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周正在辽东是‘客军’,是朝廷派来‘协从作战’,原则上是隶属于蓟辽督师。
邱禾嘉想要拿捏周正,周正不理会,上面还有孙承宗压着,邱嘉禾能用的手段不多,战场很快就转移到了朝廷。
朝廷里一共收到了两道弹劾周正的奏本,分量还非常的重:一个是监军辽东巡抚的内监张华,一个是辽东巡抚邱禾嘉。
两道奏本到了京城,崇祯也不能不重视,将兵部尚书张凤翼,首辅周延儒都叫到了乾清宫。
崇祯身前摆着两道奏本,看着周延儒,张凤翼,道:“邱禾嘉,张华弹劾周正,说他‘广有钱粮,肆意妄为,不尊上命’,‘未经请示,扩军建城,不听调令,恐有不轨’,你们怎么看?”
崇祯说的其实是轻的,邱禾嘉与张华的奏本就是在暗示,周正的钱粮来路不明,可能与建虏有关,松山紧邻锦州,周正若有异志,后果严重,不得不防。
这两道奏本一旦被朝廷各级官员知晓,不管有没有,必是轩然大波,周正在辽东肯定待不下去,若是再有人煽风点火,那就是注定的牢狱之灾!
周正是兵部派过去的,张凤翼连忙抬手,道:“陛下,国库拮据,是兵部授权周正,自筹钱粮,招募兵勇,这不能成为周正的罪证,否则日后谁还愿意为朝廷做事?万不能治罪!”
朝廷国库拮据,外面那些在西北剿匪的不论是洪承畴,秦良玉,还是在河南的卢象升,其实钱粮大部分都不是来自于朝廷,这里面的来源,谁也不敢深究,是众所周知,心知肚明,不能提的事!
崇祯依旧面无表情,看了一眼张凤翼没有说话。
他之所以派中官出宫,就是这些领兵之人越来越不听话,要是周正顶风作案,他绝不会手软!
周延儒低头半晌,故作沉吟,道:“陛下,这是好事。”
崇祯眉头微皱,道:“什么好事?”
周延儒抬起头,道:“陛下,说周正与建虏勾结,臣绝不相信,他可是在京城之下力挽狂澜,诛杀贼酋豪格的人。他扩建松山堡,是孙老大人的意思,也无不妥。现在邱禾嘉上书弹劾,其他人不吭声,这说明辽东已不是铁板一块,陛下将周正放到辽东,已经初见成效了。”
周延儒连说三条,崇祯的脸上终于松动,出现丝丝微笑。
要说周正与建虏勾结,图谋不轨,崇祯自己都不信。
周延儒说的第二条,其实是给第三条做铺垫,那就是,崇祯以及朝廷希望的分化辽东,加强控制的目的已经达到了。
有周正这个朝廷派去的天津兵备道,辽东那些将帅行事总要顾忌几分,不能将崇祯,朝廷的命令阴奉阳违,当做耳旁风。
如果用现代话来说,周正是崇祯,大明朝廷放到辽东的一条鲶鱼。
崇祯之前心里的不满顿时消散一空,低头看着邱禾嘉的奏本,道:“那你说,怎么处置他们的奏本?”
周延儒十分果断的道:“下旨斥责邱禾嘉。”
崇祯一怔,道:“斥责邱禾嘉?”
周延儒道:“还不够,还得给周正挂上佥都御史的衔,重申他只听蓟辽督师以及兵部的指派。”
崇祯明白过来,笑着轻轻点头,道:“周爱卿果然老成谋国,就这么办吧。”
周延儒神色如常的抬起手,道:“遵旨,臣告退。”
从头到尾只说了一句话的兵部尚书张凤翼瞥向周延儒,心里暗自佩服。难怪这位成了崇祯朝在位最久的首辅,这份说话,办事,尤其揣摩、左右皇帝心意的本事,常人难及!
等两人走了,崇祯面上笑容渐失,看向不远处的李忠,道:“你刚才说,张华在辽东大肆敛财,还给你和王承恩送了银子?”
李忠连忙转过身,道:“是的万岁爷,给王总管的多少奴婢不知道,但王总管没有收。给奴婢的三千两,奴婢都放在内库里了。”
崇祯面罩寒霜,冷声道:“不知死活的东西,尽给朕丢脸,找个理由将他叫回来!”
内监往往行事不端,让宫里难看。崇祯是一个十分重视颜面的人,哪里能忍。
李忠道:“是,奴婢这就想办法。”
崇祯忽的又盯着李忠,道:“周正的那些钱粮,是哪里来的?”
李忠神色犹豫,道:“万岁爷,奴婢不知当说不当说。”
崇祯眉头一沉,喝道:“你还想隐瞒朕!”
李忠噗通一声跪地,连忙道:“万岁爷,周正在永平府,河间府大力整顿田亩,户籍,赋税,两地的钱粮数已经比天启年间翻了数倍,其中大部分,没有上缴国库,用来养兵了。”
崇祯顿时满脸怒容的道:“他周正有几颗脑袋,不怕朕砍了他吗?”
李忠跪趴在地上,道:“万岁爷,其实这些事朝廷的大人们都知道,但他们不敢说,如果永平府,河间府的钱粮翻了几倍的上到国库,那让其他省府官员怎么办?朝廷的大人们又能怎么办?所以,这件事就睁一只眼闭一只眼,所有人都当不知道,反正这点钱粮不够养三万人,也都是为朝廷效力……”
崇祯听着,双拳骨指握的发白,怒道:“你是说,周正与朝廷里的官员沆瀣一气,一起欺瞒朕?”
李忠颤巍巍的抬起头,看着崇祯,哭腔道:“万岁爷,这件事就算您知道了,又能怎么办?我大明那么大,天底下也就一个周征云,整顿不过来,也不能整顿,会,会天下大乱的万岁爷……”
崇祯看着满脸泪水的李忠,本来涌动到喉咙的怒气又陡然消散,坐在椅子上,脸上一片铁青。
他继位已经四年多了,对大明各种情况了解极深,朝廷的赋税从嘉靖年间就一直在减少,到了现在,十不存一,问题在哪里,他心知肚明。
好一阵子,崇祯脸上和缓了一点,看向李忠,冷哼道:“狗奴才!起来吧,也就你还敢跟朕说一说,其他人全都当朕是瞎子,聋子,可恨,该杀!”
“谢万岁爷。”李忠站起来,擦着脸上的泪水。
崇祯看着他,轻轻点头的道:“你是朕潜邸里的人,朕待你不比旁人,你也无需避讳,老实跟朕说,外面都是怎么看周正的?”
李忠脸上还带着泪痕,有些战兢的道:“万岁爷,周正这个人在先帝时候就行为耿直,得罪了百官,是以在朝廷难以立足,被打发去了永平府。现在朝野,除了几位大人比较欣赏,绝大部分都不喜欢他,不管是之前的阉党还是东林党,皆是如此。”
这些崇祯是知道的,道:“继续说。”
李忠道:“周正与他父亲周大人很像,性情有些孤僻,朋友极少,只想埋头做事,因此得罪了太多人,在朝野很是被孤立,他在永平府就有无数人弹劾,哪怕他在京城之下大胜建虏还是如此。由此可见,这个人,不是一个讨喜的人,将来,怕是还会出其他事情,多半升不了官,和周大人一样,只能辞官回乡,一个不好,还得掉脑袋……”
崇祯哼了一声,道:“狗奴才,你还真敢说!朕是那种令贤臣遗野,奸佞当道的昏君吗?”
李忠慌忙道:“奴婢该死!万岁爷当然不是,万岁爷勤奋克己,有太祖之风,怎么会是昏君?”
崇祯一摆手道:“去内库领赏吧。”
李忠连声道:“谢万岁爷。”
崇祯看着李忠还有些发抖的背影,心情舒服了不少,不知道又想到什么,脸上竟然浮现丝丝冷笑。