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卫奕坐不住了,站起身来。
“娘亲,娘亲,孩儿的好娘亲,你莫要为难孩儿,也莫要为难月然行不行?”
他走到刘惠琳身后,声调软软的。
“娘亲可知孩儿今晚可比月然还要紧张万分。”
刘惠琳白他一眼,“瞧你这点儿出息,京城那么多世家女,你全看不上,偏偏要看上一个罪臣之女。你既执拗,为何不许娘亲也执拗一回?娘亲对她有成见是事实,她若是真心待你,受些考验又有什么不妥?何况,娘亲乃堂堂太傅夫人,就算蓄意为难一个平民女子,谁又能挑出半点毛病来?”
卫奕无语。
刘惠琳士族出身,从小尽享优待与富贵。与卫中鸿成亲后,也是尽得宠爱,可以说,一辈子全是在前呼后拥中生活。所以,哪怕如今已是中年,性子中的娇纵与霸道却是丝毫不减。他明白,刘惠琳今日肯设宴招待月然,又肯当面说出给月然一个机会的话,已经是十分难得,完全是顾及他的情绪。所以,他无话可说,只得在刘惠琳身后时不时地长吁短叹两声,表达心中不满。
刘惠琳却不知想起什么,忽而就掩嘴笑了起来。
“娘亲笑什么?”卫奕问道。
“挺有趣儿的。”刘惠琳偏头看向身后的卫奕。
“什么有趣儿?”卫奕又问。
刘惠琳笑道,“赶明儿你若娶个媳妇儿进门,回头有事没事的也能让娘亲如此考验考验,也是一件挺有趣儿的事。”
卫奕哭笑不得。
“娘亲,明明是刁难人家,你却当成有趣儿,哪里来的道理?”他也笑道。
刘惠琳显然心情大好。
“好了,好了,不说往后的话了。最近你与汴京府的同僚处得如何,赵显阳可有再给你脸色看……”
母子俩说说笑笑,不觉半个时辰已经过去。
卫奕心中始终惦记着沈月然,约摸时间到了,瞧了一眼钟漏。
“半个时辰已到,娘亲,孩儿去瞧瞧。”
他说着,就向后厨的方向走去,刘惠琳刚想说什么,那边,沈月然迎着卫奕走来。
卫奕见她准时归来,心中忐忑。
“怎么样?”他小声问道。
沈月然冲他眨眨眼睛,绕过他,径直走到刘惠琳面前欠身施礼。
“卫夫人,西瓜宴已然备好,请夫人品尝。”
话音落下,熙春带着几个丫头依次进入,沈月然依次报上菜名。
“糖心爽口西瓜球,拔丝西瓜,爆炒酸辣西瓜皮,杂果鸡丝凉面,三色蒸蛋,五彩鱼丁,西瓜蒸排骨,西瓜银耳羹。”
七八个或圆或方或红或绿造型各异的精致菜式,摆满案几。
卫奕大喜,顾不得还有丫头婆子在前,不顾形象,抄起一双筷子,一边品尝,一边嚷嚷开来。
“月然,这红色的晶莹小球是什么,瞧着甚是可爱。”
沈月然忍住笑意,道,“糖心爽口西瓜球。以铁勺挖出球形瓜瓤,再向里注入些许蜂蜜、酸酪,拼盘时加入薄荷汁水调味,解暑,润体。”
“那这又是什么?一根根青青脆脆的,排列有序,入口甚香。”
“爆炒酸辣西瓜皮。将西瓜去瓤去绿,只留瓜白,改刀,切等长条。以食盐腌制一刻钟,挤出多余水分。再以调料爆香,加入白醋、干辣椒、腊肉调味。”
“这个呢?是什么鱼?吃起来既有鱼肉的鲜嫩,又有西瓜的清甜。”
“桂鱼。鱼肉去皮切丁,加入蛋清、食盐、淀粉抓渍,瓜瓤切丁。鱼丁滑油,加入玉米粒、青豆、火腿、香菇调味,最后加入瓜瓤调色。”
“这个呢?是排骨吗?乍一看以为盛放在一只绿色的祥云图案的瓷碗上,没想到,却是用瓜皮拼凑成的一只圆盅。排骨清香四溢,圆盅清翠可人,令人不禁望之流涎。”
……
“行了,行了。”
刘惠琳按捺不住,出声打断二人的你来我往。
她沉下脸,抄起一双筷子,熙春连忙上前伺候。
“是吃东西还是说东西呢?话这么多,让娘亲如何品尝?”
卫奕嘿嘿一笑,乖乖坐回方椅上。
“吃东西,吃东西,孩儿这就闭上嘴巴,光吃不说。”
刘惠琳不再多言,目光流连在案几之上,看似随意,倒也把所有的菜式全都品尝了一遍。
“的确是七菜一汤,每道菜式都各自体现出西瓜或瓤或皮的独特口感,和或香甜或清香的特别滋味。”
刘惠琳放下筷子,如此评论。
“哈哈。”
卫奕嘴上不停,含糊不清,“娘亲也承认月然的手艺的确不错了罢。”
“可是,却缺少了那么一点周到。”
刘惠琳话锋一转,看向沈月然。
“今个儿既是设家宴款待沈姑娘,那么沈姑娘定能想到,老身与奕儿皆是晚食未进而来。这会儿都快到戌时,沈姑娘在做这些个精致的西瓜菜的时候,就没有想到,老身与奕儿一直空着肚子吗?吃不吃得饱是其次,如今这日子,谁也不会为少吃一口饭怎么样,老身的意思是指,周到的心意,你明白吗?”
卫奕放下筷子,将口中的食物拼命咽进肚子里。
“娘亲何意,是指没有饭食吗?”他问道。
“当然。”
刘惠琳道,“一桌宴席,没有饭食,无论如何都说不过去。菜式再香、再甜,也只是菜式,缺少饭食,便只是摆设,算不上‘宴’。”
卫奕不满。
“娘亲这便是强词夺理了。方才只道让月然瓜果入菜,又设下半个时辰、七菜一汤的苛刻规定,如今月然样样照做,为何又要来饭食?何况,西瓜如何用饭食,用瓜皮盛米饭还是用瓜瓤包饺子?”
卫奕的维护之情,溢于言表。
刘惠琳瞪他一眼。
“我是和沈姑娘说话,哪里轮到你来献言谏策?烹出一桌宴席,不是只有‘做到’就可以,还有‘心到’。如若不能设身处地地为吃席人考虑,便是失责。”
刘惠琳理直气壮。
沈月然唇角上扬。
“卫夫人说得是,虽是瓜果入菜,也不能只顾菜式,没有主食。所谓主食主食,可见饭食才是一桌宴席的主角。菜式吃得再香甜,没有那最后的饭食,也总觉得缺少什么。卫夫人,不知瓜皮馅饺子和果味发糕两道面点可合夫人口味?”(未完待续。)