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第四篇 第二十三章
“还不如欠收呢,那样也就不会觉得委屈了……”
年轻的农夫看着士兵们离开的身影,压低声音说道。
虽然庄稼丰收了,但他们还是要忍饥挨饿,这实在太委屈了。
其他农夫也都绝望地看向北方。
北边的耕地里的小麦都被收割了,只剩下一片一片荒凉的田野。
越过那田野可以看到一片村落。
“没想到我们竟然也会有羡慕他们的一天。”
老农夫看着那片村落,神色落寞地说。
那边是卡尔玛伯爵的领地。
那边村庄的庄稼经常欠收,所以那边村子里的人以前常常会到这边来借粮食。
就算是丰年,这边的农夫因为赋税过重,情况也并不乐观,但也不好拒绝那边村子里的人,所以只能从不多的粮食中分出一些给他们。
给了对方粮食之后,这边的农夫在心理上也会产生一些优越感。
那边的人常常因为没有粮食而目睹家人被饿死,这边的人至少是不会这样的。
但是卡尔玛伯爵成为领主之后,一切都改变了。
“据说新来的领主在开发黑暗森林,开发成功的话,不论是谁都可以如愿得到土地。”
他们听到这些话的时候都认为卡尔玛伯爵疯了。
黑暗森林不是普通的森林,并不是靠人类的力量就可以被改造的。
但是现在没有人会再说这样的话了,卡尔玛伯爵正在努力地去实现这件听起来很疯狂的事情。
远处的烟雾袅袅升起,看来他们又要开始用大火烧林了。
“准备一点酒,今天就让我们尽情畅饮吧。”
村长叹着气说道。
其他农夫也点了点头。
每次烧林过后,那边的士兵们都会将被火烧死的野兽分发给附近村落的人们。
那些人得到食物之后,就会招呼这边的人去参加全村的宴会。
在宴会上,那些人经常称颂自己的领主。
“他们真的可以如愿分得土地吗?”
年轻的农夫问道。
“给地又怎样?你愿意和鲁玛教教徒们一起生活吗?”
另一个农夫没好气地接话道。
“这有什么大不了的。而且他们的税金只有三成而已……”
年轻的农夫望着那边的村子,喃喃自语道。
大家全都不说话了。
据说那边除了人头税以外,其他税费全被取消了。对于他们这群人来说,没有比减免税金更具有诱惑力的了。
“只要他们的地力能够达到中等程度……”
“烧过的土地的地力会很好的。据说只要播下种子,作物就会生长得很好。”
年轻的农夫开始骚动起来。
“少说废话了。”
村长声音嘶哑地说道。
人们叹了口气,闭上了嘴巴。
那些人离开熟悉的故乡而移居到充满危险的森林,下这样的决心是不容易的。而且他们还要和侍奉着恶煞鲁玛的教徒一同居住在那里。
但是这个村的人因为沉重的赋税而生活日益艰难,这成了村民们的心病。
大家矛盾地看着那边的村落。
那边的男人们都在白天进入黑暗森林里打地基。
看来他们在春荒期结束后就要正式进入森林定居了。
“我们应该去问问他们的工作进行到什么阶段了,是否真的确定可以获得土地,以及森林里是否安全。”
年轻的农夫看着村长的脸色说道。
村长叹了口气,什么话也没有说。
在一个能够将山下的村落尽收眼底的山坡上,有百余人马从山脊上向下了望。
由于距离太远,山下的人们看起来都像蚂蚁一样小。然而,视力好的战士们却可以清晰地看到人们穿着什么样的衣服,有什么样的表情。
“我们仅仅来袭击了两次,他们竟然就已经派了士兵驻守于此。”
副官乌尔鲁遗憾地看着战士们。
现在农夫们正在将小麦运向城里。而有士兵驻守,就说明他们已经意识到了危险。
“看来看去,他们也就五十个人,很容易就可以处理掉的。”
布鲁塔看着士兵们,生硬地说道。
“问题是时间紧迫。如果在与他们僵持的时候,骑士赶来就麻烦了。”
副官小心翼翼地说道。
“难道我不知道吗?”
布鲁塔不耐烦地说道。
“对不起。”
副官的脸红了。
布鲁塔转动了几下肩膀,关节发出了嘎嘣嘎嘣的声音,这动作舒缓了他紧张的情绪。
“大家听着,不要去抓奴隶,女人也不要抓,我们需要的只是粮食。抢到粮食之后马上撤退。明白了吗?”
“明白。”
战士们齐声回答。
布鲁塔在攻向眼前的目标之前,回头看了一眼卡尔玛的领地。
“时间所剩不多了,卡尔玛。”
他想起卡尔玛,脸上露出杀气。
作为战士,他会信守承诺,所以今年冬天他不会去侵犯卡尔玛的领地。
“但是,到了春天……”
卡尔玛的领地将会变成一片废墟。
布鲁塔摇了摇头,停止了胡思乱想。掠夺之战就在眼前,胡思乱想是要不得的。
士兵沿着小路排成一排,队伍就像一条长长的蚯蚓。
他提起声音大喊一声。
“杀!”
“冲啊!”
战士们大喊着从山脊上冲了下来,向着防守的士兵攻去,从侧面飞来的箭黑压压地遮蔽了天空。
监理官的脸色瞬间变得铁青。
“什么?他们又打来了?”
泰诺兰子爵大声问道。
“是的。”
威克斯脸色苍白地回答。
“看来他们真的是小瞧了我们。”
泰诺兰子爵生气地说。
他的领地与卡尔玛的领地不同,进出的道路有限。所以西里卡族的人就算撤退得再快,只要泰诺兰子爵知道了他们撤退的方向,并赶紧出兵,还是可以追上他们的。
虽然如此,但泰诺兰子爵每次都会放过西里卡族的人。
西里卡族的男子都十分善于骑射,因此比一般的雇佣兵更出色。
布鲁塔为了保持灵活机动,每次都只是带领百余人,但实际上他可以动用的兵力有四五百人。因此要与之硬碰硬地拼杀,泰诺兰子爵的军队也会遭受重创。
西里卡族平均每两个月会来抢夺一次粮食。那种程度的损失,泰诺兰子爵是完全可以负担的,所以为了避免冲突,才没有正面与西里卡族交锋。
但是这个月,他们足足入侵了三次。这绝对是在挑衅。
威克斯谨慎地问道:
“去拜托伊斯先生如何?这样不就可以对付布鲁塔了吗?”
“拜托伊斯?”
泰诺兰子爵一下子皱起了眉头。
伊斯来他的领地做客的时候,他张开双臂迎接了伊斯,并且好吃好喝地款待他。
伊斯是顶级剑客,他的老师是剑术大师。他不仅能力出众,连背景都如此强大。
这样的人来到了他的领地,他自然会认为这是天上掉馅饼的好事。
但是仅仅过了三天,泰诺兰子爵对伊斯的好感就荡然无存了。
伊斯总是要最好的食物、最好的寝室、最好的女人。泰诺兰子爵想到将来会从他那里获得的好处,便将这些都给了他。
但是伊斯住进他的宅邸后,便毫不掩饰地表现出对他的轻蔑。
据说伊斯住进他的宅邸,只是因为想要在此休整。他知道这件事以后,对伊斯的印象更是糟透了。
“嗯哼。”
如果伊斯可以来帮忙,他们就可以轻而易举地打败西里卡族了。
但是让他向鄙视自己的人请求援助,比死更令他难受。
“他会帮我吗?”
伊斯并不是那种得了好处就会来帮忙的人。
“那也不能赔本,不是吗?我去请求他吧。领主大人您看着就好。他答应的话更好,若是不愿意,到时候再去考虑其他对策也不迟。”
泰诺兰子爵无奈地点了点头。
“他过得怎么样?”
威克斯走进别馆问道。
管家小心翼翼地说:
“最初几天他就待在别馆里喝酒、玩女人,锁着仓库的门,没有出来过。”
“知道了。”
威克斯点点头,向仓库走去。
管家在后面说:
“您最好小心一些。”
威克斯停下脚步问:
“这是什么意思?”
“往仓库送食物的几个仆人都被他砍死了。”
威克斯的脸僵住了。
伊斯闭上了眼睛。
卡尔玛的身影在他的眼前清晰可见。
在想象中,他拔出剑来。
卡尔玛也拔了剑。
他挥剑出击。
卡尔玛也挥起剑来。
两人的剑在半空中相遇。
卡尔玛的剑推着他的剑将他的身体砍成两半。
他不由自主地把身体蜷缩起来。
“不容易啊。”
他长叹一口气。
这是没有任何变化的一剑,只需要躲过之后再攻击就可以了。
但是他连这个都做不到。因为他还来不及躲闪,卡尔玛的剑就已经砍过来了。
这是连作为顶级剑客的他都无法躲过的快速而又充满威力的一剑。
“这就是所谓的纯一更在万技之上……”
意思就是纯粹地掌握一技之长比掌握一万种技巧,威力更大。卡尔玛通过纯粹的一击,证明了这个说法。
伊斯的眼睛因为充满杀气而充血。
他十分尊敬自己的老师,但是他不愿永远被人称作剑术大师布鲁托的弟子。
只要能够越过生死的玄关,就能够找到成为剑术大师的线索。为了成为剑术大师,他就算死了也甘心。
“再来!”
幻想中,卡尔玛的剑又向他砍了过来。
他的身体又被砍成了两半。
他咬紧牙关。
不知道过了多长时间。在想象中,他一次又一次地死在了卡尔玛的剑下。
从某一刻开始,卡尔玛的剑变得清晰可见了。