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后勤组不需要月球车,两辆月球车正好一组三组各一辆。
叶涵组返回临时基地,带上切割工具,乘坐月球车再次来到冰湖,随便找了个地方停车,擦到地表的薄薄的月壤月尘,隐藏在下面的冰层露出一角,在头灯的照耀下闪着水冰特有的反光。
叶涵拎起一台便携式激光切割机大吼:“开工了,都躲远点!”
之所以使用激光切割机,是因为只要供电不出问题,这东西就能一直工作,虽然有光束不好控制的问题,但总体而言瑕不掩瑜。
冰这东西不同于其他物质,温度越低,冰的硬度就越高,零下五十度的环境下,冰的硬度可以达到莫氏硬度6。
硬度6是什么概念?铁的硬度只有4-5,不锈钢硬度5.5,纯钛和钢锯条的硬度才是6!
如果换成传统切割工具,怕是冰块还没切出来,工具就先废了,哪怕是金属制品也不例外,只有低温钢,才能在地球的极端低温环境使用。
注意,是在地球的极端低温环境使用,而地球的极端低温,大约是零下七八十度,远不能与月球表面的低温相比,除非是深冷钢,才能在零下二百多度使用。
问题是从地球送上月球的任何一克实物,都要花费巨额资金,送一堆钢材上来只为切割冰层也太奢侈了一点。
类似的情况还有许多,所以临时基地里的实物工具非常少,凡是能用电解决的问题,一律用电解决!
临时基地那台小型核反应堆至少能用个十年八年的,就算不发电也要始终保持运转,所以可以用电解决的问题全都不算问题,用激光切割冰层再合适不过。
激光切割机不是好玩的,若是一不小心接触宇航服,立马就能切出一个窟窿,宇航服失压,根本没机会往回跑。
从这一点上来说,操纵切割机的叶涵处境最危险,手里的切割机稍不小心就有可能伤及宇航服。
叶涵身为组长,这种时候怎么能不冲在前面?
他本想直接在平整的冰面上切割,但是想了想又觉得平面不好切,四下里望望,想找个冰柱之类的东西开刀,却只找到几个坟包似的东西。
坟包就坟包吧,总比冰面好对付,叶涵提着切割机就冲了过去,清除表面的浮土之后,一个形状非常抽象的冰疙瘩出现在几个人面前。
许华趴在冰疙瘩上瞅了瞅:“这个能行吗?杂质太多了。”
地球上的冰湖都是水冻成的,冰层中杂质很少;月球上的冰湖却是冰质小行星撞击形成的,冰湖表面各种起伏各种高低,即有山峰也有低谷,
平整的地方少之又少不说,冰里还夹杂着许多乱七八糟的杂质。
因为杂质太多,取冰不是随便找个地方切几块就算完成任务,必须找到冰含量高、杂质少的冰层才能事半功倍。
冰疙瘩的杂质含量不低于百分之五十,如果把冰湖比喻成矿脉,这块冰疙瘩就是那种贫瘠到极点,没什么开采价值的矿石。
叶涵只能重新找了个冰疙瘩,这一次的质量好了许多,可是特么的居然是个空壳子,只有一层不足两指厚的冰层像个帐篷似的仵在那儿,壳里面空空的什么也没有。
叶涵气不打一处来,认命地返回最初那个取冰点:“我算是想明白了,老高把咱们领到这儿来,肯定是早就看过冰湖的情况。”
高凯指定的取冰点,冰层中的杂质最多不超过百分之十,绝对的优质矿源。
段志阳回道:“八成是了,照我看呐,这个环形山就是个大冰湖,就是适合开采的地方太少。”
“有道理!”叶涵赞同道。
飞船降落时减速火箭吹开了飞船下的月壤,他现在还清楚地记得,月壤下的黑色地面十分坚硬,现在想一想,那地方很可能是掺杂了太多杂质的冰层……这么说太绕嘴,说得直白点,就是一层冻硬的稀泥。
许华笑道为:“也不知道当初小行星撞在这儿的时候,到底是个什么模样。”
“还能是什么模样。”叶涵说,“先撞上,再爆炸,然后化的水流进坑里,温度降下来之后,水剧烈沸腾把热量带走,最后剩一点水在坑底下冻住,阴差阳错一直留到今天。”
“沸腾啊!”许华回首远眺,毫无阻碍地看到远处环形山那起伏不定的连续峰脊,“这个坑直径多少来着?”
“三十多吧,不到四十。”
许华嘿嘿一笑:“你们说,这个陨石坑四面环山,像不像个大锅?”
“是挺像……你想说什么?”叶涵觉得他话里有话。
许华再笑:“你们说,要是撞击的时候,正好站在环形山外面看着,一个好几十公里大锅里全是翻腾的开水,多壮观啊!”
“我擦,亏你想得出来!”叶涵心里写了个大大的服字,“你这脑子怎么长的?”
许华不好意思地嘿嘿笑:“就是随便想想。
段志阳伸出大拇指:“你牛!”宇航服的手套只有两指,他除了竖大拇指也做不出更复杂的手势。
“得得,甭闲扯蛋了,开工!”叶涵将切割机顶在脚下的冰面上,冲两个同伴挥挥手。
段志阳和许华赶紧退开。
叶涵半点不敢大意,为了避免光束被冰面反射,他不敢垂直切割,把切割机斜过来放,确定光束即使反射也照不到他身上,这才启动切割机的开关。
一束肉眼不可见的光束自切割机顶端射出,光束接触到冰面之后才现出身形,被光束照射的冰层迅速升温融化,之后汽化飞散,没多一会儿,叶涵就切开一道又细又深的冰缝。
叶涵悄悄松了口气,换了个方向继续切割,没过多久,几道冰缝在冰面上组成了一个不规则的四边形,每一道割缝都深不见底。
不是割缝深不可测,而是光线太差,看不清割缝究竟有多深。
叶涵又操纵切割机斜着切两下,终于从冰面上切下一块不规则的三角柱形状的水冰。。