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天色已经晚了,急促的马蹄声,震得林子里的归鸟都不敢落下,都在天空中盘旋。
余里衍再次回头望了一下,追兵仍然紧紧咬着他们,丝毫没有放弃的迹象。
她望向前方,前方是两座对峙的小山,他们这一行,要从山间谷道穿过。此时山上已经只能看到黑忽忽的影子,看不清楚具体的事物了。
“余里衍,你逃不掉的!”
就在这时,她听到声后响起了一个公鸭嗓子。
少年变声期的嗓音非常刺耳,听得余里衍身上起了鸡飞疙瘩,同时她心中一凛。
对方知道她的名字,而且话语之意,分明就是冲她而来!
“你逃不掉的,余里衍,你是我的,我不会让你落入我大哥手中!”
兀术看到对方的身影已经越来越近,他得意洋洋地叫了起来。他这一谋克金兵,乃是生力军,和勃鲁等激战已久不同,因此,在追击了二三十里之后,他终于可以赶上了。
余里衍听到这刺耳的声音,回头又望了一眼。
“休要理他……过了山谷,就不怕了!”勃鲁又道。
山谷不长,两里余地,兀术想要冲在最前,可是那些女真人如何让他在前冒险,一个比一个冲得快。眼见就要出谷,双方追得近乎首尾相衔,兀术兴奋地大叫,就在此时,却听得“嗡嗡”声不绝!
这声音,无论是兀术,还是别的女真人都很陌生。
这不象是弓弦的声音,因为带着很强的金属颤声,倒象是软铁片在风中挥舞的声响。
与这声音同时响起的,还有砰砰的金属撞击声,然后,女真人就象是镰刀挥过的乱草般,栽倒一大片!
兀术脸上还挂着兴奋的笑,那笑容直接僵住,在他大张的嘴里,溅入了咸咸的汁液。他对此绝不陌生,那是血的味道!
在他之前,近半数女真人,都已经栽倒,原本数百人的,转眼间变得稀疏,仿佛一下子消失了!
“四王子,快走,快走!”
兀术还在那里发呆,一只沾满了血的手,从地上伸起,勉强拍在他的腿上。
他低头望去,是自己的亲兵。
“有埋伏,快走!”
亲兵脸上、身上,至少插着四枝箭矢,拼尽最后余力,向他警告道。
兀术终于反应过来,另一个尚且完好的亲兵,伸手抓住他的缰绳,将他的马头扭了过去:“逃啊,四王子!”
古怪的机械声响起,兀术茫然地催马而走,他身边的女真人护着他,时不时可以听到有人中箭摔倒的惨嚎之声。
一直退了五里,身后没有追兵之声,兀术才定住神。
他人生之中,第一次体会到这种生死之间的大恐惧。他原本以为,自己可以轻轻松松得手,多年欺凌女真的契丹人,象野鸡山雀一般,在他的追击下只能扑腾翅膀,发出徒劳的呼声。
但是就在刚才,那弩机之声震响时,他觉得自己的心跳停止,喘不过气!
他离死亡,是如此的接近!
然后就是羞怒交加。
他大意了,这一路追杀,契丹人几乎没有反抗之力,所以他太过大意,乃至冲入对方的埋伏之中,致使部下伤亡惨重!
他自己有一谋克,三百人,再加上追随他大旗而来的,一共是一千余人,但就是刚才,至少有一百四五十人被射中落马,此时没有跟上来,恐怕是凶多吉少。
其中他那一谋克的人伤亡最重,足有七八十人!
“这是怎么回事?”他厉声喝问。
“中埋伏了,契丹人有接应!”一个亲兵抹着汗,双眼也冒着怒火。
“该死,不能就这样回去,不能让余里衍跑了,我都快抓住她了!”
羞愤中,兀术却还没有忘记余里衍,他要下定决心,要将这位美貌动人的辽国公主擒入手中,要在她的身体上,发泄自己的怒意。
“不可莽撞,四王子,先派斥侯,看看契丹人究竟埋伏了多少人!”他可以冲动,他身边的那些卫士,都是打惯仗的,却不敢象他一样乱来,忙拉住了他。
斥侯派出去之后,兀术在那里焦急地等着。
而在山谷另一端,勃鲁跳下马,将余里衍也从马上扶了下来。
“休息一会儿,女真人肯定会派人来侦察,若是发现,直接射杀!”他向远处喊道。
“放心。”远处传来略有些拗口的声音。
双方用的都是汉人言语,余里衍向那边望去,然后就看到几名军官向自己行礼。
“高丽营?”她心中惊喜,向勃鲁问道。
“是,他们倒是奸猾……”勃鲁嘟囔了一声。
当初周铨将勃鲁等契丹营和高丽营一起交给余里衍,既是为了护卫余里衍的安全,也有另一个用意。他迟早是要与女真人交手的,想要用这些兵士,来看看经过数年大战后的女真人,究竟有几分实力。
但为了尽可能减少损失,他曾暗中交待勃鲁和高丽营的统领崔龙洙,要他们在战场上注意保存自己的实力,不要傻乎乎地将一点家底都拼光了。
所以当耶律延禧不战而溃、女真人大军来追时,高丽营跑的速度极快,崔龙洙甚至还来得及提醒勃鲁,让他带着骑兵去寻余里衍。
双方约定的会合地点,就是此处。
“那么说……周郎从一开始,就完全不看好父皇这次出征?”余里衍听勃鲁说完前后因果,好一会儿,幽幽地说道。
“现在的大辽,不是百年前的大辽了!”勃鲁道:“周郎说的有理……即使我们都有准备,可是,殿下,你看看我们的人……”
高丽人跑得虽然快,但乱军之中,哪有不失散的,他们是步卒,又是弩手,更是成为敌方攻击的重点之一。
故此哪怕早有准备,高丽人也损失不小,至少有两百余人阵亡,一千余人不知去向,能够聚拢起来到这里的,只有眼前这千五百人。
加上勃鲁现在剩余的八百人,原本五千人的队伍,只有一半了。
余里衍见此情形,眼泪顿时涌了出来。
这可是周铨交给她的,周铨还曾叮嘱过她,一定要将这五千人控制在她的手中。结果碍于她父皇之命,她不得不交出兵权,却成了这样一个结果!
对于耶律延禧,她心中隐隐也有些憎怨。
“殿下,请用点干粮,那边在烧水,马上就好了。”她坐在路边石头上发呆,勃鲁将一个小陶罐递了过来。
正是济州所产的罐头,经过腌渍、防腐处理之后,虽然口感味道有些欠缺,但可以保证三个月左右不腐败。
余里衍嚼了两口,完全没有食欲,隐约之中,她听到有人在哭泣,应当是有亲族在战斗中阵亡了。
不一会儿,热水也递了过来,契丹营与高丽营一般,在济州接受过很严格的训练,野外用水尽可能用开水,这已经是他们的习惯了。
“殿下,我们往何处去?”勃鲁赶请示道。
“周郎说了,让我们去苏州。”
“可是……高永昌夺了东京,我们赶往苏州的道路断绝。”勃鲁有些迟疑。
“周郎既然做了这安排,又猜到大辽会败,那么他一定有所安排。没准接应我们的人马,已经从济州出发了,我没听他的,已经吃过一次亏,这一次,便是死也要听他的……”
见勃鲁还有些犹豫,余里衍苦笑道:“锦州那边,耶律术者谋反,我们不可能从那边退走,如果向西……遇到我父皇的话,我或许还可以和他一起走,你们却肯定会被留下殿后,唯有向南,高永昌……他挡不住我们!萧谢弗留还有五万在东京附近,只要与他会合,我们便可夺回辽阳!”
说到最后一句时,余里衍咬牙切齿,耶律术者与高永昌,她对这二人可谓恨之入骨,觉得若非这二人反叛,大辽局面犹有可为!
可以说,二十万大军,五十万民壮,就是葬送在这二人手中。
“高永昌!”此人,将是她们的第一个目标!
余里衍与耶律勃鲁等人,并不知道,距离他们不足十里处,兀术犹未放弃,更不知道,就在他们念叨着如何突破高永昌的拦截时,在距离辽国东京(辽阳)百余里外,一支大军,正在迅速向辽阳进逼。
这支大军的首领,是完颜阿骨打的庶长子、兀术的长兄,完颜斡本。
“高永昌的使者何在!”
一队人马挡住大军,完颜斡本不耐烦地催马上前,厉声喝问。
这队人马中,有人出来向他恭敬行礼:“大元国皇帝使者挞不野在此,拜见大金国太子殿下!”
完颜斡本一听到“大元国皇帝”五字,眉头便拧在一起。
虽然女真才刚刚建制称国,自号为金,但此时它们已经展露出勃勃的野心。整个大辽东京道,都被他们视为囊中之物,哪里肯承认有个大元国皇帝?
他性子暴躁,顿时就要发作,却被身边的完颜斡鲁一把按住。
“怎么?”斡本问道。
“且听他说什么,不必急。”斡鲁勉强笑了一下。
他是劾者之子,乌骨乃之孙,论辈份,是斡本的叔父,而且他是军中宿将,击败高丽之役,他出力甚大。但女真建制之后,尊卑日重,他在斡本面前,也不敢不敬。
斡本笑了一声,总算给这个叔父一点颜面,声音稍缓:“高永昌想要说什么,快讲!”
“请与大金联军夹击,败辽贼萧谢弗留!”那使者沉声道。(未完待续。)