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刑部值房内的岳肃,一直在房间内踱来踱去,总是想不出一个妥善解决案子的法子。把所有的案犯全部免职,说的倒是容易,但与自己往曰的行事作风完全不符。一旦这么做,被扣上徇私的帽子,那是在所难免。
虽说自己的名声在仕林之中不是很好,但从来没有人质疑过岳肃的执法态度。
正在踌躇间,房外传来敲门之声。
“谁呀?”岳肃开口问道。
“大人,是我。”外面响起铁虬的声音。
“进来吧。”
声音落定,铁虬推门而入。进来之后,不待岳肃寻问,他直接躬身说道:“大人,刚刚有人自称是李公子府上的人,给您送来一封信。”
说完,将一封信呈到岳肃面前。
“哦?”岳肃接过信来,心中纳闷,李元琛怎么突然派人给自己送信。
信口是用蜡封的,显然没有被打开过,将信拆开,岳肃展信观瞧。只见上面只写了短短的一句话,“姐夫,小弟等下前往尚书府邸,有话要与姐夫当面说。”
岳肃一家现在已经搬回顺天府,不过尚书府邸也没空下来,沐天娇的一些扈从就住在那里,也算是帮岳肃看宅子。对于李元琛这个小舅子,岳肃还是比较欣赏的,为人干练,主意颇多。他说找自己有事,岳肃马上想到,很有可能是关于现在自己的处境。
当下,岳肃马上说道:“备轿。回尚书府。”
“是,大人。”
虽说是上班时间,但高级领导想要出门,也没人敢管。备好轿子,岳肃立刻赶往府宅。到得尚书府,门房赶紧开门,他刚前脚进门,李元琛也就到了,像是算好时间来的。
二人一起前往书房,叫铁虬在外面看着,不许任何人靠近。进去做好,简单寒暄两句,岳肃便说道:“元琛,不知你约我到此有什么事呀?”
李元琛微微一笑,说道:“一是为姐夫贺喜,二是为姐夫排忧解难来的。”
“我这里忧倒是有,喜么……就不见得了……”岳肃看向李元琛。
“姐夫刚刚升任东阁大学士,这可是天下间一等一的喜事。至于忧么,姐夫正为大夫人的事烦心,现在阮大人身陷囹圄,还要由姐夫亲自审理。姐夫一向清廉守正,这等证据确凿的案子,要不秉公直断,大违姐夫的原则,但要真的杀了阮大人,大夫人那边也不好交待。故此犯难。姐夫,您说我说的对不对。”李元琛一脸微笑地说道。
“你对我的事,倒真是了如指掌。你说要为我排忧解难,那这忧该怎么排解呢?”岳肃说道。
“要是姐夫总是坚持原则,未在高位之时,尚还好说,可若进入朝廷中枢,凡事当以大局为重,否则以后便步步维艰。现在姐夫也算是朝中一等一的重臣,依附姐夫的人不在少数,放眼朝臣,又有几个是干净的,要是发现一个贪赃不法的,姐夫就要按律抄家杀头,那还有谁敢跟着姐夫。好比这次,燕京城内所有人的眼睛都在看着姐夫,想要看看姐夫到底会怎样处置。姐夫您要是真的杀了阮大人,估计就算倾向于您的那些官员,也要考虑一下,还要不要再跟着你。可要是不杀,姐夫处事不公、表里不一的名头,这些年积累的清名,也要付诸流水,或许皇上也会对姐夫的为人有所质疑,弹劾姐夫的,肯定也不会少了。姐夫刚刚入阁,要做的事情,肯定也不会少了,国库贫瘠、外虏当前,稍有不慎,就要陷于万劫不复之地。所以,这桩案子,姐夫最好不要去审。”
“不要去审?”岳肃为之一愣,说道:“这是皇上交待下来的,旨意我也已经领了,现在去打退堂鼓,怕是已来不及了吧。”
“来得及、来得及,只要未到明天,一切都来得及。”李元琛笑呵呵地说道。
“还请指教。”岳肃冲着李元琛一拱手。
“姐夫,指教可万不敢当。我这里有一计,可保姐夫顺利过关。”说完,李元琛从怀里出去一个锦囊。放在一旁的茶几上。又道:“姐夫,这桩案子,您若是不去审,魏忠贤才会有动作,想着法子捞人,起码要保住自己党羽姓命,否则的话,谁还会为他效力。只要有不死的,阮大人就死不了。姐夫既保全了名声,也救了人。”
“那魏广微、冯铨他们……”
“三法司会审,这里有倾向姐夫的人,还有倾向魏忠贤的人,还有明哲保身的人。姐夫去审,他们都要以姐夫马首是瞻,不敢有半句废话,姐夫不在,肯定会研究出一个几方面都能接受的决定。现在证据确凿,这些人想官复原职,是绝无可能,杀头又重了些,最后弄一个全部革职,永不叙用,不是很好么。再者说,或许三法司审完,都不会直接定罪,转头将案卷移交给皇上,由皇上来定夺。怎么判,便是皇上的事了,谁还去艹那个心。当今天子也不是糊涂人,应该也会做出一个让大家都会闭上嘴的判决。”
“你说的不错,好吧……就按照你的意思来做吧……”岳肃点了点头。
“姐夫,所谓水至清而无鱼,小弟以为,您以前的作风应该改一改了。有些事情,睁一眼、闭一眼,也就算了。您要知道,全天下的官员,要是各个如您一般清廉,您上次去河南赈灾,到那里去抄银子,黄河边的灾民还不得都饿死。”李元琛看着岳肃说道。
“胡说八道,要是没有那些贪官污吏,我大明国富民强,这小许灾荒算得了什么?”岳肃不屑地说道。
“姐夫此言差矣,大明一年的收入不到千万两白银,每年九边军费甚巨,若说国富,绝不可能。贪官污吏,大多也不是贪朝廷的银子,多是收受贿赂,帮那些巧取豪夺之人,没有他们,民富倒是可以做到。可放眼天下,‘岳青天’只有一个,总不能逼所有人都做青天吧。他们寒窗苦读,不就为了当官之后能过上富庶的生活,朝廷的俸禄低,但一个七品知县,一年的薪俸也抵得上普通百姓几年的收入,之所以不够用,主要是养的人多,府上丫鬟、仆人一大堆,单指着俸禄,当然不够。这些贪官污吏,姐夫能杀十个、百个,但能杀得光么?”李元琛笑眯眯地说道。
李元琛说的不错,历史总是评价明朝官员的俸禄低,但是相比于普通百姓,还是高很多的。那个时候,一个普通百姓一年赚二三两银子都很费劲,区区一个九品官,一年的俸禄还是他们的三倍呢。再说现在公务员的工资,和普通的工薪族差不多,一个县长一个月的工资估计也就五六千,看区域而定。可一个打工的,工资也不见得比他少。也就是说,现在国家官员的工资,也是很低。明朝的官员也没有公车,抬轿子的轿夫都得自己花钱雇,家里养着一大堆人,所以显得俸禄少。其实我现在还在纳闷,说海瑞大人一辈子都没买过两回肉吃,他的俸禄都花到哪里去了,起码还是当过应天巡抚的人。
“你说的有些倒也在理,贪官污吏确是杀不净,但过分之人,我也不能让他们好过。现在我既已入阁,就要想办法令我大明国富民强。”岳肃沉声说道。
“想要国富谈何容易。但看姐夫此刻如此自信,难道已经想到对策?”李元琛问道。
“税收乃国家之本,我大明商税乃三十税一,如此还有漏税之人,我打算改为三十税二,并将士绅不纳税的制度取消。”岳肃说出自己的想法,这件事是他早就计划好的,也不怕告诉李元琛。
“哈哈哈哈……”
岳肃本以为李元琛听后会惊讶,没想他竟大笑起来。跟着,就听李元琛说道:“姐夫,没想到在盘剥百姓方面,你比贪官污吏还要狠呀,佩服、佩服……”
“税收乃是国家之本,而且我这是收商家的税,哪里是盘剥百姓。我知道,你们家是大商家,若改税制,对你很是不利,所以才这么说。”岳肃说道。
“姐夫此言差矣,别说三十税二,哪怕是三十税十,我李家都不放在眼里,天下间的商人也不会放在眼里。”李元琛毫不在乎地说道。
“啊……”岳肃听了这话,简直懵了,直勾勾地望着李元琛,好半天才从嘴里蹦出三个字来,“为什么?”
“朝廷给我等加多少税,我等卖出货物时候就提多少价,到时谁买我们的货,谁就交税,和我等商家又有何干。好比一石米,朝廷敢加收五十文的税,我们就敢加一百文的价,到时买米的交税就是。说姐夫盘剥百姓,难道有错了么?”李元琛笑呵呵地说道。
“这……”李元琛的这一番话,登时令岳肃哑口无言。
岳肃两世为人,对于商人的伎俩,多少还是知道的,上辈子当警察的时候,岂不明白买任何商品都是含税的。中国是价内税,外国是价外税。为税收买单的,永远都是买东西的百姓。最为可气的事,明明本作者以前抽的红河烟是五块一盒,朝廷给加了不到两毛钱的税,现在竟然涨到了六块一盒。
(未完待续)