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一早,天刚蒙蒙亮,气温逐渐升高,驱逐了夜间的寒意后,姜云便叫醒了怀中的人。
方雅清这一夜过得还行,虽不如在铺垫和被单中舒适,不过套了一层睡袋,外加缩在姜云怀中,却也不觉寒冷,勉强睡得还算香甜。至于姜云,则几乎一夜没睡。牛皮睡袋将热量几乎完全包裹在内,即便紧抱着方雅清,他也难以感到多少暖意。不过万幸,这一夜找到的石墩有一个内凹区域,在忍受低温的同时不至于被凛冽的寒风折磨。
方雅清迷迷糊糊地睁开眼,待看清楚两人现在的亲昵姿势,她俏脸微微一红,本能地想推开姜云。不过很快她便回想起现在的情况,她身子不安地扭动了一下,接着朝下方努了努嘴。姜云会意,立刻给她将脖颈下的绳索解开,扯开睡袋后,方雅清快速钻了出来。“睡得还好吗?”
姜云勉强笑了笑。“还成,你准备下。趁现在气温正好,咱们趁早赶路。”
说是说准备,其实也就是让她寻个点方便下。在现今这种条件下,是绝不可能漱口洗脸的,存水量不允许。方雅清显然也明白他的意思,小声道:“你去外头守着,我一会就来。”想了想,终是不放心,在姜云身后又开口补充道:“不许回头看。”
“恩。”姜云这会哪有占便宜的心思,他淡淡应了一声,将包裹重新收拾好,转身走了出去。
醒来之后好像还没过多久,天色便又亮了几分,想着今日一整天的酷暑,姜云无奈地叹了口气。为了给方雅清多留一些水,他昨天一整日只喝了两小口,解渴是甭指望了,充其量润润嘴唇而已。坚持了一夜,这会已是口干舌燥,喉咙处干涩地如火烧一般。
熬得实在难受,姜云顺手解开包裹,拿出了那最后半袋水。他顺势拧开了盖子,可才拿到嘴旁,动作便又停住了。姜云深深吸了口气,重新将盖子拧紧,塞回了包裹。
他不能喝,在这种地方,一口水或许就是一条命。小市民是最现实的人群,却也是最实在的。他没想过自己的做法划不划算,值不值得,对方誉的承诺是否坚守也不重要。他所做的一切只有一个原因,很单纯的原因。自己的媳妇自己不疼,谁疼?如果只有一口水,他宁可让给媳妇喝。
两人的关系有些复杂,一时间也理不清楚。不过从答应方誉启程上京的那天开始,姜云就把方雅清当成了自己的媳妇,不管对方愿不愿意,他都是这么认为的,否则辛辛苦苦冒着生命危险来此作甚?
就在姜云塞回水袋的同时,方雅清已从洞里走了出来,瞧见他的动作,她不由笑了。“你这人,大清早便偷水喝。”
“嘿。”姜云跟着笑了,没多解释。
“还有么?”方雅清伸手道:“给我喝点。”
重新将水袋取出来递了过去。“给。”
接过水袋,方雅清拧开盖子仰起脖子灌下两口,咂咂嘴道:“嘿,这沙漠也不是一无是处,你瞧瞧,这普普通通的水都泛着甜味。”将盖子拧好后,她又晃了晃水袋,一张小脸顿时就苦了下来。“这是最后一袋水了?”
“恩,最后一袋了。”
“哎。”她长长一叹。“失去了才知道珍贵,这会若是谁能再给我一袋水,就是一百万两银子我都乐意换。以前怎么都没发现水这么重要呢?早知如此,当初出发时就该多喝点,喝个饱。”
“错了!早知如此你就不该来。”姜云摇了摇头,随即便抬腿向前走去。“别多想了,这会除了自己,谁都救不了咱们,赶快赶路吧。走快些,指不定还能有一线生机。”
方雅清想想也是,赶忙调整好心态,快步赶了上去。
两人走了约莫一炷香的功夫,异变突起!本还平静的天空猛然刮起了一阵狂风,强烈的气流卷起了大量细小砂砾,直向他们脸庞吹来。
“我眼睛进沙了。”方雅清的惊呼声在身后响起。
“别睁眼。”姜云焦急地嘱咐了一声,接着用手捂住脸,从指缝中瞄了一眼。只见几乎是瞬间的功夫,天色已黑了大半,阴风阵阵,远处漫天砂石正遮天辟日地席卷而来。
这是。。。沙暴?姜云一辈子都没见过这等恐怖场景,但心中已顿时浮上了一个同样恐怖的名词。他面色陡然一变,立刻转过身,拉起方雅清没命似地向来时的方向跑了回去。
“去。。。去哪。”
“别说话,快跑!”
一路狂奔,住了一宿的石洞再次出现在眼前,姜云的面色总算缓和了下来,二话不说便把方雅清塞了进去。“在里面待着,别出来!”
“这是沙尘暴?”方雅清面色苍白地缩在墙角,喃喃问道。
沙尘暴,是沙漠中最为恐怖的自然之力,就如同大海中的暴风雨一般,任何人遇上都会生出绝望感。恐惧不可避免,于大自然相比,再强大的人类依然渺小。
“呼”一阵狂风吹过,姜云猛然转过身,将脑袋探入洞中,大口喘了两口气。
“你快进来,外头危险。”
“不成。”姜云咂咂嘴,想吐出渗入嘴里的砂石,奈何口中干燥,他连吐几下,嘴里已然干涩无比。“这沙暴还不知要吹多久,咱们都进去的话,眨眼的功夫洞口就会被砂石封上,弄不好就再也出不去了。我就在这撑着,留出一人的空隙,咱们才有一线生机。别担心,我没事的。”
姜云说得还算轻松,但坚持的并不省力。他只在洞口站了一会,便觉得双脚渐感沉重,原本还踩在鞋底的砂石,已在不知不觉间蔓上了脚踝,将他一双脚完全埋入了砂砾之中。而随着狂风不止,表面的砂石越堆越高,还在不断向上蔓延着。
姜云使劲抖了抖身子,将双肩堆积的砂石抖落,接着又奋力将右脚从砂石中抽出,在表面轻轻踩踏了一番,带脚下的砂石被踩得异常紧凑,可以支撑一人重量时,他又抽出了右脚。
双脚出沙,姜云整个人顿时便高出了不少,原本站着脑袋正好盯着石洞口上方,而此刻他已要略微弯下腰,才能将石洞封住。这么下去不是办法,吹来的砂石迟早还是能将洞口封住。姜云略一思量,便如兔子刨洞一般,双手支着下身不断用力,两条腿交替蹬踏,将脚下的砂石不断向身后踢去。
这番动作还是有效的,不多时他便又回到了方才的高度,只是身体周围似乎形成了一个坑洞,而他此刻正站在坑洞中央。
风还在吹,沙还在下,为了保命,姜云的双腿还在不停蹬踏。
不知过了多久,就在姜云双腿疲软,几乎抬不起来时,沙暴停了。就如来时的突然,消失也在眨眼之间。天空再次放晴,炎热的阳光当头照下,先前的一切仿佛从未发生过一般。
姜云全身瘫软地跪趴在砂石上,粗重地喘息着。
“你还好吧?”方雅清快步上前,将他扶了起来。“赶紧坐下,歇歇。”
摇了摇头,姜云道:“赶路吧,多歇一会便少一条生路,我们时间不多。”
休息?他当然想休息,可他明白,现在真不是休息的时候。一旦整个人松懈下来,面对越发酷热的天气,在没有充足饮用水的情况下,人只会越来越慵懒无力,再想赶路那无异于痴人说梦。
拼一拼,再坚持坚持,是现在唯一能做的。两人再度启程,向东北方走去。
午后,方雅清的面色出现了一抹病态的潮红,姜云心知她已到了极限,立刻寻了处石墩,在其后方的阴凉出扶她坐下,从包袱里取出了那最后的小半袋水。
“喝了。”
挣扎之色一闪而逝,方雅清也知这水不能乱喝,当真是喝一口便少一口,一旦喝完,便是一点盼头都没有了。她摇摇头道:“我不渴,休息一会就好。”
“喝。”姜云的语气不容置疑。
半推半就之下,她小小的咪了一口。接着递给姜云道:“你也喝点吧。”
“你喝着就是,我早上才喝过,现在一肚子的水。”姜云左顾右盼一番,转身向一旁的沙丘跑去。“你休息会,我尿尿去。”
贝爷曾说过一个真理,在沙漠中任何带有水分的,都是好东西,尿也不例外。姜云这辈子什么苦都尝过了,喝尿还是头一遭,原以为是件很容易的事,无非就是捏着鼻子一饮而尽。
可当他看见自己撒出的那极度深黄的尿液时,顿时就放弃了这个想法。最近两日他补充的水分太少,根本没多少尿液,里头废渣的浓度太高,真要喝下去,只怕救不了命不说,回头还整出个尿毒症来,死都死的不安逸。
算了,好歹是富甲天下的暗盟尊主,就算死也该死得有尊严一些。
摇了摇头,无奈一叹,姜云重新勒紧了裤袋,返身跑了回去。
这一日,走得很艰辛。即便方雅清觉悟很高,但在夜晚临睡之前,那最后两口水终于彻底消耗了干净,他们断水了。
这一夜,两人都无心睡眠。
第三天,是最为煎熬的一天。他们互相搀扶着,走完了一天的路程。
石墩后方,方雅清神志已有些不清楚了,她目光呆滞,嘴里喃喃自语,小声地说着什么。姜云的情况更糟,正常情况下,人三天不喝水就会死,他在两天的时间里,只喝了三小口,加之是在这种极度炎热的环境里。无力地躺在冰冷的沙地上,一阵疲惫袭来,姜云知道,自己或许撑不过明日了。
两人不言不语,呆呆地看着满天繁星,各有所思。
许久,方雅清才喃喃问道:“你说,我们是不是明天就会渴死在这里?”
姜云依旧想展现一个笑容,但却发现此刻的状态连扯动下嘴角都如此困难,他艰涩地回道:“不会的,或许明天我们就走出去了。”
一阵沉默,方雅清才道:“是不是很后悔?如果你不来,现在应该还在过着美人醇酒的生活吧?”
“后悔的话,多少有点吧。”姜云实话实说道:“可我又不能不来,谁让这是老天爷安排的呢?我儿子还在你手里呢。”
“呵。”方雅清失笑。“现在还想着儿子呢?”
“那是。”
“。。。”闭起眼,沉默片刻,方雅清才开口道:“若是。。。若是明天我们能活着走出去,我就给你生,好不好?”
“真的?”姜云眼睛一亮,感觉听了这话,失去的精力似乎又回来了一些。
嘴角挂着一抹笑意,方雅清没有吱声,沉沉地睡了过去。她心事重重,本是睡不着的,奈何实在疲倦,一放松下来就难以支撑,很快便如水了。
姜云却睡不着了。儿子哎!他这会满心兴奋,用科学的说法,就是肾上激素大量分泌,这会精神好的不得了。他在方雅清的小脸上轻抚了一下,接着用尽全身力气站了起来,跌跌撞撞地向外走去。
为了儿子,他也得撑下去。沙漠中虽没有什么飞鸟走兽,但若是运气好,还是能寻到一些虫子什么的,姜云打算去碰碰运气。他垂着脑袋,一边走,一边仔细地打量着脚下的砂石,试图寻找到一些生命存在的迹象。
走了许久,当来到一座沙丘脚下时,姜云终于发现前方大约两丈处有一道歪歪扭扭,颇为可疑的痕迹。他大喜过望,忙快步赶了上去,顺着那痕迹不断向前走着,终于成功地来到了痕迹的尽头。
就在脚下不远处,痕迹消失了。
姜云左顾右盼一番,并未发现周围有其他痕迹,他略一思量,便半跪在砂石上,将双手探入砂石中用力地刨了起来。大约刨了五六下,忽然从手腕处传来一阵钻心的疼痛,姜云大惊之下猛然抽回双手,低头瞅去,手腕上的四个细小的血洞顿时引入眼帘。
“嘶嘶!”一声细微的轻响之后,始作俑者终于钻出了砂砾。
那东西长约两三尺,全身呈现出略微发白的土黄色,与周边环境几乎融为一体,若不留意很难发现。一对突于体外的褐色眼眸透着寒芒,它背后有一块与身长相等,呈长方形淡黑纹路,腹部纯白,只有尾巴末梢是纯黑色的。
一对如山羊角般的坚硬角质分别竖立在眼睛上方,看到这极为明显的标志后,姜云整个心迅速地沉了下去。
沙漠角蝰!沙漠中最毒的蛇种之一。
姜云本能地抬手望去,果然,伤口处的皮肤呈现出一片淤血似的青红之色,他中毒了!