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“对了,那么关于这次谋杀大信主……”从姜加沉重的往事解脱出来后,我突然想到了一个问题,“你是有意要选在这个时间吗?”
姜加抱有歉意的摇摇头:“不,只是因为此次机会难得,我必须抓住。大信主很少会离开防卫重重的冷山城,我不想潜进那座极度封闭的城市行动。我必须杀了他,无论是为了复仇,还是为了阻止他们继续寻找血源宗或唤醒黑塔的邪恶行径。至于引发的后果,我很抱歉。”
“不是坏事。”阿尔法萨平静的说,“这片土地需要对这群黑塔追随者做个清算了。现在是谁掌管南方城市?还是游击队吗?”见我们点点头,阿尔法萨拍了一下手,“好!这下南方人终于可以不再犹豫,好好大干一场了。”
短暂休息后,我们继续离开这座压抑的山脉。绕到瀑布的另一边,一条缓坡直通向光芒。眼下,外面的世界正是午后时分,鸟鸣带来暖意,昆虫在藤蔓间飞舞,夏天已经来了。波鸦山脉露出青灰色皮肤,同黑色的泥土融为一体。雪融化了,渗入泥土、种子和大地深层,最终在无人知晓的地底中汇集成溪,汇融成河。
水施在洞穴入口等着我们,舞女并未展露她的本事,也对姜加的身份一无所知。姜加带她离开洞穴后让她在洞口等他,然后独自来寻找我们。不知道姜加是如何劝住这女孩儿放弃监视任务的。她有点不满的盯着姜加,似乎不想错过什么。
“我遵守诺言,把他们带回来了。”姜加对她说。
我和珠儿以及阿尔法萨对视,决定保持沉默,并没有将他的身份透露给水施。姜加已不再是一个普普通通的雇佣兵或保镖,甚至他已远比我这位“开门人”更值得被控制和监视。他是黑塔人,半是传说半是恐惧的化身。
我们远远离开了波鸦山脉。水施带着我们向西南方前进,因为就在昨天,南北方的战争已经开始了。
“我收到了消息,第一枪已经在对峙区打响了,白头军的火枪兵团来到了前线。”水施说,“我们向西南走,避开那里的战斗。”
回程时冷风停歇,夏天真的到来了。南方的回暖更是令人心怡,漫山遍野的嫩绿幼丫钻出脑袋,湿气凝结在空中,和湛蓝的天空筑成了另一个白岛世界。在攀衣河的最西边支流,我们到达了白头军的另一处重艇起落台,一座蒸汽重艇停在那里。
我们依然被蒙上了双眼,接着便向南行驶。阿尔法萨一路十分兴奋,她大口呼吸着新鲜的空气,双拳也攥得紧紧的。她嘟囔着:“管他妈的革命者还是旧帝国,谁放我出来谁就是好人。”
重艇在对峙区边缘的一条河边停下来,这里有一座简单地木筏和几袋干粮。
“只有这样才不会让南方游击队怀疑你们。”水施说,“你们顺流而下,就可以回到南方人的地盘。”
“你完全可以将我们抓住,带给珥拾英。”我说。
“不,这不是亲王的意思。”水施说,“亲王希望在暗中协助你们,如果把你们交给皇帝,他一定会杀了你们。”她摇了摇木匣,补充道:“记得同亲王保持联系,旧帝国的势力遍布白岛。”
我们简单地告别。两天后,那片绵延的波鸦山便只剩下一道起伏的青影,只有云朵仍孜孜不倦的涌向那片圣地。万物以我们意想不到的速度复苏,草芽超过了我们的步伐,提前将南下的路铺成绿色。独行的雄性灰熊在岸边冷眼看着我们这群轻舟过客,满心考虑我们是否和逆流而上的游鱼一样美味。
我们继续顺流而下,沿途时常见到游击队的蒸汽艇列队飞向北方。同时,南方的四条血脉都已开足马力,火车的鸣笛声久久回荡在荒凉的开冻原野上。战争早已开始,在我们看不到的地方进行着。在最后一段旅程中,我们抛弃了木筏,让它继续顺流远行。
我们到达方尊城时已是深夜。城门紧闭,探照灯和守卫队集体瞄准了我们。在确认了我们的身份后,游击队半信半疑的让我们进了城。战争让他们突然失了忆,早已忘了半个多月前同冷石教会的战争。
我们在护卫下进了红墙大宅。二楼,炸椒阿尔科考和丹秀在庞大的突兰地图前商量着什么,看到我们进屋露出了恍惚的神情。
“在这个时候看到你们,实在觉得不大真实。”炸椒立起身子,难得的露出一点笑容,“我们正在经历实实在在的战争,而你们这支探索神秘传说的队伍又能带来什么有用的情报呢?大概是些奇闻异事吧。”
的确是奇闻异事,我们笑笑点点头。
“什么都没有发生。”我说。
“不过我们带回了阿尔法萨女士。”珠儿说。
炸椒张张嘴,不知该说些什么,然后赶忙差人去叫阿施卡,这位阿尔法萨的忠实信徒。游击队长走到阿尔法萨面前,不可置信的盯着这位老妇人。阿尔法萨张开牙齿残缺的大嘴哈哈笑起来:“千万别考我,我记不住我写的那本破书的名字。”
珠儿平静的说:“是阿尔法萨,千真万确。她被冷石教的狂热教徒关押起来,原因是……”她摇摇头,仍然无法理解那狂热扭曲的理由,“但现在她总归是被救出来了。”
炸椒派人把阿尔法萨送去医务室,匆匆赶来的阿施卡接着跟上她离开了。游击队长紧皱眉头,盯着他们远去的背影,长叹一口气:“最近发生的事情可真是一件比一件离奇。难以想象她竟然还活着,阿施卡每天在我耳边都要叨叨她的名字。”他转过头问我们:“你们到底在波鸦山见到了什么?”
我开始讲述那段被修改的经历:我们乘着冰岩龟来到了遗迹附近,顺利进入了波鸦山内。之后来到了祭坛深处,然而什么都没发生。隐匿在波鸦山内的冷石教徒向我们发动袭击,但我们成功逃脱了,还顺便在一处牢房内解救了阿尔法萨。
“波鸦山内竟然还有冷石教徒。”炸椒的眉头皱的更深了,“我猜的没错,旧帝国果然暗中支持着冷石教对我们的分裂……除此之外什么都没发生?”
我们点点头。
“什么都没发生,咱们早就预料到了这个结果,是吧?”他又看看丹秀,“对吧?本来就什么都不会发生。你指望她能做些什么呢?黑塔人已经消失了一百多年,恐怕关于他们的记载本身就是……就是夸大的故事。”
他转过头对姜加说:“所以,还是留下来参加游击队吧,你适合这片土地。”
“和白头军的战事样了?冷石山的冷石教徒已经全部投降了吗?”姜加忍住笑,问了个问题。
炸椒轻松地摇摇头:“没有,不过冷石山已被我们团团困住,投降是早晚的事。教团内既没有有威望的领导者,教徒们又大多不会操作武器,只是窝在城墙后苟延残喘罢了。有点恼人的是,波鸦人还是知道了消息,提前发动了进攻。”
“我想战争不会持续多久的。”丹秀说,“他们的物资出现了短缺,有四支火枪团已经有三天没有前进了。”
炸椒点点头,他指指北面的宅子:“更何况,调停者出现了。”
“是西方人。这群商人害怕战争影响他们的贸易,因此派出了调停使节。由八龙商会的太波人代表牵头,苏兰朵人和屠茶人组成了一支使团来到了方尊城,还有一支去了堪水都。我想会谈很快就要开始了。”