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第86章 086 熟人归来
周士武闻声抬头, 凝重的脸上闪过喜色, “娘, 您醒了, 还有没有哪儿不舒服?”
“睡久了脑袋有些沉, 镇上的事儿没出岔子吧?”连续几桌席面, 铁打的身子都遭不住, 万一饭菜不精细,客人们拉肚子,主人家怪罪下来, 还得他们自己担着。
周士武听她关心起席面的事儿,鼻子莫名发酸,他娘操心这操心那, 就没安心过, 他回道,“没出岔子, 这回得了不少赏钱, 三弟那边也是。”
要不是黄菁菁生病, 他和周士仁会继续在镇上揽活。
黄菁菁放了心, 吃过早饭,看了看猪圈里的猪, 猪肥了很多, 几乎见天涨, 刘慧梅和徐氏一日五顿的喂,鸡之前就开始下蛋了, 一天能捡十来个鸡蛋,近日忙,她让刘慧梅别留着,招待客人,修建屋子是大事,伙食好了,他们干活才会卖命,细节处会更用心。
后院角落堆满了捡回来的柴火,树叶,草须,堆成了小山丘,刘氏擦洗了遍隔间,见黄菁菁看着柴出神,解释道,“这两天忙,弄回来全倒一处了,得空了再挽。”
村里稍微勤快些的人家,起火柴都会挽成一小把一小把,然后拿稻草拴成一捆,竖着柴篷一捆一捆堆砌,看着整洁利落,烧的时候省事。
“不着急,这两天是不是累坏了?”她没料到按捏能吸引这么多人,按捏的好处多,可不能一味的依赖,镇上老太太不知听谁说了什么,把这个当治病的疗效了,生意好她心头欣慰,就怕某些人误了病情。
刘氏面色略有疲惫,但眼底闪着精亮的光,“不累人,我做惯粗活的,按捏算轻松了,不用风吹日晒,比地里干活轻松些。”
而且挣的钱多,栓子念书开销大,总不能让黄菁菁给钱,往后家里孩子越来越多,不能叫黄菁菁难做人。
“娘,这几日按捏的钱在我屋里,我给您拿去。”刘氏想起这茬,端着木盆走了,木盆里的水有些浑浊,黄菁菁爱干净,早晚要擦拭客人躺过的凉席,黄菁菁昏睡的这两天,她也记着。
一人一百文,一个月收入可观,黄菁菁数了数钱,留了些给老花和刘慧梅,至于刘氏和周士仁,两人说什么都不肯拿,怕不留神给花出去了,刘家那边二人断了往来,韦氏走后,刘氏和周士武烧过一回纸,再无其他,刘大刘二跟着周士武干活也不多话,这次他们回来,刘大给周士仁十文钱,让给栓子买纸笔,周士仁没拿。
周士仁是一朝被蛇咬十年怕井绳,担心惹来麻烦,挣的钱全给黄菁菁了,还是没钱的时候自在,但黄菁菁把他们的钱单独数出来放好,对她来说,挣了钱大家都有份,因为大家都出了力,徐氏一天三文工钱,刘慧梅要煮饭洗衣服,因着是家里人,钱多些,但是比不过刘氏。
按捏的钱大家分,做席面的钱就周士武三兄弟分,钱多,不会为了一两个铜板忌恨对方。
周士武拿着锄头去菜地,把丝瓜苗拔了,松松土,得撒其他菜种,黄菁菁去小河边瞧了瞧,屋子差不多了,三个汉子站在屋顶的木梁上,顺墙搭着木梯子,一把一把往上递麦秆和稻草,赵二两和赵吉瑞也在,见着她,二人脸上堆满了笑,“婶子,您来看看,花叔的屋子真没话说。”
屋子敞亮不说,四四方方的又大又平整,比村里的屋子大了一半,能安置不少柜子之类的,而且屋前屋侧是小河,取水近,周士武丈量的时候留了前后两个院子的距离出来,就是留给老花种菜类的,屋后的院子连着一小片树林,夏日纳凉方便,一早上,风呼呼吹着,别提多凉爽了。
黄菁菁忍不住好笑,“喜欢就加油挣钱,过两年你也来这边修个屋子,和你花叔作伴。”
赵吉瑞笑,“那好啊,我可得卯足劲了。”
他们去镇上做席面,除去工钱,得了不少打赏银子,如今他在镇上也算小有名气了,都是托周家的福,一开始他爹叫他跟着周家干活他心头有些不屑,亏得他爹眼力好,否则这么好的差事不就便宜其他人了?
屋子旁边堆着很多木材,这些木材是和泥土匠借的,往后要还,她想起老花说棺材放这边的,进去看了看,还在建屋顶,屋里明亮,棺材放在差不多有大路宽敞的过道上,过道连着后院檐廊,即使飘雨也飘不到棺材,她忍不住好奇,“谁想着修个过道连接屋后檐廊的?”
周家屋子的檐廊窄,围后院时,过道直接在堂屋里,进出后院都要经过堂屋,哪像这,直接在中间是留个过道出来。
屋顶的泥土匠道,“你家二儿和我说的,说是从堂屋走不方便,左侧右侧都留了过道,通透着呢,挑着箩筐平平能过。”
黄菁菁嗯了声,并排着两间卧室,卧室边是间堂屋,堂屋连着西边的灶房,灶房隔壁是柴篷,而东边搭起来不知做啥用的。
格局和周家院子差不多,只是占地更广,后院只搭了个茅厕,空荡荡的,瞧着有些冷清了。
房屋修成,将就着人手把院子围了起来,村里看热闹的不少,屋子没啥稀罕的,多是称赞黄菁菁重情重义,哪怕十多年过去依然记得恩情,两间卧室,一个人哪儿住得过来。
又见黄菁菁的棺材安置在过道,村里人心思就多了起来,无缘无故的,谁会把棺材放别人家,其中有猫腻,比起马婆子恬不知耻请媒人上门的行径,村里人还是比较看好黄菁菁和老花的,女的能干会挣钱,男的长得好看会带孩子,而且没有糟心的亲戚,二人哪怕成了亲,日子照样过,没啥区别,反而会让老花更尽心尽力照顾孩子。
故而,见着过道的棺材,众人三缄其口,心照不宣。
秦氏则满脸欣慰,她就说了,老了还是要个伴儿,儿子儿媳再孝顺,终究比不得老伴贴心,二人能一起过日子,往后相互扶持,多好。
黄菁菁不知秦氏的心情,客人络绎不绝,纵然有钱挣,她也没啥力气,刘氏一个人实在分.身乏术,只得再找人,刘慧梅怀着身子,黄菁菁不考虑她,至于周围糟心的亲戚邻里,她也没想过,思来想去,就只徐氏了,赵家分了家,秦氏二老跟着大房过日子,前两年家里穷,二老没要供奉的粮食,还私底给了徐氏不少,秦氏为人精明,却也情有可原,不管大儿媳说什么,她依然我行我素带着田子,尽量让徐氏轻松些。
关系简单,口风才会严实,不会大着嘴巴到处说,按捏挣的钱多,全家老小往后要靠它维持生计的,得找个信得过的人,饭桌上,她把这事说了,询问他们的意思,刘慧梅低头抚摸着肚子,面露惋惜之色,要不是她怀着身子,她能和刘氏一块挣钱,而且徐氏毕竟是外人,万一把按捏的法子说出去,对一家人来说可就损失惨重。
只是想归想,她没有提出自己的忧虑,刘家的事情后,黄菁菁对她好,但终究好似隔着层纱,娘家那边,感情淡了便回不去了,听说刘桩和镇上的小姐说亲了,亲事定在明年春,这么大的事儿她还是从别人嘴里听来的,和刘家,能不往来就不往来了。
周士武双手搭在桌上,没急着附和,而是认真思索道,“二两媳妇娘家只一个兄弟,二两腿受伤,赵家急着分家,她娘家兄弟还送了粮食过来,对他们多有照顾,至于赵家,二两爹娘在,想必出不了啥漏子。”
赵二两排行老二,在家里地位不高,但腿受伤之后,秦氏对他的关心多了,私底下偷偷拿粮食给他,帮衬徐氏干活,生怕徐氏受不住跑了。
“娘,您看着办吧,别累着了,二两媳妇人不错,让她和栓子娘一块干活,给她些工钱,您轻松些。”周士仁不懂周士武话里的意思,率先表态道。
这个家一直黄菁菁撑着,但长此以往不是法子,他们大了,总要他们自己撑起来的。
黄菁菁想了想周士武的话,没有糟心贪婪的亲戚,徐氏学按捏手艺也没啥,何况他们有个儿子,凡事总要为儿子打算,她看看刘氏,“老三媳妇,你觉得如何?”
刘氏扬起眉梢,满眼惊惧,“娘,您......您做主就是了。”
这个家,从来都是黄菁菁说了算的,她啥也不知道。
“你觉得徐氏人怎样?”黄菁菁见她吓得不轻,不由得竖起了眉。
刘氏回想了会,认真道,“她帮着大嫂干活很是尽心,出门割猪草,担心米久饿着会专程回来问,做事井井有条,经过后院眼神也不乱瞄,待桃花他们也好......”
黄菁菁知道她是什么意思了,但看刘慧梅垂着头,心事重重的样子,她道,“老大媳妇有什么想说的?”
“没。”刘慧梅不假思索道,“我就是想着,要不是怀着身子,能帮三弟妹分担些。”
按捏挣的钱多,但确实累人,否则黄菁菁不会累晕过去。
“都去按捏了谁管其他事?要我伺候你们不成?”秋收后要分锅吃饭的,奈何给老花修建屋子忙不过来才凑一起吃饭,等老花搬出去,她得拟个章程出来,告诉按捏的客人时辰,不至于让她们想来就来,打乱她们的安排,逢三六九的日子不开门,逢年不过节不开门,早上只按捏两个时辰,下午三个时辰,若要来的话,需踩着时间段来。
不然她们腾不出时间做其他事,而且,钱是挣不完的,身体才是本钱。
她和大家一说,立即得来老花附和,“就得这样,赶集市都定了日子,何况是这种,没客人总不能一直在家等着吧?”
周士武想想也是,物以稀为贵,这般安排,家里人也轻松些。
事情就这么定下了,第二天家里来客,黄菁菁就拜托她们回镇上说说,来的人里有来过的老主顾,知道黄菁菁累晕过去的事儿,都是上了年纪的人不保重身体不行,回到镇上就把黄菁菁的话说了,有人不乐意,觉得花了钱就行,特意十五的时候去周家碰运气,奈何黄菁菁是言出必行的人,迎她们进屋,硬是不给按捏,妇人败兴而归,便在圈子里说黄菁菁的坏话。
只是,人老了,身子隔三差五的不舒服,一会儿脖子疼,一会儿腰疼,一会儿小腿不舒服,黄菁菁收的价格高,但效果委实好,是按捏某个部位,也就二十文的事儿,去镇上医馆抓药,好了还好说,要是好不了,多的钱都花出去了。
故而,去过周家的人不受话的影响,该去的时候还是去。
黄菁菁和徐氏说了按捏之事,徐氏满脸震惊,想也不想就给拒绝了,周家的收入大半是靠这个,万一不留神出了岔子,她可就断了一家人的生计,她哪儿敢,最后还是黄菁菁一通好说才让徐氏点了头的,跟着刘氏,学得分外认真。
规定了按捏的日子,客人集中,生意不冷清反而更好,徐氏代了黄菁菁,黄菁菁就轻松多了,带着桃花梨花去山里割猪草,到处是镰刀齐根割过的痕迹,枯黄的草,翠绿的草,一律没有逃过,山里的许多野果子熟了,桃花梨花欢喜不已,摘了不少,还说要给栓子留些。
栓子整日在学堂念书,回家就睡觉,说是累的,为此还偷偷哭了场,不想念书了,又怕黄菁菁发火,神色恹恹的,话少了很多。
黄菁菁帮着摘了好些果子,一上午,背篓里的猪草才勉强装满,下山时遇着秦氏抱着田子从小河边回来,笑逐颜开道,“四娘,咱不去河边看看,老花兄弟的屋里可多人了。”
周士武问泥土匠借了很多木材,说是给老花打家具,特意去外村请的木匠,庄户人家,桌子椅子都是自己汉子自己弄,毛毛须须的,胜在省钱省事,周士武请来的木匠将木头磨得光滑平整,不知情的,以为谁家娶亲打的家具呢。
“家里养着猪,哪儿走得开。”黄菁菁手脏,没抱田子,只是田子会认人了,看到黄菁菁,举起手指给秦氏看,惹得亲事亲了他两口,“是黄奶奶,田子认识啊?”
二人说说笑笑朝周家走,田子看桃花和梨花吃得香,啊啊啊伸手要二人手里的果子,口水顺着下巴滴在秦氏衣服上,秦氏哭笑不得,“田子小,咬不动,让姐姐她们吃啊。”
黄菁菁这才想起背篓里的野果子,叫秦氏拿一个给田子,块头大,不怕他一口吞了,而且软软的,水多,能吸些甜味。
“他是看着别人吃啥都觉得香,抓着什么都往嘴里塞,半刻离不得人。”秦氏一脸无奈,所有孙子里,她最疼的就是田子,可能田子养在她膝下的关系,她半点不敢掉以轻心,生怕他磕着了绊着了,二两腿受了伤,往后有没有孩子未可知,田子就是二两唯一的香火了。
黄菁菁笑着道,“小孩子都是这样的。”
秦氏替田子擦了擦口水,说起徐氏学按捏的事情来,“也就你看得起她,她和我说的时候我还惊讶了一瞬,她们夫妻跟着你,我放心,四娘啊,我家二两是多亏了有你们哪,我和他爹年纪大了,没法子了。”
“说那些做什么,你不觉得我偷懒就是了。”
想到赵二两腿受伤,家里乌烟瘴气闹着分家的日子,秦氏心头气啊,都说儿大不由娘,儿媳刚进门看着是好的,慢慢就歪了心思,什么都想往娘家捞,要不是几个儿媳排挤,赵家哪会分家,手心手背都是肉,她舍不得啊,“这件事我没往外说,她的品行我知道,娘家兄嫂是个好的,不会滋事,你放心就是了。”
徐氏来周家帮工,说风凉话的很多,认为打干亲家是周家占便宜,请了两个不要工钱的长工,谁知道人黄菁菁背后给了钱的,徐氏和她說的时候,她叫徐氏不要声张,把钱存起来留给田子,传出去,其他几个儿媳怕坐不住了。
眼瞅着二房日子越来越好,秦氏心头欣慰,先苦后甜,可算把苦日子熬过去了。
“我知道,你也别多想,二两两口气孝顺,你帮他们带儿子,他们不会不管你的。”分了家,只帮着一家干活肯定要落人口实,要不是怕家散了,秦氏哪至于做到这个份上,养儿都是债啊。
今日不是按捏的日子,周家院子里没啥人,老花抱着米久,晃着他腋窝在院子里踱步,慈眉善目,看得秦氏心肝都跟着颤了两下,有些事没有挑明,村里人不好说开,私底下都在议论老花和黄菁菁成亲办不办酒席,二婚不是什么光鲜事,但周家几个孩子孝顺,大办一场不是不可能。
她正欲试探试探黄菁菁的口风,就被一道声音抢了先。
“哟,都在呢。”来人站在门口,眼睛四下打量着院子,周家日子好了,村里巴结的人多,她和周家有些龃龉,故而不往这边凑,左右她不缺钱,日子过得去就行,不想和黄菁菁这种混不吝的人打交道。
黄菁菁转过身,就看许久不露面的王婆子双手叉腰站在门口,“黄寡妇,我找你家老三媳妇说点事,你叫她出来。”
神色倨傲,脸上满是轻视。
村里人都在议论老花搬家是不是要双喜临门,黄菁菁一大把年纪了,也不嫌害臊,寡妇二嫁,传出去不是给儿孙丢脸吗?
秦氏蹙了蹙眉,王家在村里条件不错,奈何王麻子满脸麻子,没有姑娘看得上,前几年王婆子偷偷去山里给他买了个媳妇回来,结果第二天人家就跑了,自此,王麻子歇了娶亲的心思,整日和一帮狐朋狗友喝酒闲扯,不怎么和村里人来往。
倒是王婆子,和村里人走动多些。
“她去地里干活了,有啥事非得找她啊?”黄菁菁语气不太好,对这种没礼貌的人,她素来不给好脸色。
王婆子左右瞅了瞅,掉头就走,“没事,就问问,我去地里找她去。”
全然不想和黄菁菁多说的样子,秦氏看着她背影道,“她也是个能人,王麻子不争气,以前和你家老四关系好,你家老四没了踪影,他又跟外村的人搅一块了,都是不还债的。”
说起这个,她对黄菁菁道,“你家老四一直杳无音信?家里挣了钱,在方圆十里都有了名声,他咋还不回来?”
说起周士义,黄菁菁一肚子火,“他最好别回来,否则看我不打断他的腿,他是反了天了,那种钱都偷。”
要不是他把钱拿了,何至于错过给原主烧纸钱的日子,周士义那种忘恩负义之人,就该打断腿,让他生不如死。
秦氏没料到她反应如此大,周士义偷钱不对,毕竟是自己儿子,能有什么法子呢,劝道,“你也别太气了,索性周大他们是孝顺的,周四年纪小,凡事上边哥哥让着,久而久之才养成了那种性子,你好好教,他会改的。”
不同的人看问题的角度不同,这话在周家困难的时候秦氏不会说,但周家如今有钱了,没什么比一家人一起过日子开心的,她若是像黄菁菁这么有钱,肯定把几个儿子叫到身边重新过日子,年纪大就越舍不得子孙,她哪,恨不得全家人一桌吃饭,说说笑笑多好。
黄菁菁冷了脸,没回答秦氏的话,周士义那种儿子,不要也罢。
院子里的人不知道王婆子找刘氏所谓何事,只是刘氏平日只和李菊走得近些,像王婆子那种人,没啥往来,可能秦氏的话给她提了醒,周士义和王麻子关系好,回来的话肯定要去找王麻子,于是她去地里找刘氏问话,粪桶粪勺地里搁着,哪有刘氏。
问小河边的人,才说刘氏跟王婆子走了,有人神神秘秘凑到黄菁菁耳朵边,“王婆子给王麻子买了个山里媳妇,夜里偷偷摸摸进村的,深更半夜王家还有动静呢。”
稻水村不兴买媳妇,这种事情传出去肯定会叫人贻笑大方,但王麻子好吃懒做,成天喝酒,谁愿意嫁给他,二十多岁的人了还是光棍,换作其他人,儿子都有了,王婆子怕是着急了。
“说什么悄悄话呢,说出来大家听听啊。”有好事者忍不住好奇的问道,妇人急忙摇头,给黄菁菁挤眼色,示意她别多嘴,毕竟是不是真的她也说不准,传出去还说她无中生有,败坏人家名声,惹来一身骚。