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我是霍华德亚历山大拜廷弗里德里希伯顿,与欧根公爵相仿,我出生在显赫的伯顿家族,早在中世纪时期,我的祖先世袭拜廷亲王爵位,堪称几百年流传的真正贵族;与赫尔伯廷家族的显赫不一样的是,我们选择了一种更低调更隐蔽的方式。作为遥遥而望,分庭抗礼的两大家族,我很小的时候就知道夏彦。
我们年龄相仿,出身相同,同样聪明绝顶;童年时代为了与他竞争,我过的很不快乐,父亲为我请遍名师,唯恐我的哪一样技艺落后,甚至在母亲去世的时候也要学习剑术,那时的我烦透了他的存在,既然已经有了夏彦,为何上帝还要诞生一个伯顿呢?
我密切注视着隔着茫茫大海的他,直到赫尔伯廷家族政变的消息传来,当我看到记录他从雪域森林里九死一生回来时,几乎不敢相信自己的眼睛,那是梦魇一样的森林,狼群出没,暴雪肆虐,虽然只是寥寥数行字,我却很清楚那意味着什么,后来就是血洗家族成员;依稀记得父亲看完那些密报后,感叹一句:伯顿家族人丁稀少是万幸!这样残酷的人生会将人逼成什么样呢?
他奇迹般的在军界崛起,把赫尔伯廷家族的荣耀推向巅峰;我也没闲着,我将伯顿的家族的生意扩大了三四倍,低调从容的生活着,扮演着帝国幕后的影子。
直到都灵公爵来访,话说,年轻时我很讨厌林顿这个人,他嬉皮而又玩世不恭,经常调戏贵族女子,名声在上流社会很差,可是他比我年长,按照贵族礼节,我必须尊重他,这很令人窝火,只是不知道这个嬉皮士突然拜访父亲有何用意。
我偷偷去听他们在说什么,听了一会,终于明白他的意思,为妹妹物色未来的丈夫,可是他的妹妹只有8岁!还是个私生女!我心中很恼怒,这么小就要为家族牺牲了吗?要知道我也是有妹妹的人,可是我绝对不会在妹妹如此年幼的时候就急着物色丈夫!
不过生气归生气,我还是看出来这个人比较有头脑,虽然伯顿家族早已淡出政界,这些年也刻意低调,不知情的人都以为伯顿家族衰落,可这人居然第一次就来找父亲。
虽然如此,我依旧很生气,看他那副得意的模样,凭什么就认为他的妹妹配得上我?父亲让我去见他,他见到我眼睛一亮,似乎很是满意;可是都灵公爵,我对你不满意,而且是很不满意!我严词拒绝了他的要求,可父亲却上心了。
他说林顿不是简单的人,对自己的妹妹这般有信心绝对不是出于家族权势,但无论父亲怎么说,我都不想再理这个人,我一定会娶一个自己喜欢的姑娘,而不是这种配对的婚姻。
父亲也没有继续坚持,只是有一天突然带回一叠照片,问我如何;照片是关于一个混血小女孩的,美的惊人,以前只觉得妹妹美丽,没想到还会有这样的美的小女孩。
“很美丽,不过父亲,她和我们有什么特殊关系吗?”作为贵族,我可以赞叹一个人的美貌,可是更多的时候,我是很清醒的,父亲绝对不是仅仅给照片看那么简单。
“她叫苏菲康德。”父亲说道。
“苏菲康德?迪奥的银行家?您想和康德银行合作?”
“不,霍华德,她是林顿的妹妹。”父亲颇有深意的说。
我忽然意识到事情不那么简单,洗刷她私生女的身份是自然,可是林顿这般相信我们,这有点太让人意外了。我犹豫着拿起那封信,信是康德家族的儿子写给林顿的,通篇全是关于那个孩子的,字里行间全是兄长的慈爱,我在这样的信任面前终于犹豫了。
父亲神秘笑了笑,没说什么;后来我开始不定期的收到来信和照片,照片中的那个孩子一天天长大,越来越美,而且聪慧过人,信中记录的也全部是她日常生活中的一些细节,我知道她第一次来初潮,被沃尔夫冈看见后,害羞的在家呆了三天,不肯出门;我知道她喜欢种花花草草,最喜欢百合和风铃花;我知道她擅长画画;我知道有一个叫欧仁的下级军官,在庄园里对他一见倾心;我还知道她是迪奥贵族梦寐以求的妻子。
不知为何我对那些照片和信件渐渐竟然有了期待,我期待知道她每天做了什么,期待知道她是不是开心,理智很清醒的告诉我这究竟意味着什么。
好吧,林顿,你高明!你的潜移默化成功了!
为了阻止那下级军官,也为了商议军事机密,林顿去了迪奥;临走前,我终于肯定的答复了他,并托他带给未来的妻子一条价值连城的碧绿玉石项链,林顿显然也为项链的价值惊讶,可是这又有什么关系,将来结婚,整个伯顿家族都是她的,又何况一条项链呢?
后来,林顿回来告诉我,说她很喜欢那条项链,整日都戴着;我很开心,憧憬着和她见面,一旦开战,就是她回归的时候吧;可是那时的我不知道她遇见了夏彦,我也没想到夏彦会关注她,现在想来,美玉自然是人人都知道好。
不久,我就接到迪奥逮捕了康德先生的消息,迪奥局势失控,下级军官暴动,我们曾经丝毫未放在心上的欧仁开始崛起。我开始后悔了,当初就算林顿因为苏菲的原因放过了他,我也应该秘密暗杀他,否则就不会有康德家族这般被动的局面。林顿开始力推政府开战,只有如此才能将海上舰队调回,我们封锁迪奥之时就是她回来之日。可是我没想到情况恶化的速度远远出乎我的意料之外,沃尔夫冈最终的决定是逃去容泽。
如此,也好!从容泽穿越达雅海峡回归,这会是一条比较安全的道路。可是夏彦的立场呢,我知道他少年时代的理想,亦明白他的为人,更明白他的民族主义;康德家族为西法效力,他会如何对待苏菲一行,我万般担忧,却也无法改变什么。
可我没想到世间给予我的竟然是这般残酷的打击,她被那帮暴民烧死在边境,尸骨无存!我只觉得天旋地转,期待多年的梦,刹那间成泡影!我发誓要报复!我命人血洗了那一帮暴徒,所有的情报都告诉我她已经死去,但是还有一个没有任何消息,我也不清楚自己究竟在期待什么。多年来,伯顿家族拥有着截然不同的多条情报线,如果三条符合,基本就无误,可我把最后的希望寄托在那最后一条上!
因为她是孩子,孩子不会说谎!
那些夜晚我彻夜难眠,林顿那般暴怒,我基本也确信他得到与我类似的情报,只是在面对我时尽量克制,试图隐瞒苏菲死去的消息。
也许是上帝有眼,我得到那最后的情报,她没有死,可是却是被夏彦救起来。(待续……)
作者有话要说:明天补上还未完结的。