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某位兵曹从事平板的声音,不带丝毫感情。
按理来说,这位倒霉到一晚上碰到两回刺客的兵曹从事,此刻的口气可以惊惶,可以失措,哪怕畏缩恐惧都是人之常情,不伤他六百石京官的体面。
但是在这一刻,魏野这不带丝毫感情的一声“惊叫”——姑且算是“惊叫”好了——在刘闯听来,里面只有满满的恶意。
像是要给这一声“惊叫”做注解一般,紧接着就是一阵暴雨般的拳拳到肉之声!
尽管眼前这一幕充满了完全不打算稍作掩饰的阴谋味道,刘闯还是本能地将手按上腰间佩剑,大叫一声:“来人,有刺客!”
不管是某个司隶部的兵曹从事,还是黑水城中人见人烦的五官掾,这两人虽然名位相差好几级,却好歹都是正正经经的有秩长吏。不管这怎么看都是疑点重重的刺客事件中,魏野和任冲昊死了哪一个,对身为觻得县令的刘闯而言,都是大麻烦!
这一声喊下,刘闯也顾不上自己身为一方守臣的体面,猛地将身一撞小院木门,硬是闯了进去。
小院中,昏暗的厅堂上,刘闯一时难见那一片暗影中的情状虚实,只见一道黑影猛然撞破窗棂,纵身一跃,随即消失在院墙后。
匆匆忙喊了一声“将刺客拿下”,刘闯也顾不得别的,忙从紧跟着而来的民壮手中接过火把,向着堂上一照。
丝毫不意外地,刘闯见着了躺在地上那满脸青紫的任冲昊,不得不说,任冲昊那张本来就不算漂亮的脸,这时候已经肿胀得如猪头一般,更加没法看了。而在几案后,理当是刺客行刺重点的魏野,连头发丝都一毫不乱,简直就像个没事人一般。
将佩剑横放在案上,魏野一脸“今天天气很好”的神色,端着朱漆盏啜了一口热汤。末了,他将朱漆盏放下,抬眼看了看刘闯和那一伙民壮,叹息一声,感慨道:“刘明庭何来之迟乎?今日传舍之中,刺客两番行刺,本官幸而无碍,却使得任掾史遭了这池鱼之殃,实野之过也。”
这样连演技都不屑飙的说法,实在是毫无说服力。刘闯面上一副肃然模样,却是将手一抬,身后小吏会意地将从人、民壮都驱赶了出去。另有心腹人物,自去阻拦任冲昊带来的那几个兵士。
堂上另外陈设了一副绣垫,刘闯却不去坐,反而先到了早已人事不省的任冲昊身前,先探了探这位五官掾的鼻息。
万幸,这髡钳刑徒虽然给打得晕了过去,却还有呼吸,看上去伤得虽重,却不曾伤及了性命。
魏野好整以暇地拨了拨重新燃起的灯芯,轻声道:“任掾史命数不好,却是让野逃过一场大难。只是任掾史这模样,只怕有日子不得视事。刘明庭身为六百石长吏,本地守臣自太守之下,唯有公官秩最高,这权署黑水城诸事者,岂非刘明庭当仁不让者乎?”
说罢,他慢条斯理地补上一句:“这黑水城不论怎么样讲,也还是张掖郡的郡治啊。”
听着魏野这句话,刘闯抬起头,眼中也变得明亮了起来。
……
………
两汉的制度,地方长吏、京师贵官,或由公中准备府邸,或者出钱修造官宅,没有后世那种从县官到知府统统住后衙的习惯。虽然官署中也有官吏居住的官舍,如同后世机关大院的单身宿舍一般,但也只有那些异地为官的小吏才享受这种福利——毕竟带亲眷游宦在外实在太过辛苦,反而不如留下妻子儿女,奉养父母,打理田宅来得合算些。
任冲昊这个五官掾,名位官秩都不算拔尖,但是却偏偏受到张掖太守段罔的信重。因此上,他倒是不比住官舍,而是由段罔出面为他置办了一处宅院,正坐落在黑水城西面的祆坊。
这处宅院也是三进的院子,还配着一处后园。门前院后,都种着祆教的圣木红柳与中原庭院常种的梨、枣之类,照主人的话说:“是彰明羌汉一家,携手共进之德也。”
至于府上窗棂、坐具一类也用了波斯胡人带来的工匠修造,都雕成石榴叶和红柳条的花蔓形状,地上铺的是花了大价钱托礼拜寺的伊本老人购得的波斯杂花毡毯。就连藏书,也都是主人家花心思从胡商那里购来的羊皮纸,再重新抄录上去,俨然要比绢帛、竹简乃至渐渐流行的蔡侯纸要高端大气上档次一些。
总之处处都要显出“华夏文教低劣,只得六十年”这个主旨来。
只是今日任府上,却是一片凄惶不堪的景象。
原本任冲昊只说是坐衙理事,然而这一理事,就到了半夜,还是被人横着抬回来的。等抬到家里,早已是面如金纸,人事不知。
任冲昊的夫人也是段太守作伐保媒嫁来任家的,与这位任掾史婚后倒谈不上情浓。然而此刻却是扑在任冲昊身上,嚎啕大哭道:“你这没良心的冤家,怎的就打算这样抛下妾就去了!人家也不过用你做一个百来石的官儿,值得你把命也搭上!”
她一面嚎啕,一面拉着身上的黑袍去抹眼泪鼻涕。这位任掾史治家也是极严厉的,尤其对凉州几个祆教头领创制的这套蒙面到脚、只留个眼睛孔的罩袍,胡语叫做吉里巴甫的,甚为赞赏。他虽然标榜自己不信祆教,却大力主张家里女眷这样从头到脚地罩起来,以免有害了男女大防。若有人对此说半个不字,他便要发作起来,大骂对方乃是王莽新朝余孽的。
她这般嚎啕,却让护送的人犯了难,这任府上下女眷全都包了一身黑的裹尸布,他们也不知道该算是谁当家。这大哭的黑罩袍女人,到底是夫人还是妾侍,一时实在也不分明。还是为首的老军灵活些,知道这位半死不活的掾史,和别的同僚关系都糟,只和大伊马尔伊本老人这个祆教的教首,倒像是义父义子般的交情。
当下这些军士也顾不得其他,忙叫人先去请那位大伊马尔了——反正任府的女眷都是一身黑的裹尸布,纵使那位伊马尔来了,也不怕什么有碍男女大防不是?