是有,没有就是没有。千万莫要给本督模棱两可的回答。”
“啊……有……”徐向志硬着头皮说道。
“他是为何将你抓入大牢呀?”岳肃冷冷地说道。
“他……他是相向小民索取贿赂……”徐向志说道:“也正是因为如此,后来事迹败露,被御史参上了一本,不仅革了他的官职,还丢了姓命……”
“你对这事知道的还蛮清楚的么,那他向你索要多少贿赂,你有没有给他呀?”岳肃再行问道。
“他向小民索要白银八百两,小民开始没有给他,结果在牢里吃了许多苦头,后来无奈才被迫妥协,可结果没能他将小人释放,这个大贪官就被弹劾下马,绳之以法。”徐向志说道。
“似这等贪官污吏是应该好好惩处。只是不知,他为什么把你抓进大牢,又是怎样威胁与你,让你妥协的呢?本督也审过不少贪官污吏,他们虽然也勒索富户,但也能做到有理有节,你没有把柄在他们手上,他们很少会主动伸手要钱。”岳肃接着问道。
“这……是有人诬告小民强抢民女……”徐向志咬着牙说道。
“原来是这样,那诬告你之人,姓甚名谁,现在何处呀?”岳肃问道。
“他……小民也不知道,好像是搬走了……”徐向志脸色难看地说道。
“不对吧,按照大明律,诬告加三等,程忠伟贪赃枉法的案子都被审出来了,那诬陷你之人,总不能逃脱法网吧。怎么能搬走呢?”岳肃冷冷地说道。
“这个……案子也不是小民审的……为什么会让他脱身……小民实在不知……”徐向志都不知该怎么回答岳肃的问题了,说起话来,是吞吞吐吐。
“照你这么说,这桩案子里面,还真有些问题了。既然是在湖州发生的案子,浙江镍司衙门,应该也有卷宗,这样吧,本督这就让人去一趟杭州,从镍司衙门将案子的卷宗调来,好好查上一查,看到底是怎么回事!”岳肃微笑地看向徐向志,又道:“徐老爷,这两天你就留在本督行辕,住在几天吧。”
“啊……”
(未完待续)