第74章 顺风车

天空之承 / 著投票加入书签

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    夜幕下,湖岸边,冷风呼呼地吹着。

    两个身穿军服的人,并肩行走在通往克伦伯-海森城堡的沙土路上。

    从背后看,他们个头相差无几,但肩膀明显是一个宽、一个窄,腰部一个粗、一个细。

    “阿嚏……”

    打喷嚏的,是左边这个肩宽腰粗臀部结实的军人,他身上的衣服很干燥,可头发却是湿漉漉的。

    “跑吧!”右边的军人笑着提议道,“跑起来就热乎了!”

    左边的军人龇牙咧齿道:“啊……你说的倒是轻松!改天让你试试拖着你的‘飞行者97号’在湖里游上几里,看你还有没有力气跑步!”

    右边的军人却跟没心没肺似的笑了一通。

    “我也是为你好啊!要是冷生病了,回军校怎么办?过几天可就是中期测试了!”

    “你这破飞行器应该好好改造一下,增大油箱容量。加满油才能飞两个多小时,从奥城到梅斯都要停下来加一次油,跟飞行战舰比真是弱爆了!”

    左边的军人不屑地哼了一声:“弱?我们的飞行器跟飞行战舰根本就是两种截然不同的东西好不好!飞行战舰依赖于‘星源石’,这种独特而珍惜的材料开采非常困难,而且现有储量已接近告竭,受限于此,飞行战舰的建造规模很难扩大。飞行器的材料既普通又廉价,在可见的未来,它们一定会取代飞行战舰成为人人都能搭乘的空中交通工具。”

    “你这话完全没毛病!”右边这名军人的语气突然正经起来,“不过,飞行战舰有飞行战舰的优势,譬如说强大的运载能力。相信在将来很长一段时间,它们会是快速运输、长途补给的首选,而飞行器,则会凭借低廉的成本、庞大的数量以及不断提高的技术水平,取代飞行战舰成为空战主力。”

    “你真这么想?”

    “在你眼里,我是个为了讨好你而说违心话的人?”

    “嗯……好像不是!”

    “那不就结了?”

    两人一边走一边聊,前方那灯火通明的城堡看着不远,徒步前往却是相当长的一段路程。没办法,谁让他们的水上飞机燃料耗尽,连就近靠岸都得用人力拖曳……

    一阵低沉而吃力的轰鸣声,从他们身后方向传来,渐渐由远及近。

    两人停住脚步,站在路边。

    过了好一会儿,才看到一辆黑色的小汽车出现在上坡路尽头的弯道口,车前的两盏灯,似乎还没有用煤油的马灯明亮。

    小汽车里,穿着裘皮大衣、戴着珍珠项链的中年妇人,很是怨愤地向她那正在驾驶的丈夫抱怨道:“早就说了,烧油的机器不靠谱,还贵得要命!你看看,我们要是坐马车来,早就在暖和舒服的大厅里享用热腾腾的美味了,哪会迟到这么久,真是丢死人了!”

    “就是,我们什么时候才能到啊?肚子好饿……”车后座穿着白衬衫黑礼服、戴着黑色圆框眼镜、梳着油光发亮三七分的大男孩有气无力地说。

    开车的中年男子同样穿着白衬衫黑礼服,脸上手上却沾了不少油污,他抹了把额头的冷汗:“别急,别急,再有十分钟就到了!今天是开放式的晚宴,即便我们在宴会结束前的最后一刻钟到,也能填饱肚子!”

    妇人娇嗔道:“要是最后一刻钟才到,我都根本没机会向她们展示我的新项链呢!亲爱的,这可是你花了大价钱买给我的结婚纪念礼物呢!”

    “这钱花得值,绝对花得值……”

    中年男子转头赔笑,回过头来时,猛地看到前面路边站着两个军人,还以为发生了什么事情,连忙一脚刹车。

    好在车速不快,既没有弄乱妇人的发型,也没有让后座的大男孩滚到前座来……

    中年男子从驾驶室探出头一瞧:“啊?这不是克伦伯-海森少爷吗?您也回来参加克伦伯-海森小姐的生日晚宴啦?可是,您这会儿怎么在这里?”

    “顺路搭个车,边走边说!”

    既然对方也是去参加宴会的,魏斯给了尼古拉一个眼神,然后一人一边,开门上车,把一脸雀斑、梳着三七分头的大男孩给夹在了后座中间。

    重新开动汽车后,中年男子絮叨起来:“克伦伯-海森少爷,您应该还记我吧!我可是在索姆索纳斯城出生长大的,我父亲老施耐德最早在城东经营一家杂货铺,后来转行做起了贸易。十年前,我们举家搬去了梅斯,但我每年都要回来十几趟,经我手的柳木,估计占到了克伦伯-海森家族一半的购买量吧!嘿嘿……对了,您这是已经从军校毕业了吗?那可是巴斯顿军校啊!在我们年轻的时候,那可是全联邦最顶尖的军校,记得那年索姆索纳斯城有个叫约翰-德伦克斯的考入巴斯顿军校,结果是全城轰动,而在那之后,有好多年都没有出现过那样的青年才俊了!”

    魏斯只好客套道:“噢,施耐德先生……呃,确实有印象……您好啊,美丽的施耐德夫人,非常荣幸见到您!还有小施耐德先生,哈,一转眼都这么大了……”

    这时,被魏斯和尼古拉挤得缩起肩膀的大男孩问:“您的头发为什么是湿的?”

    不光是施耐德夫人,就连正在开车的施耐德先生也转过头来看魏斯的头发。

    魏斯解释道:“啊……这说来可有点尴尬。我们是搭乘飞行器来的,因为没油了,靠不上岸,只好我下水游泳,把它给拖到了岸边。”

    施耐德夫人从包里掏出一块手绢,让魏斯把头发擦干一些,然后问说:“飞行器是什么?”

    “我知道!”小施耐德扶了扶他的黑框圆镜,“飞行器就是给汽车发动机装上桨叶,再仿照飞鸟做一对大翅膀,这样就可以飞上天了。”

    “哈,回答正确!”魏斯道,“你是怎么知道的?在学校学的?”

    “学校不教这个。”小施耐德回答说,“学校不教任何跟战争有关的东西,因为我们的校长霍布斯先生觉得战争是军人的事情,跟我们没什么关系,也最好不要跟我们扯上什么关系。”

    “满脑子空想的和平主义者!”尼古拉突然发声道,“诺曼帝国人口虽然不到我们的三分之二,但他们短期能够动员的兵力比我们多得多,原因就是他们建立了完备的军事动员体系,14岁以上、60岁以下的男性,只要身体健康,都要接受相应等级的军事训练。即便战争永不爆发,他们普及化的军事训练,也能够让所有男性公民的身体和精神向军人靠近。如果你们去过诺曼帝国,无论是在城市还是乡村,都能看到他们的男性公民走路矫健硬朗,而且永远是昂着头、挺着胸……”

    这个话题让魏斯顿时来了兴致,他问小施耐德:“你认同你们那位霍布斯先生的观点吗?”

    “当然不!”小施耐德不假思索地回答道,“历史告诉我们,当敌人侵略我们的国家时,每一个人都有义务加入到战斗行列中来,否则,我们将有可能沦为敌人的殖民地,绝大多数人都会过得非常悲惨。”

    小小年纪能有这样的见识,魏斯不由得对这个家庭高看几分。

    然而施耐德夫人似乎对这种话题非常反感,她训斥道:“嘿,布特,你又在胡言乱语了!今晚是不是不想吃山梅酪和鳕饼了?”

    大男孩不紧不慢地反问:“如果是胡言乱语,怎么会写在书上并公开发行售卖呢?”

    施耐德夫人无以反驳,而为了掩饰自己的尴尬,她转移话题道:“对了,克伦伯-海森少爷,您都还没有介绍这位面貌清秀的先生呢?您说之前是您下水,想来您在军校也一直对他关照有加吧?”

    魏斯仰头大笑:“抱歉,施耐德夫人,这件事您恐怕看错了。之所以是我下水,一来我是乘客,一路上都是他在辛苦架势,二来平日里他对我关照有加,今天也算是小小的回报。”

    “还有一个原因……”尼古拉面无表情地说,“我不善游泳,也不喜游泳。除非迫不得已,我是不会下水的。”