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暴风镇。
和绝大部分人类定居点一样,这座小镇的中心是一块特意预留出来的空地,也就是露天的广场。
现在广场四周还有点空旷,除了「原谅佣兵团」和「救赎商会」的总部外,就只有一座三层的石制建筑,位于正东方。
教堂,佣兵团的人是这么叫它的,虽然这座建筑还远称不上宏伟,但朴实大气的外观还是让它成为了整座小镇最显眼的建筑,当大家逐渐了解到它的用途后,看过去的眼神中又多了一丝尊敬。
原来它就是“圣光”的崇拜者们修建的神殿,只不过跟其他地方的教会不同,虽然门口也有强壮的佣兵站岗,但这座教堂允许任何人进入,里头也没有趾高气昂的神职人员和比商人还要精明的贪婪牧师,有的只是一阵阵发自内心的祈祷之声。
每天晚上,小镇的领主,雷普大人就会带着佣兵团的成员来这里学习有关圣光的知识,因为没有任何限制,慢慢开始有些好奇心重的居民溜进来旁听,没过多久,小小的建筑就被闻讯而来的人群塞满——在这样一座刚刚建立起来的定居点,一到晚上大家就没有任何娱乐活动,虽然白天都很辛苦,但时间久了,晚上仍旧难免无聊。
宗教的出现恰好填补了居民们空虚的内心,也让他们的精神有了寄托,这个名叫“圣光”的东西虽然以前从来都没听过,但概念简单明了,又有领主大人亲自示范,很快就流行起来。
不就是个可以照亮的光球吗?看久了还能让烦躁的内心平和下来,比那些什么魔法看起来好多了。
其实这也是石头早就计划好的,他并没有要雷普强制推行圣光的信仰,毕竟这是一种从来没有出现过的新宗教,一来强行普及有可能造成逆反心理,二来刚开始也要低调一点。
事实证明这个世界的人们对于宗教的需求比他想象中还要大。
这也很好理解,这是一个群魔乱舞的世界,跟绿皮和野兽人这些凶残的异族生物比起来,人类的实力实在是太弱小了。
人就是这样,当自身能力无法突破时,就会寄希望于超自然的力量,这就是宗教在这个世界蓬勃发展的原因。
但信仰这东西本身就是一把双刃剑,好的一面是能够聚拢人心,例如在面临绝境的时候,虔诚的信仰往往能爆发出超乎想象的力量,像帝国和巴托尼亚这些人类强国,从贵族到平民,都有着稳定而持久的信奉者。
至于坏的一面,那就是各种乱七八糟的邪教,跑去信仰混沌都算是最普通的,还有什么崇拜大角鼠的啊,凯恩的啊,黑暗之父哈苏特的啊,甚至连「亡灵天灾」纳伽什都有。
其中的重灾区就是帝国,不像只给「湖中女神」当舔狗的巴托尼亚,「西格玛教派」虽然是官方指定的国教,但帝国理论上并不排斥其他神明的信仰,所以各种邪教在那里可以说是遍地开花,兴旺发达。
“边境亲王领”也差不多,这里本身就是一个各方势力混杂的地方,来自不同国家的移民自然也把各自的信仰带了过来,再加上这块土地危机四伏,环境恶劣,更是放大了宗教的作用。
对这里的人们来说,宗教没有好坏优劣之分,只要能提供力量,保护自己的神明,那就信。
毫无疑问,从这点上来看,圣光可以满足他们的要求。
这种全新的信仰很快就从佣兵团扩散到普通居民中间,有了一批坚定的追随者。
每天晚上教堂里的学习也从内部移到了外面的广场上,方便更多人听到,效果也相当不错。
连雷普也没想到会这么顺利,他还准备跟领主建议,下一步是不是要在奴隶中也推广起来,毕竟现在“暴风镇”百分之九十的居民都是奴隶。
只不过刚才在议事大厅还没来得及说,就出了小铃铛的事。
他是能理解石头心情的,为了小铃铛,领主连帝国的首都敢闯,别说一个吸血鬼了,虽然对方着实美丽诱人,但跟小铃铛的生命比起来,不值一提,但是话又说回来,为什么要把所有人都集合到教堂呢?而且还包括全部奴隶?莫非……佣兵团长隐隐觉得应该是跟圣光有关。
来不及仔细思量,他立刻出去叫人,石头说了,等下还有其他事情要安排。
一场好戏即将开锣。
………
等到太阳快要落山的时候,“暴风镇”的广场上就站满了人群,男女老少,什么年龄的都有。
站在人群前方的少部分人神态轻松,正在交头接耳,他们身上的衣裤虽然简单,但起码干净整洁,跟身后的大批人形成了鲜明的对比。
后面那些人穿着统一的服装——都是最单薄的棕色亚麻单衣,脸上神情麻木,他们就是来自“费坦堡”和前“军库堡”的奴隶了。
虽然都在同一座城镇,但普通居民和奴隶的待遇是天差地别,前者大部分都是佣兵团成员的家属,能够享受到商会提供的免息贷款,很快就有了自己的房屋和土地,有些懂手艺的还开起了店铺做起了生意,生活反而比在“费坦堡”时还要好。
至于后者,他们的境遇就要悲惨很多,每天都有干不完的活,住房条件也很差,但好在也能填饱肚子,还算老实。
尤其是那些新来的军库堡人,他们一开始还以为自己会被绿皮吃掉,一路上都被绝望与恐惧包围,没想到最后竟然是来到一座人类小镇,被卖给了领主当奴隶——他们当然不知道雷普和那些可怕的绿皮是一伙的,能够活下来,还能吃饱饭,已经足够让这些奴隶感恩戴德。
除了这些普通居民和奴隶,人群里还有两类人。
首先就是佣兵团的人,他们身材高大,装备精良,在广场外围了一个大圈,戒备森严,另外还有一些佣兵小队穿插在人群中,看管奴隶和维持秩序,再顺便享受一下人群中不时传来的羡慕的眼神。
晋升到A级之后,「原谅佣兵团」所有成员的地位都跟着水涨船高,薪水多了不说,社会地位也高了不少,没人再把他们当最底层的佣兵看,只不过一开始大家还对搬离“费坦堡”有些怨气,但现在么,自己的地盘就是爽啊!
最后在广场的某个角落,还有一小撮打扮打扮安全不同的家伙。
他们是恰好此时留在小镇的商人和护卫,对消息最敏感的他们自然不会错过这种大事。
石头特意要雷普嘱咐佣兵们也放他们进来,接下来的好戏只有自己人看到也太可惜了。
眼看广场上的人越聚越多,大家议论的声音也越来越大,连奴隶们的脸上都露出了好奇的神色,毕竟他们从来到这里以后,除了睡觉就在干活,从来没遇到过这种情况。
人群突然安静下来,原来是教堂的大门终于打开了,
几个人影鱼贯而出,走在最前面的是“暴风镇”的名义上的领主,「原谅佣兵团」的团长,雷普大人。
紧随其后的还有几个熟悉的身影,全都是佣兵团的高层。
看这架势,稍微有点判断力的人都知道,肯定是有什么重要的事情要宣布。