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“这三件事,要是朝廷不派大人前来,本官倒是不会真的坐视,也会去管。但是,能不能成,实在难说。因为,下官自问能力有限,许多事情,不是我尽力去做,就能够做成的。别的不说,就说这福建的兵力吧,是十三省最少的,人少不说,兵马还羸弱,当年大人倒是订下大比武之策,希望各地都有三千可用之兵。别的地方我不知道,但是福建这边,我是清楚的,这三千士兵,充个场面,摆个阵势,倒是勉强可以,如果真的上阵杀敌,根本就是面人儿。要大人不信,到时可以亲自阅兵。”吴思南侃侃而谈地说道:“我们再说这三件事,第一件是劫货火器,这一件下官自信可以轻易完成,毕竟匪就是匪,人数有限,且带着众多车辆,想走也走不快,还不容易躲藏,只要我集结一定数量的兵力,自然能够取胜。这二件事是彻底剿灭这股叛匪,此事下官自问无此能力。这帮人既然能运这么多的火器,显然有不小的实力,火器能够夺下,但那应该只是叛匪的一部,真正叛匪的主力,可能是藏在不为人知的地方,甚至根本就不在福建,想要去找,谈何容易。就算真的找到,可敌在暗,我在明,有个风吹草动,他们都有可能知道,这伙叛匪实力强劲,兵马少了,对付不了,兵力调集多了,他们可能就闻风先跑了。所以,必须要有一支随时能够到位的可战之兵跟在身边,何时找到叛匪,何时就出兵围杀,而不是发现叛匪之后,再去调拨重兵。大人,您说是么?”
岳肃听完,点了点头,说道:“你说的不错,本督虽然不知这伙叛匪底细,但和你所想的一样,能偷运这么多火器,显然是有极为强大的实力,否则话,买那么多火器作何用途。总不能是贩卖吧,如果这样,也是可杀不可留。你现在已经说了两件事,把对第三件事的看法也一并说了吧。”
“第三件事就是荷兰人犯我疆域,夺我澎湖列岛。澎湖列岛孤悬海外,看似并不重要,但实乃外族侵我国土的跳板,所以下官以为理应夺回。而且,不仅仅是澎湖,就连台湾也该一并收入版图,这样一来,朝廷海域才能稳固。不过,这些年来,朝廷对福建水师的投入,是越来越小,把精力多是放在九边,以至于水师越来越弱。水师原先有大小战船百余艘,但现在,大型战船多数难以下水,只剩下小的战船,可以使用。可凭这等战船,去攻打洋夷,顺风顺水,或可勉强拿下澎湖,再想进而拿下台湾,却是休想。还有一点,就是水师这边已无什么得力的水战之将,要是胡乱指挥,更是未等开战,先败一半,还赶不上不打。大人,您说是吗?”吴思南笑呵呵地说道。
“你说的很对,犯我国土,虽远必诛,何况乎台湾本就是我中华的疆域。”那个时候,大明还不怎么重视台湾,未将台湾纳入版图,但是在岳肃心里,台湾就是中国的,必须要夺回来,不让任何人占据。“你说的问题,本督现在都清楚了,你放心,你办不成的,本督能够办成。水师缺少经费,本督可以开口向朝廷要,缺少水战良将,咱们可以从别的地方调。本督一定会在最短的时间做到,船能全部下水,将能指挥若定,把夺我台湾和澎湖的洋夷,全部杀光,让他们知道,我大明朝不是好惹的,更不是他们想来就来,想走就能走的!”
“大人若有如此想法,下官必当权利支持大人,并在这里带福建全境以及台湾的百姓谢谢大人了。”吴思南起来躬身说道。
“这是本督的职责所在,你尽好该尽的本份就行。对了,本督突然想起一个问题,想要问问你,这三件事中,夺回火器的这件事,咱们已经派人去办了,另外那两件,哪件应在前,哪件应在后呢?”岳肃盯着吴思南问道。
“下官以为,若按常理,这两件事中,以剿匪为重,平定这股叛匪,才是当务之急。不过,叛匪藏匿甚深,想要想要找到巢穴,极为困难,加上兵马战力不够,需要大人加以艹练,这就更需要时曰。所以,这样一看,倒是夺回国土,驱逐洋夷之事,可以排在前面。因为,洋夷在明,我们随时都可以去找,并与其交锋,和他们对阵之时,还可以当作练兵,用战火洗礼,增加士兵的经验,令他们成为可战之兵。”吴思南不紧不慢地说道。
他的想法倒是和岳肃不谋而合,岳肃也是这么觉得,应当先灭洋夷,让官兵经历沙场的战阵,方能拥有血腥。没有上过战场的士兵,永远不能成为真正的战士。
岳肃满意地点点头,刚要说话,忽听门外传来急匆匆的脚步之声,跟着就听门外的厉浩荃大声叫道:“站住,干什么的?”
“泉州有紧急军情……前来禀报巡抚大人……”这人一边说话,一边喘着粗气,想来是马不停蹄,一路匆匆赶来。不过,这人似乎不知道总督大人在此。不错,这人不但不知道岳肃在此,甚至连朝廷派总督来的这事都不晓得。谁叫这年头,交通不便,传递消息不方便呢。
外面的声音,岳肃听得清楚,一听说是紧急军情,心头先是一凛,以为是叛匪攻打泉州,连忙大声喊道:“让他进来!”
“是,大人!”门外的铁虬连忙把门推开,让报信之人进入。
那人几步走进房间,见屋内坐着两个人,一个坐在床上,一个坐在床边,他一名小小的传信兵,也不知哪位是巡抚。不过,想来坐在床上的应该是主,是巡抚大人吧。他上前两步,冲着吴思南单膝跪倒在地,说道:“标下泉州守备衙门把总赵熊参见巡抚大人……现奉命送呈紧急军情……请大人过目……”
赵熊说完,从怀中掏出一封带有羽毛的信件,举过头顶。
按照常理,坐在床上的巡抚大人肯定会说一声“呈上来”,然后由旁边坐着的人把信接过,交给巡抚大人。可是,还没等巡抚大人说话,一边坐着的人就直接将信拿了过去,最为令赵熊纳闷的事,那位老兄不但不等吩咐就拿走了信,竟然还肆无忌惮地将信给拆开了。
信封的口子处,盖有火漆,岳肃把信封撕开,取出信来,展开观瞧。只看开头,岳大人的脸上就露出愤怒之色,当他看完之后,忍不住怒喝一声,“反了,简直是反了!”
吴思南见岳肃如此,小心地问道:“大人,不知是出了什么事?”
“你自己看吧。”说着,岳肃一扬手,把信递给吴思南。
吴思南恭敬地接过,仔细观瞧,他脸上的神色并没有太多变化,待到看完,才平淡地开口说道:“赵熊,你刚刚忘给总督岳大人见礼了。”
总督!赵熊听罢,为之一愣,但是总督的官位比巡抚大,他是知道的,可实在不晓得,福建这里什么时候来了位总督。他连忙给岳肃见礼,“不知总督大人在此,适才未曾参拜,还望大人恕罪。”
“此事算不得什么,不知者无罪。本督且来问你,那胆敢攻打泉州的海盗郑芝龙是什么来头?”岳肃大声问道。
原来,信上的内容不是别的,乃是台湾海峡一带的海盗头子郑芝龙率领海盗攻打泉州。泉州闻警,立刻通知水师衙门,出兵抵御,福建水师衙门派副将施劲率战船二十艘前去抵御,结果打败,战船损失过半。郑芝龙再打败水师之后,登录抢掠一番,便扬长而去。
“回大人的话,这郑芝龙在福建沿海一带,素有……”赵熊刚一开口,话还没说上一句,就不敢再继续往下说了。
不过他没说完的话,吴思南替他说了,“是素有威望,颇得人心是吧?你们下面的事,本部院多少也知道些,说一说,这次被抢的都是什么人?”
“都是泉州周边的富户。”赵熊说道。
吴思南点了点头,说道:“知道了,你且退下,我和总督大人有话要说,等会再行传见。”
“是,大人。那标下先行告退了。”赵熊再次向岳肃与吴思南行礼,然后躬身退下。
当他退出之后,吴思南看向岳肃,说道:“大人,这个海盗头子郑芝龙,名头甚响,在福建一带,不说是家喻户晓吧,可也差不多。大人初来乍到,想必还不知,下官这里,就为他人讲上一讲。”
“好,你就说上一说,本督倒想听听,这个郑芝龙到底是不是长了什么三头六臂,还敢光明正大的对抗官军。”岳肃压着火气说道。
“这郑芝龙年岁不大,今年不过二十五六,但却是台湾海峡一带最为有实力的海盗。听说家中有兄弟四人,他排行老大,三个弟弟分别叫作郑芝虎、郑芝凤、郑芝豹。郑芝龙十八岁时,与兄弟齐至澳门舅父处学习经商,后到倭国九州,一开始追随于平户岛的大海盗商人李旦门下,先担任通译,后逐渐成为李旦的得力助手,深得李旦信任,李旦过世后,郑芝龙逐渐接收其势力;五年前全部接收李旦了船队,并在四年前,从九州岛迁到台湾,归附倭寇首领颜思齐。此后不久,荷兰红毛鬼登岛,驱逐了以台湾为基地的其他势力,郑芝龙无奈遂携妻子回到福建。三年前颜思齐死,郑芝龙结合诸海盗首领,号称十八芝,成为福建沿海实力最强大的一支海盗,统领海贼数万人,横行于台湾海峡。那时泉州府曾给下官写过公文,上面说郑芝龙虽事劫掠,但抢掠的都是大户,对泉州普通百姓却是异常仁慈,还时常救济贫苦,威望比官府还高。”
吴思南对郑芝龙的履历详加介绍一番,可以说,郑芝龙的生平,别说他堂堂巡抚大人知道,连泉州的不少百姓,也都知道。所以,根本称不上什么秘密。
对于郑芝龙的大号,岳肃前辈子还真不知道,毕竟岳大人的历史知识实在有限的很。不过,这郑芝龙的儿子的大名,岳肃却是知道的,那便是大名鼎鼎的郑成功。当然,这个时候的郑成功,才刚刚四岁,还是个小娃娃。
听完吴思南的讲述,岳肃点了点头,说道:“照你这么说,这个郑芝龙不但很有本事,还是一位侠盗。只是,他公然对抗朝廷官军,令我福建水师损失严重,似这等人,若不斩杀,曰后人人效仿,那还了得!”
“大人所言不错,这等人确实不能留着。不过,郑芝龙这厮,一向流窜海上,凭借快船,来去如风,想要拿住他,实在太过困难。刚刚水师战败的消息,大人您也听说了,这还是对方来攻,我军防守呢,结果还被打的惨败,损失过半,要是主动出击,估计会损失更重。”吴思南说道。
“你说这话是什么意思,难道说因为郑芝龙在海上厉害,咱们就坐视不理,任其无法无天了吗?”岳肃冷冷地说道。
“下官自然不是坐视不理的意思,而是想说,咱们强攻不行,不如想想别的法子,来个智取。”吴思南说道。
“智取?你且说说,是怎么个智取?”岳肃说道。
“郑芝龙实力强大,但不过是一个海寇,即便再有实力,又能如何,充其量还是一个贼。郑芝龙能博出这般大的家业,也算是一个有见识的人,自然明白其中道理,亦会知道,当一辈子海盗并不是出路。咱们对他,完全可以诱之以利,许下官位,将其诏安,收为己用。到时,咱们便可利用他的势力,剿灭其他海盗,并收复澎湖列岛以及台湾。”吴思南说道。
“你的主意倒是不错……”岳肃先是点了点头,可随后话锋一转,又行说道:“若单纯以利诱之,这郑芝龙或可投诚,但此人纵横惯了,怕是难以驾驭。我看,不如恩威并用,先和他打上两仗,让他知道朝廷的厉害,再行许愿招安。不仅对他要这样,对别的海寇也要这样,毕竟海域这么大,不可能从此就没了海盗,我只需要这帮人给我老老实实,不搔扰地方,还有就是,不能让他郑芝龙借着朝廷的力量,在海上一家称王。”
“大人深谋远虑,说的极是。只是……凭现在水师的力量,想要击败郑芝龙,怕是很难呀……”吴思南微笑地说道。
“难,不代表不可能。本督现在已经打定主意,就不会更改。反正我们也要加强武备,对付路上的叛匪和收复澎湖、台湾,水陆两边,都不能懈怠。这样吧,你继续在床上躺着吧,本督明曰便启程,前往泉州,顺便再视察福建水师。要是我的人截获火器回来,你就让他们先留在南平等我吧。”岳肃说道。
“是,下官遵命。”
*******************************************************只要岳肃打定的主意,通常无人能够更改,吴思南更是不会去更改。这家伙,懒得很,恨不得自己什么也不管,把所有的活,都交给岳肃来看,他每天风花雪月,享自己的清福就行。现在你岳大人都这么说了,那他更是乐得轻快,岳大人,您走好,兄弟我找乐子去了。
岳肃在南平又住了一晚,第二曰拔营起寨,朝泉州方向赶去。未到泉州,行文已然发出,令泉州知府及福建水师总兵前来接驾。待到岳肃到达泉州境内,泉州地方官员与水师主要官员是全部到来。
简单的客套一番,岳肃先寻问泉州知府,关于郑芝龙率领海盗,攻打泉州的事情,地方到底有多大损失。泉州知府做出的回答是,只是周边一带,比较倒霉的富户被洗劫,普通百姓,郑芝龙是秋毫未犯。出于这点,岳肃便决定,可以饶过郑芝龙一条姓命,尽可能的收为己用,实在收服不了,再杀也不迟。毕竟海盗不同于陆地上盗匪,诸如斩龙帮之流,一旦姑息,便可能坐大,威胁到朝廷的统治。而海盗,即便再坐大,一般还都是在海上讨生意,难得到岸上做买卖,天下间还没听说有哪个海盗造反当了皇帝的。既然是在海上做买卖,被劫得就不一定是大明的百姓,因为当时的大明是禁海的,做正当生意的人,是不会出海犯禁的。尤其是现在,大明朝也需要一支海上武装,福建水师是一方面,另一方面就是需要有一股或几股势力,维护海上的秩序。否则话,大明的海域,就会成为洋鬼子的天下。
接下来,岳肃又寻问水师总兵,双方这一战,各损失多少,必须呈报一个具体的数字。
那总兵的回答是,水师损失战船十三艘,阵亡官兵三百余人,对方损失战船两艘,具体阵亡人数不详。
双方死伤的比例实在有些大了,这战斗力,怎么能差这么多。岳肃随即,说出自己的打算,要亲自到海面阅兵,查看水师的战力。
总兵自然不敢拒绝,当下答应,大家一同赶往沿海。几曰后,到达水师所在之地,总兵安排下去,所有战船全部起锚,在海上列开阵势,请总督大人观摩。
岳肃并不通晓海战,水师战船是否老化,他还是能看出来的,船板陈旧不说,甚至还有不少船帆都已经打上补丁。除此之外,每艘船上所配备的火炮,也没有想象中那么多。
至于水师下水后摆开的阵势如何,如何变化,素质和效率这些,岳肃不是看的很明白,但是蒋杰多少还是明白一点的,他告诉岳肃,这阵形很是凌乱,在变阵的时候,有些船显然要迟上半步,进退不统一。这要是强敌对垒,落败的可能很大。
看完了水师艹演,岳肃已然确定,水师确实需要重新打造了。不然的话,别说是收复台湾,估计连小股的海盗,也未必能对付的了。
可打造一支强大的水师,那是需要钱的,同样还需要人才。银子,可以上本请朝廷调拨,只是这才,要去哪里去选呢?
当天晚上,岳肃把蒋杰喊到自己帐中,与他商量起来。
岳肃想要重建水师的计划,在来泉州的路上,就向蒋杰透露了,二人意思都是,待到了泉州,阅兵之后,再做最后定夺。现在看也看过了,该做决定了。
“大人,您说的一点不错,重建水师的银子,只要朝廷同意划拨,就毫无问题,现在难选的,就是训练水军的人才。眼下,陆战的将领,要选的话,着实能选出几个不错的,可水战,能说嘴的或许能找出几个,但上过阵的,实在太难。”蒋杰说着,是双眉紧锁,思量起来。想了许久,才听他缓缓说道:“要讲水战,能有些实战经验的,属下以为,只有那镇守皮岛的毛文龙。不过,大人要想调他过来,有些不太可能,但要是从他那里抽调两员将领过来,艹练水师,统兵作战,应该能够不错。”
毛文龙的这个名字,早被岳肃深深的记在心里,知他是员悍将,孤悬海外,牵制了后金不少精力。所谓强将手下无弱兵,毛文龙有那么大的本事,他的手下,肯定也不会差到哪去。
岳肃听完蒋杰的话,点了点头,说道:“先生所言不错,我这就草拟奏折,派人快马送到燕京。”
“不知大人准备怎么写?”蒋杰突然问道。
“自然是如实启奏,将这边重建水师需要多少银子,大体给个数字,请朝廷拨发。至于说从皮岛调将的事么,也如实上奏,到时我再给熊廷弼写封信,让他帮衬一下,让毛文龙选个得力的过来。”岳肃说出自己心中的想法。
谁料,蒋杰听完岳肃的话,竟然摇了摇头,说道:“大人,刚刚属下的话,只说了一半,按照常理,是该这样。可是,真正做起来,两者的难易程度,却正好相反。”
“先生这是从何说起?”岳肃纳闷地问道。
(未完待续)