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“韩大人当真热情！不仅设宴款待还亲派人相送。”
“虽未真切在通州生活，但大人的慷慨让人尤为敬重啊！”
“通州不错！”
使臣们举杯，连连称赞座中的韩坤荣。
薛龄在边上亲自为他一一解释着，在听她说到“通州人杰地灵”的时候，韩坤荣笑得比哭还难看。
……
有了通州府衙兵士的全程相送，薛龄与使臣一行，包括原本负责护卫的兵士们，一路上可以说是都在享受。
张玉跟在薛龄的马车后面，口中叼着一根芦苇，姿态闲适，模样像极了山里的土匪头子。
“大人，太子殿下送来的。”半晌，他从兵士的手中接过一封信，走到马车旁侧轻声对薛龄说。
马车里的薛龄正偷闲睡得迷迷糊糊地，听见这一句，忙掀开轿帘将信笺拿在了手中。
她带着使臣一行已经在官道上行了三日，全程只有一个目的：宁愿绕路，也必须走最宽敞平坦的大路。
因此，她不用在马背上颠簸，只需每日晨起出发，日落前安顿好宿地，完全不似前些日子过树林穿荆棘，还要经常忍饥挨饿那般狼狈。
这一切是薛龄的吩咐，丰罗使臣一行中的最高长官是个最怕奔波劳累的，倒也没有什么异意。
信笺被薛龄温柔地展开，带着木质香气的纸笺上，萧礼的字迹无论何时都笔画如钩，将潇洒与端严完美地融为一体。
“彭县至定县的大路已经恢复。”
简单地一句话，薛龄几乎能模仿出萧礼的语气。接下来，他还写了一些定县五日内的部署计划，让她能好好安排使臣的行程。薛龄细细看了，想着按自己现在的速度，少说还有四日才能到彭县，萧礼的这些部署，她暂
时还用不到。
马车在平坦的路上不紧不慢地走着，她撑着头，舒舒服服地靠在座位旁的软枕上，用手指翻动信笺的下一页接着看，第一眼便忍不住轻笑了起来。
出发前，她曾派人送信给萧礼，除了询问至定县可有通路之外，薛龄一时兴起，还在长长的信笺空白处画上了一只小兔子。
那兔子头戴金玉冠，表情严肃，颇为端正地两脚立着。她为兔子添了两道眉毛，又在脖颈处画上了袍服的领口，领口边上祥云飘逸，细致精巧。
薛龄画完兔子的时候，心中担忧着萧礼的近况，也恐他过分牵挂自己，于是在兔子旁边加了一行小字，写的是——
薛主簿最喜欢的兔子，遥赠太子殿下。
写完这个她撇了撇嘴，觉得不过瘾，想起韩坤荣为使臣所设的宴席中，有一道生鱼片当真美味，于是兴冲冲写下了一大段：早闻通州煎鱼味美，而今夜大宴上的生鱼片着实令人难忘。其色晶莹白如雪，远观当真如杜工部诗中所写“无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱”。想来若是太子殿下今夜在
宴上，亦能尝出一番好滋味。只因这鱼片入口之鲜甜，如兴教寺午后微雨时尝到的笋丝素面……就这样，她洋洋洒洒写了满满一页的纸张，想到什么写什么，从那夜席间的美味，写到前几日路上的有趣见闻。写完又想到那个他们一行人在清河附近遇上却来不及相救
的孩子……薛龄提笔的手顿了顿，知道这是伤心处，便只写了些别的收尾。
萧礼在南境忙碌，她只想让他在看信的时候能轻松片刻。
此时薛龄将太子殿下的回信读至一半，第二页纸上，他画的是一只小狐狸。
狐狸本是精明狡猾的动物，而薛龄看见的这只却更为灵秀。
原本狐狸该有的一对细长上翘的眼睛，被萧礼改得微微下垂，还细心地用画笔勾出了眼尾的睫毛。
这还不算，那狐狸背对着人，画的是个侧首回头看人的样子，面目端雅，神情狡黠，还有那一条小尾巴毛茸茸地，更添了一份可爱。
细看之下，这狐狸的眉心上还有一朵小得不能再小的祥云图案，衬得小狐狸的面容精致无比。
薛龄看到这儿想着，若是这云用朱砂画出来，必然更为夺目好看。
正想着，她瞥见小狐狸边上的一行小字——
来而不往非礼也。待见到龄儿，必用朱砂绘祥云于美人面。
薛龄笑意更浓了，她摸了摸自己的嘴角，想着萧礼写这封信的神情，必然如自己一般，倒不知身侧的扈从侍卫们见了该是个什么反应……
这封信写于几日前，彼时萧礼案头放着的信笺上，头戴金玉冠的兔子被他坦然地展开细细端详。接着，他唇角一勾，缓缓下笔，自始至终都带着笑意。前来送消息的近卫严肃地站在不远处，在烛火的映照下，兔子的轮廓虽然模模糊糊地，却也十分夺目。他面无表情地看了看兔子，又看了看低头安静下笔的太子殿下，咬
住嘴唇继续隐在暗处。
他时刻谨记，要做一个严肃、有杀气的近卫。
他在暗影中静立着，待太子殿下终于写完了一封长信，亲自封好交给其他兵士后，近卫这才上前，将一封密信交到了萧礼手中。
书案上的烛火哔啵作响，近卫侍立在一旁将灯芯剪了，见萧礼已经在动手拆那封密信，立刻垂头敛眸退了很远。
“殿下不好了！定县西侧村落疑似有疫病发生，两人死亡，十人高热不退。城中也有疫情！”
萧礼手上密信的火漆封还未拆开，便有定县县令慌忙前来禀报。
“为何不早早来报！”萧礼沉声问道，密信早被他收入袖中。
“殿下恕罪，疫病来得凶猛，村中来人禀报，说是昨天白日那两人只是发烧发热，再无其他不适，谁料到了今晨再看，人就已经断气了。”
多亏了萧礼和刘竟堂之前的安排警醒，县令得知此消息后立刻派人排查整个村落，这才发现了还有十人发了高烧。县令被萧礼的一问吓得不轻，咽了咽唾沫，恭敬俯身继续禀报：“下官已经探查清楚，发热的几人前几日均有眩晕之症，下官在城中命人查访，一旦有此症状的必须上报，然后立即隔离。”