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这是要休了自己吗?袁氏整个人如遭雷劈,呆了一会,感觉脚不麻了,膝行几步一把抱住楚老太太的腿,哭得撕心裂肺:“不!表姨母,您别告诉侯爷,别告诉侯爷!”
她不能被休弃,她绝不能被休弃!袁氏想打亲情牌,死死的抓住楚老太太不松手,说话更是有些语无伦次:“何况要是休了我,婷儿和韵儿怎么办?!溢哥儿又怎么办?!他们日后怎么抬头做人啊……这么多年,我为了个家没有功劳也算有苦劳,再说,我这样做还不是为了子女,为了侯爷啊表姨母。”
楚歆羽无声地冷笑,这是她第一次见识到袁氏的寻死觅活,果然很不要脸,明明是自己的私心作祟,却将它说得如何的伟大无私。
被袁氏这么一哭诉,楚老太太确实有些犹豫了,楚政已没有了第一任妻子,若再休一个媳妇,那日后晋京城的人怎么看待忠毅侯府?还有婷儿韵儿和溢哥儿,他们日后如何抬头做人啊?
她正要开口,外头有丫鬟忽然神色匆忙的进门来回禀道:“老太太,二老爷,二夫人,刑部有官差来了,说有人控告大夫人谋杀,要捉拿她归案审问。”
什么?谋杀?
众人面露震惊地站起来,楚老太太摇摇的身体被身旁的二夫人扶着,狐疑的看了一眼楚歆羽。
原以为这事不会闹得太大,没想到官府的人也来了,而且时机也太巧了,巧的让她不得不怀疑是不是楚歆羽通知官府上门捉人。
心里虽然不满楚歆羽的擅作主张,但还是吩咐下去,请官差到前厅侯着,让楚啸去招待,楚啸也知道不可耽误,忙整装迎了出去。
因事关到袁氏,袁氏现在还代表着侯府,她出事了,楚老太太和二夫人也要出面,随让人押着袁氏往前厅去。
这过程中,袁氏几次想挣脱,但押着她的婆子手劲大,让她根本挣脱不了,她只狠狠的瞪着楚歆羽和曹妈妈,心里却有一种不好的预感,曹妈妈已背叛了自己,会不会连当年的事也全盘招出来了?
楚佳婷和楚佳韵内心忐忑不安,几次想挨近楚歆羽,想求她放过母亲,却都被蓝依挡了回去,近不了她的身边。
来到前厅,众人见到刑部来人竟然是尚书郑朋义,都感到很震惊,心想这事真闹得大了,连尚书都来了,只怕明天整个晋京城也知道了。
在她们出来前,楚啸已和郑朋义寒暄客套过了,楚老太太也不必重复,她笑道:“不知是什么事,能让郑大人在百忙中亲自前来呢?”
“老太太,多年不见,仍是这么有精神。”郑朋义上前给老太太行了个礼,往一旁的袁氏瞥了一眼后,很快就转入话题,“是这样的,卑职是接受了梅若雪的状词,她说她的嫡妹梅若初嫁进了忠毅侯府多年,先后给忠毅侯生下一男一女,可在女儿临产前一个月,她也请了不少太医给梅若初瞧过,通通都说她这胎怀的极好,胎像也好。可偏偏在她生产时就出事了,而导致梅若初死的凶手就是贵府现在的大夫人袁淑贞和王姨娘。”
楚老太太面色极是难看,原以为谋杀是指袁氏买通杀手,到普灵寺行刺楚歆羽,原来是袁氏和王姨娘一起合谋害死了梅氏。
二夫人和三夫人眉头皱起,她们的想法与楚老太太一样,而楚啸和楚鸿难堪的卷起了手咳嗽了几声。
对于梅若初的死,楚家人是愧疚的,快到临盆时却传来儿子的死信,他们捂着消息不让她知晓,偏偏天意弄人,不知是谁走漏了风声,让她知晓一切,才会……
今天康妃娘娘并没有以权压人,她是以一个普通人的身份,为嫡亲妹妹讨回公道。
“你们也知道的,梅若雪与她妹妹素来亲厚,妹妹出了这样的事,她不查个清楚,是难以向已故去的父母交待,所以,即使过了这么多年,她仍是没有放弃寻找真相,直到最近,她找到了一些蛛丝马迹,顺藤摸瓜的往下查,结果让她查出了一桩惊人的秘密。”
郑朋义说到这里顿住,楚老太太眉头皱得更深了,“是什么?直说无妨。”
康妃娘娘竟然能为梅氏的死整整花这么时间来追查!楚啸惊得看了袁氏一眼,忽然发觉一个问题,今天康妃娘娘派嬷嬷前来清点嫁妆跟当年梅氏的死因一起揭开,到底是巧合,还是预谋?
可不管是巧合,还是预谋,袁氏这一回不可能得到好下场,康妃娘娘花了那么多年追查梅若初的死因,又惊动刑部,让尚书亲自出马,可见对梅若初的重视程度,袁氏这次多半要付出惨痛代价。
郑朋义道:“听说当年贵府的二公子失踪了,一个月后被传出坠崖死亡,尸骨无存,你们到官府报案的说法是二公子被人在市集里被拐骗失踪,后偷逃出来,失足掉到悬崖底下。可梅若雪让人查到的真相却跟你们的说法截然不同。”
“怎么说?”
楚老太太最疼这个孙子了,传来他遇难的消息,她当场晕倒了,直到现在心里仍没有放下,每每想起心都在疼的,如今听说当年的真相并非所知的一样,很可能跟袁氏有关,她心底涌起一股难言的复杂情绪!
“你们还记得二公子的奶娘何妈吗?她给我们的证词是她亲耳听到袁淑贞在梅氏死前承认,是她派人将二公子打晕,以十五两银卖给人贩子,把他带到边境的地方,然后再将他偷偷杀了。二公子在半路逃跑,才不慎落悬崖。而且袁淑贞联合王素心一起,对身受打击的梅若初下手,一个在精神上折磨她,一个在她的饮食里下药,才会导致她生产血崩,污了身体。”
说完,郑朋义将何妈的证词摆出来,还把当年给梅若初看诊的程大夫和接生产婆也一并带来侯府。
能找到程大夫和接生产婆,全是秦王的功劳,康妃娘娘自出了冷宫,便开始让秦王暗中调查妹妹的死因,可离梅氏死已过了好些年,很多真相已被岁月的流逝抺去,相关的人也离开了晋京城。
但只要有一丁希望,她都没有让秦王放弃,几经辗转,终于才打探到当年给梅若初看诊的大夫去了大漠,而接生的产婆改姓埋名,去了一个离京城较远的边城小镇,幸好她继续做接生的工作,不然,真的很难找到她。
这些证人在楚歆羽从普灵寺回来前已打探到下落,秦王知道楚歆羽想复仇,便让人赶紧将人接来晋京城。
康妃娘娘虽知楚歆羽有为生母讨回公道的心,为生母申冤天经地义,可袁氏毕竟也是她的继母,不管袁氏出于什么原因养育她,一日为母,终身为母,若她控告继母,所谓人言可畏,肯定会有人乱编排些话来诬蔑她。
再说,不日后楚歆羽就要嫁去荣国公府,一般婆家都不喜欢媳妇太强势,所以清点梅氏嫁妆,控告袁氏谋杀梅氏,拐卖梅氏嫡子便由她出面,反正谁出面一样能将袁氏绳之以法的。
楚老太太被惊得不知如何应对,她心爱的孙子原来是被袁氏卖给人贩子,记得那时传来岷哥儿遇难的消息时,袁氏还在她面前哭得悲恸欲绝,说什么他虽不是她的儿子,但她却与天下所有母亲一样,身同感受。
如今想起,真是讽刺!
“这……”素来擅长缓和气氛的二夫人不由犯了懵:“这……”
楚啸和楚鸿也是震惊非常,只有三夫人盯着袁氏冷笑,同时也印证了当年自己的猜测,这个女人果然开始就不安好心,说不定当年被退婚也是她故意的,为等待时机,好嫁给大伯。
楚佳婷和楚佳韵更是目瞪口呆,她母亲当年竟然曾做出这种事情来?一时之间,心里涌一阵羞愧感,她们一直以为母亲与父亲是相爱,因为梅氏横刀夺爱,所以梅氏的长子遇难,再到难产损坏身体,也是她横刀夺爱的报应。
原来真相却是母亲为了嫁给父亲,谋害父亲的长子,与人合谋杀害他的原配,才有机会嫁给他。
“你们含血喷人,我没有做,你们冤枉我!”袁氏挣扎着嚷道:“何况单凭她片面之词,也太武断了,那位何妈说不定是因为恨王姨娘说她偷了初姐姐的首饰,将她赶出府而诬蔑我们,还有程大夫和产婆,说不定他们是被康妃娘娘收买了,娘娘恨我抢了她妹妹的位置,才这样针对我,肯定是这样的。”
袁氏如今已经被逼得节节败退,郑朋义手上的人证物证,一句一句都跟刀一样刺在她的心上,把她伤的鲜血淋漓。
“寡廉鲜耻的人老奴见得多了,却也没见过你这样寡廉鲜耻又本性恶毒的!”
嬷嬷今天是代表康妃娘娘和梅氏前来为二姑娘讨个说法的,见面对着证人证词的袁氏,仍不肯承认自己的罪,指着袁氏的鼻子骂道:“你算什么名门世家之后?我呸!老奴从没见过哪家名门淑女勾引有妇之夫,从没见过勾引人家的男人之后,还敢当着原配面前,说将来你的孩子会分她一半她的嫁妆,我呸,太不要脸了!”