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在花浓胡同绕了好几个来回,阴十七也没有找到约二十上下的青年货郎?32??光发。
在邻家大娘那里了解到,纪光发现今还是独身一人,尚未娶亲,是因着家贫,也因着貌丑。
原本在五子湖的五子杂货店是纪光发父母留给他的,唯一的姐姐远嫁,一年到头也没能见到一回,听说是嫁得不好,他姐姐连自已都顾不了,连着他更是顾不了。
什么亲事,家里也就无人给他操操心。
纪光发也是个不省心。
自已貌丑,又是父母双亡,姐姐更是嫁得不如意,这样的贫家本该是有人愿嫁他,他便该烧高香了。
可他偏偏不愿,非得说要娶个貌美如花的姑娘进门,说什么如此一来,将来的孩儿才能有一半的机会不像他这样貌丑,受尽白眼。
刚刚听到邻家大娘这样说的时候,阴十七也不知是该笑纪光发的不自量力,还是该赞他的目光长远。
不管是笑还是赞,她也不得不承认,纪光发所言倒也不无道理。
优良基因谁不想拥有呢?
现代里许多人为了一张脸,不都整到棒子国去了么?
纪光发能有如此先进的想法,倒不像是个没有见识的人。
又想到邻家大娘说,一年前也不知什么原因,原本经营五子杂货店经营得好好的,纪光发竟是着了魔般,不顾一切地将杂货店给关了,匆促之间,还是低价盘出,可谓血本无归。
否则就以那间五子杂货店好好的盘出个适当的价钱,纪光发如今也不至于落得个连一日三餐都难以温饱的程度。
来到一家青楼后门,阴十七正巧瞧见一个丫寰打扮的女子正要关门,又见丫寰手中正握着一支乌木簪子,她赶紧上前打听:
“姑娘且慢,在下想向姑娘打听一个人,不知姑娘可方便?”
丫寰年岁不过十四、五岁左右,素来是侍候楼中当红姑娘的,哪里有被人这般礼遇过?
此刻被阴十七左一个姑娘右一个姑娘地喊得没了防备,又见阴十七俊俏非凡,身上的淡青色直裰袍服又是上等的杭绸所制,端得是一副浊世翩翩佳公子的好模样,丫寰心中不免徒生好感。
何况阴十七富贵俊俏,丫寰自小在青楼长大,见多了富贵人家为女妓赎身抬来家做妾的事情,一个迟疑流转,已是脸透红粉,眸露桃花,羞答答地点了下头:
“公子请问!”
阴十七只见丫寰在自已身上通身打量了下,也心知大概是在打量她的行头,原本自已那些布衣除了留下一件临行前,陶婆婆亲手为她亲缝制的袍服,其他的行头已让叶子落重新添置,可谓从头到脚焕然一新。
这会被丫寰这么一打量,心知丫寰见惯风月,也把她当成那些个寻欢问柳的富家少爷了,大概也有几分肖想后半生富贵的念头,不然丫寰眼中也就不会桃花儿朵朵开了。
阴十七抿嘴浅笑着,当真也做出一副好好佳公子的模样:
“不知姑娘今日可有见到卖女儿家小首饰的货郎?”
本以为阴十七是来向她相问楼中当红姑娘的情况,却不料一出口便是问一个货郎,丫寰愣了一下之后,便问:
“公子问的可是纪货郎?”
果然没问错!
阴十七一喜:“正是!”
丫寰垂眼看了下自已手中的那一支乌木簪子,簪子并不值钱,只是雕功精巧,特别是簪子上的那一朵并蒂莲,更是雕得翊翊如生,这正是她刚从纪光发手中买下来的簪子。
可眼前公子通身不凡,怎么会瞧上纪货郎所卖的小东西?
丫寰问:“公子也要寻纪货郎买小首饰?”
阴十七道:“纪货郎手艺甚佳,东西虽是不值钱,却是件件雕刻精巧,且独一无二,这里的许多姑娘皆是喜欢的,在下便也想着买上一两件小首饰,也好讨得……”
说到这,阴十七呵笑两声,并未说明讨得谁的欢心。
丫寰机灵,却是听明白了——原来这位公子早已在风月中有了相好,还特特为了讨好那位相好的姑娘,亲自来买纪货郎所卖的小东西!
只是眼前公子一身浩然,眉眼清澈,又是这样一副好皮囊,竟也如此风流。
小丫寰虽有几分失落,却也没厌气,风流公子哥么,今日喜欢这个,明儿缠上那个,就没一个长久的,有了今日问人的缘份,指不定哪一曰,她便也能成了眼前公子心尖上的人儿。
想着,小丫寰随即又笑开了,这回是笑得更甜,颇有讨好展媚的意味:
“公子来得不巧,纪货郎刚刚尚在此,只是将这支簪子卖与小女后便走了!”
走了?
居然错身而过了!
阴十七急问:“可知往哪里走了?”
丫寰指了指出花浓胡同的方向:“方将听纪货郎说,这边均已叫卖过了,要到苗青胡同那边去……”
丫寰还未说完,阴十七已急急一礼谢过丫寰,撒开脚丫子便往出花浓胡同的方向跑,徒留丫寰在门外一脸依依不舍,还叨念着:
“也不知何时方能再见到这位公子,往后这后院小门,我还得多多来才是……”
阴十七跑出花浓胡同,突然就停在了分叉口。
急着跑出来,却忘了她根本就不识得路!
左右见不到能问路的人,只好赶紧再往前的大街上去问,也不管在问的时候,那位壮年男子看她的奇怪眸色,无外乎是觉得大白日,她便四处问苗青胡同,必是想找青楼姑娘白日宣]淫,实在是风流得过了。
问得大概路线之后,阴十七直往苗青胡同。
等到了苗青胡同,她脸上被壮年男子看得火辣辣的臊,方将将消退了些。
刚进苗青胡同,便见到走出胡同口的叶子落,阴十七上前劈头便问:
“可有见到纪光发?”
叶子落本见到阴十七十分高兴,连同没有寻到纪光发的一无所获也被冲淡了些,可经阴十七这样上前急声一问,他又有点懵了:
“没有,你这话的意思……”
阴十七道:“我在花浓胡同错过纪光发,问了青楼里的一个丫寰,她说纪光发挑着货担到苗青胡同里来了!”
叶子落听明白了,他往自已刚出来的胡同口后面望了望,一条伸直的胡同根本就没有见到半个人影。
青楼夜里才灯笼高挂,繁华热闹,这会是白日,他一路寻出来,连只猫都没见着。
阴十七见叶子落的模样,也知道他没遇上纪光发。
再问也问不出什么花来,她二话不二,走进苗青胡同。
叶子落只好转了个身,跟着又进了苗青胡同,他赶上阴十七道:
“苗青胡同并不大,几乎一眼望进,倘若纪光发真有来苗青胡同,那我不可能会错过他。”
唯一的可能就是——纪光发还未来到苗青胡同!
两人将苗青胡同来回走了两遍,确实如叶子落所言,根本就见不到纪光发的半个身影。
难道他半道转去别的地方去了?
按理说不会,除非有什么状况发生。
倘若半道真的有状况发生,那么是什么状况可就拿不准是好是坏了,毕竟这会正正是事变的紧要关头。
一刻钟后,阴十七与叶子落站在苗青胡同,她道:
“希望纪光发是半道改主意了,而非在半道出了什么事……”
叶子落从头到尾跟在阴十七身边,自是了解三起服毒案件的始末,这会听阴十七这样一说,自是明白她的意思。
他想开口说一些纪光发不会意外的话,可一想到正如阴十七所言今日已是八月初九,倘若真如阴十七所推测那般,凶手会逼得第四人在八月初十当夜服下鹤顶红自杀,那么今日便是个关健。
两人很快在说好的地点与其他五个衙役汇合,在得知五个衙役各去的地方也没找到纪光发的时候,阴十七脸色难看了,叶子落也隐隐有种不好的预感。
五个衙役头脑虽不擅长推理破案,但观人眼色却是极好。
见两人如此,他们也觉得多半是他们要找的人出事了。
阴十七走到一旁墙根,面向着灰白色的墙一言不发。
五个衙役中的一人见状,便想上前去问问,却让叶子落阻下:
“她在想事情,待会自有吩咐,各位且先等等。”
被拦下的衙役不曾多言,还真的就站住,不再上前。
这五人个个瞧着叶子落气度不凡,那作派根本就是非富即贵,又见叶子落事事听从阴十七的,举手投足间不无对阴十七的恭敬、护卫,他们便深知两人之中,该是阴十七的身份更尊贵些,指不定就是叶子落的主子爷。
又想到连他们的姜大朋捕快也让他们听从阴十七的调派,他们更是觉得阴十七来历不凡,这会自是不敢多言,纷纷依叶子落之言退到一旁去,等着阴十七的差谴。
叶子落则站在阴十七身侧墙根下,不时看看周边街巷的人来人往,又看看陷入沉思中的阴十七。
不消会,阴十七便对叶子落道:
“纪光发之前还在花浓胡同出现过,直到我遇到那个丫寰前不久,他才离开花浓胡同,倨丫寰所言,他该是前往苗青胡同,可他却没有在苗青胡同出现,那么最大的可能,只能是纪光发在从花浓胡同前往苗青胡同这段路之间拐了旁的道,或者……在那段路失的踪影!”
也幸好,花浓胡同与苗青胡同只有一条最近的道。
界于担货郎两肩的沉重,纪光发不可能舍近求远,自是从最近的一条道走。
那么这条唯一的道,便成了两人着重要询问查探的一段路。
叶子落道:“倘若真如此,那我们就得在花浓胡同与苗青胡同之间的这段路好好的询问一番。”
花浓胡同与苗青胡同的花街柳巷,白日里自是安静无人。
可在两个胡同之间唯一的那段路上,却是正常的街巷,买的卖的,人头耸动,正是铺商肆市好生热闹的时候。
一眼望去,挑夫摊贩、外出商贾、闲逛出游等各路行人,男的女的、老的少的、粗布锦衣等人生百态,熙熙攘攘充斥着大街小巷。
这样一来,人虽多,自有人可问。
却也因着人多,纪光发那样的货郎便丝毫不起眼,问起来的难度便不是一般的高。
但不管如何,总得试试。
叶子落让五个衙役前往花浓胡同与苗青胡同之间最近的那段路,好好地查问找人之后,他便跟着阴十七在离两人最近的一个小摊坐了下来。
小摊卖的是刀削面,两人坐下一小会儿,两碗热气腾腾、香气扑鼻的刀削面便上桌了。
叶子落看了看双手托着腮,还在想案子想得入神的阴十七,将木筷递到她跟前:
“先吃面。”
阴十七接过筷子在刀削面里搅了两下,想说吃不下,又不想拂了叶子落的好意,她便干脆另取了汤勺喝起面汤来,喝了两口后便又放下,脑子里不自由主地理起三起服毒案件、两起六年前的失踪案、一年前的命案来。
她总觉得,这些案件有什么地方被她忽略了。
倘若纪光发真的出了事,那么这个被她无意中忽略的地方便会是个关健,一个找出纪光发的关健。
六年前的两起失踪案,高小原是在八月初十这个日子失的踪,姜生特意查了徐明珲、徐欢的大喜之日,则是六年前的十月初十,也就是在高小原失踪后的两个月,徐果在暴雨中去迎花轿时也失了踪。
两人自此一样下落不明,生死不知。
一年前的命案说起来更奇怪,姜生说死的人叫杨立聪,是在去年的八月份入住的莲花客栈,也是来参加花月盛会的,可惜在花月盛会开始之前,他便死在林涯生前所住的那间客房里。
死因,溺水而亡。
当时的官差查过,却没能查出哪里是溺死杨立聪的地方。
莲花客栈里的水缸,或客栈后的深河,亦或其他地方的河湖,查这件命案的捕快在当时,根本就查不到任何可以确定第一案发现场的地方。
唯一可以肯定的是,溺死杨立聪的地方绝对是类似大水缸、大浴桶,或河、湖的大地方,而非诸如只能将人的脸按在水盆里,直至让人窒息的小容量器物之中。(未完待续。)