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“青怜,你怎么了?”我不禁有些心疼:“何伯,十哥,放开她吧!”
青怜对于我的话充耳不闻,低下头,趁着青茗抬头看我们的空当,向着他的手背狠狠地咬下去。
青茗猛然吃痛,松开了钳制着胳膊的手,青怜趁机甩脱了何伯,向着祠堂的方向跌跌撞撞地跑过去。
狂石已经足下轻点,拦截了青怜的去路,出手如电,点了她的睡穴。青怜立即软绵绵地倒了下去。
我顾不得同青茗招呼寒暄,先走过去,弯下腰,将指尖搭上青怜的手腕,沉吟片刻疑惑地道:“奇怪,青怜的脉象看起来的确是有些好转的。”
“青怜的病情能恢复吗?”青茗走上前弯腰关切地问:“她应该是受了惊吓,昏迷了不少时间,醒来以后好像神智就不清醒了,连我们大家都不认识。”
我无奈地摇摇头:“我原本觉得她的病情不是太严重,但是如今看来我有些过于乐观了。我也说不太清楚,一会儿我再给她针灸一次,看醒过来以后反应如何了?”
“那我先把她送回房间吧?”狂石问道。
我感激地点点头:“我跟十哥说两句话就回去,她的穴道暂时还是不要解开了,免得一时情绪失控,对她的病情有害无益。”
兔兔得了允许,立即关切地上前,带着狂石和虫子先行回了锦绣苑。
“你回来了就好了。”青茗望着我,一改当初我在苏家时候的横眉怒目,冷言冷语:“我一个人委实担当不起如今这个重担,终于有人可以商酌了。”
我抬起头打量这个少年,面容有些许憔悴,收敛了满身的锋芒,浑身温和了不少。他那双狼一样狠厉狂野的眸子如今布满血丝,凹陷下去,也变得暗沉内敛,整个人成熟了许多。可能,困境真的能够磨砺并且彻底改变一个人,脱胎换骨。
我对着青茗安慰地一笑:“这些日子以来发生的事情,我都听何伯提起过了,委实辛苦了你。天灾**,实非你我所愿,忧心如焚亦是无益。
我们兄弟齐心,其利断金,目前的困境都算不得什么,一咬牙就过去了,十哥不必过多地内疚,保重身体要紧。”
青茗怏怏地点头:“我也相信苏家在江南根深蒂固,不是一场变故就一蹶不振的。只是,枉我绞尽脑汁,也委实想不出一个可以营救大哥,又能令苏家起死回生的方法。青婳你一向聪慧,可有什么良方妙计?”
我想起适才狂石的叮嘱,心里生了几分提防,摇摇头:“我对苏家并不熟悉,生意场上的事情更是一窍不通,我也不知道自己匆忙赶回来,究竟能够帮你什么。今天同狂石几人商议半天,也是焦头烂额,一筹莫展。”
说完将狂石几人的来历尽数告知给青茗知道:“你若是有什么好主意,我一定鼎力相助。”
青茗脸上的希翼逐渐剥离下去,无精打采地道:“如今苏府被围困,出府尚且困难,更遑论是营救大哥和父亲了。更何况,如今苏府被洗劫一空,我寻遍了府里,也不知道究竟哪里可以藏得下什么财物,如何赎回大哥?怕只怕,那些劫匪失了耐心,万一对大哥不利,我作为他的兄弟,定然要受千夫所指,说我不孝不义。”
青茗蹲在地上,双手拉扯着头发,一脸懊恼和焦躁:“我真是没用,父亲这十几年来的教导也是白费。”
我看他一脸焦急的样子,心里委实不忍,弯下腰,轻轻地拍他的肩膀,坦然道:“你不用难过,事情总是会有转机的。我其他的事情帮不得忙,赎金我会尽量想办法。”
青茗方才如释重负地叹口气。
夜里,我和虫子全都宿在锦绣苑里,非常时期,也无法避嫌,狂石和水麟等人也都在临近找个清净的院子住下了。
晚间给青怜仔细检查过后,又给她重新做了一遍针灸。唯恐她夜里醒来,再生什么变故,就搬了一个软榻,挨着她睡下了,心里有事,担心姨娘,难免辗转反侧,不能安眠。
快天亮的时候,听到床上的青怜在呜呜地哭,格外委屈。强撑着困倦起来掌了灯,才发现她原来是梦魇了。心里不由升起一股怜爱,觉得兔兔说的很对,整个苏家,最可怜的也就是她了。
最起码,我除了姨娘,还有一个爱我疼我,视我为己出的师傅,如今又有幸遇到了凉辞。可是青怜,因为自己姨娘出身卑微,自小受尽冷眼自是不说,如今就连这唯一的一点关爱都失去了。
她不知道在睡梦里梦到了什么,紧蹙着眉头,抽噎得厉害。我轻轻地帮她把泪擦了,柔声哄她:“青怜乖,姐姐在这里,不用怕。”
她突然抬起手来,捉紧了我的手,低声呓语:“姨娘,姨娘,叛徒......小心!”
虽然口齿不清,但是我依然能够分辨个**不离十,所幸青怜并没有失声,她还可以说话。只是,从她的话里,我明显可以听得出来,十姨娘被杀的时候,她是亲眼目睹的,那么她说这话什么意思?难道苏家还有菩提教奸细不成?她指的是四姨娘还是另有其人?也许,青怜会是一个突破口,我能够从她的身上挖掘出什么有价值的线索。
我轻轻地挣了挣手,依然被青怜抓得紧紧的。无奈只能吹熄了灯,挨着她蜷缩在床边。
黑暗里,青怜止住了哭声,向着我慢慢地偎过来,把头扎进我的怀里,低声呓语几句,然后睡得香甜。
第二天,当我睁开眼睛的时候,青怜已经醒了,依然偎在我的怀里,见到我醒了过来,却害怕地向后面蜷缩回去,用锦被蒙了头,然后从被子下面偷偷地露出一双小鹿似的眼睛,惊恐地望着我。
我对着她微微一笑,小心翼翼地安慰:“青怜,别怕,是姐姐。”
她一点一点掀开被子的一角,紧咬着下唇,目不转睛地望着我。
我努力让自己笑得更温和,更亲切一点:“我是你青婳姐姐。”
她试探着,向着我伸出一只手,将指尖慢慢放到我的手心里,然后瞬间又仿佛被烧灼一样惊恐地缩了回去。
我执着地将手伸向她,带着鼓励:“不怕,过来,姐姐保护你。”
她终于又一次壮着胆子,慢慢地将指尖伸过来。我缓缓地握住,轻轻地摩挲,将自己手心的温度透过她的指尖逐渐渗透过去。
终于,青怜将头从锦被下面伸出来。向着我,微微地翘起唇角,缓缓地绽放开纯净的笑颜,就如同地里田间成片的向日葵那般,金灿灿的,充满着暖阳的味道。
我起身帮她梳洗,她也只是怯生生的,不说话,偶尔也会露出小鹿一样迷茫的眸子,有一瞬间的惊恐,但是很明显,她已经逐渐勇敢起来。就连虫子和狂石进来,她也只是畏惧地躲在我的身后,然后逐渐壮起胆子,伸出头,小心翼翼地对着虫子笑。
她好像对我有些依恋起来,无论我去哪里都会攥紧我的袖口,就像一粒刚刚破土而出的种子,蜷缩着,既有些害怕,又有些好奇。
我尝试着带她去人多的地方,她也并不像昨日那样反应,平和了不少。但是我知道,她脑子里的病灶虽然清除了,但是若是让她像以前一样,怕不是朝夕可以改变的。所以,我阻止了狂石对她的询问,不敢向她提及那天夜里发生的事情。
上午跟狂石商议了半晌,遣了府里几个侍卫出府采购粮米菜蔬,打探贼人情况,也没有丝毫进展。听来的消息五花八门,辨不出真假,也只能作罢。
相反,昨日里,我和狂石回府的消息倒是传扬出去,在扬州城里闹腾得沸沸扬扬。百姓们心里重新升腾起希望,翘首期盼着我们能给他们带来什么福音。
临近中午时,何伯亲自将我的饭菜端进锦绣苑。
我慌忙上前去接,心不在焉地道:“如今府里原本下人就少,以后还是不要麻烦了,大家都去饭厅就好。”
“青茗少爷特意交代,不可以慢待小姐和世子爷。”何伯恭敬地应道。
身后突然“哗啦”一声响,我闻声惊讶地回过头,正在我身侧安静地剥着莲蓬的青怜突然站起身来,将跟前的盘子丢落在地上,莲子滚落一地。
“青怜,你怎么了?”我奇怪地问。
青怜连连后退,指着何伯磕磕巴巴地道:“坏人,坏人!”脸上又重新浮现出惊慌的表情。
我站起身来,走过去,想将她揽进怀里,谁料反而被她一把狠狠地打开,激动地叫嚷:“坏人,你们都是坏人!”
青怜好像是突然受到了什么刺激,情绪又一次失控。她后退到房间的角落里,蜷缩起来,无论谁靠近都会遭到她的撕咬和拳打脚踢。尤其是何伯靠近一点,她的惊恐就会加剧一分,明显对何伯十分畏惧。
狂石挥手示意,让何伯暂时先退了出去,闭上屋门,青怜的情绪才逐渐平静一些,令我和狂石不由面面相觑。
“不可能的,何伯在我们苏家兢兢业业几十年,绝对不会做出背叛我们苏家的事情。”我斩钉截铁地道。