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伊丽莎白到柯林斯府上做客
第二天的旅行,伊丽莎白感到非常新鲜。她的心情非常好,一方面,看到姐姐心情逐渐好转,另一方面,还可以去北方旅行,她越想越高兴。当他们走到通往汉德福的小路的时候,她便急切地寻找牧师的住宅。
终于看到了牧师的住宅。住宅的花园在大路的斜对面,有绿色的栅栏以及桂树的围篱。柯林斯和夏绿蒂早就在门口等候,不一会工夫,他们就来到了门口,主宾之间频频点头微笑。柯林斯先生还是像以前那样拘泥于礼节,而且结婚后对伊丽莎白的态度也没有改变,不断地问她全家大小是否安好。等到客人们进了客厅,柯林斯夫妇又一次对他们的到来表示了欢迎。柯林斯先生一次又一次地把他太太送上来的点心献给他的客人们。
伊丽莎白早就料到柯林斯先生会这样得意扬扬,他不断地向她夸耀房子结构优美、陈列布局也不错,好像就是要说给伊丽莎白的,要让她明白,当初拒绝他是一个很大的损失。伊丽莎白难以想象夏绿蒂是怎么样和柯林斯先生相处的。
柯林斯夫妇带他们参观家里,看遍了花园的每一处风景。每看到一个地方,柯林斯先生就絮絮叨叨一阵子,赞美他的花园怎样好,可是,终究比不上他住宅正对面的罗新斯花园,那是一幢漂亮的现代建筑,耸立在一片高地上。
柯林斯先生本来想带他们去花园看看那两块草坪,可是小姐们的鞋子实在不行,于是,只剩下威廉爵士跟着他去看了。这下,夏绿蒂终于可以有机会大显身手,陪着她的妹妹和朋友参观房子了。伊丽莎白看到夏绿蒂很得意的样子,便很自然地想起,她平日里一定不把柯林斯先生放在心上。
伊丽莎白听说咖苔琳夫人还在乡下,吃饭的时候又谈起了这件事情,柯林斯先生立刻插嘴道:“伊丽莎白小姐,您星期日晚上就可以见到她了,她一定会很喜欢您的。她对我和夏绿蒂实在是太好了,我敢保证,只要你们还待在这个地方,她一定会邀请你们去做客。”
夏绿蒂接着说道:“她的确是个通情达理的女人,是一位好邻居。”
这一晚上,就在讨论哈福德郡的新闻中度过了。大家散了以后,伊丽莎白孤独地坐在房间里,不由得想起了夏绿蒂和柯林斯先生的现状,他们现在到底相处到了什么程度?
第二天晌午的时候,伊丽莎白本来想去散步,忽然听到楼下一阵喧哗,整个住宅的人都慌乱起来,这个时候,玛利亚激动地跑过来,几乎要说不出话来了,嚷道:“哦,亲爱的伊丽莎白,快点儿到餐厅去,那里有了不起的场面呢!”
伊丽莎白一遍遍地问到底是什么事情,可玛利亚就是不说。等到她们来到餐厅,原来是来了两位女客,乘着一辆四轮马车,停在花园门口。
伊丽莎白嚷道:“原来是咖苔琳夫人母女啊,我还以为是猪闯进花园了呢!”
玛利亚说道:“亲爱的,你说错了,那个不是咖苔琳夫人,那位老妇人是姜金生太太,另一位是德·包尔小姐,瞧她那副模样真是可爱,谁会想到她是那么单薄呢?”
“她真是太没有礼貌了,这么大的风还让夏绿蒂站在那里,难道她就不能进来吗?”伊丽莎白说。
玛利亚说道:“夏绿蒂说,能让德·包尔小姐进来,那可是天大的面子。”
伊丽莎白突然想起了别的:“她身体不好,脾气又坏,做他(达西先生)的太太正合适呢,他俩真是相配。”
柯林斯夫妇在门口和那位女客说话,伊丽莎白发现威廉爵士正毕恭毕敬地站在门口,虔诚地看着那位女客,还时不时地鞠上一躬。
他们说完话,两位女客就离开了。回到屋里,柯林斯先生看到两位小姐,就说她们交了好运。夏绿蒂解释说,罗新斯花园的主人明天邀请他们全部过去吃饭。