0048 皇城新衣

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    听到喧哗,以为拉泔水的马车误走了正门,曹府的老管家咒骂着开门,来不及惊叫,便被一刀砍死在了门口。满脸茫然的脑袋连着肉筋骨碌碌来回滚动,乌黑粘稠的血像打翻的一锅加了肉沫的糯米粥,先是泼洒一阵,而后缓缓从门槛下流淌着出来。

    无数支噗呲呲燃烧的火把鱼贯而入,府宅深处,喧嚣渐起。昏暗的街面上只留下几匹骏马喷着响鼻遥相呼应。

    曹府外的两盏福字灯笼不够亮,那马上带着胡头面具之人凑近脑袋去看,兽环朱门上贴了一副门联,那门联讽刺写着:和顺一门有百福,平安二字值千金。

    “曹大人高才,这门联也写得花俏!”那人看完冷笑一声,竟唱起了俚语小调,“不要你长来不要你短,长短织上个三尺三寸三。不要你宽来不要你窄,宽窄织上个二尺二寸二……”

    府里一名丫鬟抱着刚满周岁不久的孩童躲进柴房。她蜷缩在角落,腾出一只手捂着眼睛不敢去看,可还是从指缝见看见夫人被拖了出去。夫人穿着件湛蓝色的长裙,倒拖着时露出腿上雪白的肌肤,却不如往日那般美。

    她看见个黑衣甲士拿着画像比对过后,便不闻不问又是一刀,那闪着红光的重刀切进骨肉里的声音,像是随手撕开一张不值钱的破布。

    那丫鬟身体颤动,眼眶里泪珠子打转,忍不住作呕之时,偏巧怀里的小少爷睁开了眼睛,嘴巴撅着挤过来,肉嘟嘟的小手抓在自己前胸不放。

    急忙抱紧饿极了的少爷,她脸色苍白企盼着别被人发现。沙哑的哭喊、刺耳的摩擦、杂乱的走动,外面不断有人被枭首,听到人说少了几个,随即房门“砰”一声被撞开,一张庆幸的脸庞写着果不其然映入自己眼帘,然后,就是一道寂灭所有希望的寒光划下。

    兵部侍郎新近乔迁的府上,有一台油灯打翻烧着了书卷,无数道血迹在往日洁白的墙壁和立柱上泼墨成画,古色古香的石板小径,留下串串韵散的血滴汇向门口。

    那还不会说话的小公子毕竟太小,身子贯穿一柄长枪平放在门口,原本清澈的眼睛始终睁开,慢慢变白变浊,正对着吊死在那副门联中央的兵部侍郎。

    有人拿着名册清点,曹府上上下下九十七口无一走脱,这点脑袋要筑一道京观太少,可叠压在一起还是看着老大一堆。

    巷子里除了火把爆裂出星火,便只剩下人擦拭刀剑。

    拐道的文书巷还是那条文书巷。有人家饮酒作乐,有人家弛然而卧。灯火阑珊时家家房门紧闭,没有人关心邻家是失了窃还是走了水,是有人鳏寡孤老还是新生落地。

    一门之隔,宛如两个世界。

    马上面带金色胡头那人杰作一般看着一堆人头,而后回望对面农家小院,他用马鞭堵在嘴角嘘了一声之后又轻语一句,看那口型苏锦知道,他说:“可还有酒?”

    皇城,从来不是位梨涡浅笑的弱女子,揭开脚下每一寸石板,森森白骨之间都浸满人血。

    之后五百黑甲无声退去,那人不走,马头抵近小院门口时,身为父母官的东都令李大人早已捏着蒜头鼻子吓得花容失色。

    他躲进堂屋里猫住,仿佛几个肢体俱全的护卫尸体死得要多少好看一些。

    在东都城能调得动五百军甲,堂堂兵部侍郎这样的三品大员也说杀便杀了,掰着脚指头想也不过寥寥数人,个个权势滔天,反正没一位爷是自己能应付得来的。

    皇城不是越州,李立可不信能同样进了山匪。

    那人下马,推门独自进来,院子里站着一个把玩雪花刀的少年公子,一个背白狐剑囊的书童,一个拿着酒壶的缺牙马夫。

    他开口问道:“可有吓到锦弟?”

    当初山阳破城,也处处是这般杀戮,许是看得多了便习惯了,也正因如此,苏少爷素来喜欢江湖不喜欢朝堂,虽然江湖也有快意恩仇,也有滥杀无辜。

    他取了马夫的黄酒扔过去,平静问道:“二皇子不怕面具戴得久了再取不下来?”

    苏府小少爷果然六识不凡,二皇子燕秉文取下纯金打造的胡头面具,这面具狰狞,边角的细刺磨平还能陷进肉里。

    他似乎丝毫不觉得意外,又苦口劝说:“锦弟,来不及了!这五百黑甲卫便是我之所有,今日不惜亮底,可若真等去了越州,今日之曹方,既是明日之二皇子,曹府也会是明日之苏府。”

    燕秉文喝了酒走近一些,又低声道:“姓曹的杀了陈国小王嫁祸烟阳世子,其意在挑起两藩争战。烟阳与你苏家有着千丝万缕的联系,此举外除藩患、内剪苏家羽翼,也可谓一石二鸟。”

    二皇子抬头又道:“你能寻到此地殊为不易,但兵部侍郎是太子殿下的人,我那皇兄胸怀大志,早存了一统之心,不用我说锦弟也知道,案子查到这里便不能再查下去了。再往下撕破脸皮对谁都没有好处,所以我才快刀斩麻。出门时折子已递进了父皇寝宫,参他兵部侍郎叛国,勾结南卫挑起藩争,如此先斩后奏,回宫少不了又要脱层皮,好在我也习惯了。锦弟你看,我这投名状可还够分量?”

    苏锦摇头,“太公交代说,苏府当忠烈。”

    燕秉文笑笑,“这话不假,不然我爹闲散王爷一个又岂能坐上九五皇位。但只要皇帝姓燕,谁敢说你苏家不忠?苏府真要不忠,我岂不是与虎谋皮,也断不敢再三邀锦弟同行。”

    二皇子信步走着,突然回头说道:“皇兄的确势大,我放手一搏本来也心中忐忑,不过锦弟放心,现在咱们又添了一分把握。你以为李立无凭无靠能升任东都令只是因为官清廉?李大人饱读诗书,该知恩图报才对,是不是啊,李大人?”

    那腔调顿挫,房里李立闻声,开门掏了掏鼻孔恭敬回到,“禀殿下,皇城一万守军可用,但四象营愚忠,还待伺机而动,急不得的。”

    苏锦看了一眼前后判若两人的李立,不知唯唯诺诺和意气风发哪个是真,他没在意那堆人头,不置可否迈步出了门。

    皇子相争、群臣择木,那钱尧有罪无罪也不过是被殃及的池鱼,只恐两藩不睦再起硝烟,到时候死的人可比曹府要多得多。但无论如何,这一回合,人家出手便是提子数枚,的确技艺不凡。

    树深时见鹿,溪午不闻钟。

    苏少爷觉得,有趣得很!