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潍县的蓝宝石矿虽然蕴藏着巨大的财富，但想要将其开采出来却不是那么容易。而且正是因为其财富过于巨大，刘凡就更加不能冒冒失失的将其暴露在阳光底下。
匹夫无罪，怀璧其罪的道理刘凡还是很明白的，本来精盐的庞大收益已经惹得朝廷上上下下分外眼红了，要是现在再爆出潍县拥有宝石矿的消息，刘凡不敢想象那些贪婪的文官们会做出什么出格的举动。所以刘凡觉得偷偷的开采，最好不要被人知道。
为了保住蓝宝石矿的秘密，刘凡命令宋成带领莱州的六千破虏军前往潍县和昌邑附近的矿藏地点驻扎，并将那里设为军事禁区，并且在未来的一段时间内刘凡将逐渐将附近的百姓们迁走，以保证消息不会在短时间内泄露。
除了宝石矿这个巨大的财源之外，潍县还有一点是刘凡十分看重的。潍县自古为东莱首邑，北海名城，乃是京东古道的重要枢纽，商贾聚会，物资集散，堪称胶东咽喉、工商重镇、军事要冲，这里经济繁荣，手工业十分发达，潍县的手工业除土布业，铜首饰业，刺绣业等外，最有特点的是仿古铜器和嵌银漆器两种工艺产品。繁荣的手工业为潍县培养了大批手工业者的同时，也促进了潍县的繁荣。
而刘凡看重的就是潍县繁荣的手工业，自从和葡萄牙人达成贸易合作以来，山东出口的产品大多是食盐，布匹，瓷器，茶叶等大宗型货物，这些货物虽然利润颇丰，但在与欧洲人的交易之中这些商品并不占太大的便宜，因为这些东西太过寻常了一些。不但山东有，江南沿海城市才是更多，更好。来自未来的刘凡甚至一个特色品牌的重要性，所以刘凡才想将潍县发展起来，打造成山东的拳头品牌。在未来海贸中抢占一席之地。
处于这两方面的原因，潍县可以说在刘凡心中拥有很重要的地位，在刘凡的预想中，未来石河和潍县将成为胶州和莱州最为重要的重心。有了这两个财源之地为刘凡源源不断的提供财富，那么刘凡就能拥有足够的财力来发展自己的势力，扩充自己的实力。
时间一晃而过，不知不觉间刘凡来到莱州已经有半个多月了，这半个多月来刘凡一直在为莱州土改和潍县整改和规划的事情忙得脚不沾地。本来刘凡还以为这次春节要留在莱州过了呢，就在刘凡准备将张瑶等人接到莱州的时候，胶州突然传回来的一个消息让刘凡不得不打消了这个念头。因为范亮的船队回来了。
不但范亮回来了，而且跟他一起回来的还有郑芝龙的使者。据军情司传来的消息称这次带队来到胶州的人，是郑芝龙的五弟郑芝豹。这个郑芝豹不但是郑芝龙的亲弟弟而且还是大名鼎鼎的“十八芝”之一。在郑氏集团拥有极高的地位，郑芝龙这次能派遣他前来可见他对此事的重视。
既然人家都来了，那作为胶州的主人刘凡当然不好避而不见。于是刘凡吩咐张玉鹏和宋成两人留守莱州，替他坐镇之后就带着亲兵队返回石河城了。
腊月二十五，距离汉族传统的春节只有短短不到五日了，刘凡也在这一天带着亲兵队回到了石河城。
“郑家的人来了多久了？”刚刚回到石河不到半个时辰，刘凡就将范亮招道书房，满脸凝重的询问道
范亮看到刘凡的脸色，心中一沉，连忙回答道“郑芝豹等人已经来到石河三天有余了，这几日郑家的使团一直住在石河的驿馆之中，等待督军的会见。督军，要不要派人通知他们一声，就说您回来了？”
“不必了！”刘凡摆摆手说道“事情还没搞清楚之前，本督暂时不想见他们。对了这次你去福建交给你的事情都办妥了吗？”
范亮闻言脸色一变，满面羞愧道“卑职有负大人重托，您交代的三件事卑职一件都没办成！”
“嗯？”刘凡惊讶的看了范亮一眼道“郑芝豹不是都来了么？怎么说一件都没办成呢？最起码郑家的事情你办的很好啊！”
范亮连忙摇头道“督军，其实事情并不是您想的那样。这次卑职去福州，虽然见到了郑芝龙但是郑芝龙对我们开出的条件却不屑一顾，一件都没答应下来。还说我们胶州想要组建船队经商也不是不可以，但是必须按照郑家的规矩来。”
“哼！”刘凡脸色难看的骂道“好一个郑芝龙居然如此狂妄，不过就是一个卖屁股的**出身，居然还骑到老子的头上来了！范亮，那郑芝豹这次来做什么？向我们示威来了？”
“那倒不是！”范亮赶忙解释道“督军，郑芝龙的态度虽然傲慢异常，但是郑氏集团也不是他一个人说了算的。卑职在到达安平之后，经过打探发现除了郑芝龙之外郑家船队还有好几个大大小小的首领，郑兴、郑明、杨耿、陈晖、郑彩这些无一不是极有势力的一方首领。他们这些人虽然表面服从于郑芝龙但其实私下里也是勾心斗角，互有龌龊的！所以在了解了这个情况之后，卑职就买通了郑芝龙手下杨天生，在杨天生的劝谏下，郑芝龙才最终改变了主意。”
“杨天生？”刘凡疑惑道“这个杨天生是何人，为何他有这么大的能耐能劝服郑芝龙？”
听到刘凡的询问，范亮连忙回答到“督军，这个杨天生也是十八芝之一。早年十八芝的老大颜思奇还活着的时候，杨天生就是颜思奇最为倚重的手下之一。颜思奇在大琉球暴毙而亡之后，余下的人都想抢夺首领的位置。如果论资排辈的话，颜思齐死后，怎么着也是轮不到郑芝龙接班的。他年龄最小，当时只有二十二岁。传说，在颜思齐下葬之日，众人都想接班，争执不下，颜思齐生前老弟兄杨天生想出了一个办法，在颜思齐的坟头插一把剑，众位兄弟轮流拜祭，谁拜祭的时候宝剑跳出来，谁就是颜思齐的接班人。结果轮到郑芝龙拜祭的时候，忽见寒光闪过，宝剑喷薄而出。于是郑芝龙接班了。以卑职猜测，这件事必然是杨天生和郑芝龙合伙布下的一个局，目的就是为了让郑芝龙继承首领的位子。以杨天生的资历来说，他能劝动郑芝龙也不奇怪了！”(未完待续。)