第十七章巧舌如簧

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    林润玉是太子的一条臂膀,他私吞赈灾银也是太子授意。若是夏子衿无罪,那么着治水失利的罪责就得林润玉全力承担。他可不想平白失去一个助理,若是折了夏子衿能保下林润玉,这样的买卖很是合算。

    “父皇,请您三思啊!失去皇妹固然让人心痛之至,可是如若皇妹不牺牲,那么天下何以安定!父皇何以安稳!百姓何以安心!”

    太子大义凌然道,眼神里却不带一丝的情感,皇家之中,亲情是最无用的东西,与权利和利益相比,显得那样微不足道。

    明圣帝瞪大了眼睛,在听见了天下这个字眼之事,有一瞬间的颤抖。

    是啊,天下,这天下才是他毕生的追求掌握。夏子衿固然是他的骨肉,可他有那么多的儿女,又有哪一个比天下江山更为重要呢?

    明圣帝颓然地坐在龙椅之上,没有发言,却已然是默认了牺牲夏子衿的事实。

    “皇上三思啊!”

    柳家父子拜地哀求着,却依旧于事无补,在这个人人明哲保身的朝堂,朝臣们或是冷眼旁观,或是沉默箴言,只有三人的声音很快就被淹没。

    “罢了,朕答应便是。”明圣帝沉声对都督道,眼前划过了柳妃的面容,有一瞬间的不忍,却很快被江山大义压了下去。

    “臣等,谢主隆恩!”

    江南都督与各州长叩首拜谢着,太子与林王也皆是松了一口气。

    柳家父子恍若雷劈,安祁捏起拳头要愤然出声,却被柳相卿生生按住胳膊,他们柳家终究是不够强大,保不下公主,再多做口舌也不过是以卵击石罢了。

    “传明珠公主吧。”

    明圣帝声音十分疲惫,他挥手示意小夏子下去办,揉着眉心,不断地提醒着自己帝王者成事万千,要以江山为重。

    夏子衿在侍卫推开金銮殿大门而进的刹那,看见了满朝文武投视而来的目光。

    有惋惜的,有沉默的,有幸灾乐祸的。

    她冷眼看着这些形形色色的眼光,心中的不怠与那一丁点的期盼在昨夜已经化为乌有,这些可憎的面孔,令她深感厌恶。

    “儿臣,拜见父皇。”

    夏子衿麻木地看着高台之上这个自己称作父皇的男人,忽的觉得有些好笑起来,这个权利至上的男人,大概从不会感到孤独吧?那硬邦邦的龙椅和玉玺,才是他最坚实可靠的东西。

    “子衿……”明圣帝看了一眼依旧波澜不惊的夏子衿,却有些抱歉了起来,她是这样一个独特的女儿,可事到如今,却是不得不牺牲她了。

    “小夏子该是已经和你说明了。”明圣帝道,“江南发了瘟疫,天神已经震怒,为了百姓和天下,子衿,委屈你了。”

    委屈你了。

    这轻描淡写的四个字,让夏子衿一下子噎住,她抬起眼瞳,毫无情绪地看了一眼明圣帝与周遭朝臣,噗嗤一声就笑了起来。

    “皇妹放肆!金殿之上,怎容你这样随意!”太子出声呵斥道,对于夏子衿知道自己即将没命还能笑出声来的行大感怪异。

    夏子衿自顾自地笑着,也不理会群臣与明圣帝难看的脸色,待到笑够了,才缓缓冲明圣帝福了福身子,说道:“子衿斗胆,敢问犯了何错要以死祭天?”

    江南都督瞪着眼睛,冷哼一声,拱手道:“明珠公主,你妄断灾情,触怒上天,害死多少无辜百姓,又怎敢问何罪之有?”

    夏子衿挺直着背脊,镇定自若地看向都督,脸上的坚毅之色竟是分毫不弱。

    “本公主写的方案没有丝毫的错漏!庄子的天下篇中记载道,‘昔者,禹之湮洪水、决江河而通四夷九州也’,说明解决水患的要务在于疏通与驱流。本公主建议填内湖,种柏树,通河道,建水坝,此四举乃治水良方,试问,何错之有?”

    明圣帝抿嘴不语,他瞧了一眼浑身透露着自信神色的夏子衿,选择了适时的沉默,将话题抛给江南都督一派。

    都督听得夏子衿在得知自己即将要以死祭天后还能清晰活络的思路,也是微微一滞,出声道:“但明珠公主别忘了,新建的水坝两日便塌,柏树也全数淹死,这难道还不够说明公主的侃侃而言都只是纸上谈兵吗?”

    “这就要问林世子了。”夏子衿勾着嘴角笑了笑,“水坝塌了,说明世子找的工人不妥,天下那么多建起的水坝,哪一个塌过?再者,柏树喜水,本来种在填好的内湖土地之上是再合适不过,可若是有人为了偷工减料减少工期,地里还没有压实便种树,那地底下的水漫上来,可不就要把好好的数都淹死了?”

    夏子衿说的一字不错,林润玉躲在林王的身后,听得是胆战心惊,再这样说下去,怕是真要牵扯到他的头上了。

    “皇上!冤枉啊!臣找的人绝无错漏,臣又怎会做什么偷工减料的事情!”林润玉跪地装着冤枉至极的模样。

    “本公主也未说就是世子要偷工减料,世子慌什么?”夏子衿瞥了他一眼,真是不明白前世怎会被这样一个里外不中用的东西害得丧命。

    “世子是地道的上京人,自然不懂得江南的地形地势与情况,出了些岔子便以为是方案错了,也不懂得实地考察一番。本公主在江南住了十几年,这些年的大小水患都感同身受着,若若本公主的方案纸上谈兵,才是真正的笑话!”

    夏子衿话中意思便是讽刺林润玉是个绣花枕头,自己不中用却怪方案,顿时皇长子党与皇长孙党的人都低低地笑了起来。

    都督听她说得头头是道,心中的天平也有些动摇,这到底是她为了保命的说辞,还是确有其事?

    柳相卿看着自家侄女这番从容不迫的样子,方才救不了她,现在她却以一人之力将众人说得哑口无言,实在是惭愧至极。他拱手上前一步,高声道:“皇上,臣认为明珠公主所言甚是!既是那施工上出的纰漏,又怎能怪公主之错!”

    明圣帝指尖抵着眉心,微微点头,说道:“子衿,你且说得仔细些。”

    夏子衿转身,看向江南一派,一字一句道:“江南傍水,地势湿洼,修建水库之时要先以圆石做基底,一层层累加上石灰泥与石板,切用料都要是最好,若是省下了最初的环节,两天之内倒下,也不是什么稀奇事。”

    “再者,柏树种十年以上的壮树,水患时期常有大雨,若是选了十年以下的小树,很容易经不住雨水摧打和地底渗水的双重涝而淹死。”

    都督的表情已经越来越恍然大悟,他本以为夏子衿是花言巧语,可她却事事都点在了要处。

    夏子衿见局势已经渲染得差不多,明圣帝与众臣都是一副聚神深思的模样,乘机乘胜追击。

    “至于这瘟疫……”

    她提到了瘟疫,都督与明圣帝的表情皆是一跳,这才是导致事件更恶略化的导火索。

    “瘟疫如何!”明圣帝急切问道。

    “大灾之后必有瘟疫,这一点父皇与各位大人应该是知晓的,触怒天神之说,本就是无稽之谈,天神日理万机,哪有空日日生气?”她说得十分俏皮,讥讽着那些一出事便把鬼神之说搬出来说事的人。

    柳安祁与柳安栎捂着嘴笑,偷偷地冲夏子衿竖起了大拇指。

    “儿臣自幼在江南,常见到水患之后,家属将去世的亲人用草席一卷埋在自家土地之中。要知道,活人死去两日,身体便会开始腐烂,水患期的土地湿度十分高,若是将尸体埋进去,极大程度会发生病变,产生的病毒从地表下以气体的形式渗透出来,传染给活着的人,一传十十传百,所以一般染病也都是成户的。”

    夏子衿的话一语惊醒梦中人,江南一派之人皆是一副恍然大悟的模样,有几个州长想起来自己也是这样处理亲属和下人的尸体,恨不得抽自己几个嘴巴子。

    “皇上,臣认为公主的话也不无道理,不如再依照公主的法子,派一位大人同臣回往江南,若是再出了岔子,那公主便也无话可说,心甘情愿以死祭天了吧?”都督躬身对明圣帝一拜道。

    明圣帝点头,如今所有的事情都已经顺理清楚,只消重新整理一遍方案,派人再次前往江南。

    “众爱卿,此次灾情严重,水患加上瘟疫,江南百姓已经是不堪重负了,何人愿意再次前往,救百姓于水火?”

    明圣帝此话一出,底下的群臣却是一个个沉默了起来。

    第一次封治水使节之时,人人都以为这是个肥差,巴巴地抢着要这职位,可如今,有了林润玉的前车之鉴,自然是没有人再敢揽下这的职位,否则再出了纰漏,掉脑袋的就是自己了。

    柳相卿看着周围同僚一个个明哲保身沉默不语的模样,长长一叹,正要出声自荐担任这个治水使节,却不想有人比他更快一步,响亮的声音在大殿中回荡着。

    “奴才愿去!”