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“谁会来拜访我呢?”刘墉心中一阵嘀咕,便问道:“来人有通报姓名吗?”
宋九躬身答道:“说是西凉太守、征西将军马腾。”
刘墉更感惊讶,我与马腾素不相识,他怎么会来见我呢?难道是为“衣带诏”之事?
“衣带诏事件”是许田围猎后,汉献帝不满曹操把持朝政,欺凌群臣,视君上为无物后发起的旨在诛灭曹操夺回政权的反击行动。汉献帝假借赏赐国舅董承,将诏命缝制在玉带中,瞒过曹操的眼线,带出了宫外。董承阅诏后,联合了王子服、种辑等受诏密谋诛杀曹操,而后马腾、刘备也参与其中。后来事情败漏,除刘备外,其余人皆被屠戮,株连极广。
刘墉向蔡文姬拱了拱手,笑道:“我当小姐是答应了。刘墉先告辞了。”回到府中,只见卫觊正陪着几人饮茶,其中一人四十多岁,身高臂长,虎背熊腰,尤其是面鼻雄异,与中原人大不一样,不用说便是马腾。
刘墉满脸堆笑,作揖致歉道:“在下刘墉,见过马将军。马将军驾临,末将却不曾出城相迎,真是失礼,还请将军原宥。”
马腾微笑着上下打量了刘墉一番,也拱手还礼道:“马某返还天水,路过贵地,听闻崇如帐下的膳食冠绝天下,特来叨扰,讨杯水酒喝喝。”
刘墉笑道:“将军威名远扬,刘墉正求之不得。”又轻声问卫觊道:“伯觎兄,可为将军一行安排好驿所,准备好饭食?”
卫觊说道:“不劳将军挂怀,卫某已作安排,只是太守公务繁忙,用过饭便走。”
刘墉诧异道:“将军为何不在此盘桓几日,刘墉久仰将军大名,正有事请教呢。”
“不瞒诸位,马某来此处正是有要事与崇如相商。”马腾为人豪爽。素无心机,说话向来直来直去。
“两位将军,在下还有公务要办,暂且失陪。”卫觊心有灵犀。
马腾笑道:“卫伯觎一会儿可得早些过来陪马某喝酒。我知崇如不喜饮酒。令人好不自在。”
刘墉、卫觊相视不禁莞尔,卫觊拱手道:“是。将军吩咐,卫觊岂敢不遵。”
等卫觊离去,刘墉旋即挥手将其他人等打发出去,堂上只剩马腾父子。马腾微一点头。压低声音道:“如马某所知不差,崇如本是左将军刘备的部下吧?”
刘墉拱手道:“回将军,刘墉原来是,现在也是皇叔的属下。”
马腾微微一阵冷笑道:“那你怎能为了荣华,背弃皇叔,甘愿替曹操效命。”
刘墉童心未泯,佯装不懂,笑道:“曹丞相乃国之重臣,朝廷倚重之肱股,马太守何出此言?”
马腾怒道:“你以为那曹贼是好人么?”
刘墉低声道:“左右恐有曹公耳目窃听。请马将军低声。”
马腾怒道:“贪生怕死之徒,不足以论大事!”说罢,拂袖便要起身。
刘墉拱手道:“将军且慢,请听刘墉一言。”
马腾冷眼道:“你还有何话可说?”
刘墉道:“在下有一事不明,刘墉名微位卑,将军何故对我这等期许?”
马腾深声道:“我与皇叔虽只会面一次,却相谈甚欢,情义深重。皇叔曾言,刘墉虽受曹操委派任洛阳令,却是心怀社稷、忠君爱国的心腹之人。对你期许极大。我等自离许县,乡间便多有你的传闻,说你勤政廉洁,爱民如子。对你是赞许有加。我等闻之亦大喜,本以为是朝廷之幸,圣上之福。可你颁行号令,却具以相府钧命,替曹操招揽人心,为逆贼建功立地。真是气煞我也!”
刘墉双手抱拳,单膝下跪,伏身下拜,深施一礼,郑重说道:“将军忧国忧民,真是圣上之福。”
马腾一脸惊愕道:“你这是何意?”
刘墉道:“将军是为‘衣带诏’来做说客么?”
马腾大惊失色,厉声喝道:“你怎么知道?”倏尔长舒一气,展颜道:“此事是玄德告与你的吗?”
“正是。在诏书上署名的有车骑将军董承、偏将军王子服、越骑校尉种辑,议郎吴硕,昭信将军吴子兰,然后是西凉太守马腾将军你,最后是皇叔左将军刘备。”
马腾笑道:“如此机密之事你都知晓,玄德对公子真是信任有加啊。”
刘墉正色道:“将军,在下早立誓言,定要还政于圣上,重振大汉国威。小子先前出言无状,还请将军责罚。”
马腾大喜道:“果然如玄德之言,崇如真是救国良臣。你此次立下奇功,极得曹操赏识,吾料不久便可放你到地方任职,成一方诸侯。如此一来,你手握兵马,圣上复兴便更有望了。”
“将军此言差矣,我想曹操定不会让在下独当一面的。”刘墉摇了摇头。
“哦?这是为何?”
刘墉心道,“枪杆子里出政权”,有头脑的人都绝不会允许军权旁落的,不过这话说了你也不懂,便另行解释道:“曹公深谙统兵之道,岂能委军权于他人,况且我非曹公旧部,他又岂会托重任于在下。”
马腾点点头道:“崇如言之有理。曹操此人阴险狡诈,万不能容旁人另统兵马。只是可惜崇如这场功劳了。”
刘墉笑道:“将军不知。曹操此次让在下统兵立功只是想借机将我调离皇叔身边。况且曹操僭越朝纲,官员一应赏罚皆由相府定夺,岂容他人恃功自傲?”
马腾叹道:“崇如倒是深知曹操之心。那该如何应对才是。”
刘墉微笑道:“因而刘墉才打定主意,以退为进,将此役功劳让给于禁、卫觊,曹操既不会疑心于我,也寻不了缘由将我调走。”
马腾叹了口气道:“也只好如此了,可惜委屈崇如了。”
刘墉笑道:“无妨,以后立功的机会有的是。”又提醒道,“将军手握重兵,西凉铁骑威猛彪悍,骁勇善战。锐不可当,令敌闻风丧胆,曹操一直深为忌惮。将军勿要小心谨慎,切莫轻易再入许都。以防给曹操可乘之机。失掉这处匡扶社稷的基石。”刘墉不知“衣带诏”事件是否会暴露,要是如历史一样,曹操必会寻机杀掉马腾,重兴汉室必然更加艰辛。
马腾笑道:“崇如便在曹操身边,此贼若有异动。你可快马修书告知马某便是。”
刘墉叹道:“西凉离许都远隔千里,音讯难通,而皇叔与我等早晚也必离许都,更加无从得知。刘墉以为,将军即刻安派得力之人留驻许都,刺探消息,若有变故也能及时应对才是。”
马腾颔首道:“崇如此言有理。我这就派人回许都,留心曹府动静就是。”
许都,丞相府。曹操看着刘墉呈上来的公文眉头紧锁,踌躇半晌。抬头问众谋士道:“诸公,刘墉将取河内之功送与于禁、定关中之策归于卫觊,自己不占半点功劳,此为何意?”
荀彧先道:“明公,荀彧以为,这是刘墉不打算离开刘备,又不敢拂丞相美意,故以此推辞。”
程昱接道:“丞相,文若言之有理,臣下也有同感。刘墉此举。不仅卫觊、于禁心怀感激,司隶百姓更是感恩戴德,视为再生父母,此人心机颇深。丞相不可不防。”
“那刘墉所行之事,皆以朝廷或丞相之命施行,与其本人何干?”说话的却是荀攸。
曹操沉吟片刻,问道:“奉孝以为刘墉何意?”
郭嘉拱了拱手回道:“丞相,刘墉功成不居,殊是不易。即便此人温良恭谦。愚以为仍不应留其在洛阳为妥。”
曹操捋着胡须,笑道:“这是为何?”
郭嘉又道:“刘墉所颁之令虽加以朝廷之名,然则众人皆知实出自于刘墉。此人知人善任,文治武功无一不精,又是刘备心腹,若长留洛阳,恐怕人心尽归其所有,其势愈发难控。”
曹操点了点头,只听郭嘉又道:“如今天下能与丞相抗衡者,唯有河北袁绍,丞相不可不早做打算。在下与刘墉交谈过,此人对河北局势颇有见地,此次略施巧计,便轻易取下河内,其用计之妙可见一斑。愚以为,丞相若要击溃袁绍,刘墉必有大用。如此,正好召其回来,一方二便。”
曹操笑道:“奉孝之言甚合孤意。”又轻轻一叹,不无遗憾地道:“可惜此人却出自玄德门下,不为吾用。”
荀彧道:“丞相放心,刘备待那刘墉不同于关、张二人,若丞相广施恩德,拉拢信赖,刘墉必感激不尽,何愁其不投靠丞相帐下?”
曹操抚掌大笑道:“就依诸公之言。文若,你派一名得力之人前往徐州,勿要查清刘墉来历,为何投奔刘备……”
曹操奏请献帝,采纳刘墉等的主张,命卫觊为洛阳令摄关外政务、于禁总揽军务,令刘墉护送蔡文姬速返许都。
收到朝廷敕令,刘墉早有准备,立时将卫觊找来。刘墉说道:“伯觎兄,朝廷已同意我等上奏,设谒者仆射监督河东盐池;设司隶校尉主管重返家园的流民殖谷垦田。”
卫觊大喜道:“崇如兄,这下咱们便可大干一场了。”
刘墉笑道:“不是咱们,是伯觎兄你一个人了。”说着,将敕令递给卫觊。
卫觊一阵疑惑,快速将敕令看了一遍,愤愤不平地道:“崇如兄,这是何故?丞相何以对将军之功视而不见,不仅不加褒奖反而下令撤掉将军职务,调返许都。卫觊深为将军不平,这便上书,为将军申诉。”
刘墉拉着激动不已的卫觊笑道:“伯觎兄误会丞相了。正是刘墉举荐伯觎兄以代刘某之位。”说着,将修改奏章的事告诉了卫觊。卫觊一呆,问道:“崇如兄,你如此做却是为何?”(未完待续。)