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芙蕾雅咬着唇看着狼群在峡谷内汇聚而又忽然分散,露出中央的事物来。那是几具相互叠在一起的狼尸,雪地四周散落着激烈的战斗的痕迹,这是事先安排好的,目的是确保尤熙能进入他们的最佳射程范围之内。
尤熙发现这些尸体之后,果然缓缓走了过去。四头体形更加庞大仿佛重型战马一般大小的巨狼环绕在他身边,那就是民间故事之中常常会出现的冬地里的幽灵——埃希斯的子嗣,苍白之子,在这片森林中远比冬狼更加可怕的存在。
“有把握吗?”布伦德看到尤熙果然在那些狼尸旁蹲下,开始检查尸体,松了一口气,侧头问道。
“可以试试。”罗洛答道。
简单的问答之后,折剑骑士们作了最后的调整,深吸一口气,屏住呼吸,使握弓的手保持稳定,然后缓缓将弓推至应弦。弓身发出咯吱咯吱的响动,适用于黄金阶力量水准的弓大多是魔法弓,只有经过‘强固’、‘韧化’等法则处理的复合弓才能承受百十倍于普通人的力量,但即便如此,每一次开弓仍旧等于在损耗弓的使用寿命——这种损耗是无法逆转的——在埃鲁因,市面上的魔法弓甚至可以买到一万七千托尔一具,就算是来自王室直属的作坊中大师的手笔,这些弓的使用寿命大多也不会超过一百次开弓,每一次开弓,几乎就等同于将与弓等重的金币挥霍了出去。
峡谷中尚未起风,尤熙仍旧毫无所觉,只是仿佛有一种天生对于危险的敏锐让他抬起头来,他这个细微的动作好像触动了克鲁兹人紧绷的神经,小佩洛看向芙蕾雅,后者轻轻点了点头。
芙蕾雅轻轻吐了一口气,好像要叫自己冷静一些。
“射击!”几乎是同一刻,尼玫西丝冷声下达了攻击的指令。
射手们纷纷松开弓弦,箭上附着的力量是如此之大,以至于离弦而出时齐齐发出嗡一声震耳欲聋的利响,它所过之处,气流激荡,远远看去像是空间产生震荡一般。
第一支箭从冬狼群的侧翼上空略过,带起的旋风竟然将下面狂奔的狼群吹得东倒西歪,在这样的攻击之下尤熙根本来不及反应,他才刚转头,箭矢已经扑到了他面前,越过上百码的距离,所有人甚至能看到他那惊惶而又不可置信的脸。
在他身边的巨狼救了他一命,体型巨大的苍白之子一跃而起挡在了箭矢前进的路线上,随后被一箭射中一侧背部,巨大的冲击力直接将它贯入雪地之中,溅起一片雪末。
箭雨随后落下。
尤熙身边的四头苍白之子瞬间被射成了刺猬,但它们至少为这位侯爵大人争取到了时间,让他终于反应过来发生了什么。
他做梦也没想到,那些失魂落魄的克鲁兹骑士竟然还敢主动向他发起进攻。而当他意识到这一点时,一切都已经变得无可挽回。
尤熙第一时间趴下,一个飞扑躲入冬狼群中,他试图借助掩护退到峡谷的另一侧寻找一个掩蔽地点。但可惜小佩洛与尼玫西丝为他选择的埋伏点四周是一片平坦,先前环绕在他左右的那一小队冬狼很快一一倒下,而更多的冬狼还远在两翼或者早已追入了峡谷之中。
尤熙开始感到后悔,他或许不应当如此冒进,可现在说什么都晚了。但狼群逐渐变得稀疏起来的时候,一支箭射中了他,他惨叫一声,一下扑倒在雪地中,那支箭穿透了他的左小腿,直接将他钉在地上。
如果他还是生者,那么此刻一定是痛得满头大汗,但亡灵的其中一个好处就是丧失了痛感。尤熙赶忙咬牙回身,拔出腰间的佩剑,试图一剑削断将他钉在地上的长羽箭。
而与此同时,峡谷之中的狼群终于发现了袭击者,狼群之中的头狼发出此起彼伏的嗥叫声,稍近一些的狼群已经开始调头,转而向峭壁上方的克鲁兹折剑骑士们扑去。
而稍近一些的冬狼,则奔向尤熙侯爵,试图保护它们的主人。
“布伦德,阿莱亚,带队阻击!”芙蕾雅盯着漫山遍野的冬狼,仿佛逆向的雪崩一样向他们所在的阵地扑来,这一幕与她在安培瑟尔见过的如此相似,仿佛还发生在昨天。女武神紧握手中的佩剑,说是没有紧张这是绝不可能的,毕竟那时候她不过是一个骑士队长而已,而此刻,她的每一个命令都决定了在场的所有人是葬身此地,还是逃出生天。
她握得如此用力,以至于指关节都因为失去血色而发白,但她自己却毫无察觉。数以千计的冬狼距离他们不过百尺,以冬狼的速度只需要两个呼吸的时间就能突进到他们面前,那雪浪一样的狼群,其中每一头野兽呲牙咧嘴露出的闪烁着寒光的尖牙都清晰可见。
“罗洛,准备第二轮射击。”芙蕾雅深吸了一口气,尽量保持平稳的声线命令道。
罗洛舔了舔嘴唇,即使是对于克鲁兹人来说,这样的大场面也不是经常可以见到的,何况他们也不过是些‘新手’。眼前的战斗甚至超越了昨天夜里突围的那一场战斗,而狼群在森林之外的开阔地形展开冲锋时,那气势也绝不是可以同日而语的。
包括他在内,所有人手心中都渗出了一层细细的油汗。
不过平日里的训练起了作用,克鲁兹人年轻的骑士们纷纷整齐划一地举起了长弓,就在他们张弓的一瞬间,后排的骑士已经拿起盾牌手持长剑出列,离开阵线二十步距离列出了一道薄薄的阻击阵型,带头的正是布伦德与阿莱亚。
狼群不过五十尺的距离。
骑士们放下长盾,将盾牌尖尖的一头插入雪地之中,身体重心也随之放低,做好了接受冲击的准备。
而罗洛眯着眼睛,将手中的长弓举高了一些,他的瞄准线一直抬高,越过一线奔涌的狼群,闪烁着寒光的箭簇仍旧瞄准了峡谷最下方。
“放!”
尼玫西丝等到所有弓手都调整好之后,立刻下达了命令。
而与此同时,尤熙终于折过身去一剑割断了插在他左腿上的箭矢,虽然亡灵没有痛感,但这不代表他就不会受到伤痛困扰。灵魂力量的流逝几乎让他倒吸了一口冷气,他做完这件事之后,并未急着逃跑,而是有些颓然地丢下手中的长剑,吃力地翻过身,然后看着天空。
尤熙苍白的眸子里闪烁着一种灰暗的光芒,内里的神色,既是疯狂,又是绝望。
在他的视野之中,天空之上,箭矢如雨而下。
他张开嘴,露出白森森的牙齿,像是在发出最后的呐喊,但却没有发生丁点声音。几乎是一瞬间,超过二十支箭将他与刚刚赶到冬狼一起生生钉在了地面上。
尤熙仰着头,坚持了最后一瞬间,然后才颓然地躺了下去。
……
冬狼与骑士的盾牌撞在一起时发出一声沉闷的响声,这些野兽的冲击力是如此之大,如果是普通的人类士兵,恐怕这一刻早被掀飞。长刃公爵在高原上对抗大规模行动的冻原狼时,往往需要将士兵排出七列的大方阵,远远超出了对抗重骑兵的程度。
但冬狼们面对的也是非同一般的对手,前排的数十名克鲁兹骑士人人皆有黄金阶的实力,在他们面前,冬狼和普通狼没有什么太大区别。
骑士们用盾牌掀开撞上来的狼群,或者用剑将它们钉死在雪地中,然后稍微后退一步,等待第二次攻击。与大砍大杀的阿莱亚不同,布伦德在细心计算他们后退的距离,按照他的计算,他们至少要坚持五轮攻击,在那之前,必须争取足够多的时间,越多越好。
但在第三次冲击之后,克鲁兹人的骑士们忽然感到眼前视野一空,被击退的冬狼竟然没有再一次冲上来。
“怎么回事?”所有人都下意识地往下面的峡谷中看去,雾气蒙蒙之中,远处无数白茫茫的野兽正在四散逃窜。
直到此刻,后面的射手才传出一声欢呼来。
小佩洛、尼玫西丝、芙蕾雅都紧张地看着尤熙倒下去的地方,因为谁也说不好,冬狼究竟会不会在尤熙死后离开。他们唯一可以指望的是,至少失去了指挥者之后,冬狼就只剩下野兽的本能,至少不会像是军队一样有序的行动了。
要想在一支大军中杀出重围这无疑是天方夜谭,但如果对手只是一群凭借本能行动的野兽,那就未必了。
但事实要远远好过他们的想象,在尤熙倒下的一瞬间,虽然还有少部分冬狼仍旧在向他们发起攻击,但更远一些地方,那里大规模行动的狼群已经开始出现犹豫、四散的迹象。
手持长弓的克鲁兹骑士们最先发现了这一迹象,忍不住齐声欢呼起来。
随即小佩洛也忍不住松了一口气,他回过头来,半是轻松,半是庆幸地祝贺芙蕾雅道:“看来我们赌对了,指挥官。”
芙蕾雅只是微微点了点头,尤熙已经身死,所有人亲眼所见。狼群也已正在溃散,虽然还有少部分仍在于他们纠缠,但数量与总体相比,对他们完全构不成威胁。
可即使是这样,她还是有些不放心。
问题只有一个,他们设伏的前提是,如果那头银色的怪物没有与尤熙在一起。如果那怪物潜伏在左右呢?这谁也说不好。
尼玫西丝敏锐地感到自己这位后辈的忧虑,她回过头来看了后者一眼,问道:“怎么了?”
“有些担心。”芙蕾雅答道:“尼玫西丝学姐,我认为我们最好是尽快离开这儿。”
“你在担心那头怪物?”小佩洛也想起了这个问题:“可它如果在此,不可能会放任尤熙被我们伏击吧?”
“我不知道,”芙蕾雅轻轻摇摇头:“可我有一种预感,总觉得哪里有些不对。”
“你太紧张了,指挥官。”小佩洛摇摇头,他接受过专业的军事化训练,对于军人来说,预感恐怕是最无法相信的一种东西。
但尼玫西丝与他的判断却截然相反,这位女骑士皱了皱眉头,问道:“预感?你是不是漏过了一些什么?”
芙蕾雅微微一怔,她有些惊讶地看着自己这位学姐,她没想到对方会如此清楚自己心中所想。就是这样的感觉,她总觉得自己是漏过了一些什么。
尼玫西丝盯着她,没有说话。但若布兰多在此,一定会倍加警惕。
女武神的预感,在他那个世界,可是一个很著名的传闻。
……