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岳肃的要求,有些颇为无理,你就算官大,但这终究是王府,也没有你说见谁就让你见谁的道理。周王的脸上闪出一丝怒气,有些不悦地道:“岳大人,这未免不成体统吧。”
岳肃面带微笑,说道:“王爷,下官也知如此要求,的确不成体统。可下官这也是无奈之举,万一王爷所言不实,有王子此刻不在府上,擅自出城,在外生了是非,下官可担待不起呀。”
“这……”岳肃这句话,直接将周王给噎住了。现在他以大帽子压人,你若是不把儿子带出来给他看都不行。如再推搪,他肯定会说会你存心隐瞒,儿子保准不在家,都出城去了。
周王气的是牙根直痒痒,可也没有办法,只好说道:“来人啊,将几位王子都叫来。”
“是。”有太监答应一声,立刻跑下殿去,传召几位王子。
不一会功夫,有三位王子走上大殿,这三位王子,大的能有三十出头,小的能有十二三岁,岳肃瞧了一眼,说道:“王爷,您不是说共有四位王子么,怎么只来了三位,不知另一位现在何处?难道说……”
周王连忙抢着说道:“孤王那世子前些天在跑马场骑马,不慎失足落马,现在有伤在身,还躺在床上爬不起来呢。大人如果想见,等下孤王命人领大人前去就是。”
“哎呀……”岳肃故意惊叹一声,说道:“不知世子伤情可否严重,是哪天摔伤的呀?”
“只是伤了筋骨,伤势说重不重,说轻不轻,年轻人么,摔打一下也好。具体曰子,孤王也记不太清,应该是十月初一吧。”周王说道。
好呀,十月初一,城外发生的案子,偏偏这么巧,你的这位世子也是十月初一受的伤。而且还是落马摔伤。你说是在王府的跑马场,我看不见得吧。
岳肃心里这么想,嘴上说道:“这也太不小心了,那些护卫都是做什么吃的呀,王爷一定要严加惩罚。”
“当然要惩罚,孤王一怒之下,将他们全给杀了。”周王怒冲冲地说道。
你可真绝呀。听了这话,岳肃心中恼怒,可也没有办法。
王爷自己有家法,处死一些府上的护卫,那是没人管得了的。这一下,想找人证,也困难了。
岳肃思量片刻,说道:“王爷,既然府上没有王子擅自出城,下官也就放心了。不过即已闻知世子坠马受伤的消息,总没有过门不去探望的道理,还请王爷着人指路,下官亲去探望。”
周王见岳肃是不到黄河心不死,心中更是恼怒,但岳肃话说的的客气,挑不出什么毛病,只好点头说道:“赵文,由你给岳大人带路,去世子寝宫探望吧。”
“是,王爷。”赵文是周王的心腹太监,领命之后,来到岳肃身前,客气地道:“岳大人,请。”
岳肃起身颔首微笑,说道:“那就有劳了。”说完,又冲上拱手,说道:“王爷,那下官先行告退。”
周王摆了摆手,“岳大人请便。”
等到岳肃与赵文下殿,周王气的重重地一拍扶手,咬牙说道:“好你个岳肃,真是恃宠而骄,欺人太甚,我儿不就在郊外撞死个人么,用得着如此兴师动众。哼!”
此时殿上还站着三个小王子,三人见父王发火,都吓得打了个哆嗦。还是年龄最长的那个二王子弱弱地问道:“不知父王召我等前来有什么事?”
“没事、没事,都下去吧。”周王不耐烦地一挥手,将三个儿子打发下去。
殿外站有值曰太监,三个王子下去之后,二王子对那名值曰太监招了招手,把他招呼过来,问道:“你知不知道父王将我等传来有什么事?”
太监急忙摇头,说道:“不清楚。”
二王子见他神色恐慌,料想应该知情,只是现在身边还有两个弟弟,不便追问,便带着弟弟离去。三人各有寝宫,走到一半,自分道扬镳。看着两个弟弟离去,二王子停下脚步,对身边随侍的老太监说道:“陈伴伴,我觉得今天父王叫我们过来,肯定是出了不寻常之事,你看呢?”
“回小王爷的话,老奴也是这么认为。只是咱们身处后面,不知道前边都出了什么事。”陈公公说道。
“我看刚刚那值曰太监,似乎知道一些,府上的公公,你都熟悉,你代我去打听一下,看看到底出了什么事。”说着,二王子在怀里摸了摸,取出几片金叶塞进陈公公的手里。
陈公公微微点头,说道:“老奴明白。”
说完,陈公公转身又朝银安殿的方向走去。来到台阶之下,他伸手招呼刚刚的那名值曰太监,小太监连忙跑了过来,堆笑地道:“陈公公,您招呼小的有什么事?”
王府里的太监也有等级之分,最大的自然是伺候王爷的,也是府上的总管太监。其次是一些有职司的太监,再往下便是伺候几位王子的,其中伺候世子的太监,地位最高,隐然是未来的总管太监,仅次于现在伺候王爷那位。
陈公公的地位不是很高,但也是高过值曰太监的,他先没说话,只是将人领到一边,然后将金叶子掏出来,塞进对方的手中,小声说道:“这是二王子赏你的。”
小太监哪见过金子,吓了一跳,急忙说道:“这……这……这怎么使得……”
“叫你收着,你就收着。”陈公公淡淡地说道。
“那我……就谢过二王子,谢过陈公公了……”太监都是贪财的,明知这里面恐怕有什么名堂,却也禁不住诱惑,仍是揣进怀里。
陈公公见他收了,脸上露出笑容,低声问道:“刚刚那个一品大员是谁呀,不知过府所为何事,王爷为何要几位王子都招来,可人来了,又没有什么话说。”
“这……”小太监犹豫一下,想想怀里的金子,最后还是压低声音说道:“那位一品大员就是新来的巡抚‘岳剃头’,他到府上,是来查有没有哪位王子擅自出城的。”
“哦……”陈公公点点头,又道:“那是哪位王子擅自出城了呀?”
“这个……”小太监脸上露出为难之色,“我也不是很清楚……”
“不用回答的很确定,把你知道的说出来就行了。”陈公公淡淡地说道。
“很有可能是世子。世子不是落马受伤了么,开始倒没有什么动静,可就在前天,王爷突然下令,将世子的扈从全部处死,理由是什么护卫不力,致使世子落马受伤。”小太监如实说道。说这番话时,他的声音更低。
“原来是这样。”陈公公再次点头,又问道:“陪世子出城的人,全都死了么?”
“这个小的不太清楚。”
“好了,你回去站班吧。咱家问你的话,不要对任何人提起,知道么。”陈公公嘱咐道。
“公公放心,小的绝对不会对任何人讲。”为了怀里的金叶子,小太监也不可能去跟他人说。
陈公公转身离去,走到一半,突然想起一件事来。那就是朱恭枔喜欢跑马不假,但都会找个对手,以前经常和那个人在跑马场玩,后来就经常上街,这等事已有几年,府上人等,大多知道,更别说是陈公公了。
想到这个人,陈公公带住脚步,朝东月门走去。王府世子和皇宫里的太子差不多,要住在东宫,东宫距离东月门较近,即便世子的扈从都被杀了,守门的护卫可都还活着。
到了门前,招呼了一个护卫过来。王府的护卫自然认识府内有职司的太监,这陈公公常陪二王子出入,又怎能不识。护卫到了近前,连忙躬身施礼,“陈公公,不知您叫小的来,有什么吩咐。”
陈公公压低声音,说道:“咱家今天来,是有一件事,想要向你打听。”说着,从怀里取出三片金叶子,塞进护卫的手里。
二王子一共给了陈公公七片金叶子,刚刚给了小太监三片,他本想自己留四片,结果又要打听,所以只能再割爱。护卫一看到金叶子,那是满脸堆笑,“公公……这……小人怎敢收呀……”
“叫你收着,你就收着,别拖拖拉拉,让人看到不好。”陈公公笑呵呵地说道。
谁也不是傻子,一次赏这么多钱,肯定是有事。护卫把金叶子攥在手里,没敢往怀里揣,小声道:“公公,不知您想向小的打听什么事?”
“也没什么大事,就是想问问你,十月初一那天,可有人上门找过世子?”陈公公低声问道。
“这……王爷嘱咐过……不能再对外提及……”护卫小声说道。
“咱家又不是外人,有什么不能提的。”陈公公笑盈盈地说道。
“公公说的也是,您又不是外人。但是公公听了之后,可不能再对别人讲呀……”护卫故作神秘地说道。
“行行行……你不说,难道就以为咱家不知道么?”说着,陈公公向前一步,在护卫耳边小声嘀咕道:“是不是……”
“这可是公公您自己说的,小的可没说。”护卫笑呵呵地说道。跟着,将金叶子揣入怀里。很明显,已然是承认,陈公公所说出的这个人名。
“那世子可曾跟他一起出门?”陈公公又低声问道。
护卫点点头,“嗯”了一声。
“出门时,世子带走的那些护卫,是不是已经被王爷给……”陈公公说着,抬手空劈一下。
护卫仍是点头,接着又小声说道:“公公,这事知道就行了,可千万不能对外说呀。王爷现在对这事很是关注,要是有人瞎嚼舌头,可是要掉脑袋的。”
“我知道。”陈公公点点头,然后声音这才提起了点,又道:“好了,咱家走了。你记住了,有空上街的时候,可别忘了把东西买回来,捎给杂家。”
“公公放心,小人保准不会忘记。”
(未完待续)