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“那就多谢墨公子了。你们也听到了,有墨公子助我,你们就放心吧。兵贵精不贵多,早点打探出爹的下落才是要紧。”
虞妩和祝英秀自然不服,好在祝英姿没有坚持将她们马上送走,还有转圜的余地。
外面忽然传来一阵嘈杂之声,祝英姿脸色微变,疑惑道:“莫非是百里夫人回来了?”
“我出去看看。”
明钦闪身掠到窗前,推开窗户,幻化出凤凰金翅飞到云层中,自是神不知鬼不觉。
百里夫人的庄园甚是豪阔,亭台楼阁,皆有风致,明钦居高下视,只见一队兵卒围在府门外面,对面则是一群护院,手持棍棒挡住去路。
百里夫人是龙皇的岳母,郦姬极得龙皇宠幸,虽非皇后却恩宠有加,她兄弟郦奇是东城提举,位高权重,飞龙卫也须受其节制。
庄上的家奴仗着郦姬之势,也是骄横跋扈,为首的护院身躯长大,
祝英秀死里逃生,心中后怕不已,来人黑巾蒙面,背后生一双硕大金翅,掠到路边的阁楼上,飞龙卫追之不及,只能望楼兴叹。
祝英秀认出这双金翅,伸手将他脸上的黑巾扯落下来,露出一张清俊的面孔。
“你蒙着脸做什么,怕我认出你吗?”
祝英秀见是明钦,悄然松了口气。她一直想找明钦援手,何况两人还有异乎寻常的关系,但明钦并不热心,祝英秀也不愿死乞白赖的求他。未成想明钦真的来了龙城。
明钦知道墨羽是萧青衿和墨津之子,算来也是萧青玄的外甥。他并不想和龙族为敌,但祝家姐妹卷入这场刺杀,他总不能见死不救。
明钦猝不及防,被祝英秀扯破面巾,不由吓了一跳,幸好阁楼离地甚远,下面的人未必看得清楚。
明钦戴好黑巾,却见谢无畏、施绡已经和萧青玄交上了手。两人双剑合击,威力倍增,谢无畏反守为攻,招招进逼,看来是要和萧青玄见个高下。
“这些刺客是你们找来的吗?”
明钦不知这些刺客和祝家姐妹有无关系,如今城防军兵围数重,莫说刺杀龙皇,能够逃出生天已属万幸。
“是又如何?不是又怎样?总之和龙皇作对的人我都佩服。我要去帮忙了,你若是害怕就趁早躲起来,可别丢了小命。”
祝英秀见一众刺客处境危殆,便要冲下去解围。
明钦突然出手在祝英秀后心戳了一下,祝英秀闷哼一声,一股真气透体而入,登时浑身软麻。明钦伸臂一揽,挟住她纤柔的腰肢。
“你偷袭我?”
祝英秀对明钦怒目而视,但她体力潜伏着两仪气,一经触动,便会道息紊乱,战力潜消,真是一点办法都没有。
这时,虞妩也从道旁杀出,上前接应祝英姿。
“英姿姐,这边走。”
虞妩招了招手,引着祝英姿往狭窄的街巷逃去。飞龙卫和城防军从后追击,明钦鼓荡金翅,从天而降,掌心幻化出雀脊剑,焰火喷涌,封住道路,烧得一众兵士鬼哭狼嗥。
明钦看了一眼和萧青玄交手的谢无畏、施绡,这两人恐怕是走不脱了。明钦也不是萧青玄的对手,上前帮手只能自寻死路。
明钦击退围攻的兵卒,夺路而走,他居高临下,视野开阔,穿过街巷就见祝英姿和虞妩并未走远,反而停在路口等候。
“快走。”
明钦和虞妩刚刚进城,还没有找到住处。祝家姐妹来龙城已有数日,御家也安排了一个落脚之处。
四人在偏僻的街巷中穿行,来到一座恢宏壮丽的庄园外面,沿着围墙拐进一条深巷,中间开着一道小门,祝英姿推开小门,招手让明钦和虞妩跟进。
庄园中楼阁连云,栉比鳞次,美轮美仑,一看就是巨家富室。
祝英姿趁着后园没人,带着明钦、虞妩进了一座阁楼,才长长松了口气。
“英姿姐,这是什么地方呀。”
虞妩暗觉奇怪,见祝英姿谨小慎微,禁不住有些好笑。
祝英姿解释道:“这是百里夫人的庄子,百里夫人是郦姬和东城提举郦奇的母亲,尊宠无比,你们可不要到处走动,先避避风头再说。”
明钦和虞妩对视一眼,吃惊不已,想不到祝家姐妹居然住进了百里夫人的庄子,却不知她们有何打算。
“姐姐莫非想胁持百里夫人,和东城交换人质?”
百里夫人既然是郦姬姐弟的母亲,用她交换祝焱绝对够份量。
祝英姿柔声叹道:“不到迫不得已,我也不想行此险计,我和英秀来此不过是想通过百里夫人打听一下我爹的消息,若能让百里夫人求个情,将爹放了那是最好。”
据说郦姬是九尾纯狐,也是妖族中的天妖家族。御家则是后世妖族七圣中惟一的古族禺狨。兄妹五人皆有不凡艺业,也能和郦氏攀上一点关系。
御家大姐号称骊山圣母,骊山是女娲道场,女娲即是太元圣母的道号,九尾纯狐也是骊山族类,彼此颇有渊源。
这次祝家姐妹便是冒充御家大姐的弟子前来拜会百里夫人。御大姐虽然和御东极失和,御东极对她的性情为人却极为熟悉,也不难拿出几件信物,取信百里夫人并非难事。
至于骊山圣母的名号,或者叫梨山圣母、黎山老母,后世多半指斗姆元君,也是通天教主的二弟子金灵圣母。
金灵圣母是截教二代弟子,龙族时代尚未崭露头角。古史中袭用同一名号的本来不乏其人,骊山圣母又非别出心裁,金灵圣母之前另有其人也并不奇怪。
而且金灵圣母的道场似乎不在骊山,她是否使用过此一名号尚且存疑,大抵骊山圣母的名头极为响亮,不免有人剽窃。至于梨山老母、黎山老母之类的叫法,更是李鬼之流,自抬身价罢了。
神圣是一种极高的称誉,不论儒家还是道家都无疑议。不同的是儒家注重人事,道家较为虚玄,是以孟子论说六大境界,圣而不可知之谓神,庄子则说神人无功,圣人无名,两人神、圣二境界的高低说法刚好相反。
三代之前圣王辈出,秦汉以下则凤毛麟角,韩愈说,尧舜禹汤,文武周公孔子,儒者称之为道统。至于孟子、墨子尚难得到后世一致的推崇。倒是一项技艺修炼到出神入化的境界,也能获得圣号。
凡夫视神圣的徽号为至高无上,不容亵+渎。儒生轻薄,又喜欢讥议前人,无怪世间难有完人。修行者倒没有这种心理,牛魔王、孙悟空之流皆称大圣,虽然有些狂妄无知的嫌隙,放眼三界,也算一流高手。
男的就叫圣公、圣子,女的就叫圣母、圣女,这也是道术界的通例。
御大姐虽号称骊山圣母,事实上骊山妖族称王称圣的绝非她一个,是以也不觉狂诞。
“那百里夫人又怎么说?她可曾答应了吗?”
虞妩迫不及待的问道,祝家姐妹能进入百里夫人的庄园,距离东城几乎一路之遥,这两人也真是胆大包天,郦奇是见过她们的,倘若认出她们来,可就麻烦了。
祝英姿摇头道:“我们也只见过百里夫人一面,还未得其便。”
“那些刺客又是什么人,当街刺杀龙皇不知有多少人跟着遭殃,你们既然已经找到百里夫人这条门路,何必行此下策。”
龙皇生平经历过多次刺杀,防范甚严,又在神京之中,很难得手。让明钦想不通的是,刺杀龙皇对她们营救祝焱的计划似乎并没有什么帮助。如若龙皇,固然能让龙庭出现一些混乱,但是龙族兵力正强,不管谁登上龙皇之位,都不一定会幡然改辙。
“其实我并不认识他们。”
祝英姿微微苦笑,她和祝英秀上街本是想听些街谈巷议,了解龙族的动向。哪知遇见这样的事,祝英秀同情那些刺客的举动,又觉得有机可乘,这才铤而走险,祝英姿没能拦得住她,又不能袖手旁观,哪知差了丢了性命,祝英姿也是后悔不已。
“方才真是多亏你们相助,不然秀儿凶多吉少。对了,你们怎么到神京来了?”
祝英姿对明、虞突然出现在神京,还甚感意外。她有意瞒着虞清和虞妩,便是不想让他们趟这个混水。龙族势大难敌,此来营救祝焱可是一点把握都没有,何必让他们无辜枉死呢?
提起这事,虞妩还有些生气,娇哼道:“英姿姐,你来神京搭救祝伯伯怎么也不告诉我和爷爷一声,就算我武功低微,帮你望个风还是可以的。”
“妩儿,你能来我和秀儿深表感激,但是这里实在太危险,其实我也不准备在这里呆下去了。今天龙皇遇刺,城中必然戒严,等过几天风头过去,咱们就离开神京。”
今天祝英秀一时冲突,已经暴露到两人的行藏。虽说百里夫人地位尊贵,飞龙卫未必敢上门搜捕,但世事难料,祝焱尚未救出,若是再遭飞龙卫捕杀,那可是出师未捷身先死,太不值当了。
“那爹怎么办?我不离开。要走你们走,我不怕死。”
祝英秀性情执拗,她脾气上来祝英姿也是毫无办法。
明钦冷笑道:“早知道就不该救人,省得留下来祸害人。”
“你……谁让你救了,你这个坏胚,你快解开我的禁制,我跟你没完。”
祝英秀上次败在明钦手里,吃亏不小,这事她羞于提及,想起那晚的事不由面红耳赤,瞪着明钦眸中满含怒火。
“秀儿,你今天真是太胡闹了,咱们敢来神京,谁是怕死之人。但是爹还在东城之手,你死了又有什么用。”
祝英姿心知祝英秀任性妄为下去,大家都会受她牵累。如今明钦和虞妩也赶了来,四人的命运绑在一起,不能有丝毫差错。
“我……姐,你怎么帮着外人。”
祝英秀大感委屈,狠瞪了明钦一眼,她总觉得今天刺杀龙皇并非毫无机会,若是明钦和她们姐妹联手,再加上谢无畏、施绡夫妇,就算不能刺死龙皇,击败萧青玄应该不成问题。
“妩儿妹妹远道而来,相助你我,她是外人吗?墨公子于万军之中救你性命,他是外人吗?秀儿,你若是如此是非不分,就不要跟着我了。”
祝英姿生怕明、虞两人听了心寒,祝英秀满腹委屈,她心直口快,说者无心,别人听了可不怎么痛快。
“都是那个飞龙卫的提举修为太强,这事也怪不得英秀姐。”
虞妩帮着祝英秀说话,其实她和祝英秀的想法相似,若非明钦拦着,最后必是身陷重围,不力尽而死也要当了俘虏。
“我和英秀答应过公爹,此来只是打探消息,除非有万全把握,绝不轻举妄动,今天在街上,英秀不忍那些刺客惨死,虽是情由可原,却破坏了我们的计划,食言自肥,她已经不适合留在这里,当然我也难辞其咎,希望墨公子和妩儿过两天护送英秀出城,你们可以附近的郡城暂且躲起来等我的消息。”
祝英姿打算借此机会将虞妩和祝英秀打发走,独自留下来也便于行事。
“不行,我不走。姐,你不能赶我走,我知道错了。”
祝英秀大惊失色,想不到祝英姿认真起来,要将她踢出下面的行动。
“秀儿,你要理解姐姐的良苦用心,咱们已是暴露了,留在城中太过危险,这里有我一人就可以了。墨公子有神飞之术,相信他送你们出城并非难事。”
其实祝英姿早有来龙城的打算,祝英秀性情骄纵,容易冲动,又断了一臂,战力大削,留下来助力有限,反而会自蹈险境。
“大小姐所虑甚是。今天龙皇遇刺,里夫人虽是朝中卫会否买账,也不太好说。我先送妩儿和二小姐出城,再回来帮你。”
明钦也不想让虞妩留在城中,能趁机送她出城那是最好。
祝英姿怔了一怔,明钦有神飞之术,出入比较容易,若非道行高手也难发现他的踪迹,而且可以两边传递消息,自是绝好臂助。