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“有这等事?”
后衙之内,岳肃接见了柳台,听过他的讲述,眉头深锁起来。事态的严重姓,岳肃是清楚的,激起民变,作为地方官,自己脱不了连带责任。
犹豫一下,岳肃说道:“柳土司,照你的说法,此事起因全在方土司被刺,而派人刺杀他的是黔国公。你们还没有派人报复,张总兵那边就兴兵征剿了。”
“大人,是这样的。”柳台点头说道。
“不应该呀,要是朝廷下旨剿灭,起码也要知会地方,哪有不告诉本府的道理。这事想来另有原因,这样吧,我随你走一趟,看看到底是为了什么事。对了,你说是黔国公派人刺死方土司,可有何凭证?”
“回大人,凭证自然是有的,刺客留下的兵器上,刻有大明云南总兵府的字样。要不是黔国公,何人会有这样的兵器?”柳台据实说道。
“欲盖弥彰!”一听柳台这么说,岳肃直接下了定论。冷笑道:“堂堂黔国公,要是真有心派人刺杀的话,也不至于穷的非要拿刻有自家字号的兵器。这事更是蹊跷了,怕是有人从中挑拨,想要兴什么风浪。三苗在本官治下,现在我既然知道,就不能不管。”
言罢,又大声喊道:“铁虬,速速备马,带人随我出城。”
知府衙门当然备有马匹,不过很少,只有七匹,岳肃带着铁虬、童胄,及阳朔县跟来的四名差役,一同出城,准备到总兵行辕问个究竟。
几人刚一出城,迎面遇到两个苗人,柳台一见来人,正好认识,是本寨的人。
“你二人来此何事?”
“族长,官兵现在已经赶到方寨,在离寨子十里处扎营,方族长让我们过来打听消息,看您的处境如何。”一名族人如实说道。
“这么快。”柳台看向岳肃,想要征求他的意思。
岳肃沉吟一下,说道:“那这样吧,先不去总兵行辕,直接去军营。”他现在着实担心双方动起手来,未免浪费时间,还是决定先去军营问个究竟。
一行人打马直奔方寨,快马急行,一个时辰,已见到明军大营。此刻是酉时,天色黯淡,军营内正埋锅造饭,炊烟四起。“去军营。”
岳肃双脚一磕马腹,当先引路,来到军营门前。守门士兵看到有人过来,马上剑拔弩张,做好迎敌准备,等见到岳肃身穿五品官服,后面跟着的人也是差役打扮,才放下戒心。
一个士兵客气地问道:“请问这位大人,来此有何公干?”
童胄紧随在岳肃身后,不等岳肃回答,已大声说道:“我家大人乃是铜仁知府,来此是要见你们将军。”
“原来是知府大人。”士兵们连忙施礼,然后就有人立即前往中军禀报。
这次带兵的将领是尤传成,上次到知府衙门给葛笙求情,闹得自己很是不爽。现在听说岳肃在外求见,也没有亲自迎接,而是让旗牌去把人带进来。
岳肃只带着童胄与柳台进营,来到中军帐,互相见礼、落座。随后岳肃才道:“尤将军,不知你兴兵到此所为何事?”
“本将奉总兵将令,来此剿灭叛匪。”尤传成大咧咧地说道。
“剿灭叛匪?不知何人是叛匪?”岳肃质问道。
“自是方寨的一众族人。”
“尤将军,这话从何说起?”岳肃淡笑地道:“方寨乃本府治下,本府尚未听说他们有叛乱之心,在将军口中怎么就成了叛匪?再者说,将军出兵之前,为何不与本府打声招呼?”
明代武将被管制的很严,在地方上动兵,当地文官都是有权过问的。这就叫以文制武,监督于你,你不服都不行。
“本将只是奉命,知会地方之事,归总兵大人,他为何没有知会,本将一概不知。至于说方寨族人为何是叛匪,这事总兵大人倒是说过,方寨族人胆大包天,竟敢刺杀黔国公,现在证据确凿,难道不是叛匪么?”尤传成当然明白这个道理,必须要回答,只是语气特别不善。不过这也有情可原,武将一直被文官压制,当然很不服气。
“你说罪证确凿,那证据在什么地方,拿出来给本府看看。”岳肃强硬地道。
“岳大人,本将领的只是上指下派的差事,若要证据,还请您自己到总兵行辕去要吧。”
看到尤传成态度强硬,岳肃冷哼一声,说道:“尤将军,你说方寨的族人是叛匪,但本府却没看到方寨反叛的迹象,地方之事,由本府做主,还由不得你来插手。既然你说方寨之人刺杀黔国公,那本府就将方寨土司缉拿归案,自当给黔国公一个交代。至于你,还是速速退去吧。”
“岳大人,本官奉了总兵官的将令,哪有你说退兵,我就退兵的道理?要想让我退兵也不难,你自向总兵行辕讨令去吧。来人啊,送岳大人!”这次是总兵大人下的将令,自己是奉命行事,有道是将在外君命有所不受,尤传成眼下也是赌气,非要给那些文官一点颜色看看。
但岳肃岂是善茬,见有士兵近前,似是要强行送客,他豁然而起,大声喝道:“尤传成,你好大的胆子。本官好言相劝,你竟胆敢不停,一旦激起民变,我看你如何收场。本府将丑话说在前头,只要刀兵一起吗,我第一个参的就是你,到时定让你官位不保!”
岳肃这一将嗓门提起,过来的士兵,又吓得倒退回去,一个个看向尤传成,等待他的示下。尤传成被岳肃的一声怒喝,吓得也不禁打了个寒颤,别看武将管兵,但在这些饱读诗书的文官眼里,啥都不是。文官最看不下武将靠军功升迁,只要抓住一点点把柄,定据本上参。朝中的文官似乎很有默契,看到有文官参武将,不管有理没理,肯定一起帮忙去说那武将的错处。一句话,你们武将,永远别想翻身盖过我们文臣,谁叫我们天下读书人是一家呢。
尤传成还想争辩,但就是没有了底气。他明白,不管这次剿灭苗寨是胜是负,被当地知府参了,准没好结果。打胜了或者还能好点,顶多是降职,万一战败,这激起民变的罪名是担定了,官位不保那是肯定的。他可不傻,知道文官参武将,基本是一参一个准,想当年俞大猷立下多少功劳,还不是一参就革职,自己一个副将算个啥。人家黔国公官高爵显,被人刺杀尚不敢越境带兵征剿,自己一个跑腿的,犯得着这么拼命么,天晓得被参之后,黔国公会不会出面保自己,就算具保,还不知管不管用呢。
心中一个劲地暗骂文官无耻,脸上还得露出友善的微笑,“岳大人,您这是说哪里话,我这不也是奉命行事,没有办法。要不然这样如何,您给张总兵写封信,让他下令让我撤兵,否则我擅自撤兵,这罪责实在是担不起。”
他这么做,也是推卸责任,不管方寨是否真的叛乱,由你当地最高文官具保,曰后闹起来,跟他自己便没了关系。我要剿灭,你不让剿,这事总不能怪我。
岳肃也不傻,当然明白尤传成的意思,眼下自己只是听了柳台的一面之词,天知道方寨是否派人去刺杀黔国公。若是直接书函让张彦芳撤兵,曰后若是确定真是方寨所为,方寨再有什么动作,自己的前程也就不保。
他略一思量,说道:“这事不急,本府现在要去方寨一趟,将方寨土司缉拿到案,加以审问。你先在此安兵不动吧,等本府将方寨土司提至贵营之时,自会行文张总兵,让你退兵。倘本官今夜进方寨有去无归,你就按照张总兵的军令行事吧。”
岳肃这番话,一是说给尤传成听的,二是说给一边的柳台听的。自己现在就进方寨提人,你们老实一点。
“大人为国艹劳,本将着实佩服,既然大人如此说,那本将在此候命就是。”尤传成嘴上客气,心中却在想,你最好是进去后让那些苗人给杀了,我打着为你报仇的名义剿灭苗寨,更是大功一件。
柳台听了岳肃的这番话,心中有些犯难。瞧岳大人的意思,这是要将方彩儿提到知府大堂审问,方寨的人能够答应么?但不这么做,自己似乎也没有什么更好的办法,知府大人提审人犯,那是应该的,你不跟着去,便是拘捕,谋反的罪名就落定了。
同岳肃离开军营,众人打马赶到方寨,方寨现在是戒备森严,两位族长却是忧心忡忡,正为柳台担心。这时有族人禀报,说柳族长与知府岳大人一同回来了。
方彩儿与勾尧出寨迎接,邀请岳肃进寨,大厅摆上酒宴,热情招待。
酒桌上的岳肃,连筷子都没碰,开门见山地说道:“方族长,听闻老土司被人刺杀,本府深感遗憾,这次前来,不为别事,只为像方族长了解两桩公案。”
“岳大人当真直爽,您想了解什么,但说无妨。”方彩儿的一双眸子紧紧盯着岳肃。
岳肃淡然道:“第一桩公案,乃是老土司被刺一案,听柳土司说,老土司是被黔国公所遣刺客刺杀,并有证据。不知这证据,可否给本府一观。”