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洪承畴虽然在喝着茶,因为心理作用,感到还是有点口干舌燥。他使劲咽了口吐沫,打定了主意,如果中兴侯真是胆大包天,存在那个目的,他就打算慢慢疏远中兴侯,尽可能的远离,减少被拖累的程度。
洪承畴想好了措辞,小心翼翼地问正在喝茶的钟进卫道:“侯爷,您是下官的恩主,下官对侯爷自然忠心耿耿,惟侯爷马首是瞻。”
钟进卫正拿着茶杯喝茶,忽然听洪承畴说得奇怪,便放下茶杯看着他。
“下官听说,您还推荐了好些个人,也都位居高位了。嘉靖朝的海瑞海刚峰,一生所求,得一子。下官有点奇怪,不知道您如此辛劳,不为钱财的做事,所求为何?”
钟进卫听着洪承畴所言前言不搭后语,不像是个进士出身的人所说的话,以为他还是对自己有点敬畏,不由哑然失笑道:“我们两人说话,不必如此拘束,好歹你也是一方封疆大吏。”
说完之后,钟进卫看到洪承畴还在看着自己,期待自己的回答。不由心想,看来他是想要从自己这里得到一个答案。
于是,钟进卫收了笑容,认真地回看洪承畴道:“其实你说得不错,任何人做任何事,都是有目的的。包括我在内,也不例外。如果我告诉你,我来这个世上的意义,就是要让大明百姓过上好日子,中兴大明,让大明屹立在世界中心,受万国敬仰;让华夏文明遍及世界,你信不信?”
洪承畴听了自然心中不信,可看钟进卫一脸认真的样子,却又有点怀疑了,难道世上真有这样一心为公的圣人?
钟进卫说了刚才一番话,心中有些感触,便站了起来,走到窗户边,透过支着架子的窗户看向外面,然后说道:“人活着就有追求,不管是为了酒色财气或是名利权势,都是从自身的需求出发而有的追求。但也还有人会为了别人,为了大众有个好日子而奉献自己。以前我听到这种人,不相信,但现在我相信了,因为…”
钟进卫转过身,看着正注视自己的洪承畴道:“我也是其中的一员。或者说吧,我也有追求,只不过是精神上的追求。”
如果有人和钟进卫一样,来自饱经黑暗的几百年经历的后世,只要有点良心,有机会能做的。钟进卫相信,都会为自己的民族,为自己的祖国来改变这个命运。
不过洪承畴还是有点不大相信,钟进卫所说的话,他听在耳里,在心中忽然冒出一句话:为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。这口号从宋以来就有了,但他就没看到过谁是真正在这么做的。
其实钟进卫所说的那些奉献自己的人并不是古代的人,而是他在后世听闻的那些早期的某党人。
钟进卫在说完之后,想起洪承畴在历史上的节操,就严肃地提醒道:“你是我举荐的人,你有才能不假,但你要是走歪了路,我不会对你手下留情的。我对你已不计较了一次,希望你能记得我今天的话,不要让我失望。”
洪承畴听得一愣,回想之前第一次见面时,钟进卫也有对他说过类似的话,对他有过要求。
他自然不知道钟进卫指得是他在历史上投降满清,为满清出谋划策做马前卒之事,他以为是他不为民做主,还得个洪剃头外号的事情。
钟进卫已表明了态度,基本打消了他对于钟进卫是不是想造反的猜想。洪承畴放下心来,当即站起来向钟进卫一躬身,再次表态道:“下官定当牢记侯爷教诲,为百姓用心找出一条活路。”
“好。”钟进卫点头道,忽然他从洪承畴的话里得到了一点提示,连忙问道:“对了,京师有下发过蕃薯给各省。你这里有没有?”
洪承畴听得一愣,不过马上想起来有这么一个事情,只是他不大相信这东西的产量,吩咐下去后就没再管了。
“侯爷,下官忙于剿贼一事,还未顾及这蕃薯之事。如今侯爷既然提起,不如下官陪侯爷一道去看看如何?”洪承畴连忙给自己找了个理由,解释了一句,而后邀请钟进卫。
钟进卫自然是很想看看这时候的蕃薯,到底产量如何,要是产量大的话,推广开来能救很多人的。
于是,他让洪承畴带路,要过去参观一下。
刚出了门,就有一个军士过来禀告道:“侯爷,外面聚集了一群乡绅,想求见侯爷。”
钟进卫一想,吩咐道:“告诉他们,我在清查欠款,没空见他们,让他们回去吧。”
说完后,就让洪承畴继续带路去看蕃薯去了。
洪承畴领着钟进卫并没有出府衙,因为他让人种植蕃薯的地方就在后衙的一个花园角落里。
钟进卫过去后,一眼就看到了他寄予厚望的蕃薯,只见几陇地中稀稀落落地散着一些蕃薯梗,成长不一。看得出来,有的是刚插下不久的;有的是插下有段时间,但叶子枯黄,显然快玩完了;有的则是茎叶窄小,弱不禁风的样子,各种情况不一而足,就没有让钟进卫看到有欣喜的蕃薯苗。
一边小屋里闻声出来一个老农,看到是中丞带着钦使过来,连忙跪倒在门前。
“侯爷,他就是负责蕃薯种植的,是下官专门请来的经验丰富的老农。”洪承畴在一边给钟进卫介绍道。
“大爷,起来吧,您跟我说说这蕃薯的事儿。”钟进卫看那发须皆白,脸上一大堆皱纹的老者给自己跪着,就连忙招呼道。
老农一下没反应过来,他根本没想到钟进卫会叫自己大爷,以为钦使是在招呼别人,因此低着头一动不动保持跪势。
钟进卫已经见得多了,也知道自己的行为在这大明朝比较另类。但他也不以为意,上前扶起了老农,一边扶一边说:“大爷,您别拘束,就当这里没有什么官,咱们就聊聊这农活而已。”
洪承畴在钟进卫的身后已经看呆了,没想堂堂中兴侯,竟然不顾自己的身份,对一个一辈子伺候土地的老农那么亲近。不知道的人看了,以为这老农是中兴侯的爷呢!
钟进卫这种亲民的举动,让洪承畴想起他对自己的再三交代,心中一下把钟进卫原先交代他的话又看重了几分。此时的他,才有点相信中兴侯交代自己的话并不是那种官场上的客套话,不是随便和自己说说而已的。
老农机械式的随着钟进卫双手用力而站了起来,但目光还是有点呆滞,看向钟进卫,仿佛不认识一般,又或者以为自己是在做梦。
在他的一生中,还从来没有见过如此行为的官员。平时所见当官的,更多得是在他面前,趾高气扬的存在。哪怕是那些小官,也是如此。
钟进卫明白让他一下适应过来,和自己自如地交谈,会有点难度。但他又非常想了解这蕃薯的情况,只好自己先开口,就蕃薯问题,先问一些问题,做一些引导。
老农在自己熟悉的领域,不断地回答钟进卫的问题,答到后面,慢慢找到了感觉,越来越顺口,也就不再拘束,话就多了起来。
从老农的话中,钟进卫了解到,他是把握不好什么时候种,还有这蕃薯适应的温度,湿度、光照等情况,只好从地窖里把发芽的苗,分批种植,就出现了钟进卫看到的各类不一的蕃薯种植情况。
钟进卫是农村出生,小时候也随父母种过蕃薯,只是时间太长,不记得具体的细节了,只依稀记得几个要点,就一一说给老农听。
洪承畴完全就插不上话,看着钟进卫和那个老农在交谈,神情颇有点奇怪,这中兴侯懂得还真多!
老农一边听钟进卫的建议,一边点头应下,准备后续试试。
就在钟进卫掏干了肚中有关蕃薯的知识时,又有一个军士找来后院禀告道:“天使,中丞,衙门外的乡绅不肯散去。说是知错了,天使旦有吩咐,他们无不应允,只求天使能给他们一条生路。”