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经过清扫引发民变的乡绅地主后,整个米脂县彻底的平静了下来,开垦和水利以及道路等事情,都在进行。
但是,每一项的进展都低于王毅的预期,因为人口太少,即便已经调动了谷溪村和护民城的百姓,事情依旧进展缓慢。
王毅得知这种情况后,决定重新开始接引饥民,轨道马车直接通到了米脂县的边线,还有一段进入了绥德州。
陕西境内的饥民,很多都会从延安府地界进入山西,然后有一部分人会前往北直隶。
所以,王毅让五千护民军出动,扮作商队,保护前往接引饥民的人队伍。
当接引饥民的路线确定,护民军便开始剿灭沿途的山贼和起义军。
同时,王毅还安排人前往延安府各地进行宣传,以提供一日三餐为条件,让一些饥民自发前往接引点。
接引饥民的工作开始后的第八天,米脂县每天都有两千人以上被送到米脂县。
为了预防疾病,王毅还下令在进入米脂县的路线上,建立了几个大型的澡堂子,所有饥民都要进行沐浴和换上护民城提供的衣服,才能进入米脂县境内。
单单依靠水是无法洗干净的,王毅直接斥资建立了香皂作坊,由于原料缺少的原因,每天生产出来的香皂有限,全部提供给了几个大型的澡堂子。
一个月后,米脂县增加了六万人,恢复到了米脂县原户籍上的人口规模。
增加如此之多的人口,每日所消耗的粮食非常之大,若不是王毅从京师运回了三十万石的粮食,还真的不敢这么增加人口。
即便如此,王毅这段时间也在大力的购买粮食,他现在手中的银钱超过了一百五十万两,其中大部分是从京师运回来的。
目前陕西受灾严重,粮食并不便宜,去年一两多点银子能买到一石,今年已经涨到二两银子一石了。
不过,就算再贵,王毅也要购买粮食,这么多银子在他的手中,与石头没什么区别。
至于各大作坊的开销,有一个制盐作坊就能够进行填补,甚至还绰绰有余。
经过两个月的时间,王毅用一百五十万两银子,购买了近八十万石粮食,其中很多粮食是从南方运来的。
当然,若不是现在很多商人在王毅治下有了产业,选择帮助王毅,那即便王毅再有钱,也难以大量购买到粮食。
而夏收之时,王毅下辖之地,共有十五万亩田地有收获,亩产两石左右,比去年亩产少了半石,这就是干旱带来的影响。
最终,王毅收取了九万石左右的粮食进入仓库当中。
当时间来到八月中旬,延绥中路的人口,从五万增加到了十万,延绥中路十三堡以及下辖的墩堡都住满了,因此,王毅启用了不少已经废弃的村子安置人口。
在八月底,王毅再度停止了接引饥民,因为米脂县和延绥中路都难以安置人口了。
当然,并不是没有住的地方,而是田地有限。
如今王毅治下,米脂县有人口十三万多,谷溪村人口近一万,护民城人口三万五千多,延绥中路十万多,共计人口三十万左右。
这么多的人口进行开垦田地,所需农具数量庞大,好在王毅现在也不缺铁,打造农具的工匠也很多。
但相对来说,畜力就太少了,即便王毅将多余的马匹拿出来耕地,很难满足这么多人口使用。
不过,百姓们的开荒的热情很高,又能三餐吃饱,所以秋播前开垦出来的田地,还是达到了王毅的预期。
在米脂县内,共开垦出耕地五十多万亩,园地二十六万亩,而延绥中路,开垦出耕地四十多万亩左右,园地十七万亩左右。
米脂县和延绥中路能开垦的地方,基本都开垦出来了,在地盘不扩大的情况下,很难再增加人口了。
除了开垦,水利设施的建设,也得到很大的改善,基本都是从无定河中引水。
引水所用的各种水车,多达数千架,能极大的保证田地能够有水浇灌。
秋播之后,道路的修整也全面开始,在九月底的时候,所有规划的道路全部修通。
人口增加后,各方面的压力都增加了不少,尤其是思想教育方面。
虽说现在有十多个戏班子与他们达成了合作,但毕竟现在有三十万人,这些戏班子即便每天两场,也难以保证三十万人看到。
为了尽快将思想教育落实下去,王毅不得不派出思想优秀的、口才不错的士兵,前往进行思想教育讲座。
当十月来临,暗网那边传来消息,有一支起义军人数达到了十多万,观其前进方向,竟是米脂县。
在延安府绥德州西南方向,一支大军正在此处扎营,“高”字大旗处于中军位置。
中军大帐中,坐在主位的一人,看着下手的位置坐着的男子,开口道:“范青兄,你之前所说到底是真是假?”
范青笑着开口道:“我说高迎祥高大哥,你还不相信我的能耐么,我什么时候骗过你?”
坐在主位上的高迎祥闻言,尬笑着点点头,道:“也是也是,是我多心了,若没有你这一年多来的帮助,我的队伍也不可能增加这么多人!”
“主要是高大哥指挥有方!”范青回赞一句,然后说道:“此次若能拿到那王毅购买的七八十万石粮食,高大哥一年内,完全不用担心粮草的问题!”
高迎祥点头,道:“若能拿到王毅手中的粮食,那自然对我们好处极大,甚至可以拉起更大的队伍与明军正面对抗,可是……”
说到这,高迎祥皱起了眉头,他虽然一直在闹起义,但也听说过王毅的大名,知道王毅京师勤王时,那可是大展神威。
护民军三千多人,将建虏十万多人打的狼狈不堪,可见护民军的战斗力。
虽说他现在手上有十多万的人马,但总感觉无法再王毅手中占到便宜。
范青闻言,哈哈大笑,道:“高大哥,正面打不过王毅的护民军,难道我们还不能使用些手段么?”