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老道士所料不差,第二日就出事了。
大周朝廷除了四品及以上官员之外,也只有言官才有上朝的资格,如姜云这等从五品的员外郎并未享有这等待遇。故而他向来去得很晚,接近正午,姜云才慢悠悠地赶去刑部。到达之后,便觉气氛有异,平日里办公场地无非只有几个官员在那奉茶闲聊,今日却熙熙攘攘簇拥着二十多个人影,高声喧嚷着。
“怎么了这是?”凑热闹是中华民族的传统美德,发现异常之后,姜云第一时间挤了进去,想要瞧个明白。
“可是姜大人?”两个差役打扮的青年瞧见他,推开人群走了出来。“我等已在此等候你许久了。”
姜云一愣,心中顿时升起一阵不祥的感觉。“找本官何事?”
“姜大人,你的案子犯了,请跟我们走一趟吧。”
案子?什么案子?姜云本能地向后退出两步,一脸警惕地看向身前两人。“慢着,把话说清楚,本官犯了什么案子?”
刑部主事鑫谷和姜云认识较早,颇有几分交情,他走上前来将他拉至一旁,小声说道:“大人,今日早朝时,顺天府尹仇大人启奏陛下,说是有人状告你杀害其年迈母亲。据说朝堂之上数位大人联名上奏,要求陛下严惩。陛下已经下旨,将您交与大理寺审问。”
杀人?姜云倒抽一口凉气,这罪名可大可小,一个不慎便是以命偿命!问题是他什么时候杀人了?他自己怎么不知道?难道是梦游?姜云瞪大眼睛,满脸无辜地看向众人。
“姜大人,请随我们走一趟吧。”两个差役不由分说,走至姜云身旁,将他架起就走。
浑浑噩噩地被送入了大理寺牢房,姜云到了这会还没回过神来。将他押送至此后,差役不曾多言,丢下他转身就走了,整个牢房空空荡荡,除了坐在远处打着瞌睡的狱卒,连个聊天搭话的人都没有。有心想弄明白到底发生了什么,奈何实在无人可问,姜云干脆盘腿坐下,静待升堂审案。
傍晚时分,监牢内来了一个客人。由于光线较暗,姜云一时看不清他的容貌,直到其走近之后,他才满脸喜色地站起身,移步走向牢门旁。“王公公,您怎么来了?”
王礼挂着和善的笑容,将不远处的狱卒支开,这才开口说道:“咱家是奉陛下旨意,过来询问你一番。我说姜大人呐,您就不能闲着待一阵么?好端端的怎又惹事了?”
“不瞒公公,下官近日来安分守己,并不曾惹事。莫名其妙就进了大牢,到这会还一头雾水呢。”
“您没杀人?”
“没有啊,下官好好的杀什么人呐。”
王礼沉吟道:“那恐怕是您得罪什么人了。”
听了这话,姜云不吱声了。得罪人这事,他可真没少干,穿越之后朋友没交几个,得罪的人倒是不少。一时半会的,他哪知道究竟是谁想整他。
“姜大人,您这次得罪的人,来头可不小,就连陛下都被打了个措手不及。”王礼扯着略显沙哑的嗓音,开口说道:“今日早朝,顺天府尹仇大人牵了个头,上报了您这件案子,陛下本想帮您暂时压下去,抽出点时间调查清楚再说。结果您猜怎么着?四品以上的六部官员,除了兵部以外,共跳出了七八个人,言官方面也有六人附和,非得立刻将您拿下严办。”
“这么多?”姜云心头不由泛起一抹凉意。太夸张了!这等规模搞一场政治斗争都够了,就为了死个**这种小事一个接一个跳了出来,未免就有杀鸡用牛刀的意思。自知之明姜云有,他的脸面还不至于这么大。
“不止是多。”王礼冷笑道:“这帮官员向来不是一条心,可碰上了您这案子,竟然全站一起去了。而且最为蹊跷的是,挑头的竟然都是平日里不怎么管事的中立派。太孙一党也不知抽了哪门子风,紧接着跳了出来应声壮势。”
能说这话,王礼就没把姜云当外人。“党”这个字可不是随便能说的,尤其是牵扯到一国储君,说出来就有些大逆不道的感觉了。满朝文武都是朝廷的人,太孙是朝廷接班人,他为何要结党?结党是为了对抗谁?
“陛下现在是什么意思?”顿了顿,姜云问道。
“陛下对您还是挺看重的,此事确实难办,不过他们千算万算,漏算了一点。陛下让咱家过来告诉你一声,无需将此事放在心上,该认就认,别的事陛下会为你处理。”
“陛下要下官认罪?”
“不是要您认罪,是建议您认罪。”王礼沉声道:“救您的契机尚需一段时日,若您坚持不认,恐怕会受些皮肉之苦,与其如此,不如早认。最坏的结局不过是绞监候,秋刑之前足以解决了。”
哦!姜云顿时恍然,老皇帝是要他光棍一些,好汉不吃眼前亏,免得平白给自己找不自在。
“下官省的,多谢公公提点。”一脸感激地抱住王礼双手,手心的银票就偷偷塞了过去。
要不怎么说这姜大人上路子呢!传个信这种小事压根不用王礼亲自跑一趟,他可是姬重身边最为信赖的大太监,实权虽没多少,但说出的话,皇帝还是能听进去一些的。累这两条老腿,还不就是为了这张票子么。
大周的太监俸禄普遍不高,即便是他也不过混个温饱,距离奢侈还有一段相当远的距离。打从认识了姜云,手头的闲钱就没少过,日子过得越发滋润起来。眼瞅着姜云又有麻烦上身,王礼嘴上抱怨,心中却早已乐开了花,可着劲的费心奔波,如今看来,都是值得的。
每次出手都是五百两,阔绰的程度让老太监心花怒放。
菊花再次在老脸上绽放开来,王礼尽量把声音放得柔和一些。“姜大人尽管宽心,您的事就是杂家的事。容咱说句不自量的话,只要这大周不曾改天换日,咱家就有法子保您没事。您在这吃好喝好,静待消息便是。”
“有劳了。”
唉,这算是二进宫了。也不知是不是跟京城犯冲,每次过来都有一场牢狱之灾。
姜云无奈一叹,暗自琢磨起来。无忧子要他静等,什么都不用做,皇帝如今也是这个意思,莫非冥冥之中真有天意保他?要不,就试着等等?
翌日一早,牢外来人提升姜云上堂。
入堂之后,一切按步骤井然有序地上演,所谓的人证,物证一一过堂,就连他自己都忍不住怀疑是不是得了失忆症,先前真干过这杀人之事。直到最后他瞧见那被害老妇的容貌后,这才恍然大悟。
幕后黑手是方雅清没错了!这老妇的样貌就是昨日炎舞乔装的本尊。因武宗插手,她自认不能继续蛮干,这才兜了个圈子,借大周律法害他。
泥菩萨尚有三分火气,接二连三对他不利,饶是姜云自认除了名的好脾气,此刻也不由暗暗上火。这小娘皮不弄死他是绝不甘心的节奏,先前以为无忧子说错了,如今看来一点没错,什么姻缘,就特么是孽缘!
心中早已有底,姜云压根没说一句辩护之词,很光棍地画押认罪了。
也不知两个老头的话究竟可不可信,唉!看看再说吧。