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第二十章立宪狂潮中的危险冲浪者
(第一更,粗略介绍一下满清的皇族阶层,大致分为宗室和觉罗,宗室中还可以细分为近支宗室,铁-帽-子-王,一般宗室,闲散宗室,统被称为“黄带子”,传统意义上的天潢贵胄主要指的是宗室,还有一些就是普通皇族远裔,一般没有爵位,称为“红带子”,中国的皇族体系比日本更为庞大)
世纪之交的大清帝国如同一艘老旧的破船摇摇晃晃,不断触礁,先是以一个悬殊的比分惨败给了不怀好意的东洋邻居,随后在一场更大规模的战争中输得连底裤都不剩,在愤怒的船员罢工起义愈演愈烈的危险中,这艘破船的掌舵人不得已宣布对甲板上的设施修修补补,然而,船员们早已不满足于此,他们要的是彻底偏转航行的方向,而载泽想到的,除转变航向之外,顺带更换这艘破船的船长。? ?
在19o5年日本菊掀翻北极熊之后,世界舆论哗然,称之为继战胜清朝之后立宪对专-制政体的又一胜利,也就在这个时间段,一股思潮如洪水猛兽一般,侵入到了大清高层的四肢百骸,欲脱困自强,必先行立宪之政。
作为立宪派的领袖,载泽一度成为当时最炙手可热的政治新星,三十多岁就官拜度支部尚书,然而时过境迁,慈禧死后,新一代的最高统治者似乎暂时对这位鼓吹立宪的皇族远亲并不感冒,在一帮元老和新贵中,年逾不惑的载泽一直处于不尴不尬的地位,在独自愤懑的同时,也只能感概老佛爷的赏识已是昨日黄花。
对于这位载泽的所思所想,叶开当然了如指掌,的确,作为清廷有名的开明一派,载泽既有出身,又有资历,思想上并不落伍,但似乎总还缺少那么一些临门一脚的运气,当然,叶开明白,在运气的背后,是派系之间的暗流汹涌。
手捧着一杯茶,叶开不急着展开接下来的对话,轻轻吹拂着杯中的茶水,饶有兴致地看着上面划出了一个个涟漪,始终无动于衷,而坐在他面前的载泽,同样没有急于求成,两人都明白这是一场怎么样的交易。
半天后,载泽还是耐不住这份微妙的寂静,先出声,话一刚出口便油然而生一种艰涩尴尬的感觉,怎么说呢,自己刚才摆的谱哭着也要装完。
“良大人你刚才所言是为何意?”
叶开心中冷笑一声,请抿了一口茶,直言不讳的说道:“泽国公,什么意思你我都心知肚明,等我大清实行君宪,政体变更之后,军机处铁定要裁撤,摄政王也将退归藩邸,我皇帝陛下统而不治,届时,谁当上内阁总理大臣,那就是万古无一的真宰相。”两人的对话进行到这个份上,已经没有拐弯子的必要,叶开直来直往。
载泽这时候也不在意称谓上的变化,单单刚才的一番话,就彻底改便了他之前对于叶开本人的种种“偏见”,此人并非载涛载洵不学无术荫亲靠祖之流,最起码对于朝中的政治风向标,把握的还是格外准确。
“不说立宪还有九年之期,就算将来政体变更,内阁成立,这总理大臣对本部来说也是镜花水月,良大人凭什么就这么言之凿凿。”载泽还不想就此将主动权教到叶开手中,既然是交易,就要先探清对方的诚意。
“良弼不过一军队偏将,自然没有实打实的把握,不过泽国公,事在人为,凡事预则立,早作谋划未必就没有好处。”话到这,叶开再接着说这些冠冕堂皇的废话,转而说道:“泽国公可听说过,光绪三十二年,奕-劻袁世凯奉命大行皇太后厘定官制,当时人人皆言,这未来的内阁总理大臣非奕-劻莫属,协理大臣也将花落袁世凯家。”
叶开的话无疑是一枚重磅炸弹,摧毁了载泽心中隐藏的所有顾虑,同样作为参与者的他知道,这条消息早已越了传言的范畴,几乎已经是不少人的心中默许,虽然因为袁世凯被罢免的缘故,协理大臣的位置已经少了一个竞争者,但载泽的胃口远远不止这些,他不想再等下去,那只会为别人做嫁衣。
“良大人有什么办法?”载泽的声音明显不如刚才那么强硬,已经演变成是一种商量的口吻。
“泽国公不妨瞧一瞧,庆-亲-王-奕-劻是如何在这领班军机大臣任上岿然不倒十几年,再瞧瞧,他袁世凯如何从一个军旅小卒变成权倾天下的辅重臣。”叶开不动声色的反问载泽。
载泽没有说话,他等着叶开继续说下去。
“泽公啊,一人之力,终究是势单力薄,泽公的声音再大也挡不住一大群虫蚊鼠蚁整日鼓噪,泽公是君子,奈何周遭一群小人。”叶开声色具下,接着满脸慷慨地说道:“君子朋而党之,同志者互为援引,无可厚非。”叶开的意思拿捏得极为隐晦,说白了就是要载泽组建自己的政治集团。
余声入耳,载泽一时间陷入了沉思,他是聪明人,不可能不明白叶开话里的意思,但事关重大又需要掂量一下自己的分量,不能轻易得出结论。
叶开没有着急,他小心翼翼的探察着载泽的一举一动,“泽公熟悉西洋宪政,又是出洋五大臣,奉命考察英,美,法,德,意,比,日各国内政,咱们大清国要立宪,没有泽公是万万不能,举朝之内,有谁可比,良弼真是遗憾,泽公如此硕才,却仅仅是一部尚书。”叶开表情丰富,几乎将戏演到了极致。
“良弼...”这般极具煽动性的话,载泽听后突然有些欲言又止,脑中缓缓回想起了一年多的考察各国宪政的奔波日子,当年就是他那一句“立宪始成,大清皇位自会万世不易,垂之无极”使慈禧太后最终下定了君主立宪的决心,实行自上而下的改革,所以,在即将到来的君宪时代,他自然不甘心当替补演员。
之所以选中载泽,就是因为叶开站在时代变局的交叉口,在国内立宪狂潮愈演愈烈的关键时刻,他清楚载泽有他的优势,并且足以掩盖他的劣势。
当然,对于载泽的顾虑,光口头上话是远远不够的,他很清楚要摧垮前者的顾虑,就要满足对方最急迫的要求,至于这个要求是不是可行,能不能行,已经不是今天讨论的话题了。
“宪法颁布还需时日,在此之前,泽公还要先谋划一件事?”叶开一脸我都是为你着想的面孔。
“什么事?”
“军机大臣”叶开缓缓吐出。
“军机大臣?良大人说笑了,那桐入直,指日可待,军机处已经无缺可补。”载泽不大相信,有些悻悻然的回答道。
“那桐刚入军机,可还挂着一个学习入直的名头,退一万步即便他当上了军机大臣,也是立足未稳,处于军机处的末席。”对于最高权力机构里那套排名,叶开十分清楚,后来者自然依次递补,威望慢慢累积。
“泽公可同意合作?”
话说到这,两个人之间已经形成了某种隐晦的利益链条,载泽也彻底摊牌,明说:“我如何信你?”
叶开缓缓露出了微笑,“四个月后,泽公入直,届时,泽公再细细考虑是否合作?”
对于叶开的自信,载泽半信半疑,“你用什么手段?”
“事情交给我,泽公静候佳音。”叶开没有回答,他还需要载泽的态度,“不管如何,泽公身边得需要一支枪。”
交易的筹码是什么,载泽心领神会,终于也缓缓露出了笑容,“本部知道了,禁卫军不会缺一枪一弹。”
“泽公放心,大人步入军机,权当是良弼的叩门礼。”
叶开用这句诱惑十足的话为两人的交谈做结束语,到此,第一桩生意做成了。