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原来岷州官商勾结多年,甚至公然利用军方力量保驾护航,从西南边境外贩翡翠玉石等私货进内地。岷州巡抚上任后便察觉此事,又发现涉及岷州地方多名官员,不敢轻举妄动,便拟了奏章向靖康帝回禀。岷州按察使等地方势力被惊动,遂联手制造了灭门惨案。
王亨掣出天子剑,请调了白虎王麾下一支禁军——其将领乃忠义侯方家人,和王亨相识——以雷霆手段将涉案官员控制,对岷州官场来了一次大清洗。
落马的官员太多了,王亨一面上奏朝廷,请吏部安排官员补缺,一面协助剩下的官员稳定岷州地方吏治。
等岷州事了,已经是两个月过去了。
王亨再立大功,风光还朝,名声再上一个台阶,京中不少闺秀遥思遐想,就等他回来想办法接近,赢得他青睐。而王亨晓行夜宿,一路快马加鞭,一到京城便听说江南几个州闹水灾,徽州正在其中,潜县是重灾区。
他哪里还能坐得住,即刻就要去徽州。
可不能空着手去呀,要带赈灾银子去!
次日早朝,王亨在乾元殿外遇见孟远翔,冷森森一笑。
孟远翔只瞅了他一眼,便耷拉下眼皮不理会,一颗心却提了起来,不得不承认,自己十分忌惮这小子。
今日,王亨会使什么招数?
进殿后,王亨向靖康帝奏道:“微臣到岷州时,发现有人在酒楼茶肆散布微臣不日要去岷州查案的消息,跟着凶手就派人在半途刺杀微臣。”
靖康帝吃惊道:“可查出来是谁?”
王亨道:“那人倒帮了微臣一把,让微臣顺藤摸瓜查清了巡抚一案的幕后真凶。至于散布消息者,乃是几个商户。经审问后得知,其中有一个是孟御史的远亲。”
靖康帝脸一沉,目光严厉地看向孟远翔。
他可以对王、孟之间的亲事纠纷睁一只眼闭一只眼,但若有人公然迫害朝廷命官,他绝不姑息!
孟远翔急忙出列,说他绝没有派人去岷州,请皇上圣裁。
靖康帝冷冷道:“你的意思是,这是巧合了?”
孟远翔惶恐道:“微臣不敢自辩,请皇上圣裁!”
王亨忙道:“皇上息怒。微臣也不敢妄自揣测,恐被人说小人之心度君子之腹,因此将那几个商户都带了回来,交由大理寺审问。微臣认为,此事刑部不便插手。”
靖康帝沉声道:“准奏!”
大理寺卿忙上前领旨。
孟远翔平静退后,掩在袖子底下的双手却攥紧了。
他让拐了几道弯的亲戚家的管事和几个不相干的商户一起去到岷州,在茶余饭后闲话时,说起朝廷派了王亨去岷州查巡抚灭门一案,又大赞王亨如何会审案,威震京城等语,这本是市井百姓常干的事,大理寺也无法判决。
王亨此举,并不能把他怎样。
小畜生纯粹是为了抹黑他!
试想:有人去岷州散布消息,而这个人和他孟家有亲,跟着就有人刺杀王亨,谁不怀疑是他指使的?
首先皇上就会怀疑他。
同僚们也会怀疑他。
可他却没有办法,因为王亨并没有控告他,王亨只是让大理寺审问那几个商户,他难道要主动跳出来解释?
有些事,越描越黑!
他愤怒地想:“这小畜生太阴险了!”正愤恨间,就听王亨向皇帝进言,要对江南几个州赈灾。
靖康帝点头道:“朕正有此意。”
遂令金尚书拨款两百万给徽州。
金尚书奏道,户部银子吃紧,只能给徽州拨五十万。
苏相皱眉,说五十万太少,至少要拨两百万。
王亨也当即反驳道,几个月前还听他向皇帝禀告国库收支,说国库尚有结余一千万两白银,难不成花光了?
金尚书讥讽道:“真是不当家不知柴米贵!王侍郎只知一千万两很多,可知我大靖疆域远超唐汉,每年国库收入多,支出更多,王侍郎就只看到徽州潜县需要拨银?”
他这是嘲笑王亨:虽然擅长刑名侦破和编纂文史,却不懂经济,从小放纵养大的,哪里会算账过日子;更讥讽王亨眼里只有潜县,请款赈灾其实是为了梁心铭这个男宠。
王亨冷笑道:“金尚书的意思是,值此江南百姓流离失所、饿殍遍野之际,朝廷竟然要袖手旁观?”
说罢转向孟远翔,问道:“孟大人以为呢?徽州潜县县令梁心铭,可是因为大人当初一番话才外放的。他初入仕途,没有赈灾银两,要他如何带领百姓度过灾害?”
孟远翔猛然抬头,和王亨对视。
王亨似笑非笑,等着他回答。
金尚书也等着,笃定孟远翔会站在自己这边。
孟远翔只顿了一顿,便回道:“本官以为,该全力赈灾。如苏相所言,至少要拨两百万给徽州。”
金尚书错愕,不敢相信自己的耳朵。
他愤然道:“大靖哪一州不要银子?北方云州干旱;西南雪州边疆战乱;岷州正在兴修水利;湖州和临湖州同时遭受水灾;徽州水灾不过是其中之一,难道只重视徽州百姓,其他州的百姓都不是大靖子民吗?除此外,北方安国蠢蠢欲动,玄武王和朱雀王世子早就上奏朝廷,随时准备应战。大战所需花费不可估量!”
靖康帝不禁面露犹豫之色。
金尚书暗暗得意——他才是大靖的户部尚书、总管!不懂经济的,别在这瞎嚷嚷;懂经济的,先把这些州的问题给解决了,再谈徽州赈灾。
王亨朗声道:“云州干旱,不过初露端倪,若在半月内降雨,秋天未必颗粒无收;就算再旱一个月,灾情也是一月后爆发,不如江南水灾紧急。
“岷州兴修水利需要一百五十万两银子,巡抚灭门一案抄了七位官员的家财,充入国库六百多万两,足够了。
“雪州遥远,军需军备最好从周边地区筹集,岷州入库六百多万两,可支援两百万财物给雪州。
“湖州和临湖州水灾不及徽州严重,而每年七月一日召开织锦大会,天下锦商都汇集在湖州,但凡两州有灾情,商贾们都会捐款,根本无需朝廷拨款。
“所以,只有徽州急等朝廷拨款赈灾。若非担心北方起战事,两百万赈灾款还嫌少呢,少说也要三百万。
“国库剩下一千万两,上半年商税即将入库,三个月后农税入库,足以应付和安国开战。还有一点至关重要:眼下必须及时将江南的灾情平息下去,安定民心,否则一旦北方开战,内忧外患,我大靖危矣!”