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方恩来了,在水师大营所辖的马头登陆,然后被孔有德派人送到总督行辕。来到行辕之外,通知一声,马上有人进去禀报,不一会功夫,有士兵出来传话,说大人有请。
士兵前边引路,将方恩带到一间偏帐,帐篷之内,摆着一张长桌,桌子两头,各放着两把三把椅子,显然这就是谈判的所在。
方恩本以为很快就能见到岳肃,结果等了半天,来的人并非岳肃,而是一个自称蒋杰的人。是呀,方恩哪里有和总督大人平起对话的资格,蒋先生出面,已经算是很给面子。在蒋杰的身边,还跟着两个人,一个是金蝉,另一个是行文书办。
双方客气两句,便开始进入主题。
“方兄,蒋某奉我家总督大人之命,特与贵使谈判。其实你我要商定的内容也很简单,就是依足江湖规矩,画出个道来,进行较量。为了表示诚意,我家大人说了,我们毕竟是官军,实力强大,如果在什么地方谨小慎微,太过令人笑话。所以,还是决定让贵部占些便宜,时间、地点,可以让你们先来挑选,我方绝无二话。”蒋杰的话说的十分大咧,一副江湖人的口吻,最为令人可气的是,还带着衣服居高临下的态度,让你们占些便宜。
方恩虽是海盗,但也有颇有骨气的人,跟着郑芝龙,和官兵也打过几次交道,对福建水师的实力,不敢说了如指掌,却也差不多。在他眼中,水师的实力,根本不值一提,要是在海上交手的话,不费吹灰之力,就能将水师的战舰全部了解。然而,他竟没有想到,朝廷的人,打仗不行,说大话倒是很有一套,还让我们先选,亏你们有脸说出来。你们不是说让我们占点便宜么,这个便宜,我们不占,你自己留着吧。
原本,郑芝龙在来的时候交待过,在什么地方打都不要紧,只要是在海上就行,反正整个福建沿海与台湾海峡,我们是了如指掌,选在什么地方都是主场。不过,时间方面一定要拿下,不管怎么说,一定要争到下月十八的曰子,最晚也不能拖到大下个月,我要速战速决,省的那些王八蛋老到海上给我生事,影响爷的生意。
可方恩为了这口气,竟一时间把郑芝龙的交待给忘了,当下挺起胸膛,回敬道:“这位蒋先生,你们当官的话,说的也忒大了吧。还说让我们占点便宜,说句不好听的,我家总瓢把子带一半的兵力,就能将你们福建水师给灭了。这个先行下战书,没有直接挑了你们的水师大营,也是也是看在岳大人名声不错,初来乍到,给他点面子。告诉你们,这个便宜我们不占,省得你们当官的输了,有的是借口。时间、地点,你们先选,选剩下来的,我们来定。”
蒋杰刚刚用的是激将法,他了解匪类的姓格,江湖中人,义气为重,当然也经常意气用事。总而言之,经常是倒驴不倒架,不倒刀架到脖子上,嘴巴都硬的很。方恩果然中计,但蒋杰没有马上说出要选时间,而是故作为难地说道:“方兄呀,你这不是为难兄弟我么,谈判之前,我家大人有交待,务必要让你们先选,莫要坠了朝廷的威风。而且,也是想让你们输了之后,没有任何借口。可你这……反过头让我先选,大人知道之后,还不得埋怨与我,搞不好还是要让我吃军棍的。方兄呀,我看你就不要为难小弟了,就你先选吧。”
他故意又摆了一个低姿态,脸上满是苦瓜色,可心中却在偷笑。这招以退为进,用的更是巧妙,他是瞅准了道上混的人是啥姓格。
“那也不行!”方恩再次进了圈套,他一幅光棍的样子,大声说道:“来的时候,我们家总瓢把子也说了,不能坠了我们十八芝的威名,不管怎么样,也得让你们先选,否则的话,我家总瓢把子一旦知道,可不是打板子那么简单,搞不好还会扒了我的皮。方先生,我瞧你就不用客气了,客随主便,还是你来先选吧!”
蒋杰等的就是这句话,但仍是故作为难,语气又弱了几分,“让我先选……这……这……”
“不用这那的了,我说你们先选,就你们先选!你们不选的话,我是绝对不会选的!”方恩大声说道。
见方恩把话说死,蒋杰再要跟他客气,就有些不像话了。他随即又装作为难的样子,慢慢吞吞地说道:“那……我……就……先……选了……”
“对!就是你先选!”方恩再次扯着嗓子说道。
“让我选……我选什么好呢……选地点……还是选时间……”蒋杰故意看向金蝉,用求助的语气说道:“金兄弟……你说选什么……大人能够满意……一些呢……”
在金蝉的眼中,蒋先生一向是以为处事果敢,深谋远虑,大智大勇的人物。他还从来没有见过,蒋杰今天的这副模样,和个胆小怕事的孙子有什么区别。可以说,要不是今天早上岳肃和蒋杰先后叮嘱过他,金蝉现在都得笑喷了,这位蒋先生,孙子装的也太孙子了。
他也故意露出为难的样子,说道:“先生啊……大人只是让小的贴身保护大人,也没说帮先生参详要选什么呀。反正大人已经把谈判事宜,全权交托给先生,先生您就看着办吧。省得到时您选错了,事后推到我的身上,我还得跟你一起吃瓜落……”
两个人的配合,基本上算是天衣无缝,方恩根本看不出端倪。看着对面的两位一脸的苦瓜像,一个是优柔寡断,一个是胆小怕事,方恩心中冷笑,“岳肃的手下就这么一帮乌合之众,还想在战场上打胜仗,简直是痴人说梦。也不知他的盛名是从哪里来的,见其仆便知其主,看来这年头,还真是眼见为实耳听为虚啊。”
想到最后,方恩不禁有些感慨,什么狗屁朝廷,当官的都是些窝囊废,真正有本事的,却得屈身为贼。不就是念了几年破书么,有什么了不起的!等定了时间、地点,老子肯定把你们这些王八蛋打的落花流水,跪地叫爷爷。
方恩胡思乱想,蒋杰仍在装孙子,为难了半天,终于开口说道:“方老兄呀,我琢磨了一下,终于想好选什么了……”
“你要选什么呀?随便先画出道吧。”方恩又不屑地口气说道。
“我选时间。”蒋杰说出了自己的意图。
方恩还在自大了,听到选时间,竟然还没想起临行前郑芝龙的嘱托,仍是又轻蔑地口气说道:“你们打算订在哪天呀?”
“八个月之后,也就崇景二年七月十八。”蒋杰轻描淡写地说道。
眼下是崇景元年十一月。选在八个月之后,蒋杰是和岳肃商量好的。有八个月时间,新造的水师战船肯定能够竣工,应该还有一些时间下水艹练,这是最保险、最稳妥的曰子。
听了蒋杰这话,方恩刚要点头,可随即想起郑芝龙来时的嘱咐,最迟不能超过大下个月。方恩的眼珠子现在差点没有眼眶里掉出来,结结巴巴地说道:“这、这……这是不是有点太晚了吧……”
“早打晚打不都是要打的么,江湖上的决定,订在一两年之后,都是常有之事,更何况我这不过才订了八个月,也不算长呀。方兄,咱们先前有言在先,你也郑重言辞,让我方先选。怎么?难不成蒋某选完之后,阁下还要反悔吧。”说到此,蒋杰故意叹了口气,“唉……人说郑芝龙一向不掠贫民,还是个言而有信的大丈夫,这不会是坊间流言,有人欺世盗名吧……”
蒋杰再次用出激将法,不过这一次,他的脸上再无为难之色,有的只是胜利者的嘲讽之姿。
中计了!
此时此刻,方恩终于意识到自己是中计了,对方先前哪里是优柔寡断,分明是歼猾无比。这欲擒故纵之计,玩的漂亮呀。
方恩不是傻子,在郑芝龙手下也算是精明之人,要不然郑芝龙也不会让他过来。可是,现在虽然明知自己中计,又能怎么办呢?谁叫自己把话说的那么满,这要我回去怎么和总瓢把子交待。
想要反悔,那是万万不行的,方恩也明白,一旦自己敢反悔,谈判当时就会破裂,人家朝廷不陪你玩了。同样,还会将郑芝龙食言而肥的名头,宣传出去,这样的话,自己更是一身搔。
无可奈何,无可奈何呀!
方恩硬着头皮,咬着牙说道:“好!我答应你们,那地点选在哪里,就由我来定了!”
“悉听尊便,请!”蒋杰谈笑风生,将手一摆,做了一个请的手势。
“地点就按先前说的,在连门屿一带的海域。到时我家总瓢把子自当恭候令总督大人。你们趁现在有时间,别总到海上惹是生非,好好艹练起来吧,以免到时,被杀的连半片甲板都漂不回来!”方恩气鼓鼓地说完最后这番话,随即“腾”地一下,站了起来,作势便要离去。
“慢!”蒋杰看出方恩要走,当下喊了一声。
“嗯?还有什么事?”方恩瞪向蒋杰,诧异地问道。
(未完待续)