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从西洋小楼出来,跟着就溜达到了连在一起的北路西跨院和东跨院了。
西跨院比较大而且齐整,是洪家一家之主的居所,也就是洪衍武的祖父洪效儒的昔日住处。
旁边有一个月亮门相连的东跨院较小,那是洪禄承的一奶同胞,洪家大爷洪福承的小院儿。
这两处院落的情况迥然不同。
因为被街道工厂当成了办公区,西跨院的房子保护的良好。
想当初廊子上挂的鸟笼子,院里跑着京巴,养着金鱼的陶制大缸,虽然如今都看不见了。
但北屋正房前,西边一棵红石榴,动边一棵白海棠,却还长得欣欣向荣。
特别北屋的窗棂,和西屋前那个既可以当桌子也可以当凳子的雕花石头基座,竟然都保护的很完整,让洪禄承实在有些喜出望外。
这两样东西可是这个院里的精华所在。
北屋窗棂并非常规的“步步锦”、“灯笼框”或“龟背纹”。那上面雕着许多飞舞的小蝙蝠,精致华美,栩栩如生,活泼可爱。
那是民国初年,翻修这个院子的时候,特意找巧匠仿照储秀官后殿“丽景轩”的窗户样子做的。
而那石头基座是圆明园遗址的旧物,雕工同样精美绝伦。
洪效儒当年花费百余两银子,才从圆明园福海边上农户手里淘换来的,绝对的皇家气派。
小的时候,洪禄承最爱的就是和寿敬方、洪寿承一起,在这个雕花基座上摆弄他们的蛐蛐。
不过与之相对的是,东跨院却年久失修。
这里被街道工厂当成了杂物仓库。由于破桌子、烂椅子也就将将堆满了一侧厢房,大部分的房间长时间的空着,排不上用场。
日久天长,自然窗棂残破,门户歪斜。
院里已经爬满了“爬山虎”,长满了半人高的荒草。可原本墙下栽种的几棵桃树和一棵大芭蕉却已经枯死了。
这让整个院子看上去阴暗灰败,谲诡幻怪,仿佛是妖魔鬼怪的住处。
而大家刚踏足进去没多久,草丛里便滑过一条色彩斑斓的花蛇,赭石色的底,墨绿色的章,像戏台上的蟒袍。
所有人不约而同吓了一大跳。王蕴琳更是心惊胆战,生怕伤了孩子们。
还好,洪衍武和陈力泉很快认出那是“赤链蛇”。它只有进食的时候口腔才有毒,面目虽狰狞,性情却温顺。
大家这才安心,不过也就不便再在院里待着了,都退出了大门。
其实倒也不单单是因为害怕,也是因为京城有妈妈令儿,说“狐黄灰白柳”(狐狸、黄鼠狼、老鼠、刺猬、长虫)是家神,是不能轻易得罪的。逢有这种情况,得早早地回避,不要“撞克”了。
这时,洪禄承为了让妻儿安神,也为了缓和刚才在西洋小楼里低落的不良情绪,就给大家又讲了讲当年这两个院儿里有趣的琐闻逸事。
西跨院因为那是洪效儒的居所,过去每年春节洪家人都要到这里来吃团圆饭。这里的年俗还是比较有趣的。
首先除夕夜要踩岁,洪家当年专用芝麻秸秆。
芝麻本属唇形科植物,方茎中空,踩之有声。
用它“踩碎”之谐字,谓之“踩岁”。还有一层意思“踩岁”者“踩祟”也。踩去邪魔外祟,可保平安无灾。
其次,从初一到初五,如有客人来,还要在茶里加糖及一段柏树枝。
吃饭也有讲究,吃饺子叫“接元宝”。且盘中饺子不可吃光,要留一两个,谓之“压盘”,意思是越吃越有。馒头则叫“大发”,意思是发大财。
直到过了初五,洪家的子女们才许回各自住处单独吃饭。
至于东跨院里的乐事儿就更多了。
因为孩子们的大爷,洪福承可是个声色犬马的高手,玩闹儿大家。
少年时好养鸽子,爱钓鱼。中年喜京剧,逛商场,更好玩坤角儿和女戏子。从二十刚出头,吃喝嫖赌就已经玩得相当精湛老到了。
洪效儒其实不喜欢的就是这个儿子,但他毕竟是洪家的长房长子,又没有母亲,只要不闹得太出格,也就这么姑息着了。
好在这个儿子倒也并不一味纨绔,顶个警察署长的名头对洪家还有些用处。而且从洪福承个人角度来说,他也比较适合混迹官场。
别看他破案无能,但擅长交际。而且因为家里有钱,也并不克扣属下,用来应酬同僚、上司甚为大方,各方各面人缘都好。
特别是靠一口地道的梅派青衣,很得高官显贵们的欣赏,各处政府机关都有说得上话的朋友。这就有了一定青云直上的基础。
只是可惜他这人聪明却浮躁,有才情却无坚持。因此唱戏全凭嗓子的宽厚,不耐心钻研,身上不行。
有一次唱《探母坐宫》,竟然把“孩子”拿倒了。自此人送外号“电台红(洪)”,意思只能听,不能看。
这一点又限制了他在上峰前露脸的机会,否则或许早就做了警务处长或副局长了。
但话说回来,这样的一个人,故事必然不少。就比如当初他对待自己的小院儿,就十分的标新立异。
敢情刚搬进新院儿的时候,洪福承手里刚纳了一笔不小的贿赂,就很想好好布置一番。
几番考察过后,他便决心要挖地三尺为池,池上建桥,桥上修亭。在自家院里造一让人心服口服的雅致景观。
于是那亭拆了修。修了拆。反复几次,先取名“流云”,之后改“飞瀑”,然后又叫“花渊”,最后定为了“听雨”。
继而为池中之水也是大动干戈。洪福承先是找人来担,但随担随渗,家里井都快枯了,也仍不满一池。
他便又外雇专人来担,精卫填海般,不分昼夜担水不止。
之后,因为听某人说京西香山樱桃沟见一块奇石,他更不惜重金,千辛万苦从山里刨了出来,运回家中,摆在池畔。
熟料,那石没了野趣便索然无味,配在池边完全一副死眉瞪眼的傻相。
他便又着画匠在上头点缀绿皴,用以仿效青苔。
效果倒也的确夺目,他的亲爹便有很中肯的评语,“花了上千块,居然弄回来个千年的王八壳子!”
有石有亭,那还得有竹。他便又托人花大价钱,购得珍贵名竹“金镶玉”,栽在了“王八壳子”旁。
但竹不扎根,没几天就黄叶儿了。
他便只好又移来松树苗,用杆子绑了,期许着将来能长成像“卧龙”、“凤眼”、“莲花”这样的名松。
可他性子急,却又受不了松苗生长慢,最后索性彻底拔了,又要改种长得快的“响叶儿杨”。
这下他的媳妇,洪家大奶奶可急了,哭求到父母面前。说,“前不栽桑,后不栽柳,当间不栽鬼拍手(杨树)。立之他胡闹到了这个份儿上,非在家里要栽这么不吉利的东西,我要再不来禀告,就是我的错了……“
这么着,洪效儒实在不能不插手了。
最终,老爷子一发话,池子填了,亭子拆了,杨树拔了,“千年的王八壳子”也给拉走了。还在西墙角上还开了个月亮门,以便于随时对长子进行约束和监督。
而洪福承耗费了近万大洋一无所得,只落了个净光净的平整大院儿和一顿训斥。他一赌气,也不爱费心打理了。就索性破罐破摔地着人把大院地面彻底给抹平了。
却不成想,无心插柳,此举在冬天的时候竟另有妙处。
到时只需沿墙留出一米多便道来,其余部分围土泼水,待冰厚两三寸,便可得一偌大的人造冰场。
人在上面滑行,竟和“太庙”冰场效果一般无二。
于是洪家人便算是在这儿过足了溜冰瘾头了,晚上甚至还牵引出了电灯照明继续滑。
长此以往,几个冬天下来,就连大门不迈二门不出的大奶奶都学会溜冰了。
所以这个东跨院,曾经给洪家人的冬天带来了许多快乐和热闹,在洪家人的口中也叫“冰场院儿”。
洪衍争、洪衍武和陈力泉听闻后,愕然不已,他们这才明白为什么东跨院的地基,会比西跨院突兀地低了半尺。
想来,这便是当年大兴土木刨坑挖池运走了一些土,然后重新填埋时,就只能挖院里其他地方的缘故了。
而且洪衍武更是大感到尤为可惜,怎么洪家这么热闹的时候,偏偏他没有出生呢!
哎!生不逢时啊!