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许达生想明白这一点,再看唐白时,就带着几分怜悯和恐惧。
这是死前托孤,可见唐子文的确是必死之人了。
思及此,他对唐白愈发避之不及,却也心疼银子:“你外祖父刚过世,家里花销大,实在缺钱。这样吧,舅舅借你一千两,好吧。”
“就要两千两。”唐白既然已经在李氏面前露出本性,也不畏惧让许达生看出她“强借”银子的决心:“少一毛,我就不走。你有本事,就杀了我,毁尸灭迹……”
丑话一旦说出口,唐白就没有什么好顾忌的了:“我瞧了,舅妈头上戴的,手腕上的,叮叮当当,怎么也值个三五百两,让她当了给我先。”
“孽障!”许达生见她对长辈丝毫的尊重都没有,气得将书房的砚台使劲儿一砸,胸口快速起伏:“你爹娘就教养出你这么个东西?”
“大舅!”唐白眼泪在眼眶里打转,恨恨喊许达生一声:“你骂我,随便,怎么骂都行。说我爹娘,不行!”
许达生被她的愤怒吓了一跳,意识到现在妹妹妹夫阴阳相隔,这么说的确不合适,但是身为长辈,又下不来台,只得呐呐道:“是你无礼在先!”
唐白重新坐下来,不说废话,将借据往桌上一拍:“大舅,实不相瞒。我爹那边,您是知道的,没什么亲戚。祖父祖母叔叔伯伯,我是打小就没见过。如今能仰仗的,只有您和二舅。舅妈给我出主意,让我去找二舅。可是二舅太穷。”
许达生见她不复刚才的强硬,声泪俱下,也觉得这个外甥女如今的确很难。心里却不甘心,两千两银子?他还不如去死!
唐白见他皱着眉头在思考,暗暗等他下决心。
许久,许达生叫来许江,问账面上还有多少银子?许江算了一下,答曰一千七百多两。
“行了,阿白。”许达生不想作纠缠,唐家如今人命关天,再算计也算计不来人命。更何况,唐白一副不达目的不罢休,甚至要老死在许家的模样,着实让他害怕。
他爱钱,也会算账。
“你都拿走吧,我给你兑成银票。”许达生无力的挥挥手:“借据你也拿走,我不要。就当我为我妹妹,略尽一点绵薄之力。”
唐白达成目的,也不作纠缠,爽快回去收拾东西。
阿竹见她回来,忙迎上来,指着两个包袱:“小姐,成了吗?”
“嗯。”唐白无力的点头。她不想闹成这样。
只是舅舅舅妈比她想象的要心肠硬许多,光扮可怜哭穷不行,只能软硬兼施,恩威并用。
“我说舅老爷何必呢,早把银子拿出来,大家都省心。”阿竹是个宽厚的人:“老爷夫人只有舅家。我若是舅老爷,自然是第一个站出来的。他们的良心被狗吃了!”
阿竹对许达生和李氏的行为也极为鄙视。
“好了。阿竹。”唐白很累,坐下来拿了纸笔,重新认认真真写了一张一千七百两的借据:“在我这里,凡事,别人帮我是情分,不帮,是本分。只是日后就当陌生人来往便罢。只是如今我走投无路,不得不抓住这根救命稻草。从前我最恨别人勉强我,如今却也这么做了。己所不欲勿施于人,希望日后再不要有这样的行径。”
许江站在门外,听见唐白说的这话,一时感触莫名。
阿竹发现他,叫他进来,收了他手上的银票,唐白将字据交给他:“劳烦转告给我舅舅,这银子,只要我唐白不死,定会想方设法还他!”
说着拉着阿竹的手出门,昂首挺胸往许家大门口去。
李氏收了消息,早就安排妥当,她笑意盈盈的过来:“阿白,我找来找去,翻遍了整个院子,只有这两个忠厚老实又可靠……你若是觉得不妥,城门不远处,有家镖局……”
“多谢舅妈。”唐白上了马车,阿竹也一同坐进去。李氏很惊讶,她见唐白讹了许家那么多银子,这才起了心,只找了几个护院。反正唐白有银子傍身,要是觉得不安全,自己花钱再像来时一样,请两个镖师得了。
只不过,她觉得以唐白的性子,见护送的人这么少,定然会不忿的与她争论,她连辩词都想好了,谁知道唐白居然毫无异议。
一拳打在棉花上的挫败感,让李氏心里跟堵了一口痰似的难受。
“老江,你此去一路上好生照应表小姐,出了事我唯你是问!”许达生一面叮嘱,一面向周围经过的熟悉的人解释“哎,我外甥女,扬州唐家。知道吧。我们只能出银子出力,竭尽全力,谁叫我没有官职在身呢……”
左右的人都称赞他:“果真仗义”“好舅舅啊,唐家有你做姻亲,真是福气”“哎,许老先生尸骨未寒,达生你深明大义……”
许达生突然觉得,银子花的还算值。既送走了瘟神,又赢得了名誉。
他乐滋滋的,正要再叮嘱唐白两句,发觉唐白居然没跟他告别,马车已经远去。
许达生狠狠一跺脚,悻悻然冲马车嘀咕一句:“没良心的东西,这脾性到底像谁呀?妹夫迂腐正直,妹妹怯弱知礼,都不像他二人。”
李氏走过来劝慰丈夫:“许是像她祖母。你没听过唐老夫人是个厉害的人?守寡时据说妹夫才二岁,一个人拉扯大,直到他金榜题名得了官职才去世,啧啧,真正是一个精明能干……”
“她怎么是精明能干?”许达生说的是唐白:“她这叫阴险狡诈,连亲舅舅的银子都骗!”
许达生说起来生气,却还是矛盾的为她担忧:“此去,不知道能不能安全到达。”
“没事的。”李氏有些惆怅,望着远处的夕阳,一点点橘黄色的余韵照耀在许家大门的牌匾上,上书“诗书传家”,她叹口气:“爹不在了,二弟指望不上,咱们德州许家,是真的不行喽。”
许达生也被她感染,叹气道:“不知道六皇子……他还能惦记爹从前给他启蒙,专程过来给爹上香,不知道以后还能不能记得德州许家。”
六皇子的莅临吊丧,是许家自许老先生故去的这段时间,最为蓬荜生辉的一次。
“谁知道呢。也许也就是送送爹最后一程罢了。他无兵无权的,又不受圣上喜欢,只怕有心无力。”李氏向来不在没有指望的事情上面花心思。
马车渐渐得变成一个点,看不见了。
经过镖局,阿竹问:“小姐,我们真不要再请两个镖师?”
“不必了。”镖师?阿竹会功夫,她也会一点,那两个护院身强力壮,许江也会些拳脚,除了许江,没人知道她带了这么多银子。