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“你们,你们欺人太甚!”侯祥麟气得血往脑门直冲,两个太阳穴一跳一跳,四十多岁的人,却恨不得亲自动手打一场了。
侯夫人在一旁更是痛哭失声,“让五夫人出来,让她跟我对质。她不能这样,做人怎么能这样不讲信用……”
那管家脸色一沉,正要下令拿人,却冷不防后头站出一个年轻人,把侯氏夫妇拉了回去,“钱没了还可以再赚,人没了可怎么办?”
侯氏夫妇看着儿子,不由得悲从中来,“裕儿,是爹娘对不起你!”
好端端的毁了儿子姻缘,还损失了大笔钱财,这让他们情何以堪?
“眼下事已至此,再说这些又有何用?走吧!”
侯方裕带着爹娘离开,却不知这一幕却被一位躲在姚家大门后的女孩尽数看在了眼中。
转过头,女孩到了五夫人跟前,“我不要嫁给刺史老头做小妾,我要嫁给侯家公子!”
五夫人怒了,“娘不是早跟你说了吗?年轻帅气不能当饭吃,有钱有权才最实在。一个商人家的公子有什么好的?刺史大人虽然老了点,但人家有权,只要你好生把他哄得开心,想要过什么样的好日子没有?”
“就象你哄爹一样么?我才不稀罕!”
啪地一记耳光,把女孩打得哭着跑了。旁边婆子劝道,“六小姐年纪小还不懂事,您可别生气。”
五夫人美目一沉,“什么小?老娘在她这个年纪,早已经……算了,去把老爷请来。哼,那侯家竟然还敢闹上门来。不给他们点厉害的,他们还真当老娘是吃素的!”
京城。
午时刚到,大正宫前的考试便宣告结束了。不管答没答完的,一律收卷。不过当日头爬起来时,已经有许多才子受不住烈日炙烤。提前交了考卷,但也不许离开,全部随看管士兵到宫墙边的荫凉处休息。
等全部考卷收齐。再把写着姓名的编号用黄纸封包,主考官平国公宣布考试结束,下令打开宫门,放考生们出去。宫门外,早已聚集着人山人海,有看热闹的,不过更多的。还是接考生的家长和奴仆们。
谭氏自然也在其中。欧阳锦在衙门里办完了事。也曾过来看过,不过听士兵说得等到午时才放人出来,他嫌天热,不耐烦等就回家了。
谭氏一听坐不住了,特意把念福再次请了来,带了米汤点心,迎接儿子。所以念福有幸。目睹了大梁朝第一次国考盛景。
当然,这时候的考试跟后世的科举还是有很大差别。
但是,这却是一个信号,证明国家不再一味的世家大族中选拔人才,也给了出身低微的寒士们一个机会。如果照这样发展下去,再过若干年,科举制度也应该慢慢出现了吧,只是不知欧阳康有没有这么好的运气等到了。
正感慨着,忽地就听家下人欢呼起来,“少爷!是二少爷出来了!”
远远的,看欧阳庄出来,立时有家丁跑上前去搀扶。因外头人多,谭氏不便下车,可也挑起车帘,眼含热泪的一直盯着。
等欧阳庄上了车,没有二话,首先将一大碗温热的甜米汤喝了个涓滴不剩,才有工夫一口说话,“可是渴死了!”
见儿子脸色有些苍白,神色憔悴,谭氏着实心疼不已,忙又拿了点心给他,“这些都是按沐姐儿吩咐,做的清淡少油的,你先吃几块垫垫肚子,回家再好生吃饭。那考试的地方,没给水喝么?”
欧阳庄狼吞虎咽的很是吃了几块,才重又开口回答提问,“哪有那么好?全在大太阳下晒着呢。”
才要诉苦,一时见着念福,他倒是先跟她道了个谢,“沐姐儿,这回真是多谢你了。亏得你给我吃了那白果,所有的考生,只要是中途想走开的,都得立时交考卷,可真是严格。”
念福倒也不谦虚,“帮上忙就好。你们都考什么了?”
说起考题,欧阳庄也觉有几分意思,“考题有好几道,其他倒还罢了,不过有一道,却是要以一个未婚女子遭遇强暴,在反抗中致人伤残为例来进行评判,着实有些不好下笔,耽搁了许久。”
呃?念福睁大眼睛,怎么此事与她的遭遇这么象?
谭氏没心思问这些,只絮絮问儿子安好,念福识趣的不再打听,坐到了外头车辕上。只见所有的考生,不管考得怎么样,此刻都如同凯旋而归的将军般被迎回各自家人身边。
只是考场人多车多,想要顺利通行就成了不容易的事。有好几家性急争道,更是发生了磕碰事故,在那儿扯皮拉筋,惹得后面人怨声载道。
此时忽地就见一个年轻高大的将军带队冲了出来,几鞭子下去,抽得人哭爹叫娘,却也生生的把堵路的车马分开,重新腾出两条道来。
“左出右进,谁再敢乱,小心讨打!”
“是定国公家的公孙弘!那个疯子,不要惹他!”
在强有力的交警干预下,各家各户都老实下来了。
道路终于恢复了畅通,可以通行了。但没人敢走第一个,谁都怕这位爷又突然发疯。
忽地念福就见高大男人恰好向她扬了扬下巴,她赶紧让车夫驾车出来,做了排头兵。有人带队,大家立即很自觉的一个接一个的跟上,道路很快如流畅起来,聚集的人流也渐渐散开了。
错身而过时,念福冲男人挥了挥手,算是打个招呼。
公孙弘看她一眼,也点了点头,却没有说话,继续维持秩序。
再回头看一眼,念福也不得不说一句,这男人干起正事来,还真是很帅气的。
顺利的回了家,全家人如众星捧月般拥着欧阳庄先去见欧阳锦了。那个老爹再不靠谱,毕竟是家长。而且他也是家中唯一官员,答题情况先向他汇报一番,也能得到个初步评判。
念福没跟去凑热闹,中途就闪人了,本想去找欧阳康说说刚听到的消息,可再想想,却又拐进了厨房。
眼看念福出去半日,回来时竟提了一个食盒,欧阳康有几分诧异。
“你什么时候回来的?”
“有一会儿了。还顺便下厨给你做了几个菜,这么热的天,你说我对你好吧?”不管什么年头,做了好事都要说,雷锋也需要宣传才会红。
欧阳大少目光闪了闪,忽地别扭的轻哼一声,“这算什么?同情我?”
“算啦,实话告诉你,我其实是嘴馋了,看见厨房里有桂花鱼,嘿嘿,就打着你的招牌要了一条来。先申明,得跟我一起吃。”
欧阳康依旧绷着脸,可眼中却多了一抹暖意,
“就知道你没那么好心!不过眼下可不是在外头,你要跟我一起吃,也得先去把门关上才行。否则让人看到,成什么样子?”
不用念福张嘴,旁边阿绮已经很自觉的去掩了门,然后退回来,口角含笑,随侍一旁。
这个沐姐儿,其实真的是个很体贴的人。她虽不会做饭,也不怎么通医理,却也知道桂花鱼可是三花五罗里的上品,最是补人。她特意弄了这个鱼来,只怕是特为大少爷补养身子,慰藉心情的。
不过她弄的桂花鱼倒是别致,并不是清蒸或是红烧,而是用许多香葱干煸出来,在这样的大热天,绿绿白白的清爽宜人,光闻着那香气就止不住的咽口水了。
一时二人吃过,念福指着那单留下的半条鱼尾望她笑道,“你要不嫌弃,这个就赏你了,也尝尝我的手艺。”
阿绮笑着应下,正待收拾碗筷,却听到院中响动,是欧阳庄回来了。
可怜的二少爷虽然已经不拉肚子了,可饮食还是不敢随便,于是考完也不能吃庆功宴,只吃点清粥小菜,很快便完事了。
见这边刚吃过饭,他想想还是抬脚过来了。主动笑着跟欧阳康打了个招呼,“大哥吃完了?今儿我去考试,几道题出得还怪有意思的,我只怕自己答不好,你帮着我参详参详如何?”
这是要加深兄弟友情的节奏啊,念福识趣的准备退下,却不料听到欧阳康不冷不热的道,“我才从乡下来,如何能有本事替你参详?你还是另请高明吧。”
一句话,把欧阳庄僵在那儿了,尴尬得不得如何是好。
阿绮不敢说话,念福只得上前解围,“大少爷身子还没完全好,二少爷你刚考完也累了,还是早些去歇着吧。”
欧阳庄再怎样负疚也没了心情,转头走了,淡青色的衣角勾起一道清冽的风,可那华贵的衣料却再次灼痛了欧阳康的眼。
使个眼色,阿绮低着头迅速退场,念福才沉着脸道,“你怎么回事?”
“什么叫我怎么回事?难道我说的不是事实?”欧阳康扭过头,手上青筋微微突起。
“行!算我多嘴,我多管闲事,行了吧?”念福扭头就走,半点不停。
欧阳康看着她的决然背影,只觉心中怒火更盛。明明是他受了委屈,她为什么要来跟自己生气?至于挑起争端的被占了名额一事,倒被他给忽略过去了。
七日后,京郊西山的皇家别苑里,收到了此次大考试卷。