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公元1610年，万历三十八年，大风。
出了这座不知名的边陲小城后，骆驼队便驶进了一望无际的戈壁之中。
围绕着小城的周围还能够见到星星点点的绿意，但是一旦走的远了便什么绿色也看不见了，入目完全都是赤黄的沙土和干枯的枯树。
西边地的风总是能够无缘无故的就刮了起来，离着小城十几里远，天边便扬起了一大片的灰蒙蒙。
队伍里的老人们都知道这是大风裹挟着沙尘向着这边过来了。
“把这个带脸上。”
后面的谢同济向着朱明递过来好大一张厚厚的黑布，这是用来披在人头上然后顺带着将鼻子眼睛遮住的。队伍里面的人在风沙到来之前都已经将自己的全身包裹住，而队伍的最前面也换了一个年龄很大的人。
这个人是三长老在小城里面带回来的，朱明不知道这人是干嘛的。但是，现在却是知道这个人会做什么事情。
所有的骆驼之间都被绳子前后绑在一起，这是为了防止队伍中会有人在风沙中走散。那个人就处在队伍的最前面。和其他人一样，头上脸上都裹着黑布，只是眼睛外面是用一层透明的纱布裹着的，算是风沙中队伍唯一的领路人了。
学着队伍前后的人，朱明也开始将自己的身体都弄的严实一些。裤脚和衣袖都被牢牢的扎紧，脖子上面也被一层黑布围的严严实实的。
做了这么多的事情，都只是为了在风沙到来的时候能够少沾些沙土。
在戈壁里，这样的风沙是随时都能够碰到的。要是不注意的话，一场风沙下来，整个人身上就都是沙土，鼻子眼睛耳朵嘴巴里面全都会是沙子。
“注意了……把身子都放低点。”
队伍的前面有人开始向着后面大声的叫喊起来，这个时候除了人的喊叫声、骆驼脖子上的铃铛声，就只剩下远处风沙袭来的声音。
这还没有过嘉峪关，就遇到了这样的景象，朱明觉得自己要是朝廷里的大佬，肯定会给钱把这里种满树木的。
离着风沙越来越近，队伍里面也越发的安静下来。没有了人的喊叫声，已经就只剩下铃铛声在风沙中传不了多远就被淹没。
风沙终于过来了，和风沙一起过来的还有一大群的骑兵。
这是帝国的军队，看着那些士兵身上玄黑色的铠甲，朱明一眼便知道这些人的身份。
边军总是一副冷酷的摸样，不论是他们个人还是整支军队的气氛。
骑兵队伍很快也到了队伍的前面，黑压压的一片好几百人就挡住了队伍西去的道路。
“这风沙紧的很，后面的风沙更大，你们赶紧退回到城里面去。”骑兵队伍中一名校尉大声的对着这支汉人队伍喊道。
朱明能够清楚的感受到自己所在的队伍中每个人紧张的表情，现在自己很想大喊一声求救，朱明也相信帝国边军的骑兵们能够杀死三长老这些人，然后救出自己。
但是，看着前面不远处的三长老，朱明还是放弃了这个念头。这段时间，朱明没少见到过三长老这个都似乎快要入土的老人家爆发出一股子武林高手的气势来。
你能看到一个半截子埋在土里面的老人家扛起好几百斤的东西吗？能见到这个老人家还单手捏开核桃的吗？能看见老人家一脚就在地上留下好深一个脚印子吗？
朱明就见到了，所以在帝国骑兵的面前还是选择了安静。要不然三长老肯定能在第一时间就结果了自己。
天空中的太阳似乎是将所有的热量多投注到了这边无人之地上。
骑兵校尉很长时间都没有听到对面队伍里的回话，已经有些不耐烦的抽打了几下自己身下的马。
“多谢军爷了，只是小人的主家催着要把这些货物卖出去，实在是不能耽搁。”队伍前面那位领路的人拱着手向着骑兵校尉回道。
商人其实才是这个世界上最不怕危险的群体，只要是有利益存在，再艰难的地方也能够出现商人们的身影。
校尉似乎也是见多了这样的商人，见自己劝说无果后，便不再言语带着自己身后的骑兵开始向着一边绕行。
“一群疯商人……”
风沙裹带着校尉的一声咒骂飘到队伍里面。
帝国的骑兵已经走远了，队伍这个时候才开始重新启程。
在朱明的坚持下，谢同济还是将一截子被风沙吹出来的枯树枝捡上来送到了朱明的手中。
“真是个没眼力的人。”骆驼上面朱明低声骂了谢同济一声：“这是紫檀木，看着色泽样式在紫檀里面都是顶好的。”
说着朱明便将目光放在了自己手上的木头上，虽然明朝的时候紫檀这东西很多很多。但在枯燥的路途中自我寻找新鲜事物是很有必要的。
从自己的靴子里面抽出一把小匕首，朱明就开始在木头上面雕刻起来。
“我怎么觉得都是你每见识呢？”一道很不和谐的声音从身后谢同济的嘴里面发出。
“恩？”
细想着，朱明觉得这还是第一次有人说自己每见识，一时倒是很想看看谢同济究竟能够说出个什么道道来。
见少年正等待着自己的答案，谢同济也不卖关子就开口道：“等到了后，你就知道这种破木头也能够有看累的时候。”
好吧，就这么一句话朱明就能够肯定这个组织很有钱。
风沙不仅仅能够带出遗留在地里面的木头，还能够带出很多其他的东西。
骑在骆驼上面，透着脸上的布隐隐约约的朱明还是见到了路边上好几具半露出沙土的骨架。这些骨架自然都是人类的，也都是那些在这条从久远的时代前就存在的古道上行商的人们留下的。
离着嘉峪关越近，见到的军人也就变得越多起来。
帝国不得不在这样艰苦的地方安排众多的军队，只要关外的人过了嘉峪关，后面便是一马平川。而那些只会杀人抢别人孩子老婆的野蛮人就能够一路冲到帝国的江南地区。