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林间空地周围突然响起了非人的尖叫声，极为危险的东西在靠近。森林精灵们正在搜寻着这片区域，他们手中的弓弦绷得紧紧的，但他们仍然选择无视查理。显然，之前的鸦群只是这些正在逼近的东西的前锋。
而坏消息是，雪下得更大了，查理已经看不清楚远处的森林。一些神出鬼没的身影潜伏在骑士望向森林的视线边缘，但除了这些轮廓，他几乎看不清它们的外表，甚至就连轮廓也模糊不清。这让查理紧皱起眉毛，面对战斗时一回事，查理参加过数百次的战斗，但当你跟从未见过的东西战斗时，如果能提前获得这些敌人的哪怕一点点的信息都是好的。
这时候，加里博呜咽了一声，查理紧紧地抓住她的缰绳。
在他们等待敌人袭击来临的时候，雪静静地落了下来。而当敌人终于这么做的时候，它们的速度和凶猛程度都令人震惊。
它们向森林空地冲去，随即遭到了一场名副其实的箭雨的袭击，箭矢像愤怒的黄蜂一样呼啸着在树丛间划过。紧接着无数的身影从阴影中冲了出来。它们以超乎寻常的速度移动，发出像野猫一样咆哮和嘶嘶的吼声。
查理正准备让自己跨坐在战马加里博的马鞍，这时他感到脖子后面有一股冰冷的气息，他转过身来，举起剑来准备攻击。
就像一个木雕自发地产生了生命，一个美丽的少女从他身后的树干中出现了。查理的目光被她赤裸的美貌吸引住了，他张大了嘴巴，握紧了拳头。
这个生物的皮肤是银灰色的稚嫩树皮。她五官端正，身材匀称，颧骨很高，嘴唇丰满，青春洋溢，眼睛很大，就像睡着了一样。当她从树干中挣脱出来，走到雪地上时，满头银丝般的头发和常春藤披散在肩上。查理目瞪口呆地望着这迷人的自然之灵，但当它的眼睛睁开的时候，它的魅力就被打破了。
它那细长的眼球是黑色的，充满了残忍的意味。当它那挑动欲望的嘴唇张开时，甲虫、蠕虫、蜈蚣和其他难以描述的爬着的东西蠕动了出来。
查理后退了几步，这个美丽的少女身上突然发生了变化。年轻的容貌消失了，稚嫩树皮般的皮肤皱缩剥落，露出一张噩梦般的脸。几片苍老的树皮紧贴在它凹陷的面颊上，它的头发变成了一堆枯枝和枯叶。它的木头肉上雕刻着漩涡状的图案。
它的四肢扭曲变形，纤细的双手拉长，伸展成锋利的树枝状爪子。它的背部变得弓起，骨瘦嶙峋的由树干变成的身体中突出了几根棒状的肋骨。
这个生物就像一个年老的、浑身长满荆棘和蔷薇的恶毒老太婆，就好像冬季森林里最可怕的东西在查理眼前复活并被赋予了实体形态。
整个蜕变发生在一眨眼的功夫里，接着伴随着一声刺耳的尖叫，这如同恐怖故事所描述老巫婆一样的树妖就向查理扑过去，把魔爪伸向他。
查理向后一歪，挥舞着他的剑去刺它的脖子。那个丑陋的家伙径直向他扑来，只是举起一只胳膊挡开了那一击。查理的这一击就像敲击一大块木头，把他的剑刃卡得紧紧的。
这个生物的脸再次融化，又一次回到了美丽少女的特征，它舔了舔嘴唇，然后转变回到它的可怕的战斗状态。它划破了查理的脸，当他转过身避开那一击，避开最坏的结果时，它像树枝一样的爪子划破了他的左脸颊。
伤口很痛，但查理没有理会，他把一只靴子插进了树妖的胸膛，把它往后一踹，同时把剑刃抽了出来。他感到对方那干枯的肋骨在他的靴子下噼啪作响，然后他的剑刃也松开了。难闻的树液从刀刃上滴下来。那东西很快便恢复过来，再次扑向他，想要用它那树枝般的爪子刺穿他的脸。
当它向他飞扑过来时，一支箭射中了它，把树妖从空中射了下来。它在雪地里翻滚，发出刺耳的尖叫声，试图把深埋在它脑袋里的箭杆弄出来。查理趁机凑了过去，他的剑刃劈头盖脸地砸在了它的头顶上，它的脑袋就像一根浸透了水的木头一样裂开了，木头里满是腐烂的虫子、飞溅的木屑和爬行的东西。
树妖自己倒了下去，变成了一堆发臭的木头、树枝和腐烂的树叶。查理赶紧远离它，用手背捂住鼻子和嘴。
现在，几十个狂野的树妖冲破了森林精灵们的防线，它们冲过去用树枝把森林精灵刺穿，然后把他们撕成碎片。受伤的森林精灵们尖叫着，鲜血像雨点般洒在雪地上。
几支箭划破了黑暗，以惊人的速度射出，查理看见几十只树妖被射倒了。还有更多的邪恶的树妖从森林的阴影中出现了，她们从树林里走出来，她们美丽迷人的形体一完全显现出来，就变得扭曲和邪恶了。
在森林拱顶上的战斗和在地面上的一样野蛮。树妖从一棵树跳到另一棵树上，追逐着在树枝上奔跑的森林精灵，他们边跑边放箭阻拦它们。
查理感觉到身后有动静，便转过身来。一个发出嘶嘶响声的树妖向他走来，用藤蔓般的卷须抽向他持剑的手臂。
查理用空着的那只手从背后抽出他的大剑，把它砍向那个怪物的头部的一侧。它在打击中抓住了剑刃。查理的肌肉绷紧了，但树妖明显更强壮，他的手臂被向后压得很痛。接着它把他拉了过来，脑袋上那些像缠结在一起的发丝的树根也向他伸过来，就像水蛭要吸血一样。
他想和它搏斗，但是这个像冬日里可怕的老巫婆的怪物对他来说太强大了，他被拖进了它的怀抱。它张大了嘴巴，露出一排凶猛的食肉动物的牙齿，还有口中不停蠕动的虫子，腐烂的树根和虫子混合起来的臭味充满了他的鼻腔。
就在这时，树妖猛地一抖，一个箭头从它的胸膛里射了出来。箭尖离查理的胸膛只有几寸远。这个丑陋的树妖即使在它死后也不愿放弃对查理的控制，把他拖向森林。
另一支箭射中了树妖，这次射中的是它的后脑勺。它倒塌了，变成了一个毫无生气的躯壳，查理厌恶地踢开了它。
森林精灵的领袖站在它后面，放下他的弓箭，查理对他点点头表示感谢。这个森林精灵并没有回应，而是直接转过身去重新加入战斗，对他的战士吼叫着发号施令。
几十个树妖被砍倒了，但还有更多的树妖从树影中冒了出来。通过战场上的情况来看，查理明白这不是一场可以取胜的战斗。
正如他预料的一样，森林精灵们正在撤退，他们即使在撤退时也能平稳地射出箭。那些头顶上的森灵精灵们从一根树枝跳到另一根树枝上，他们几乎和树下面的森林精灵一样快地移动着，把一根根箭矢像雨点一样猛烈地射在那些令人憎恶的生物身上。
查理跑到加里博身边，费力地爬上马鞍。他可以看到那头白色的牡鹿在厚厚的雪地上飞奔，周围还有一群穿着冬装的森林精灵护卫着。
查理催促加里博疾驰而去，开始追赶森林精灵们。树木一行行地从他身边掠过，他侧过脸去，看见这些冬日里的树妖在森林中和他的速度一样快，它们飞奔着，跳跃着，就像一群可怕的木偶。
查理的这匹战马在雪地里奔腾着，享受着突然释放出来的能量。查理绷紧了他的肌肉，在马鞍上向前倾着身子，让加里博从一根倒下的圆木上纵身一跃。飞驰的感觉令人振奋。他对森林精灵们的速度之快感到惊讶，他很难跟上他们的步伐，而且他们是步行前进的。他们飞快地穿过树林，像影子一样。
他看见森林精灵的领袖朝他的方向瞥了一眼。通过这个冷酷的战士说话的口型和表情来看，查理猜测那句话可能是咒骂。
查理无法抑制地狂笑起来。接着他鼓励地大叫了一声，催促加里博继续前进。