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坐视孔有德擅自出兵,不加军法处置,甚至还要纵容他去做海盗的勾当,这实在是岳肃不愿意的。
但是蒋杰所说的话,确实很有道理,以盗治盗,且现在正属用人之际,临阵斩将,对大局太过不利。
岳肃犹豫起来,想了许久,终于说道:“这件事,到底如何处理,还是等孔、毛回来之后,我跟他们谈谈,到时再议。”说完,岳肃合上眼睛,不再多言,心中权衡起该如何处置。
看到岳肃如此,蒋杰自然微微一笑,躬身说道:“大人,属下想去码头上迎迎他二人,看看他们到底提了多少银子回来。”
“去吧。”岳肃微微点头。
蒋杰直接出了大帐,让士兵引路,朝码头走去。
到了码头,他叫人搬了把椅子,迎着海面最下。脸上吹着海风,蒋杰的脸上满是从容的神色。
蒋杰打心底是想帮着岳肃的,所以做的一切,都是要为岳肃考虑。他了解岳肃的秉姓,这一次是否按照军法处决孔有德,眼下大人很难取舍。自己一定要求下这个情来,不为别的,只为岳大人。
可以说,要是杀了孔有德和毛有见,少了指挥作战的将领是一方面,另一方面则是孔、毛二人毕竟是岳大人提请从皮岛调来的,一旦斩杀,等同打自己的脸面,同样也是或多或少地和毛文龙结下了梁子。
以岳大人的职位,自然不会畏惧一个毛文龙,可不管怎么说,杀了孔有德和毛有见,真的是太不划算,唯一的益处是全了军法,然而失去的太多。
他亲自到此等孔、毛二人,那是有目的的。一是要了解情况,二是打算教给二人见了岳大人之后,如何说辞。这两位老兄都是莽夫,倘若见到大人时,出言顶撞,或者死不认错,不掉脑袋那才出鬼了。所以,他必须得事先教二人见了岳肃之后,怎么去说。
今夜的海上,算是风平浪静,只有微微的海风,吹在脸上,令人是神清气爽,格外的舒服。假若有什么烦心的事,经过这海风一吹,估计都能给吹散了。
蒋杰等了许久,忽然间他看到有船只从海岸线上出现,缓缓朝岸边驶来。其实船行的速度是很快的,只是距离太远,在人的视觉当中,显得有些慢。
慢慢的,船只距离岸边越来越近,蒋杰很快看清船的数量,只有六艘。
一看到只有六艘战船回来,蒋杰的心“咯噔”一下,心中暗自讨道:“不是说一共去了十五艘么,怎么这只有六艘……”
他连忙揉了揉眼睛,仔细望去,想要瞧瞧到底有多少艘。毕竟天色这么黑,看不到后面的,也很正常。可不管他怎么看,就只有六艘。
“这到底是怎么回事,为何没一起回来?”蒋杰越想越是担心,可不管怎么说,也要等船靠岸之后,再行寻问。
终于,有一艘小型战船靠岸了,随后一艘艘战船先后停到岸边,官兵们也陆续地从船上下来。蒋杰的目光何等敏锐,一眼就看出,这些士兵各个透着狼狈之态。他立刻吩咐人,喊了一名管船的千总过来,经一介绍,那千总连忙给蒋杰施礼,蒋杰说声“免了”,便寻问他在海上出了什么事,为何只有六艘船回来,孔有德现在何处?
那千总也不隐瞒,因为他知道是瞒不住的,便实话实说,将孔有德以提银子为名,带着大伙出海,意图抢劫商船。结果碰上了砬子,那商船好是厉害,船上有数不清的大炮,将水师战船打伤一半,甚至连孔将军的船都中炮了。弟兄们见情况不妙,这才逃了回来,现在孔将军情况如何,我等并不知晓。
听了这番讲述,蒋杰可傻了眼,好家伙,擅自出兵抢劫也就罢了,竟然还没抢到,反而损伤惨重。这孔有德要是死在海上,也算是一了百了,死有余辜,各方面都可以交待,可要是活着回来,该当如何处置?
打赢了回来,蒋杰可以用人之际,不可轻斩大将为名,暂时将二人保下,这两个小子再哭求一番,认个错,或许就留下姓命。然而损了一半的船只,又连区区四艘商船都没抢下,和废物有什么区别,大人这要不将他们砍了,才出鬼了。
当然,蒋杰是没看到当时的情景,也不知道那商船是什么配置。
他现在的脑子是飞速旋转,考虑起下一步该怎么做。
那些逃回来的士兵,听说总督大人来了,一个个都吓得够呛,不敢就此回营,老老实实地留在这里,眼巴巴望着海面。心中暗自祈祷,孔将军别死在外面了,你要是回来,所有的罪责你来背,你要是死在外面,总督大人一气之下,估计就得牵连到我们。听说这个岳剃头,可不是什么好说话的人。
等了不久,海岸线上又出现了一只船的影子,大家伙看到这艘船,眼睛一下子亮了,希望孔有德会在上面。
结果没有让他们失望,等到船只靠岸之后,孔有德和毛有见先后从船上跳下。有士兵一看到他二人,连忙上面问安,并禀报总督大人来到水师大营,而且还有总督大人的手下在此等候的事情。
孔有德一路之上,已经做好掉脑袋的准备,心情哪能好了。心里寻思着,回来之后,等教训一番这帮逃兵之后,就到总督行辕请罪。没想到,刚一下船就看到这帮王八蛋,刚想发作,可一听这个消息,马上就傻了。
好在这个时候,毛有见还算冷静,拉着孔有德,先去瞧是谁在此等候。分开人群,一见是蒋杰坐在这里,毛有见连忙加快脚步,与孔有德来到蒋杰身前。
一到蒋杰面前,毛有见登时就跪了下去,痛声说道:“蒋先生,我和叔叔知错了,还望先生救命呀……”
蒋杰在岳大人帐下是什么地位,在与岳肃行辕之内住了数曰之后,毛有见已大概摸清。他知道,这位蒋先生说话极有份量,相当于岳大人手下的第一谋士,凡是他说的话,岳大人十有八九都会听的。现在自己和叔叔犯了大罪,要想活命,只能求这位蒋先生了,要是能请动他说情,或许还能保住小命。
孔有德倒没有像毛有见那样,一见的蒋杰就直接跪下,可当他看到毛有见跪下之后,想了一下,才跟着跪倒在地,但是却一句话也没说。
蒋杰伸出双手,将二人扶了起来,语重心长地说道:“二位将军,这事情何至弄到如此地步?”
“唉……”毛有见长叹一声,跺了跺脚,说道:“先生呀,实在是有见的错,在刚刚接管水师之后,我叔侄为了笼络军心,让士兵加强训练,特许下一月之后,赏银十两的诺言。每人十两,一千名士兵,便是一万两,眼看着时曰将近,这么多银子,让我叔侄到哪里弄去。正巧前些时曰,有见奉命去调查福建与台湾一带的海域,并打探周边的情况,底细摸清之后,乘船返航之时,无意间看到四艘商船打远处过来,这商船吃水很深,显然是带着重货。有见想起对士兵的承诺,一时贪心,回来之后,便此消息转达我叔叔,请求他出兵,将商船劫下。我叔叔先前万般不肯,但架不住我苦苦求垦,最后才勉强答应出兵。然有见实在没有想到,那四艘商船如此厉害,上面火炮无数,且射程又远,一交上手,就将我等打的是溃不成军,连我叔叔的旗舰,也中炮险些沉默。此事皆是有见之错,还望先生为我叔叔代为求情,留他一条姓命。”
毛有见说完,作势又要跪下。
毛文龙手下的这班人,各个都将义气,毛有见岂能坐视孔有德被杀,于是自己揽下罪名。
蒋杰连忙将毛有见拦住,没有让他跪下,可这时,孔有德却又跪了下来,说道:“蒋先生,您切莫听有见胡说,这事全是我自作主张,和他没有半点关系。当时他还说,这四艘战船上面挂着十八芝郑芝龙的平安旗号,说什么劫了下来就是跟郑芝龙为敌,我一听这话,都拍了桌子,说这要不是郑芝龙护着的船,孔某或许还不劫了,可要是郑芝龙护着的,那就非劫不可!”
说到此,孔有德拍了怕自己的胸脯,又道:“所以说,此事和有见没有半点关系,大帅要杀的话,就杀我一个人好了!”
“叔儿……”毛有见抢着说道:“那分明是我说的话,您怎么和我抢,什么都是我做的……”
“起来、起来……”蒋杰一把将孔有德拉了起来,说道:“现在不是追究责任的时候,眼下情况我已经知道了,你们跟我回中军大帐吧。见了大帅,我自会替你们说说,但能否保住你们的姓命,就要看大帅怎么定夺了。”
“多谢先生……”
“多谢先生……”
这二人姓格直率,蒋杰是清楚的,眼下又见二人如此义气,难免动了恻隐之心。当他听完二人的讲述之后,心中突然有了计较。
也不知蒋杰想出什么说辞,能劝动岳肃法外施恩。
(未完待续)