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简单的交流后,巴里特和‘下流’冒险队走出了酒馆,蛮子回头看了一眼挂在门沿上的酒馆招牌,‘发财、发财’四个字被刻在橡木材质的木板上,又被漆成了亮金色,此时正随着风在不停的晃动,发出轻微而悠闲的‘吱嘎’声。
他又抬头看了看天,一群乞丐鸟扑棱着翅膀,在蔚蓝色的天空中,一圈又一圈的忙碌飞翔着,寻找着任何可以吃掉的东西。
到了粮食播种的时节了,巴里特想着。如果不当心,这些繁衍迅速、数量众多的乞丐鸟便会偷吃掉播种到地里的所有粮食种子。
无论是口感最好、价格最贵的斯佩尔小麦,还是生命力最顽强、被誉为‘法师馈赠’的黑麦,亦或者玉米、大豆,甚至刚刚萌发的春芽都逃不过它们那短小又猩红的鸟喙。
不过这种体型不大的红嘴雀本身,也是贫民窟内最为常见的肉食,一枚铜币可以买上两只。这种鸟不能烤着吃,因为这种鸟身上肉极少,烤完后除了骨头便什么也没有了。一般的吃法是用油炸的酥酥的,将那贴在骨头上的鸟肉连同骨头一起嚼进去,或是加些芜菁炖汤喝,至少能让你尝出点肉味来。
一般除了贫民窟内的穷人,没有人会去吃这种鸟,这也是它名字的由来。
“今天是个冒险的好天气,不是么?”老威尔抽着烟斗走到巴里特的身旁,笑着看了他一眼,“晴朗的天气总能让人的心情也变的很好。”
“今天确实不错,不过进了迷雾森林,晴天和阴天便没有什么不同。”巴里特说道,“在那里,乳白色的雾气遮蔽着天空,你目光所能看到的距离不会超过10步。”
“听说大雾的形成原因,是因为在森林的深处居住着一条太古雾龙?”半精灵艾斯特尔将腰间的武器带又紧了紧,随口问道,“而且听说那还是一条将自己传化成龙巫妖的太古雾龙。”
迷雾森林内的大雾终年不散,关于其成因的各种传言实在是数不胜数。除了太古雾龙这种说法外,还有人言之凿凿的认为,迷雾森林中埋藏着诸神和魔法帝国进行神战时,在战争中陨落的一具神明的尸体,而那不散的雾气便是神力从尸体上肆意蔓延的一种体现。
“作为一个冒险者,我从不关心迷雾森林是怎么形成的。”巴里特说的,“我只关心它那里究竟有什么值钱的东西能让我得到。”或者失去。
“很务实的想法。”老威尔点了点头。
“不过很多传言却并非空穴来风,如果你知道的多的话,也许某些时候就会给你带来意想不到的惊喜。”半精灵艾斯特尔说道。
太古雾龙和神的尸体?不,那些离我太过遥远,即便是真的又能如何?那并不是我所能接触的。巴里特看了艾斯特尔一眼,并没有说话。这个脸上总是带着和善笑容的半精灵,却总喜欢反驳别人的观点,仿佛争论会给他带来乐趣。但巴里特不喜欢争论。
“我倒不希望那些传言是真的。”老威尔带领着众人向猪湾外走去,“一条太古巨龙转化成的龙巫妖,哈,魔法协会里的那些高阶法师们或许都会感到一些棘手,更何况是我们呢。”
“莫格洛克会撕碎一切,无论它是什么!”食人魔从巴里特身后很傲气的说了一句。
巴里特回头看了他一眼,掺了秘银和魔铁的全身精钢铠包裹着高大的食人魔,让他看上去就像是法师们造出来的构裝体魔像一般。侏儒坐在食人魔的肩膀上,一只手拄着下巴,一如既往的满脸苦相。
你撕不碎雾气,巴里特想道。它会轻轻的在你武器的利刃前飘过,追着你武器划过的痕迹欢快的翻腾,然后愈合。一切都像从未发生过,无论你使多大的力气,无论你撕开多少次。
怎么这么像吟游诗人嘴里说出来的话?巴里特对于自己刚才那有些诗歌化的心里独白皱眉不已。
穿过‘猪湾’,一行人向迷雾堡走去。
......
迷雾堡是穿过卡维斯山脉,进出迷雾森林的唯一门户。嗯……,这么说其实并不准确,严格意义上来讲,应该是陆上进出的唯一门户。
高耸的卡维斯山脉太过绵长,它整体成玄月状的半弧形,将整个迷雾森林包裹的死死的。迷雾森林是整个大陆的最西面,再往西的话,便是一望无际的海洋。
当然,如果你愿意的话,也可以从这里一路向北,做马车或传送法阵,到达四千多公里以外的弗利吉亚群岛及塞斯半岛王国,人们通常称它为‘弗塞王国’。
从弗塞王国的赛斯半岛坐船返身向南出发,沿着海岸线航行,你可以欣赏一下瑰丽的海上风光,顺便和肆虐的海盗们打打招呼。如果航程顺利没有遇到风暴,而且又没有在海盗的手中丢掉小命的话,你会在航行3到5天之后,眺望到一座漂亮的、坐落在一大片珊瑚礁上的岛屿城邦——萨兰。
你可以选择绕一点远,去往萨兰岛上做少许停留,品尝一下当地颇负盛名的美食——‘哭泣的舌头’。这道菜的做法是将透明的银鱼及腌渍橄榄塞进鳟鱼的鱼肚中,然后撒上少许罗勒进行香煎,盛盘时铺上芹菜与芜菁,味道让人难以忘怀。
离开萨兰,沿着海岸线继续航行,再往南航行2到4天后,你便可以从整个大陆的西侧直接登陆迷雾森林。
或是你也可以从猪湾一路向南,穿过大半个狮鹫王国,到达王国最南面的梅尔多菲港,从港口坐船返身向北出发。总之,你只要有艘船,西侧漫长的海岸线有很多地点都可以任由你登陆。
但是在陆上,想要去往迷雾森林却只有穿过迷雾堡这一种途径。除非你是一位等级颇高的法师,那么任何山川河流都阻止不了你的脚步,甚至多元宇宙中无数的异位面都是你旅行观光的地点。
......
迷雾堡有两扇门可供出入迷雾森林,其中一扇在堡垒内部,冒险者们无法使用,因为那是金苜蓿骑士团的驻地,不允许一般冒险者们进入;而另一扇在北城墙上,是一扇仅能容纳两人并肩进出的小门。而这个小门,便是冒险者们进出迷雾森林的通道。
小门被冒险者们称作‘脚趾缝’,与三十多米高的城墙相比,这扇高度不足三米的小门确实显得有些渺小,犹如巨人脚趾间的缝隙一般。而冒险者们,就像是在这个缝隙中爬进爬出的蚂蚁。
当巴里特一行人到达这里的时候,等待在‘脚趾缝’外的冒险者们已经达到二百多名。这些人或是三五成群,吵吵闹闹的聊着天,相互吹嘘下这次冒险可能得到的收获;或是浏览着沿城墙边树立的一排悬赏栏,亦或是对着‘下流’一行人指指点点,毕竟一只全副武装的高大食人魔,走到哪里都很夺人眼球。
附近两个小队隶属于‘金苜蓿’骑士团的骑士,在冒险者周围不停的巡逻着。因为仅仅是巡逻任务,所以这些骑士并没有穿戴防御力更高的全身铠,而是穿着更为轻便、贴身的链甲,外面套着带有金苜蓿图案的镶金边棉质罩衣。骑士们头上戴有狮鹫王国传统的狮鹫头盔,狮鹫的翅膀嵌在头盔两侧向后延伸着,样子颇为威武。
巴里特以前也和这些骑士们打过交道,知道这个骑士团的制式铠甲是用特殊手法锻造而成的,提供了比普通的铠甲要高得多的防御力。不仅如此,金苜蓿骑士团还雇佣法师为那些铠甲附魔,从而让这些骑士在协同作战时,身上的铠甲会彼此进行共鸣,使原本就很高的防御力再上一层楼。
但巴里特并不认为把自己装在一个结实的铁罐子里就是安全的保障,在他看来,敏锐的感官和灵活的身手才应该是第一位的。
离规定开门的时间还有少许,老威尔在和骑士团中一个队长级别的人聊着什么,而‘下流’其他人在浏览着城墙边的悬赏栏。
巴里特和几个相熟的冒险者打过招呼后,也向悬赏栏走去。
……