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老太太又问了问扶摇院伺候得好不好,如今四季衣裳够不够穿等琐碎,祖孙俩一问一答皆是淡淡,一个徒劳关怀,一个漠然敷衍,到底没什么意思。过一会儿各房的人陆陆续续来请安,孙怀蔚便退到一边,不再发言。
二房三房的人都来过了,连住梨仙院的段姨母也跟着妹妹郭氏来看了看老太太,大房那边却一个人影也不见。大家心知肚明,却没人提及,仿佛从始至终压根没高氏这个人一般。
直到孙步玥气喘吁吁地跑进凝辉院。
她小日子来了,小腹绞痛,下午喝了碗红枣汤便在床上躺着,直到要去找母亲吃晚饭时,才发现正室房门紧锁,还有几个面目凶恶的仆妇守在门口,不让她进去。
逼问院儿里的丫鬟,才知道发生了什么。
彼时孙怀缜在同窗家做客回来,也听说了今日家中的大事。兄妹俩商议着如何劝祖母改变主意时,发现弟弟孙怀薪倚在门边望着他俩。
“你过来!你说,今天你在家里,娘出了这么大的事,你怎么不来通知我们!”孙步玥提着弟弟的衣领,把他揪到院子里来。
孙怀薪愁着一张长脸,面上伤痕未愈,青青紫紫,说道:“我这不病着吗?而且你们是没看到,祖母那会儿有多生气。”
他当时悄悄地去前院听了墙角,本来是想去为母亲求情的,但撞见祖母那张沉得滴冰水的脸,他立刻就逃了回来,躲在屋里大气也不敢出。
“果真是绿豆大的胆子!”孙步玥狠狠戳了弟弟的脑门,一想到母亲明日就要被送走,父亲也不知道上哪儿去了,心急如焚,也管不了许多,往凝辉院跑去。
进了屋发现两位婶母都在,连段姨母也在,长辈们全在看着她,孙步玥反倒有些开不了口。孙怀缜紧随其后也到了凝辉院,他没在意婶母们的注视,径直奔向祖母,开门见山地为自己母亲求情。
但他没想到一向对他慈眉善目的祖母这回竟是冷着一张脸,任他说什么也不顶用。
孙怀缜还在这边费尽口舌,一直呆立一旁的孙步玥忽然跑了出去,众人不解其意,孙怀蔚却猜到了几分,也跟着追了出去。
她果然是去找承钰了。承钰正和琴儿她们玩闹,冷不防冲进来一个华服女子,张牙舞爪地要来扯她头发。
不过她还没扯到,就被跟来的孙怀蔚反剪了双手,束在身后,挣脱不得。
余人进来时,便看到一个疯魔似的要咬人的孙步玥。
“玥儿,你冷静点。”孙怀缜走上前去试图安抚妹妹,但孙步玥此时就是条红了眼的疯狗,不咬到人不会罢休。
“孙步玥!”
声音苍老而沉稳,是老太太。
狂躁暴怒的孙步玥停下挣扎,愣了一会儿,自她记事以来,似乎还从未听过祖母直呼她的名字,从来都是“玥儿玥儿”地宝贝着。
“祖母。”她不可置信地翁了翁唇,旋即哭道,“祖母,求求您不要送我母亲去恒清山,求您了祖母。”
“她不配做你们的母亲!”老太太厉声道。
“祖母。”孙怀缜双膝跪地,对着老太太磕了一个头,“祖母,就算她再不好再不济,但她也是生我养我的母亲,弟弟妹妹尚小,他们都需要母亲啊。”
见祖母别过脸生气,孙怀缜看向承钰。她刚才着实吓了一跳,幸而孙怀蔚赶来缚住了孙步玥,否则她刚养出来的头发恐怕得被她扯掉大半。
“承钰表妹,我母亲做了对你不起的事,我在这里向你道歉。”孙怀缜郑重地看着眼前的小姑娘,“还请你看在我的面上,宽恕我母亲,只要你答应让我母亲留在府中,我孙怀缜愿,愿,愿意照顾你一辈子,凡你所求,无不应允。”
看在他的面上?照顾我一辈子?承钰听了这话又气又好笑。看来这大表哥还真是读书读傻了,他怎么能轻易说出这种话。
郭氏也发现到大侄儿失言了,说道:“缜哥儿又说浑话了,承钰长大后自有夫君照顾,你去凑什么趣儿。”
这一提点,孙怀缜才意识到,急着要解释:“对不住表妹,是我说话过了头……”
承钰摇摇头,打断道:“没关系,怀缜表哥。不过我虽敬着你是哥哥,但要说仅看在你的面上就饶过一个要害我性命的人,这话才是说过了。”
一分薄面就能抵人命?人命未免太不值了吧。
“我一个未及笄的闺阁女子,来你们国公府后整日只是陪伴外祖母,到底不知是哪里惹着了你母亲,一定要我性命。”
“且不说我,你母亲几次三番在府中兴风作浪,一会儿下砒霜闹得人心惶惶,一会儿找市井流氓来绑架,如今我安然无恙大可不去计较,可她搅得家宅不宁,害得祖母日日忧心,夜不能寐,单论这个,我就无论如何也原谅不了她。”
孙怀缜喉咙里堵了团棉花,再吐不出一个字来。平日学堂里引经据典,胜辩师友的他,怎么今日就说不过一个小姑娘了?
到底还是他理亏了。
孙怀缜从来挺得笔直的背脊不经意地微微弯曲,疲惫地站起来,他不再和承钰说话,而是向老太太告辞,从孙怀蔚手中牵过妹妹,准备带她离开。
快走到门口时,一直垂头丧气的孙步玥忽然挣开大哥的手,折身跑了回去,出乎众人意料地扑向承钰。
“姜承钰,你能让我大哥求你已经是你三世修来的,你怎么还敢还嘴!”
孙步玥把她扑在地上就是一通乱打,幸而地上铺着漳绒毯子,她脑袋着地,只是一声闷响,觉得头晕,并没有伤到哪儿。
可孙步玥此时俨然是恶狗化身,也不知哪儿来这么大的劲,狠狠把她摁在地上,她怎么反抗也没有用。十指尖尖,涂了胭脂红蔻丹的指甲长而利,眼看就要往她脸上划下来。
“你滚开!”段越珊最见不得有人在她面前狂,上去就是一脚,正踹在孙步玥的腰上,孙步玥吃力不住,歪向一边。
“越珊!”段姨母嗤道,旁观者清,虽然她也为大房这边的做派感到不耻,但人家好歹是卫国公嫡小姐,怎么能让人随意踹。
“我就是看不惯她那猖狂样儿。明明是自己错了,总来找别人的碴儿。”段越珊不以为意,上前和孙怀蔚把承钰搀起来,而孙怀缜则跑回来扶起孙步玥。
“玥儿,别闹了。”孙怀缜几近哀求,想把妹妹带走,孙步玥仍是不死心,被大哥抱着腰,双脚却悬空不住翻腾,还想挣扎过去踢人。
“姜承钰你去死,你去死,你去死啊!”声音歇斯底里,咬牙切齿。
一场闹剧以孙步玥渐渐远去的咒骂声收场,屋内众人松了口气,舅母们安慰一番,便各自散了。
次日吃早饭时,有丫鬟来回禀说大太太已被送出了府,正往恒清山去,大小姐收拾了包袱也追着去了,问老太太该怎么办。
承钰正端着碗黑米粥喝,听说后看了眼外祖母,老人家面色平静,淡淡说了句:“随她去吧,若是她真能跟着在恒清山陪她母亲,也算她孝顺。”
丫鬟应喏退下,刚走出门又被她叫回来。“大小姐衣物都备齐了?再派辆马车送她去吧。”
“是,老太太。”
丫鬟走后,承钰问道:“外祖母您真让步玥表姐去寺庙里?”
老太太说道:“我让不让有用吗?我若是不让,依着你表姐的性子,府里又要不得安生。”她了解这个孙女,寺庙日子清苦,就算那些姑子看在她卫国公府大小姐的面上,好吃好喝地伺候着,到底比不得在家里金樽玉贵的。
最多十天半月她就会自己回来了。
——
饭后郭氏来请安,元宵一过,新年也算过完了,几月下来,郭氏处理起府中大小事宜已是得心应手,加上她为人宽厚,体恤下人,如今颇得人心,国公府打理得比高氏那会儿还好。
郭氏有条不紊地向老太太回话时,承钰出了正堂,准备往扶摇院去找孙怀蔚。
今日无雪无风,天气晴好,清晨便有和暖的阳光照在身上。她看着阳光投射在石板上的小小影子,忽然童心大发,追逐着要去踩自己的影子。
刚拐过游廊,远远便看见一身石青色杭绸素面夹袄的少年,长身玉立,背对着她负手立于廊下。
“那不是二少爷吗?”平彤说道。
承钰停了下来,食指贴在唇边,“嘘”了一声,放轻脚步慢慢走过去,想趁他不备吓他一跳。
结果还没走到,他便转了过来,目光正好落在蹑手蹑脚的她身上。
孙怀蔚清晨来看到的第一眼便是小丫头微躬着腰,乌溜溜的桃花眼里闪着几丝狡黠,一脸的坏意,在看到自己后突然消失,换成了几分失望。
“没吓成?”孙怀蔚猜到她的小心思,“要不要我装作什么也没看见,转回去让你吓一次?”
他打趣她,唇边两个梨涡迎着冬日的风绽开,盛了浅浅的阳光,虎牙微露,少年显得有些俏皮。
“这样还有什么趣儿。”承钰打帘进屋,面上不满,心里却怀着一种淡淡的喜悦,这种喜悦像外边的晴天,安安静静的晴寂,在她心上悄悄地燃烧着。