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热气球现在已经是元老院舰队的标准配置，这种动则能够升高到上百米的飞行器有着无以伦比的视野，加上望远镜与有线电话后，舰队对于周边情况的掌握远比以前靠桅杆瞭望塔的瞭望哨要提高了数倍，无论是对天气、海况还是敌情，简直就是给元老院海军点亮了侦察的科技树。
尤其是现在有了蒸汽机和锅炉后，热气球升空已经开始变得越来越容易，先用蒸汽给热气球加热，然后再点燃燃烧室里的燃料，升空速度远比以前从零开始要快得多，基本上十分钟内就能够升空。不过拖着蒸汽管道的士兵脸色颇为尴尬，因为他打开了蒸汽管道后，除了滴滴嗒嗒往外流出了一些冷凝水之外里面并没有冒出任何的蒸汽。
“里面当然没有蒸汽啊！”洪杰有些无语的说道，“你没看到烟囱里没有冒烟啊？蒸汽机必须要生火烧水才管用的，水都没开，当然没有蒸汽啊！”
蒸汽船和内燃机船不同，并不是需要行动马上就能开干的，尤其是平时靠港的时候，锅炉是不需要持续燃烧保持蒸汽供应，只有需要开车的时候才开始烧锅炉的。而现在，由于两艘蒸汽船都处于停船状态，因此锅炉都没有工作，现在就算是马上开始烧火，也至少需要半个小时才能够有蒸汽输出。
烟囱里腾地向上升起了一股浓厚的烟云，直冲天空，看来下面动力舱也得到了命令开始准备开机了。不远处的铁拳号烟囱里也是同样地升起了烟云，接着也变成了持续不断的烟柱，甲板上的水兵在跑来跑去，奔向各自的战斗位置，进行战斗准备。
“来，弄些燃油来！”何林在东方港号的发动机舱里，看着煤仓里的煤有气无力地燃烧着，急得不得了，恨不能往里面吹几口气帮着火赶紧上来才好，伸手在锅炉外面摸了摸，感觉都是冰的。旁边的水手不由得嘴角抽动，东方港号是一条木制船，为了安装这个锅炉与蒸汽机，才不得不在船体中后部用钢板铺设了一个专门的发动机舱出来，就是为了防止可能的火灾。但是现在何林忽然喊起要弄燃油，用脚都能想到他肯定是要把燃油直接注入燃烧室里进行快速引火以及升温，流质的燃油在注入时不可避免地会有流淌出来的现象，而在因为海浪波动而晃动不已的船板上肯定会流得到处都是，一旦遇到了火源，易燃的燃油肯定就会马上起火引起火灾。
“快去啊！”何林看到几个水手面面相觑，连忙又一次催促道，这才有几个水手跑了出去找燃油去了。
不多时，就有水手提着一个镀锌铁皮桶跑了进来，里面装着小半桶的褐色燃油，这里面装着的正是柴油。无论是柴油还是汽油，此刻全世界只有东方港一个地方能够生产，因为在地壳里受到压力而从光荣岭涌出来的石油在经过了东方港炼油厂粗陋得如同旧世界不环保的小炼油厂加工之后，最终成为了各种石油制品，如现在铁皮桶里的柴油。
这些柴油当然不是来烧锅炉的，它们的用途是给船上的一台大功率柴油发电机提供燃料。因为停船的原因，继续保持锅炉的燃烧是一件浪费燃料也浪费软水的事情，而船体此刻还有不少地方依旧还在有着漏水的现象，因此又不得不保持抽水机的持续工作。由于现阶段元老院工业体系生产工业用电动机并不是什么大问题，因此抽水机的原动机采用的都是电动机，所以在停船的时候，都是直接采用柴油发电机开机供电的，等到锅炉可以提供蒸汽输出后才改用蒸汽机带动发电机。
何林直接关闭进气口，让里面的燃烧因为没有了氧气而迅速熄灭，然后他把整桶柴油直接泼到了燃烧室里面，然后点燃了火柴往里面直接一丢。“呼——”一声爆响，熊熊大火迅速燃了起来，甚至于里面空气膨胀，使得进煤口两秒多的时间里向外喷出了长达一米的火舌。燃烧着的黑烟夹杂着燃气从烟囱里扶摇直上，从烟囱里往外腾了起来，十多米高的烟囱口里都往外冒出了火焰。
“好了！烧起来了，快！铲煤！”何林观察了火焰燃烧的情况，立刻下达了命令，铲煤工连忙都靠了过来，打开各自面前关着的进煤口，开始铲起煤向里面送了进去。
无独有偶，在何林用简单粗暴的方法点火的同时，甲板上的洪杰和他也没什么太大的差别，由于没有蒸汽可以提供迅速加热，热气球在燃烧室里的燃料有气无力地燃烧下好一阵也没有能够腾起来，就更别提升空了。洪杰本来就是个急性子，现在这么一通瞎等，等的他快要耐不住性子了，在甲板上兜了两个圈，扭头看了看还是有气无力顺着微微的海风轻摆的热气球，就直接冲到燃料舱里去提了小半桶柴油上来。
他上来的时候身后跟着两个水兵，水兵一脸苦相，柴油是属于重要物资，重要等级是最高，而洪杰是元老，看守物资的水兵谁也不敢拦他，好说歹说都不好使，因此只能两个水兵跟着他上来，尽量阻止他使用柴油，避免在船上造成火灾。
“你干什么？”张泽峰在指挥舱里看到了下面的这般情形，连忙冲着洪杰大声喊道，洪杰有些不耐烦地抬头张望了一下，指了指不远处的热气球，“加热！”
“你疯了！”张泽峰吓得汗毛都竖了起来，连忙大声吼道，“在甲板上不要乱用燃油，你们两个给我把油桶抢下来！”
“他……”有个水兵犯难地嘟哝了一句，张泽峰当然知道他不敢动元老，连忙冲着他们喊道，“我是大副，这条船上船长不在的时候我最大！我让你抢过来你就抢过来！到时候船上起了大火算谁的？”
水兵这才有了主心骨，连忙上前把洪杰手里的柴油抢了下来，洪杰一愣神，“竟然敢抢我？有没有搞错？”那水兵连忙鞠了一躬，“对不起首长，是船长的意思。”说着一溜烟就跑掉了，另外一个水兵也机灵，连忙在洪杰的面前阻挠着，让他没办法追自己的同伴。
张泽峰这紧张的心还没来得及放下，就听得烟囱里“轰”的一声响，抬头望去一条长长的火焰如同龙吐息一般正在向着空中猛升，吓得腿都软了，“这船上都是些什么疯子啊？不把船点燃不算完是吗？”说着就冲到传声筒旁边，打开了通往发动机舱的话筒大声喊道，“何林，你下面起火了吗？”
“没有，正在烧锅炉，水温已经到了二十摄氏度了！”下面传来了何林的声音。
“船长莅临舰桥！”随着值班水手的声音，阳峰快步跑进了指挥舱，“情况怎么样了？”
“哦！”张泽峰朝他点了点头，“锅炉正在升温，水温已经二十摄氏度了，甲板上侦察热气球正在加热，洪杰打算用柴油，被我叫人制止了。”
“那个疯子，”阳峰咕哝了一句，转身朝着身边的水手说道，“让他们开始搜索附近的水面情况，我们等蒸汽机开始工作了就开到外海去。”
“是的，船长！”水手连忙答应，转身就跑出去了。阳峰转向张泽峰，“你去准备检查船体机械情况，我们等下就要开船了，叫他们开始起锚吧！”
话音未落，却听得传声筒里冒出了喊声。“船长！这里是观察哨！发现新的信号弹，两枚绿色！威胁解除！”
“一下子全面戒备，一下子又威胁解除，这在搞什么？”阳峰不由得嘟哝了一句，走到窗口前，举起望远镜仔细观察了一下，的确是两枚绿色的信号弹在空中飘荡着向下落去。
这些信号弹是一条三体侦察帆船射出的，为了保证停船时间内的侦察工作，船队的几条福船上载有组装版的三体侦察帆船，这些帆船虽然说能够承载的吨位不高，但是船体也很轻巧，能够在微风下以很快的速度掠过海面。按照航行要求，当船队停船后，它们就会被放下水，然后由水兵驾驶着在三到五海里以内的距离内以船队位置为半径分片区进行巡逻，如果发现了敌情，则使用信号弹进行通报敌情与方位。这些风帆巡逻快艇也不是全然没有还手之力的，每天船上都安装了一门一六二八型舰载机枪，这种机枪因为自重较大而并不怎么受步兵的喜爱，但是在这种巡逻快艇上则非常适合，每条船上还带有四百发左右的机枪子弹，以保证低烈度的骚扰型战斗。
这条发射出信号弹的船上载着三名驾船水手与两名特侦队员，其中一人正是蓝小亚。还是在十多分钟以前，他们在岛屿的南面五海里进行巡航的时候忽然发现南面海面上有帆影，他们便抵近了一些想要进行观察——风帆巡逻快艇上的桅杆比较小，帆又比较紧凑，人是无法爬上去进行观察的，想要观察海平面那边的情形无法通过登高的方式进行侦察，只能抵近。
他们向南行驶了差不多一海里左右的距离后忽然发现海面上忽然出现了数百条帆影，并且方向非常明确，就是朝着兰屿去的。这可把蓝小亚给吓坏了，粗粗一看，远处的帆影如同一面墙一般密密麻麻，而且在海面上航行的速度似乎也不低，他当即就朝着空中打出了全面警戒的信号弹，同时命令巡逻快艇上机枪手做好准备，同时他和另外一名特侦队员也打开了武器保险，准备开始进行骚扰射击。
但是随着双方距离的拉近，他却发现了与众不同的地方了，对方的船只的确很多，多到真的一眼数不清有多少，但是船只并不大，和之前从兰屿开出的那些小型双体三体帆船没什么两样，都是两到三个修长的船体在水面上快速地行驶着，同时在船体上方大约半米左右又搭建了木制平台，上面再又插上了桅杆。这些船小的大约只有六七米长，大的却有十七八米，船体平台大的看上去似乎有六七十平米，有的甚至在上面还有一个小房子一般的船舱。这些船上有很多人，看上去似乎已经超载了，船体吃水相当深，有的艇体本身几乎全部被压到了水面以下。它们杂乱无章地在海面上肆意行驶着，如同万马奔腾一般，在海面上画出了又宽又长的浪迹。
船上的人都是土著打扮的人，男的光着膀子，头上没有多少头发，身上纹着各种各样的纹身，穿着一条不太遮得住的短裤或者直接扎了个草裙；女的则是用草编织成了一件件的连衣裙，长发盘在头顶，也有直接披散在脑后的，无一例外的是每个女人的头发上都插着几朵花。每条船上的帆都是拉得满满的，海风吹得帆鼓了起来，推着船在海面上行驶着。
他们很快就看到了巡逻快艇的靠近，也看到了船上有穿着作战服的特侦队员，很快就有人欢腾地跳了起来，朝着巡逻艇连连挥手，口里欢呼着一些蓝小亚根本听不懂的话。紧接着更多的人听到了喊声也看到了巡逻艇，纷纷朝着巡逻艇又蹦又跳地连连挥手，不少人开始有节奏地唱起歌来，一时间这支大船队变成了演唱会了一般。
蓝小亚不由得愣住不知道这是发生了什么事情，但是无论如何面前这些人都是完全没有敌意的，他和身边的人不由得面面相觑，过了一小会，他才打了个手势，让大家把武器保险关闭掉。这时领航的船上几个土著又蹦又跳地让人拉满了帆，加快速度靠拢了过来，靠近到附近的时候，有人大声朝着蓝小亚他们大声喊了起来，“是中国人吗你们？这是去元老院的方向吗？”