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常州的战事,京城目前还一无所知。
又一场秋雨落下,霜叶凋零,天气更加寒凉,象破园的好些老弱病残们都已经套上了夹袄,念福趁着闲暇,找来各位管事盘算起过冬的物资。
棉袄是每年都要新做的,还有取暖的炭火,今年添了那些侍卫,数量就更大了。好在有朝廷的补助,还有欧阳康和苏澄的俸禄,花销倒是不大。哦,对了,小薯仔也有一份。
说来,那小子除了吃吃睡睡,倒也不是对全家毫无贡献,除了养活自己,还能养活不少人。
看一眼那个在旺财严密监视下,正躺床上吭哧吭哧练习四脚朝天小乌龟要如何翻身的滚圆白薯一眼,念福继续指导工作。
“……那些侍卫都是棒小伙子,饭量大,今年的腊鱼腊肉什么的也得多做好些。这些都要早早备下了,省得到了冬至,又要贵上几成。”
“还有成亲的东西,之前有些早已分发下去的,她们绣嫁衣的应该做得差不多了吧?跟她们说,只要做好的,在腊月里选个好日子,就给大家一起把事情办了,团团圆圆也好过年。”
柳儿的徒弟,小丫鬟春竹在一旁奋笔疾书,记下领导的各项指导,和分派到各人头上的任务,回头哪个没落实,就好去问责了。
这个关系到年终福利,管事们没有敢怠慢的,用心记下,并提出更合理化的建议。
比如管园子就告诉念福,目前破园每年出产的竹笋、干花、鸡鸭什么的,完全可以满足府上大部分需求,效益颇高。而平王府那么大的地方空着,是不是太浪费了?能不能在那边也推行下破园的政策?反正家里都培养出熟手了,管理起来一点技术难度没有。
阿顺,眼下平王府的大管事积极赞成。他早觉得破园这边管得极好,想在那边也整一整了。而且保证不会改变平王府的格局。只是更加充分的利用起来,省得好好的一个园子白糟蹋了。
就凭平王府那么大个地方,他有信心,只要把花圃那一处整好了。整个破园的花卉供应,甚至加上闲园的,都绝对不成问题。当然,他也建议郡主要是心情好了,适当过去走一走。
这边谈得正热闹,那边苏澄打发人来,说要接白薯去洗澡。
屋里的下人们有些诧异,这么冷的天,还洗什么澡?可念福却很淡定的挥了挥手,示意奶娘给白薯套个小披风。就把他抱走了。
苏大先生在这一点上,十分投念福胃口。小孩子生长快,别看天不冷,但容易出汗,每天洗个澡其实非常健康和科学。根本不会损伤所谓的元气。
而且苏澄每回都会挑在下午,气温最高的时候带白薯去洗白白,就更不怕了。
只是今天因为又降了温,所以苏澄连炉火都特意多烧了几盆。
白薯一进来小脸就给蒸得白里透红,热得嗷嗷直叫。
“别急别急。”苏澄微笑着把他抱到火炉边,开始给他脱衣服。
扒下小棉衣,脱下小棉裤。白薯的真身露了出来,整个就是一坨白花花圆滚滚的小嫩肉。上回拉肚子掉下去的肉全长回来了不说,还添补了不少,就算对于他相应长大的个子,那肉也只有多的,没有少的。
这孩子实在太能吃了。
人家四个月开始加蛋黄。都是半个半个的加,他一次就干掉了一整个,还不满足的嗷嗷叫。米粥菜泥什么的,那是来一碗灭掉一碗,连碗都舔得干干净净。肠胃适应得那叫一个呱呱叫。
所以苏澄观察了好些天,决定从今天开始,给白薯也加点料了。
脱得只剩下小肚兜的小家伙因少了衣服的束缚,正愉快而利落的玩耍着小乌龟翻身的游戏,忽地抽抽小鼻子,整个人都警惕了起来。眼睛睁得大大的,紧盯着那个提着大桶进来的小厮,皱起小眉头。
苏澄轻轻笑了,把他抱到怀里,“不怕不怕,没事的。”
可白薯瞪着他,明显你别哄我,我不会上当的表情。
直到那小厮揭开桶盖,把那一桶熬好的药汁倒进白薯专用的小浴桶里,小薯仔再也经受不住这么强烈的刺激,不好的记忆瞬间翻涌上来,嗷地一嗓子就嚎开了。
那么苦苦的味道,全是药!
喝一碗他就要拉仇恨了,这么大的一盆子,他不要活了!
可无论他怎么拳打脚踢,如八爪小章鱼般想紧揪着苏澄的衣服不放,可狠心的师公还是连他带衣服一起扔进了浴桶里。
浴桶里有念福让人仿制皮球做的简易婴儿游泳圈,两个小皮囊柔软的扣在颈部两边,可以很好的防止婴儿溺水,再放进几个木头雕的小鸭子,小薯仔平时一下水就不愿意出去了,扑腾得那叫一个欢乐。
可今天,他是拼了命的想出去,不想呆着。最后,甚至忤逆不孝的拿那些小鸭子泄愤的往苏澄身上扔去,可苏澄随他怎么折腾,就是不许他出来。
直到他泡够一盏茶的时间,全身皮肤红红的,才把他从药水中捞出来。用柔软的厚棉毯子裹着发了一身的汗,再拿清水给他冲洗干净,这才把泡得四肢瘫软,两眼无神的白薯穿上衣服,裹严实了送回他娘身边去。
小薯仔心中悲愤,他以后再也不要喜欢师公,再也不要喜欢小鸭子,他甚至,都不想喜欢他自己了。
全身都苦苦的,他再也不是从前那个香香白白的小薯仔了。呜呜,好嫌弃!
幸好白薯没郁卒太久,就被那药水泡得呼呼大睡了。所以他也不知道,在他安宁的梦里,他可怜的老妈遭受了怎样的更强打击。
刚刚料理完家事,念福还说去下下厨换换脑子,翠蓉急匆匆的赶回来了。
把人都叫下去,说了几句话后,念福换了身出门衣裳,让人看好熟睡的白薯,跟老太太和苏澄说一声关夫人病了。要去看看,拿了些补品就出门了。
可她出门并不是去镇远侯府,而是出了城,直奔京郊邹太医家。
邹元亮正好在家。看见她来,有些意外,却又似在意料之中。只是面色古怪,着实有些为难。
念福一看心里就明白了几分,“邹大夫,多的话我也不说了。先让我去看看他,见不见是他的事,可看不看却是我的心。”
邹元亮无法,重重叹了口气,带着念福去了后院。指着一间僻静屋子,也不说话。
念福吸了口气,上前轻轻敲了敲门。
“谁呀?进来吧。”一个熟悉的声音在屋内响起,带给念福些许意外和温暖。
鼓足勇气推开那扇门,门里的人诧异的看着她。动了动嘴唇,似是想喊念福妹妹,可最后还是垂下眼,只低低唤了声,“郡主。”
也不待念福细问,侯方裕便告诉她,“老爷子于我家有大恩。所以他家出了事,爷爷便让我陪着他上京来了。家里有媳妇看着,倒也不碍什么事。你进去吧,老爷子在里屋。”
念福看着他,无言的点了点头,挑开门帘。就见一位年约八旬的老人家默默的坐在窗前。须发如银,浑身缟素,面容悲戚。
他似是知道她来了,又似全然不知。只一双满是斑点的老手交握在拐杖上,攥得死紧。
正是当年在宣城。和念福有过一面之缘的孙老太医。
念福的眼泪唰地一下就下来了,紧走几步到他跟前跪下,“对不起,老爷子,真的对不起!”
孙老太医面皮抖动着,似是想说什么,却又许久没有说话。最终,他只是默默的转过脸去,似是再也不想看见眼前之人。
念福掩着嘴,泪如雨下,她不知道要怎么表达自己的歉意。可再多的歉意,对于这位老人家来说,又有什么意义?
孙家满门都被灭了,被瑞安勾结了山匪灭了,被平王府嫁出去的那个女子彻底毁了。
念福不知道自己是什么时候,又是怎么出来的,不过等她哭过了,她也迫切的想要知道真相。
侯方裕叹了口气,“自闵将军叛乱,灵州就乱成了一团。不过你家那边还好,我打发人去看过,你姥爷一家都没什么事。盖起了新房,你表弟依旧在上学,说过两年再大些,就再把家里的豆腐铺开起来。”
念福垂泪谢过,侯方裕才又艰难的道,“只是孙家……唉,那个瑞安,实在是太不象话了。”
念福抹了眼泪,咬牙道,“你说吧,我没什么听不得的。”
侯方裕不忍的看了她一眼,才低低道,“她……她与人私通,被孙家大嫂发现了。孙家还没怎么样,她先跑了。正好灵州乱着,又有你家的消息传来……然后这瑞安,就引了股土匪上了孙家……”
想起那传说中的血腥,他实在说不出口,只能告诉念福,“侥幸那天孙老爷子临时给人请去看个老朋友,躲过一劫。可孙家上上下下几十口人,包括学徒仆妇,无一幸免。年纪最小的兴哥儿,甚至连尸首都没找到。”
念福闭了眼,可泪水还是顺着面颊落了下来。他虽然没说,可依瑞安那个狠毒的个性,一旦决心报复了,下手怎么可能留情?
这件事,虽不是她的指使,可瑞安毕竟是沐家嫁到孙家去的,这让她良心上怎么过得去?
略顿了顿,侯方裕最后告诉她,“等徐大人来了,才查到和瑞安私通的那个绸缎铺老板,背后原来是土匪窝。因为这桩灭门惨案在宣城震动实在太大了,又和乱匪有关,所以才要孙老爷子上京一趟,报到大理寺来。”
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白薯:老妈,来么么。要不要我帮你打坏蛋?我可是吉祥白薯哦,虽然现在有点苦。。。