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虽然几次三番被李勣怼得颜面尽失，但刘自却是越战越勇、怡然不惧，此刻面对李勣非但不准申饬程咬金反而要予以安抚之言，上前两步与李勣并列，对御桉之后的李承乾道：“陛下，万万不可！程咬金倚仗其军功，目无郡王、恣意妄为，坐视逆贼反叛而袖手一旁，岂是人臣所为？更何况数次于陛下、逆贼之间摇摆不定、立场不坚，足以见得其人寡廉鲜耻，毫无底线，此番更是拖沓行军意在胁迫陛下，若陛下非但不予申饬惩戒反而降旨安抚，则国法何在？那些为了社稷稳固、为了陛下而抛头颅洒热血的忠义之士何以自处？微臣斗胆，请陛下三思！”
这番话义正辞严，配合刘自刚正威严的面貌，的确有几分诤臣之气象，恍然之间好似魏徵复生，武德殿上一片噤声，不少文官目露光芒，心生崇拜。
这才是文臣的风骨啊！
许敬宗眼睛转了转，也赶紧起身，一揖及地，慨然道：“刘侍中所言有理，英公虽然身为宰辅之臣，却未能公正无私，只因其出身行伍便对军方颇多雍容，程咬金更是与其共事多年情谊深厚，这才颠倒黑白出言替其转圜，这般营私结党却不知将郡王置于何处？”
他是皇帝抬起来对付文官的，这一点他心里清清楚楚，但这并不代表皇帝愿意见到他站在军方那边。
他崛起之路径就决定了很难在文武双方任何一边讨好，那有何必其捧军方的臭脚？
还不如做一个真真正正的孤臣，咱眼里既没有文、也没有武，咱眼里只有皇帝……
况且他屡次怒怼刘自，现在反而附和刘自之言，便予人“对事不对人”的公正形象，而不是皇帝手下的一条疯狗到处咬人。反正他打定主意，上奉承皇帝、唯命是从，下交好房俊、言听计从，如此可确保地位稳固。
刘自有些诧异的瞅了义愤填膺的许敬宗一眼，不知这条疯狗为何附和自己，不过一时间也不需要想明白，只要站在自己这边针对李勣就行了。
他自然不是针对李勣，而是要将文武双方彻彻底底的割裂开来，皇权最重要的便是平衡，若是文武双方一团和气怕是皇帝晚上睡不着觉。
当然更重要的是，自己只要能够成为文官对抗军方的旗帜，不仅可以巩固自身的利益，更能确保地位不动摇，朝堂之上任谁来来去去，我自岿然不动……
面对文官集团两大代表人物的齐齐攻讦，李勣澹然处之，微微一笑，不予争辩。
他现在看的明明白白，面前这位皇帝陛下的确心慈面软、缺乏魄力主见，但绝对不是一个昏聩之辈，恰恰相反，这位心里什么都明白，只不过很多时候采取一种近乎于“无为之治”的态度，愿意放权，更愿意将事情交给他信任的人去做。
程咬金到底怎么想其实没那么重要，重要的是当下局势绝对不能将程咬金推到晋王那边，若是能够将程咬金彻底争取过来，既往不咎、降旨安抚又算的了什么？
身为皇帝要为大局着想，什么是大局？
最大的大局就是能够继续坐在皇帝的位置上，只要是有利于坐稳皇位、剿灭叛军，谁忠谁奸又有什么重要？
忠奸善恶，从来都不是上位者需要衡量的标准……
李承乾目光从殿上群臣面上一一扫过，最终落在一直缄默不言的李孝恭脸上：“这件事就劳烦王叔您走一遭吧，定要好生安抚，务必使其迷途知返、改过自新。”
李孝恭颔首：“微臣遵旨。”
刘自略有失望，不过既然陛下已经有所决断，自然不能死缠烂打，但今日能够得到张亮的支持，也算是在军方撬开一条缝隙。
尽管张亮现在是刑部尚书，但毕竟是贞观勋臣之一，无论如何都算是军方一个重要人物……
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宽大数十丈的天街早已成为一个巨大的血肉磨盘，水师陌刀队如墙而进、陌刀如林，虽然行进缓慢，但每一步踏出、每一刀斩出，面前叛军残肢横飞、鲜血喷涌，脚下密密麻麻一层叛军尸体，血水被雨水冲散稀释混合一处汇聚成流，恣意流淌。
陌刀手面甲之下的嘴巴大大张开，呼哧呼哧的喘着粗气，紧握着陌刀的双手已经麻木，胳膊上的肌肉酸痛疲累，雨水自铁甲缝隙流入与汗水混合一处，早已浸湿了内里的中衣，每一次举刀、挥刀，都要咬紧牙关奋力而为，长时间的杀戮不仅使得心理要承受巨大的魔力强忍着呕吐的感觉，更要承受身体的疲累。
杀戮并不是一件令人愉快的事情……
刘仁轨身披蓑衣坐镇后方指挥，面对如此僵局亦是面色凝重，陌刀队再是精锐剽悍，面对潮水也似的敌人亦难免力有未逮，山东私军已经杀红了眼，完全不顾性命的疯狂冲锋试图冲开阻挡天街的陌刀队，无论是想要杀回城南逃出生天，还是破阵斩将立下功勋，都使得这支乌合之众爆发出无与伦比的凶悍战力。
由古至今，青齐之地出强军，燕赵之地多壮士，山东子弟从来都是康慨悲歌一往无前，即便是未曾有过组织、训练的门阀私军，依旧能够依靠强悍的个人武力、单兵素质弥补战略、战术之不足，此刻面对绝境，各个向死而生、前赴后继。
天街再是宽阔也不过是城内一条长街，两侧街坊林立、坊墙处处，不利于起兵部队攻伐作战，天降大雨又使得火器的使用受到限制，双方就在这天街之上针锋相对、僵持不下，一时间居然谁也奈何不得谁。
这对于山东私军是有利的，但刘仁轨不能拖延下去。
他厉声喝问身旁的校尉：“武安郡公何以迟迟未能入城增援？”
按理说程咬金已经撤走奔赴咸阳桥，城南一带再无威胁，薛万彻自可率军入城攻打承天门，就算不放心郑仁泰，也可以勒令郑仁泰率军入城，结果这一仗从半夜打到天亮竟然无一援军，刘仁轨如何不怒？
现在尉迟恭、李道宗合兵一处攻打武德殿，而武德殿原本的守卫部队早已消耗殆尽，只能凭借右屯卫去死死抵挡，右屯卫先是经历一场内部叛乱，虽然平灭叛贼但必然损失惨重，又要留出一部分兵马固守玄武门，可想而知能够入宫支援武德殿的兵力有限，顶了天也不会超过一万五千人。
这么点兵力要面对尉迟恭、李道宗两部兵马的合力围攻，去防御武德殿长长的防线定然捉襟见肘，处于完全被动的境地，万一叛军择选一处兵力薄弱之地全力突袭攻破防御，那可就大事不妙。
校尉大声道：“武安郡公有令，程咬金虽然率军撤走，但行军缓慢，现在刚刚过了长安城西南角，不能排除其改变主意杀个回马枪的可能，武安郡公要等到其向北过了金光门一带才可入城增援。”
刘仁轨抹了一把脸上的雨水，恨恨的大骂一声：“娘咧！程咬金这老贼枉为贞观勋臣，如此摇摆不定、全无忠义之心，百死难恕其罪！”
不过就算骂得再是过瘾，也不过是无能狂怒而已，只要程咬金未能远离威胁明德门的区域之外，薛万彻是万万不敢率军入城的，否则一旦程咬金杀个回马枪重新攻占明德门，就等于断了薛、刘、郑三支军队的后路，围困在长安城中瓮中捉鳖……
“传令下去，让陌刀队坚持住，再有半个时辰援军必至，咱们一鼓作气攻陷承天门，勤王保驾！”
“喏！”
命令下达，几近虚脱的陌刀队只能咬着牙关继续挥刀杀戮，用尽最后一分力气。
天街上的战斗也进入白热化，双方厮杀狠斗、惨烈至极。
……
李孝恭身披蓑衣、策马疾驰，沿着丰邑坊的坊墙一路向西疾驰，抵达延平门抬头看了一眼，高大阔壮的城门楼在风雨之中显得有些残破萧瑟，不过他心如止水，挽着缰绳率领数十亲兵自昏暗的城门洞驰过，留下雷鸣一般的马蹄声驶出延平门，沿着官道折而向南。
疾行出二十馀里，便见到前方正有一支部队逶迤而来，旌旗在雨水之中浸湿垂落死气沉沉，行军速度也如龟速一般漫不经心，长长的队列拖拖拉拉，没有半分朝气。
若非李孝恭知道这是十六卫当中战力首屈一指的左武卫，说不定就要当做那些临时招募拼凑起来的门阀私军……
有几骑斥候迎上前，喝问道：“来者何人？大军行进，速速退避！”
李孝恭摘下头顶斗笠，抹了一把脸上的雨水，悠然问道：“吾乃李孝恭，程咬金何在？”
几个斥候愣了一下，赶紧在马背上抱拳施礼：“原来是郡王当面，卑职有眼不识泰山，还请赎罪，大帅正在中军，卑职这就前去禀报！”
李孝恭摆摆手，抬头看了一眼东边刚刚露出的鱼肚白，一夹马腹：“不必通禀了，前边带路。”
“喏！”
斥候不敢多言，赶紧调转马头，引着李孝恭一行与缓慢行进的军队相向而行，直奔中军所在。